CIRCONSTANCES MODIFIANT L’ACTION DE L’OPIUM
Influence de l’âge. — Le cerveau de l’enfant étant proportionnellement plus volumineux que celui de l’adulte, doit être aussi plus sensible à l’action de l’opium. En général, les jeunes enfants supportent fort mal les préparations opiacées, et il convient de ne les leur administrer qu’à de fort petites doses. L’opium est surtout dangereux pour les enfants de six mois à un an, car on a vu se produire des effets funestes par une goutte de teinture d’opium. A un âge avancé il convient également de diminuer la dose d’opium.
Influence du sexe. — Les femmes sont plus sensibles à l’action de l’opium que les hommes; elles sont aussi plus sujettes aux nausées et à la céphalalgie.
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Influence de /’ idiosyncrasie. — Certains individus se ressentent de très petites doses d’opium ; d’autres personnes sont insensibles aux doses les plus fortes. A la suite de l’administration de l’opium, on observe assez fréquemment, au lieu du repos et du sommeil, de l’agitation et du délire. Il est bon alors de calmer et d’endormir le malade par quelques inhalations de chloroforme (1). Si l’on juge nécessaire de donner de l’opium ou de la morphine à des malades, que l’on sait être atteints de cette idiosyncrasie, il faut associer ces médicaments au chloral ou au bromure, ou à l’un et à l’autre en même temps. Il est des personnes qui sont atteintes d’agitation et d’insomnie pendant la nuit qui succède immédiatement à l’administration du médicament, et chez lesquelles le sommeil ne survient qu’à la nuit suivante.
Influence de l’habitude. — Les elfets de l’habitude se constatent de deux façons : à la quantité d’opium nécessaire pour donner le résultat voulu, etau temps que le médicament exige pour produire ses effets. On cite le cas d’un individu qui avait absorbé un litre de teinture d’opium en un jour, et on a été jusqu’à injecter 70 centigr. de morphine sous la peau. L’action de l’opium se ralentit et s’affaiblit à la suite d’un emploi prolongé : il devient alors nécessaire de renforcer la dose, et d’administrer le médicament plus longtemps à l’avance. J’ai observé un cas où il était devenu nécessaire, après quelques mois d’emploi de l’opium, de donner ce médicament vingt-quatre heures avant l’effet désiré. Ce retard s’explique en ce que le pouvoir absorbant de l’intestin s’affaiblit par l’usage continu du médicament. Citons à l’appui de cette manière de voir, le fait que les mangeurs d’opium absorbent, sans en éprouver les effets, de fortes doses de sublimé corrosif, le médicament étant absorbé trop lentement.
Mais il est probable qu’un autre facteur intervient dans l’établissement de la tolérance vis-à-vis de l’opium. Il est possible que la morphine soit en partie convertie, dans l’organisme, en oxydimorphine, et que cette substance neutralise en partie les effets soporifiques de la morphine (2). De cette façon, chaque dose de morphine laisserait dans le corps des substances douées de propriétés antagonistes vis-à-vis de la dose de morphine suivante, à moins que l’intervalle ne soit assez long pour permettre à ses dérivés d’être totalement éliminés.
Mangeurs d’opium. — Une première dose d’opium ingérée stimule d’abord et déprime ensuite ; pour surmonter cette dépression, on prend
(1) Mourant Baker. St Bartholomew's Hospital Report.
(2) Diedri'ch. <• Ueber Oæydimorphin » Inaug. Dissert. GOttingue, J 883.
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une second dose, et l’on s’habitue ainsi à prendre le médicament. Le système nerveux ne tarde pas à en souffrir, les facultés mentales s’affaiblissent, les facultés morales se pervertissent, et il devient impossible de distinguer ce qui est vrai de ce qui est faux. Le pouvoir moteur est atteint à son tour, la démarche devient chancelante, les digestions sont troublées. Il existe parfois delà constipation; mais, en général, le-ventre reste libre.
Administrée pendant quelque temps à dose thérapeutique, la morphine détermine parfois des vomissements opiniâtres, qui ne cèdent pas aux traitements ordinaires et qui ne cessent que lorsqu’on interrompt l’usage du médicament. Ces vomissements sont peut-être dûs à une transformation de la morphine en oxydimorphine (1) ou en apomorphine. Si le malade a été habitué aux injections hypodermiques de morphine, on pourra remplacer celles-ci par des injections sous-cutanées d’eau distillée.
Influence de l’état morbide. — Administré à dose assez élevée, l’opium est bien toléré par les malades qui souffrent de violentes douleurs, par ceux, par exemple, qui sont atteints de péritonite. De petites doses peuvent déterminer des effets très prononcés, chez les individus atteints de maladie de Bright. Il convient par conséquent de ne donner alors que de fort petites doses et de surveiller attentivement les effets du médicament.
Administration simultanée d’autres médicaments. — Le chloroforme modifie parfois l’action de l’opium : l’anesthésie chloroformique prend parfois les allures du sommeil par l’opium, et vice-versâ le sommeil par l’opium peut ressembler à la narcose chloroformique; l’administration simultanée de ces deux médicaments peut présenter grand avantage pour certaines opérations, notamment pour l’ablation de la mâchoire supérieure, alors qu’il serait difficile de continuer l’administration des anesthésiques.
Il arrive que l’opium, même à forte dose, ne détermine pas le sommeil ; il est bon alors de donner en même temps une petite dose de chloral. Lorsque l’opium, au lieu de procurer le repos, détermine de l’agitation, il suffit souvent de quelques bouffées de chloroforme, pour calmer l’agitation et faire endormir le malade d’un profond sommeil.
Action des alcaloïdes de l’opium. — L’action des alcaloïdes de l’opium n’a pas encore été étudiée à fond; les résultats obtenus varient suivant les observateurs. Toutefois, il est certain que, chez les mammifères,
(1) Diediucii. Op. cit.
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l’action de la morphine est presqu’entièrement narcotique, celle de la thébaine uniquement tétanisante. Les autres alcaloïdes jouissent probablement de propriétés intermédiaires ; les uns, qui constituent le groupe de la morphine, déterminent surtout des effets narcotiques, tandis que les autres, qui font le groupe de la codéine, ont plutôt une action tétanisante.
Groupe de la morphine Groupe de la codéine.
Morphine. Papavérine.
Oxydimorphine. Codéine.
Narcotine.
Thébaine.
Au groupe de la codéine appartiennent également l’hydrocotarnine, la laudanosine et la cryptopine; mais nous connaissons encore trop peu ces substances pour pouvoir leur assigner la place qui leur convient. Il en est de même de la codéthyline. Les derniers membres du groupe de la codéine font la transition avec le groupe de la strychnine.
L’addition de radicaux alcooliques à la morphine donne lieu à la formation de substances, appelées codéines. Certaines de ces substances, notamment la codéthyline , C17HlgAz02 (0C2H5), qui résulte de l’introduction du radical éthyle dans la morphine, ont une action narcotique plus faible que la morphine, tandis que leur action convulsifiante est accrue en raison du nombre d’atomes d’hydrogène, remplacés par des radicaux alcooliques (von Schrœder). S’il en est ainsi, il peut paraître assez curieux que l’addition de radicaux alcooliques à la codéine et à la thébaine, transforme l’action tétanisante de ces alcaloïdes en une action paralysante : en effet, la méthyl -thébaine produit la paralysie comme la méthyl-strychnine (1).
Les alcaloïdes par oxydation de la morphine (oxydimorphine et oxymorphine) ont une action narcotique moins prononcée, sans avoir cependant de propriétés convulsifiantes. La narcéine n’a pas d’action physiologique bien marquée (2).
L ’apomorphine n’est pas narcotique ; elle agit comme émétique sur le centre bulbaire des vomissements. A haute dose, elle n’agït plus comme vomitif, mais elle détermine des mouvements de manège.
Certains observateurs prétendent que la morphine constipe moins, est moins diaphorétique, et moins émétique que l’opium. D’autres
(1) Crum -Brown and Fraser. Trctns. Roy. Soc. of Eclinburgh, vol. XXV.
(2) Von Scuroeder. Archiv. f. exper. Puth. u. Pharm., vol. XVII, p. 96.
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affirment que l’opium détermine moins vite l’état nauséeux. On a dit également que l’opium accélère le pouls et élève la température, au début, pour déprimer ensuite l’un et l’autre, tandis que la morphine ralentit le pouls et abaisse la température, dès le commencement.
L’activité de la morphine semble dépendre de la présence du radical hydroxyle (OH) ; ses propriétés sont très amoindries par la substitution du radical (OH) par S04 (1).
Applications thérapeutiques. Usages généraux. — L’opium sert : 1° à calmer la douleur; 2° à produire le sommeil ; 3° à diminuer l’irritation de certains organes.
Usages locaux. — L’opium est un sédatif local; on l’applique sur la peau et sur les surfaces irritables, pour calmer la douleur, de la façon suivante :
On l’applique en fomentations ou en liniments sur les articulations enflammées, dans le cas de myalgie, de lumbago, de pleurésie, de péritonite, d’herpès zona, etc.
Dissoute dans la glycérine et étendue sur un linge, la morphine calme les douleurs du cancer; appliquée par la méthode endermique ou hypodermique, la morphine est très utile dans les névralgies. Cependant, dans certains cas, l’injection d’eau pure suffit à calmer la douleur; l’irritation locale, produite |par l’injection, est par conséquent aussi d’une certaine efficacité.
L’opium diminue les douleurs de la conjonctivite, de l’otalgie et de l’odontalgie. Dans la conjonctivite, on peut laisser tomber dans l’œil un peu d’extrait fluide, dans l’odontalgie, on introduit dans la cavité de la dent malade une boulette d’ouate imbibée de laudanum : on fait bien d’ajouter au laudanum un peu de bicarbonate de sodium), pour neutraliser les sécrétions acides de la bouche.
L'onguent composé de noix de Galles et d’opium, et les suppositoires de morphine ou d’opium, calment les douleurs rectales, produites par des ulcérations, des fissures ou des hémorrhoïdes.
Injectée sous la peau, la morphine produit l’anesthésie locale nécessaire pour permettre d’arracher, sans trop de douleurs, les ongles des orteils.
Système digestif. — L’opium calme souvent la salivation, due à une irritation réflexe de la bouche ; si l’opium échoue, on peut recourir avec avantage à la belladone.
(1) Stolnikow. Ztschr. f. Physiol. Chemie, VIII, p.'236.
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L’opium calme la douleur et les vomissements dus à l’irritabilité de l’estomac, que l’on observe dans l’ulcère et dans le cancer gastriques ; l’arsenic, à petites doses, est préférable lorsqu’il s’agit simplement d’une névralgie de l’estomac.
On emploie l’opium ou la morphine, soit à l’intérieur, soit en injections hypodermiques, contre les coliques hépatiques. On peut aussi avoir recours en même temps aux inhalations de chloroforme.
L’opium rend souvent service contre la diarrhée, là où les astringents échouent. Dans la dysentérie on associe l’opium à l’ipéca.
On donne souvent l’opium contre le choléra; mais à la période algide, l’absorption devient si faible qu’on ne peut plus compter sur son action. D’autre part, on a vu des malades mourir empoisonnés par l’opium, au moment où la convalescence allait s’établir et où l’absorption se rétablissait.
Dans la péritonite, on administre l’opium à l’intérieur et à l’extérieur. Il faut le donner à la dose de 6 à 12 centigrammes répétée au moins de quatre en quatre heures ; d’autre part, on applique sur l’estomac, des fomentations opiacées. Dans cette affection, l’opium agit : 1° en arrêtant les mouvements péristaltiques de l’estomac; 2° en calmant la douleur; 8" et peut-être en déterminant la contraction des vaisseaux, par le mécanisme que nous avons étudié précédemment.
De très petites doses d’opium ;une goutte ou une demi-goutte de teinture dans du sirop ou de l’eau de menthe), font cesser certaines constipations, par exemple, celle qui est produite d’une manière réflexe, par une irritation ovarique. II est probable que l’opium agit alors sur un centre réflexe, situé dans la portion lombaire de la moelle épinière, et qu’à cette petite dose il fait dévier l’impulsion réflexe des fibres nerveuses coërcitives vers les fibres motrices du grand splanchnique. Si la dose est insuffisante, on peut la renforcer jusqu’à ce qu’il soit évident que la constipation augmente, au lieu de diminuer.
Voies respiratoires. — L’opium coupe les inflammations catarrhales du tractus respiratoire; la poudre de Dower, à la dose de 60 centigrammes, est très efficace au début du refroidissement; elle est également utile dans la phtisie pour couper court aux exacerbations qui sont occasionnées par le froid.
L’opium diminue la toux; administré sous la forme de mucilage, il agit à la fois d’une manière locale et d’une manière générale. Dans la laryngite tuberculeuse, les applications topiques d’opium calment la toux et la dysphagie; un procédé très efficace consiste à
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mélanger 1 à 2 centigrammes de morphine à 5 centigr. d’amidon ou à 20 centigr. de sous-nitrate de bismuth et à insuffler cette poudre dans le larynx au moment où le malade fait une profonde inspiration. L’opium a été employé dans l’asthme et la bronchite, mais il faut éviter d’y recourir lorsque les sécrétions muqueuses sont très abondantes : en effet, pendant le sommeil, le centre respiratoire et autres étant engourdis par l’opium, les sécrétions pourraient s’accumuler au point de suffoquer le malade, qui serait impuissant à les expectorer, au moment du réveil.
Appareil circulatoire. — L’opium est efficace dans la dyspnée cardiaque avec insomnie; il calme les angoisses de l’angine de poitrine.
Il est utile dans les hémorragies, surtout celles qui proviennent de l’utérus. On peut l’associer à la digitale (tinct. opii gutt. XXX; tinctur. digital, gutt. XXX).
Tractus génito-urinaire. — Dans le diabète, l’opium diminue la quantité de sucre dans l’urine, mais il est préférable de recourir à la codéine (3 à 30 centigr. ter die), qui ne provoque pas l’assoupissement, comme l’opium. L’opium calme l’excitabilité et les douleurs de la cystite et des coliques néphrétiques.
Peau. — Lorsque la peau est trop sèche, la poudre de Dower accroît la diaphorèse; d’autre part, elle arrête les sueurs nocturnes des phtisiques.
L’opium et la morphine sont surtout efficaces pour calmer la douleur et provoquer le sommeil. L’utilité de l’opium et de la morphine, considérés comme calmants, est incomparable, et elle est beaucoup plus générale que celle des anesthésiques, notamment du chloroforme. L’effet analgésique s’obtient parfois par des doses insuffisantes pour produire n’importe quel autre effet. Lorsque la douleur est vive, il est nécessaire d’administrer l’opium à des doses élevées, mais alors l’engourdissement et la stupeur auxquels l’opium donne d’ordinaire lieu, sont pour ainsi dire neutralisés et annihilés- par la douleur.
- L’opium et la morphine sont employés dans les névralgies d’ordre varié, tic douloureux, sciatique, névralgie intercostale, dysménorrhée et cancer. Ils calment la douleur et l’inflammation dans le rhumatisme, la pleurésie, la pneumonie, la péritonite et la cystite. Ils diminuent la douleur et le spasme des coliques ordinaires, des coliques de plomb, des coliques rénales et hépatiques.
Système nerveux. — L’opium est utile dans les insomnies d’origines les plus variées, mais dans le cas d’épuisement nerveux il vaut mieux
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recourir au bromure de potassium ou au chloral, et ne s’adresser à l’opium que lorsque ces remèdes échouent.
Dans la fièvre et le délire, on peut donner 10 gouttes de teinture d’opium avec 1 à 2 centigrammes de tartre stibié, et surveiller les effets obtenus.
Dans la manie, le délirium tremens et la chorée, on peut administrer la morphine en injections hypodermiques ; mais le chloral et le bromure sont souvent préférables.
Dans la mélancolie, on peut faire usage des injections hypodermiques de morphine, tout en prenant soin de ne pas habituer le corps au médicament. De petites doses de teinture d’opium (5 à 10 gouttes), administrées par la bouche, sont également utiles ; mais il faut déguiser la saveur du médicament pour éviter que le malade, sachant ce qu’on lui donne, ne prenne ensuite de l’opium à sa guise. On administre parfois la morphine dans le but de prolonger l’anesthésie chloroformique, par exemple, pour l’ablation du maxillaire supérieur, où il ne convient pas de prolonger l’administration des vapeurs de chloroforme.
Dans l’empoisonnement par la malaria, le centre vaso-moteur paraît doué d’une sensibilité toute particulière, au point qu'un courant d’air froid sur la figure, une légère irritation gastrique, une distension passagère de la vessie déterminent la contraction des artères cutanées et produisent des frissons. L’opium est alors indiqué, pour calmer l’excitabilité excessive du centre vaso-moteur.
On trouve beaucoup de mangeurs d’opium dans les contrées marécageuses, et il est de fait que, dans certaines formes de fièvre intermittente que l’on observe dans les tropiques, l’opium rend des services là où la quinine échoue, et qu’alors on obtient surtout de bons effets des deux médicaments réunis.
Contre-indications .
1° Chez les enfants, âgés de moins de 5 ans, il faut, ou bien s’abstenir complètement de l’opium, ou bien ne l’administrer qu’avec les plus grandes précautions ;
2° Une abondance excessive des sécrétions muqueuses constitue une contre-indication à l’administration de l’opium ;
3° Autre contre-indication : congestion du cerveau, avec injection des conjonctives et rétrécissement des pupilles.
B. P. Rhœados Petala. Pétales de pavot rouge. — Ce sont les pétales frais du Papaver Rhœas, plante indigène.
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Caractères. — Ils sont d’un rouge vif, d’odeur vireuse très prononcée. Par la dessiccation, ils perdent leur couleur et leur odeur.
Composition. — Ils renferment une matière colorante rouge, soluble dans l’eau et dans l’alcool, mais, en fait d’alcaloïdes, ils ne contiennent que la rhœadine, qui n’a pas d’action toxique.
Usages. — Les pétales de pavot rouge ne sont employés qu’à titre de substance colorante.
Préparatiion.
Syrupus Rhœodus. . 4 gr. et davantage.
U. S. P. Sanguinaria. Sanguinaire. — Rhizome du sanguinaria canadensis, cueilli en automne.
Caractères. — Rhizome long de S cm., épais de 10 millim., cylindrique, légèrement annelé, ridé, d’une couleur rouge brune; cassure brève, un peu cireuse; la surface de fracture est tantôt blanchâtre et pourvue de nombreuses cellules résineuses rouges, d’autres fois elle présente une coloration rouge brune uniforme; écorce mince; odeur peu prononcée; saveur amère, âcre, persistante.
Composition. — Il renferme un alcaloïde, la sanguinarine.
Action. — La sanguinarine est un irritant du canal intestinal; elle détermine des vomissements et de la diarrhée. Absorbée à petite dose, elle stimule les centres ; bulbaires de la respiration et de la circulation, et les centres moteurs du cerveau et de la 7noelle épinière : la respiration et le pouls sont accélérés, la pression sanguine s’élève. A plus haute dose, la sanguinarine produit des convulsions, cloniques chez les mammifères et tétaniques chez les grenouilles. Chez ces derniers animaux, les convulsions persistent après la section de la moelle. Des doses plus élevées encore paralysent tous ces centres et déterminent la mort par paralysie de la respiration.
Usages. — La sanguinaire n’est employée que comme expectorant stimulant, dans la bronchite chronique.
Préparations officinai.es.
Acetum Saoguinariæ 15 à 30 gouttes.
Extractum Sanguinariæ Fluidum 2 à 5 gouttes.
Tinctura Sanguinariæ . 4 à 10 gram.
U. S. P. Chelidonium. Chélidoine. — Chelidonium majus.
Caractères. — Racine fibreuse, embranchée, d’un rouge brun. Tige longue de 50 cm., d’un vert pâle, velue. Feuilles longues de 15 cm.
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environ, pétiolées (les feuilles supérieures sont plus petites et sessilles), d’un vert pale, pinnatisectées, à segments oblongs, arrondis, grossièrement dentés ou incisés; le segment terminal est souvent trilobé. Les fleurs, disposées en cymes ombelliformes et portées sur de longs pédicelles, ont deux sépales et quatre pétales, jaunes. La capsule est allongée bivalve, à plusieurs graines.
La plante fraîche renferme un latex jaune safran, d’une odeur désagréable, de saveur âcre.
Dose. — 50 centigr. à 2 grammes.
Composition. — Cette plante renferme deux alcaloïdes : la chélidonine et la chélérythrine, qui parait identique à la sanguinarine. Cependant, la chélérythrine n’a pas d’action tétanisante : elle détermine la paralysie et l’abolition des mouvements réflexes (Schroff, jun). La chélidonine a un goût amer, âcre, mais elle n’a pas de propriétés physiologiques bien marquées.
Usages. — Le latex frais de la grande chélidoine est âcre, escharotique; c’est un remède très employé contre les verrues; il est usité également pour calmer le prurit dans les affections cutanées. Administré â l’intérieur, il agît comme un violent drastique. Autrefois il était très employé contre la jaunisse. Il parait doué de propriétés toniques et altérantes, et est usité dans la phtisie et la scrofule.
