ACTION DES DROGUES SUR LE SANG

L’hémoglobine possède aussi la propriété d’absorber et d’émettre rapidement l’oxygène. L’hémoglobine non oxygénée, Y hémoglobine réduite comme on l’appelle, est reconnaissable à la simple bande qu’elle donne entre les lignes D et E sur le spectre.

L'oxy hémoglobine ou hémoglobine combinée à l’oxygène, donne deux bandes placées à peu de distance l’une de l’autre dans le champ spectral. Elles sont séparées l’une de l’autre par un espace clair et sont plus foncées et plus visibles que celle appartenant au spectre de l’hémoglobine réduite.

P’autres gaz peuvent remplacer l’oxygène de l’oxyhémoglobine, ainsi Voxyde de carbone se substitue à l’oxygène de l’oxyhémoglobine pour former l’hémoglobine oxycarbonée (CO-hémoglobine), qui est un composé relativement stable. Son spectre est très identique à celui de l’oxyhémoglobine, seulement les bandes sont un peu plus près du violet. Ce composé en raison de sa stabilité même, s’il circule dans le sang, est incapable de remplir la fonction respiralrice, ne pouvant ni absorber l’oxygène de l’air des poumons, ni l’abandonner aux tissus. Aussi les animaux empoisonnés par l’oxyde de carbone meurent-ils asphyxiés par arrêt de la respiration interne et leur sang présente-t-il longtemps une couleur rouge-cerise.

L'acide cyanhydrique paraît pouvoir former également un composé avec l’hémoglobine, mais bien moins stable que celui de l’oxyde de carbone.

A vrai dire, son existence a été très controversée et niée par certains. Le spectre de ce composé consiste en une simple bande analogue à celle de l’hémoglobine réduite, mais se rapprochant plus de l’extrémité violette du spectre.

Les solutions d’hémoglobine soumises à l’ébullition se décomposent en hématine et en corps protéiformes.

L 'hématine donne une simple bande variable selon que la solu-

tion est acide ou alcaline, et que le dissolvant est l’éther ou l’eau.

Les acides dédoublent l’hémoglobine en hématine et en un corps protéiforme. Il est quelquefois possible, après avoir obtenu ce dédoublement, de recombiner de nouveau ces deux substances et de reproduire l’hémoglobine, mais tel n’est pas toujours le cas.

La méthémoglobine paraît être le produit, soit d’une décomposition incomplète de l’hémoglobine, soit de son oxydation excessive.

Certains pensent qu’elle contient plus d’oxygène que l’hémoglobine, mais moins que l’oxyhémoglobine. Quoi qu’il en soit, l’oxygène paraît être plus stable dans la méthémoglobine que dans l’oxyhémoglobine. Ce corps est caractérisé par une bande spectroscopique occupant à peu près la même situation que celle de l’hématine acide. Quand la solution est rendue alcaline par l’addition de l’ammoniaque, cette bande disparaît pour être remplacée par une autre raie fine qu’on voit près de la raie D.

Quand on traite une solution de méthémoglobine par des agents réducteurs, on voit apparaître le spectre de l’hémoglobine réduite, et quand on agite celle-ci au contact de l’air, l’oxyhémoglobine prend naissance comme le montrent à l’examen spectroscopique ses bandes caractéristiques. Quand le sang stagne pendant un certain temps, il prend une couleur brune et on voit à l’examen spectroscopique apparaître la bande de méthémoglobine. Quand on mélange des nitrites à du sang fraîchement tiré des vaisseaux, ils lui communiquent une couleur chocolat et le sang présente la bande de la méthémoglobine.

Comme l’oxygène de la méthémoglobine est plus étroitement combiné avec ce dernier corps qu’avec l’oxyhémoglobine, des substances telles que les nitrites entravent la respiration interne et à doses suffisantes peuvent déterminer l’asphyxie; toutefois leur mode d’action diffère par un point très important du mode d’action de l’oxyde de carbone en ce qu’il est modifié par le phénomène concoinittant aux phénomènes asphyxiques, tandis que celui de l’oxyde de carbone n’est pas modifiable. A l’état normal, des substances réductrices circulent constamment dans le sang et s’y accumulent pendant le processus de l’asphyxie; l’hémoglobine oxycarbonique étant un composé stable, reste intacte malgré la présence de ces corps réducteurs, et le sang devient incapable de subir ainsi aucune modification respiratoire ultérieure.

Mais la méthémoglobine produite par l’action des nitrites est réduite par les corps réducteurs et forme l’hémoglobine réduite qui est un

élément normal du sang veineux ordinaire. Ce sang arrivé de nouveau dans les poumons, absorbe de l’oxygène, reforme le sang artériel normal et permet à la respiration interne de se rétablir (1).

Oxyhémoglobine

Hémoglobine

Hémoglobine oxycarboni-| que (

Sulphémoglobine

— oxygénée . . . .

Méthémoglobine

Sang traité par le nitrite) d’amyle et l’alcool . . .(

Hématine acide (en solu-) tion alcoolique) . . . .1

Hématine alcaline (solu-) tion alcoolique) . . . . j

Sang traité par le cyan. de) pot. ou l’ac. prussique . j

Le même oxygéné

CD E b F

Fig. 12. Figure spectroscopique des bandes d’absorption de l’hémoglobine et de ses dérivés,

d’après Mac Munn.

L’asphyxie cesse donc rapidement quand il s’agit des nitrites, à moins que la quantité de nitrites soit constamment renouvelée.

L’asphyxie produite par l’oxyde de carbone, autrement plus tenace, n’est pas conjurable par la respiration artificielle (voir la note), et il

(1) Voici comme s’exprime le professeur Hayem (de Paris) à ce propos : On voit que le nom de méthémoglobine a été donné à une combinaison de l’hémoglobine avec l’oxygène, combinaison moins oxygénée que l’oxyhémoglobine normale, mais plus stable. Elle ne peut plus perdre, en effet, son oxygène dans le vide et est incapable d’en gagner quand on l'agite à l’air. Par suite, elle est impropre à l’hématose et quand le sang en renferme une forte proportion, il y a asphyxie. Les substances qui transforment l’hémoglobine en méthémoglobine sont très nombreuses et agissent sur le sang de diverses manières. Le professeur Hayem propose de les diviser en deux classes, suivant qu’elles détruisent ou non les globules rouges. La base principale de cette classification repose sur ce fait que l'hémoglobine globulaire, c'est-à-dire combinée avec le stroma, n’a pas les mêmes propriétés que l’hémoglobine dissoute dans le plasma. La première (hémoglobine globulaire), a le pouvoir de réduire la méthémoglobine pour refaire de l'hémoglobine qui peut s’oxygéner de nouveau, tandis que la méthémoglobine dissoute reste définitivement dans cet état jusqu'à sa destruction, sans pouvoir se réoxygéner. Il y a donc deux variétés de méthémoglobine et c’est à cause de cette différence intéressante et fondamentale entre l’hémoglobine globulaire et l’hémoglobine dissoute libre qu’un certain nombre de médicaments, le nitrite d’amyle et la kairine entre autres, sont moins dangereux qu’on ne pourrait le craindre. Ils transforment l’hémoglobine dans le globule rouge, sans le détruire et quand on en suspend l'usage, le sang redevient normal en peu de temps. Les auteurs qui ont étudié cette question, à propos de quelques médicaments et particulièrement des chlorates et des nitrites, ne connaissaient pas cette différence, entre la propriété de l'hémoglobine globulaire et celle de l’hémoglobine dégagée de globule.

(Note du traducteur) .

devient nécessaire, si on veut sauver la vie de l’animal en expérience ou de l’individu empoisonné par l’oxyde de carbone, de soutirer une quantité de sang suffisante par la saignée, et de la remplacer au moyen de la transfusion par une quantité de sang équivalente prise à un sujet sain.

Un mode de s’assurer de l’influence des médicaments sur le processus de Y oxydation dans le sang consiste à estimer le degré d’acidité développée dans ce sang tiré des vaisseaux.

C’est ainsi que Binz et ses élèves Zuntz, Scharrenbroich et Schulte, ont constaté que le nitropicrate de quinine et celui de sodium, arrêtent le développement de l’acidité et que la cinchonine l’entrave.

On peut aussi étudier les modifications survenant dans l’échange entre l’air et le sang, en plaçant une certaine quantité de sang mêlé au médicament dans une atmosphère limitée et en analysant ensuite les gaz contenus dans l’atmosphère du récipient.

Harley, par ce mode d’investigation, a constaté que l’acide cyanhydrique diminuait ou enrayait complètement le processus de l’oxydation du sang (1).

L’alcool, le chloroforme, la quinine, la morphine, la nicotine:, la strychnine et la brucine, ont une action analogue : tous, à un degré variable, diminuent la quantité d’oxygène absorbé par le sang et celle d’acide carbonique exhalé.

L’acide urique et le venin des serpents ont un effet contraire : ils augmentent l’absorption de l’oxygène et la formation de l’acide carbonique. Le curare paraît entraver l’absorption de l’oxygène, mais favorise l’élimination de l’acide CO2.

Le chlorure de mercure diminue l’exhalaison de l’acide carbonique mais augmente l’absorption de l’oxygène. L’acide arsénieux et l’émétique diminuent l’absorption de l’oxygène, mais l’acide arsénieux paraît entraver l’évolution de l’acide carbonique, tandis que le tartrate double semble l’augmenter.