ACTION DES MÉDICAMENTS SUR LE SENS DU GOÛT

La plupart des médicaments ont une saveur forte, et le plus souvent désagréable.

Les sensations, auxquelles on donne généralement le nom de goût, sont fréquemment des combinaisons de sensations olfactives et de sensations gustatives. L’huile de ricin, par exemple, doit presqu’entièrement sa saveur nauséeuse à son odeur, et il suffit de se boucher les narines au moment d’ingérer ce médicament pour masquer en grande partie sa saveur. Certaines substances, après avoir été avalées ou rejetées, laissent sur la langue une impression gustative à laquelle on a donné le nom d’arrière-goût, et qui est parfois tout autre que leur saveur première; c’est ainsi que les amers laissent dans la bouche un arrièregoût sucré. Administrée en solution neutre, la quinine laisse pendant longtemps un goût amer dans la bouche, parce qu’étant peu soluble elle précipite et reste attachée à la surface de la langue ; si, au contraire, la quinine est ingérée dans un excès d’acide, et si on lave la bouche avec une gorgée d’eau immédiatement après l’ingestion du médicament, l’arrière-gout qui persiste est sucré.

Ap rès leur passage dans le sang, certains médicaments sont excrétés par la salive, et provoquent dans la bouche un saveur qui persiste pendant longtemps; c’est le cas pour l’iodure de potassium.

L’iode paraît pouvoir également provoquer l’élimination, par la salive, de certaines autres substances, pourvu qu’elles soient combinées à ce métalloïde ; c’est ainsi que Claude Bernard a retrouvé l’iodure de fer dans la salive, tandis que le lactate de fer ne passe pas dans la salive. Il m’a semblé que l’iode exerce la même influence sur l’excrétion de la quinine; les malades auxquels je prescrivais simultanément la quinine et l’iodure de potassium, se sont plaints d’une saveur amère persistante dans la bouche, tandis qu’ils n’accusaient pas cette sensation quand je leur donnais la quinine ou l’iodure isolément.