LA RELATION

A) Définition. — La relation est un accident en vertu duquel une chose a tel ou tel rapport à une autre. Elle requiert trois éléments : un sujet, un terme., un jondement; vg. relation entre le maître {sujet) et le disciple (terme) ; le fondement est l'enseignement donné par l'un, reçu par l'autre.

La quantité et la qualité indiquent une manière d'être existant dans une chose comme dans son sujet, tandis que la relation signifie une manière d'être qui se réfère à un terme placé hors de la substance qui lui sert de sujet. Ce rapport échappe aux sens et n'est perçu que par l'intelligence.

B) Division. — On distingue la relation :

1° Réelle : une relation est réelle quand le sujet, le terme et le fondement existent dans la nature indépendamment de notre esprit. Il y a une relation réelle entre la cause et son effet ; vg. entre un poète et le poème qu'il a composé.

2° Logique : une relation est logique quand l'un des trois éléments n'est pas réel et que l'esprit y supplée, car alors la relation n'existe que dépendamment de l'activité de l'intelligence ; vg. telle la relation entre les signes conventionnels, comme l'olivier et la paix, le drapeau et la patrie. Seule la relation réelle forme une catégorie ; la relation logique est un être de raison, c'est-à-dire un être qui n'existe que dans la pensée.

3° Mutuelle : une relation est mutuelle quand le sujet et le terme se rapportent l'un à l'autre de la même manière, c'est-à-dire quand la relation est des deux côtés réelle ou logique ; vg. la relation entre les parents et les enfants est réelle ; dans tout jugement la relation entrele sujet et l'attribut est logique.

40 Non-mutuelle ou Mixte : quand la relation est réelle d'un côté, et logique de l'autre ; vg. la relation entre Dieu et les créatures. Les créatures dépendent réellement de Dieu, dont elles ont besoin pour être et persévérer dans leur être, tandis que Dieu, étant infiniment parfait, n'a aucun besoin des êtres créés ; par conséquent Dieu ne se

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rapporte pas réellement aux créatures. Cependant nous concevons entre Lui et elles une relation ; c'est donc une relation logique, puisqu'elle provient de notre façon de concevoir les choses.