LA RAISON ET L'EXPÉRIENCE

I. — Définition : A) La raison : c'est ]a faculté de comprendre. Comprendre, c'est connaître l'essence et la nature des choses. Or l'esprit ne les connaît qu'au moyen des principes rationnels et des notions premières. Ces principes et ces notions sont les données ou contenu de la raison,

B) L'expérience : c'est l'ensemble des données fournies par la conscience et les sens, facultés expérimentales.

II. — Objet : A) De l'expérience : le relatif : ce qui dépend de certaines conditions ; — le contingent : ce qui peut ne pas être ou être autrement ; — le particulier : ce qui est limité dans le temps et l'espace. Ces trois caractères s'impliquent : ce qui est relatif est contingent et ce qui est contingent est particulier.

B) De la raison : V absolu : ce qui est indépendant de toute condition ; — r le nécessaire : ce qui ne peut pas ne pas être ; — V universel : ce qui n'a aucune limite ni dans le temps, ni dans l'espace. Ces trois caractères s'impliquent : ce qui est absolu est nécessaire, et ce qui est nécessaire est universel. — La raison peut donc se définir encore : la faculté de Vabsolu, du nécessaire et de V universel, ou, d'un mot, la faculté de V absolu.

N. B. — Par Entendement on signifie, ordinairement, la faculté d'abstraire, de généraliser et de juger. Kant le définit : la faculté de juger.