IMPORTANCE DU RAISONNEMENT

III. — Expliquer des Térités mal comprises : une vérité peut être connue sans être comprise. Comprendre une vérité c'est en connaître les raisons ; c'est savoir qu'elle est la conséquence d'une autre vérité ; or cela c'est raisonner. — Le raisonnement n'est donc pas seulement un signe de faiblesse ; c'est aussi une marque de grandeur^ puisqu'il nous permet d'acquérir sans cesse de nouvelles connaissances et d'en faire la preuve.

B) Raisonnement inductif : I. — L'induction soulève le voile qui dérobe l'avenir, grâce aux lois qu'elle permet d'établir. Elle donne le moyen de prévoir et de pourvoir. De là les prévisions de la science : vg. l'astronome annonce une éclipse, le retour d'une comète, l'apparition d'un nouvel astre.

II. — Elle permet de reconstruire le passé : vg. le naturaliste reconstitue, avec les débris d'un animal fossile, le squelette entier d'une espèce disparue (vg. Cuvier).

III. — Dans le présent, grâce à elle, on peut affirmer que ce qui se passe sous nos yeux se passe en même temps et de la même manière sur tous les points du globe, car elle est la généralisation de V expérieîice dans l'espace comme dans le temps. Sans l'induction, l'homme ne connaîtrait que des faits particuliers, mais ni causes ni lois. Sans elle les sciences d'observation seraient impossibles.

C) Raisonnement déduetif : la déduction est très utile au point de vue :

I. — Pratique : par elle on peut appliquer aux cas particuliers les lois générales découvertes par induction. De là tant d'applications de découvertes théoriques à l'industrie, aux arts, aux sciences.

II. — Spéculatif : a) C'est l'instrument spécial des sciences mathématiques et métaphysiques : vg. c'est par le raisonnement déduetif que le géomètre démontre ses théorèmes ; que le métaphysicien tire certaines conséquences de la spirituaUté de l'âme : vg. l'immortahté. — b) La déduction sert à exphquer une loi déjà découverte par l'induction, en la rattachant à une loi supérieure de laquelle on peut la déduire ; alors cette loi, d'empirique qu'elle était, devient loi dérivée : vg. expliquer la loi de l'ascension des ballons, c'est la déduire des lois plus générales de la pesanteur et de l'élasticité des gaz (Cf. Logique, L. II, ch. m, iv).

BiNET, Psycliologie du raisonnement.

Brunschvicg, La modalité du jugement.

RuYSSEN, Essai sur révolution psychologique du jugement.

ScHRADER (E.), Elemente der Psychologie des Urteils.

SECTION IV