ORDRE DES TELÉOSTEIS. FAMILLE DES GAD1DÉES

Oleum morrhuœ , B. et U. S. P. Huile de foie de morne. — Huile fixe retirée du foie frais de la morue, Gadus morrhua (B. P.) et de quelques autres espèces du genre Gadus (U. S. P.), à une température ne dépassant pas 82°C.

Caractères et réaction. — Liquide pâle, d’une faible odeur de poisson, d’une saveur d’huile de poisson. Une goutte d’acide sulfurique, ajoutée à quelques gouttes d’huile de foie de; morue pure, dans une capsule en porcelaine, détermine l’apparition d’une couleur violette, qui passe bientôt au jaune ou au rouge brun.

Composition. — Elle renferme de V oléine (7 p. 100), de la palmitine (25 p. 100), un peu de stéarine, des traces d ’iodures et une substance spéciale probablement combinée aux acides biliaires.

Dose. — De 4 â 30 grammes.

Action physiologique. — L’huile de foie de morue est plutôt un aliment qu’un médicament; elle doit ses propriétés thérapeutiques ù la facilité avec laquelle elle est absorbée et assimilée.

La facilité de son absorption est due probablement à la présence de

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matières biliaires; en effet, les huiles passent plus facilement à travers les membranes animales lorsqu’elles sont humectées de bile. Si l’on retire de l’abdomen deux anses intestinales, pour remplir la première avec de l’huile ordinaire, et la seconde avec de l’huile de foie de morue et qu’on les reinette ensuite en place, on voit que celle qui contient l’huile de foie de morue se vide plus vite que l’autre.

L’huile de l'oie de morue est d’une assimilation facile, et comme telle, elle est indiquée dans toutes les maladies caractérisées par la lenteur du mouvement nutritif, dans l’engorgement ganglionnaire, la pneumonie catarrhale, la bronchite, etc.

Grâce à la propriété qu’elle possède de stimuler la nutrition, l’huile de foie de moiue active toutes les fonctions de l’organisme, bien qu’elle n'ait d’action spécifique sur aucun organe en particulier. Ingérée dans l’estomac en grande quantité, elle provoque le vomissement; mais si l’on a soin de la diviser au préalable en fines gouttelettes, elle est absorbée sans déterminer aucun trouble digestif. De là l’indication d’administrer les fortes quantités d’huile de foie de morue, sous la forme d’émulsion. 11 n’est pas rationnel de faire ces émulsions avec de la potasse, attendu que la potasse est neutralisée par l’acide du suc gastrique, et que l’émulsion est ainsi décomposée. 11 vaut mieux mélanger l’huile avec un volume égal de mucilage de gomme arabique, et d’ajouter ensuite quelques gouttes d’essence de citron ; cette émulsion n’est pas détruite par l’acide de l’estomac. On peut encore l’associer à de la colle de poisson, et la faire prendre sous la forme d’une gelée. Il est des personnes qui se trouvent bien de déposer sur la langue quelques grains de sel avant d’avaler le médicament, et de manger immédiatement après un morceau de pain. La digestion de l’huile de foie de morue se fait d’ordinaire plus facilement, si l’on prend en même temps quelques gouttes d’éther : en effet, l’éther stimule la sécrétion pancréatique.

L’huile de foie de morue, n’étant en définitive qu’un aliment, ne doit pas être administrée dès qu’elle détermine des nausées ou la diarrhée, ou quelle diminue l’appétit.

On se trouve bien, lorsque l’huile n’est pas tolérée pendant le jour, de la faire prendre le soir avant le coucher. Il est rare qu’elle soit bien acceptée par un estomac vide; elle est surtout bien retenue, lorsqu’on l’administre, non pas immédiatement après, mais une demi heure jusqu’à deux heures après un repas. Les aliments en partie digérés divisent alors l’huile en émulsion.

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Applications thérapeutiques. — L’huile de foie de morue est utile dans toutes les maladies qui proviennent d’une insuffisance de la nutrition, dans les affections scrofuleuses, dans le cours des maladies chroniques et pendant la convalescence des maladies aiguës.

Aux enfants émaciés par la diarrhée, on peut prescrire avec avantage une potion faite avec du vin ferrugineux et de l’huile de foie de morue; il faut alors se garder d’administrer l’huile en quantité telle que la diarrhée se trouve augmentée. L’huile de foie de morue permet également de combattre avec avantage la constipation chez les enfants.

Les propriétés nutritives de l’huile de foie de morue la rendent surtout efficace dans le cas d’engorgement ganglionnaire, de tabes mésentérique, etc.

Lorsque la nutrition du cœur est en défaut et que la circulation s’affaiblit, l’huile de foie de morue augmente le nombre des corpuscules rouges et jusqu'à un certain point celui des corpuscules blancs du sang; en conséquence elle se trouve indiquée chez les personnes âgées qui se plaignent de vertiges et de tendance à la syncope.

L’huile de foie de morue est utile dans le rhumatisme chronique et dans la syphilis tertiaire.

L’huile de foie de morue exerce une action tonique sur le système nerveux, et elle rend de précieux services dans la débilité nerveuse consécutive à des excès de travail du corps ou de l’esprit, ou à des affections aiguës. Dans les névralgies, on l’associe au fer et au vin d’Oporto. On peut aussi l’administrer avec avantage aux personnes arrivées vers le milieu de la vie et qui souffrent d’hystérie.

Dans le rachitisme, on donne l’huile de foie de morue, soit seule, soit combinée au phosphate de chaux.

Dans les inflammations aiguës, telles que la bronchite, il se développe avec abondance des cellules destinées à restaurer la muqueuse malade, mais leur nutrition est parfois tellement défectueuse, qu’elles sont impuissantes à prendre le caractère et les fonctions des cellules d’une muqueuse normale; il leur manque une matière nutritive d’assimilation aisée, telle que l’huile de foie de morue. C’est probablement à ce mécanisme qu’il faut attribuer les bons effets de l’huile de foie de morue que l’on a constatée dans la bronchite et autres maladies résultant d’un vice de nutrition.

L’huile de foie de morue est très utile dans la bronchite chronique avec toux violente et expectoration abondante.

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On administre l’huile de foie de morue à touslesstades de la phtisie pulmonaire, sauf quand la température est très élevée; mais elle est surtout utile dans la phtisie à sa première période. Après quelque temps d’emploi de l’huile de foie de morue, les malades reprennent leur chair, la marche de la maladie est arrêtée, et il arrive même que l’affection soit entièrement vaincue.

L’huile de foie de morue constitue aussi un excellent médicament à employer dans le catarrhe d’autres muqueuses que la muqueuse respiratoire; c’est ainsi qu’on peut la donner avec succès aux enfants atteints d’ozène après la rougeole ou d’otite après la scarlatine.