IDÉAL ESTHÉTIQUE

A) Exposé : pour Platon (^) le Bien absolu c'est Dieu lui-même, conçu comme un idéal de perfection et de beauté. Le devoir consiste à nous en rapprocher le plus possible et la vertu n'est que la ressemblance à Dieu, 'iliJ.rj'Mm; To) Hsw {^). Pour réaliseT cette imitation, le sage doit mettre de l'harmonie entre les trois parties de l'àme : le désir ou appétit physique : c'est l'àme inférieure, dont la vertu propre est la tempérance (iw-foofjuv/i) ; — le courage ou appétit supérieur : c'est l'àme moyenne, principe des passions nobles, dont la vertu est la force (àvîçeta) ; — la raison : c'est l'àme supérieure qui doit commander. Principe des idées, seule elle est immortelle et sa vertu propre c'est la sagesse (^o'^îa) (Ps. il, 1). Chacune de ces âmes doit être subordonnée à celle qui lui est supérieure, sous la direction de la sagesse (^). Ainsi la subordination

( ') Fouillée, Philosophie de Platon, T. II, L. IX.

( -) Platon, Théétète. Édition Didot, T. I, p. 135, ligne 33.

(') CiCKRO.x, Qusest. Tuscul., I, 10 : Plalo IripUcem linxil animum, cujusprincipatum, iil est rolionem, in capile sicut in arce posuit et duas parles ei parère voluit, iram et cupidil'ilt-m, fiufis locis discliml : iram in pectore, cupiditatem subter praecordia locavil.