CLASSE V

Éléments penta-atomiques.

Azote, Pli osphore, Vanadium, Arsenic, Niobium, Antimoine, Tantale,

Bismuth.

Ces corps forment avec l’oxygène et avec l’hydrogène des combinai-

sons analogues.

Azote ... Az.

Az20

Az202

Az203

Az204

Az205

AzH3

Phosphore. Ph.

Ph2Oj

Ph205

PhH3

Vanadium . V.

Arsenic . . As.

As203

As205

AsH3

Antimoine. Sb.

Sh203

Sb205

SbH3

Bismuth . . Bi.

Bi203

Bi2Oa

AZOTE. Az; U.

Au point de vue chimique, l’azote est inactif et se combine difficilement aux autres corps. L’azote est inactif aussi au point de vue physiologique, mais il produit l’anesthésie en chassant l’oxygène; d’autre part, l’acide carbonique étant constamment écarté par les inhalations d’azote, les symptômes irritatoires de l’asphyxie, dus à l’action de cet acide, font complètement défaut.

Trois oxydes de l’azote, Az20, Az^O, et Az205 peuvent se combiner à l’eau ou aux oxydes métalliques, pour former :

1. L'acide hyponitreux. H20Az02 ou HAzO et l’hyponitrile. K20Az20 ou KAzO.

2. » nitreux . . . H20Az203 ou HAz02 et le nitrite . . K20Az203 ou KAz02.

2. » nitrique. . . H20Az205 ou HAz03 et le nitrate . . K20Az205 ou KAzOô.

Les combinaisons acides que forme l’azote avec l’oxygène ressemblent celles du phosphore et de l’arsenic en ce que les nitrites sont plus actifs que les nitrates, tout comme les phosphites et les arsenites sont plus énergiques que les phosphates et les arséniates. En ce qui concerne les nitrites, c’est le nitrite d’amyle qui a été étudié en premier lieu ; en 1869 et 1870, j’ai pu constater ù la suite de B. W. Richardson,

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par des expériences que j’ai faites dans le laboratoire du professeur Ludwig, que le nitrite d’éthyle et le nitrite de sodium exercent sur la tension vasculaire une action identique, à l’énergie près, ù celle du nitrite d’amvle. Ultérieurement, j’ai trouvé, avec le docteur Gresswell, que les nitrites de propyle et de butyle ont aussi une action analogue et que tous les nitrites sont des poisons musculaires. M. Tait et moi avons constaté que la nitroglycérine a une action analogue à celle des nitrites, tant au point de vue des effets qu’elle détermine sur la pression sanguine que du changement de coloration qu’elle fait subir au sang. La céphalalgie violente produite par la nitroglycérine ne nous permet pas d’employer ce remède dans le traitement des maladies.

Oxyde nitreux. Gaz hilarant. Az,0.

Préparation. — On l’obtient en décomposant par la chaleur le nitrate d’ammoniaque.

Action physiologique. — Les inhalations du protoxyde d’azote mêlé à l’air déterminent d’abord une courte période d’excitation, avec envie de rire, de danser, de chanter, de crier et parfois avec propensions belliqueuses.

Respiré pur, il produit d’abord un sentiment de suractivité circulatoire et une sensation de chaleur par tout le corps avec de légers bourdonnements dans les oreilles. Si l’on cesse les inhalations à ce moment, le sujet revient à lui fort rapidement, mais il arrive que l’on voit se reproduire les phénomènes d’excitation que l’on observe après l’administration du gaz mêlé à l’oxygène.

M’étant un jour administré à moi-même les inhalations de protoxyde d’azote pur, je perçus d’abord une légère sensation de chaleur à la peau et des bourdonnements dans la tête. Croyant que le moment était venu de cesser les inhalations, je retirai le masque de l’inhalateur. Après avoir respiré quelques bouffées d’air frais je remarquai, en voulant parler, que l’articulation des mots était difficile et hésitante. A ce moment, je sentis comme un choc électrique me traverser l’épine dorsale, et je fus pris aussitôt après d’un désir insurmontable de rire, de sauter et de jeter les bras en l’air. Tout en étant incapable de surveiller mes mouvements, je savais parfaitement que mes actes prêtaient à rire et j’étais tout étonné de voir que deux de mes amis, qui assistaient à cette scène, savaient garder leur sérieux. Après une ou deux minutes, les effets du gaz se dissipèrent subitement et complètement.

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Si l’on prolonge les inhalations, la sensibilité consciente s’efface graduellement; la vue, l’ouïe et le sens du toucher s’émoussent, et bientôt l’inconscience est complète. A ce moment, la face prend généralement une teinte livide. Si l’on arrête à temps l’administration du protoxyde d’azote, le malade revient promptement à lui; parfois il accuse au réveil un peu de céphalalgie, mais on n’observe jamais après l’anesthésie complète les accès de gaieté qui succèdent à l’administration de faibles quantités du gaz anesthésique.

Usages. — Le protoxyde d’azote peutêtre utilisé comme anesthésique, mais seulement pour les opérations d’une exécution rapide, telles que l’extraction des dents et l’avulsion des ongles incarnés.

Mode d'administration. — On peut se servir avantageusement d’un llacon en fer, dans lequel le gaz est condensé, et d’un masque qui embrasse exactement le nez et la bouche du patient et dans lequel le protoxyde d’azote arrive par un tube.

PHOSPHORE. Ph.; 31.

On l’obtient à l’aide des os, par le procédé suivant : on les traite d’abord par l’acide sulfurique : le sulfate de calcium précipite et le phosphate acide de calcium reste en solution. On filtre et on évapore la solution, et on distille sur du charbon animal pour entraîner l’oxygène. Le phosphore distille et est condensé sous eau.

Propriétés. — Substance solide, semi-transparente, jaunâtre, cireuse. Exposé à l’air, le phosphore dégage des vapeurs lumineuses dans l’obscurité et d’odeur alliacée.

Préparations.

Pilula Phosphori (prép. avec du baume de tolu. de la cire jaune

et du savon. Elles contiennent 2 miligr. sur 30 centigr.) 10 à 25 ccntigr.

Oleum Phosphoratum (1 p. pour 100 p. d'huile d'amandes). . . 1 à 10 gouttes.

Pilulœ Phosphori (1/2 milligr. par pilule) là 5 pilules.

Oleum Phosphoratum (1 pour 100) là 5 gouttes.

Action du phosphore. — Le protoplasme vivant jouit de la propriété d’oxyder tous les éléments de ce groupe, et de réduire les produits de celte oxydation (Binz). Le pouvoir oxydant et réducteur du phosphore est plus énergique que celui de l’azote, et la substitution du phosphore â l’azote dans le protoplasme active les échanges nutritifs de la cellule. Le phosphore passe dans le sang, sans subir de modifications, et il est éliminé par les reins sous forme de phosphore ou d’acide phosphorique.

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A faibles doses déjà , le phosphore augmente la formation du tissu fibreux du foie ; à doses plus petites encore, et incapables d’exercer une action sur le foie ou sur l’estomac, il agit sur le tissu osseux.

L’action du phosphore sur les os a été parfaitement mise en lumière par Wagner. Administré à de jeunes animaux, il rend les os plus denses qu’à l’état normal ; le tissu spongieux de nouvelle formation ressemble au tissu compacte des os longs. Si l’on prolonge l’emploi du médicament, le tissu spongieux formé antérieurement dans les os longs est résorbé ; quant au tissu spongieux des épiphyses, il est peu à peu remplacé par du tissu osseux compacte. A une période plus avancée encore de l’administration du remède, le tissu compacte se résorbe également et sert à la formation de la cavité des os longs.

Chez les animaux dont la croissance est achevée, les os deviennent également plus compactes; cet effet est surtout manifeste chez les poulets, dont la cavité des os se comble, au point que les os longs sont peu à peu transformés en tiges rigides. Les effets du phosphore ne sont , pas dus à un excès de formation de phosphates; ils résultent d’une excitation directe du phosphore sur la croissance du tissu osseux. En effet Wegner, ayant fait ingérer du phosphore à des animaux en inanition presque complète de phosphates, observa qu’il se formait chez eux la même substance osseuse compacte, avec cette différence toutefois que l’os, au lieu d’être dur, devenait mou comme dans le rachitisme. Chez les ouvriers exposés aux vapeurs de phosphore, notamment chez ceux qui sont employés à la fabrication des allumettes, on observe fréquemment la carie du maxillaire inférieur. Cet accident est dû à l’action directe des vapeurs de phosphore sur l’os. En effet, on ne l’observe pas en mettant à nu un os d’animal nourri au préalable par le phosphore, tandis que la carie se montre dans les os dénudés et exposés aux vapeurs de phosphore. Du reste, la carie de la mâchoire inférieure ne se montre que chez les ouvriers ayant des dents cariées.

Administré à dose plus élevée que celle qui est strictement nécessaire pour rendre plus dense le tissu osseux, le phosphore paraît porter son action sur le tissu conjonctif de V estomac et du foie ; il détermine l’inflammation chronique de ces organes, avec atrophie des cellules sécrétoires et cirrhose du foie.

A dose toxique, le phosphore provoque de la gastro-entérite, avec vomissements d’odeur alliacée, formés de bile et renfermant parfois du sang. Ces vomissements sont parfois phosphorescents. Après

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24 ou 36 heures, l’inflammation gastro-intestinale s’arrête et le malade ne se plaint plus que de douleurs erratiques dans les membres et dans les reins. Mais pendant ce temps, le foie, l’estomac et les reins subissent la dégénérescence graisseuse, et il arrive qu’après deux ou trois jours, le malade meurt subitement; plus souvent il survient de l’ictère au second ou au troisième jour et les urines contiennent de la bile et souvent de l’albumine. Assez fréquemment on observe des vomissements et de la diarrhée, de la céphalalgie, de l’insomnie, du délire, du coma et puis la mort sans convulsions. Lorsque l’empoisonnement est moins aigu, on observe surtout les effets de la dégénérescence graisseuse des vaisseaux : hémorragies de l’estomac, de l’intestin, du nez, des poumons, de la vessie, de l’utérus et des oreilles, et ecchymoses à la surface du corps. Finalement, le malade succombe à l’anémie et à l’affaiblissement.

Le traitement de l’empoisonnement par le phosphore consiste à vider l’estomac par la pompe stomacale, ou par l’administration du sulfate de cuivre et à faire prendre au malade de l’essence oxygénée de térébenthine, à la dose, répétée quatre fois à quinze minutes d’intervalle, de 40 gouttes dans un mucilage.

La dégénérescence graisseuse produite par le phosphore paraît due à une scission plus rapide des tissus albumineux, et à une oxydation insuffisante des produits de dédoublement de l’albumine. En effet, Voit et Bauer ont produit la dégénérescence graisseuse des organes en administrant du phosphore à des chiens, à l’état d’inanition complète. La graisse trouvée après leur mort ne pouvait donc pas provenir des aliments; elle ne pouvait pas non plus provenir de la graisse déposée à d’autres endroits du corps, attendu que toute la graisse en dépôt avait été absorbée avant le début de l’administration du médicament. Elle devait donc avoir été formée en lieu et place par la décomposition des substances albuminoïdes; et ce qui prouve que l’albumine se scindait plus rapidement qu’à l’état normal, c’est que la quantité d’urée dans l’urine était également accrue, tandis que les oxydations à l’intérieur du corps étaient diminuées, comme on pouvait en juger par la quantité d’oxygène absorbé et d’acide carbonique exhalé. Chez l’homme, les produits de destruction de l’albumine étaient souvent, au lieu d’urée, de la leucine et de la thyrosine.

Action des composés du phosphore. L’acide phosphorique, ou les aflinités du phosphore sont saturées par l’oxygène, agit uniquement comme acide, et le phosphate de soude comme alcalin. Les effets de

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l’acide méta- et pyro-phosphorique ressemblent davantage à ceux de l’empoisonnement phosphorique. Le pyrophosphale de soude paralyse les centres nerveux de la moelle épinière et de la moelle allongée, et il détermine de l’ivresse, la perte de l’activité réflexe, la paralysie et la mort, parfois précédée de convulsions. Il abaisse la pression sanguine chez les mammifères, il ralentit tout en les renforçant les battements du cœur de la grenouille pour les arrêter finalement en systole. Lorsque la mort ne survient pas à bref délai, on observe une dégénérescence graisseuse très marquée au cœur, dans les reins et un peu moins dans le foie. Administré par le canal intestinal, le pyrophosphate de soude ne développe pas ses effets toxiques; pour les obtenir il est nécessaire de recourir aux injections intra-veineuses ou hypodermiques.

L'action du métaphosphate de soude est analogue, mais moins marquée.

Usages. — Le phosphate entre pour une part importante dans la structure du tissu nerveux, et c'est pour ce motif qu’on a cherché à l’utiliser dans la débilité nerveuse, les névralgies, l’insomnie, la paralysie, l’ataxie locomotrice, et l’impuissance. Il rend parfois service dans la leucocythémie. On l’a également administré dans l’ostéomalacie et dans les affections chroniques de la peau.

Même à petite dose, le phosphore produit parfois des nausées avec éructations désagréables. Aussi faut-il toujours débuter par de petites doses, un 1/2 milligramme par exemple.