L'ALTRUISME DE COMTE

A) Exposé : d'après Comte (1798-1857) {^) l'humanité est faite pour vivre en société ; la société est impossible sans le dévouement et le sacrifice. L'altruisme est donc une conséquence obligatoire de cette tendance naturelle à vivre en société. L'individu ne vit qu'en elle et par elle ; il doit conséquemment ne vivre que pour elle. La formule de la loi morale sera donc : « Vis pour les autres », « Dévoue-toi à l'humanité ».

B) Critique : 1^ Sans doute l'individu doit faire des sacrifices au bien commun, mais l'individu a aussi des dj-oits personnels, qu'il ne peut pas toujours sacrifier à ses semblables. Or le système de Comte a pour conséquence logique de supprimer tout droit individuel et de méconnaître complètement la valeur de la personne humaine. Pour lui <i nul ne possède plus d'autre droit que celui de toujours faire son devoir » (^).

2» La maxime du sacrifice universel aboutit à une contradiction. Si tous les hommes doivent se sacrifier complètement aux autres, personne ne doit vouloir accepter le sacrifice d'autrui. Ualtriiisme (le mot est de Comte lui-même), ainsi compris, est impraticable.

3° Pour Comte, V Humanité est un être' transcendant, « le Grand Être », comme il dit, auquel les individus doivent se sacrifier. Inutile de discuter une conception si manifestement extravagante.