URÉE

L’eau et l’urée , principe immédiat et constant de l’urine ,

DIURÉTIQUES.

sont sans contredit les diurétiques les plus naturels ; ils agissent en fournissant aux reins des matériaux que ces organes sont habitués à éliminer. L’eau a certainement d’autres propriétés susceptibles d’amener des effets thérapeutiques. 11 ne paraît pas que l’urée soit autre chose qu’un diurétique.

On obtient l’urée en concentrant l’urine à l’aide de la chaleur, jusqu’à consistance sirupeuse, et la traitant par l’acide nitrique; il se forme alors un nitrate d’urée. Celui-ci, recueilli et dissous dans l’eau , est ensuite décomposé par du carbonate de plomb. On évapore presque jusqu’à siccité le liquide filtré, et on fait agir de l’alcool à 40° sur le résidu. L’alcool dissout l’urée et laisse le nitrate de plomb. On concentre ce soluté alcoolique, et on fait cristalliser.

L’urée est sous forme de prismes longs et minces , sans couleur , inaltérables à l’air, excepté à l’air chaud et humide; alors l’urée est déliquescente. La saveur est fraîche, piquante. L’urée est soluble dans l’eau et l’alcool ; elle contient beaucoup d’azote, et fournit par l’action du feu des produits ammoniacaux très-abondants.

L’urée introduite dans l’économie est, en très-grande partie, éliminée par les reins ; elle augmente donc le travail de ces organes. Mais il ne paraît pas que ce genre d’influence puisse être suivi d’effets thérapeutiques notables , car ce diurétique quoique moderne est déjà abandonné.

Si l’on était tenté de reprendre ces expériences, on pourrait prescrire l’urée à la dose de 50 centigrammes jusqu’à 8 grammes par jour, en bols, en pilules, ou mieux dissous dans de l’eau sucrée.

On a cru pendant quelque temps que cette substance pourrait se montrer avantageuse dans le diabète , dans la maladie de Briglh, affections que l’on supposait, à tort, caractérisées par la diminution de la quantité normale de l’urée. Ces espérances sans fondement réel ont été trompées.

DIURÉTIQUES.

Deuxième groupe. — Diurétiques lithontrip tiques.