HISTOIRE PROPREMENT DITE : CERTITIIHE HISTORIQUE

flatte jamais en rien {^). » Cela veut dire que Thistorien doit être impartial, mais non qu'il doit être impassible. Il ne faut pas écrire l'histoire au profit d'une idée préconçue, autrement on torture les faits, comme Procuste les hommes, pour les ajuster à la thèse fixée d'avance. Mais, comme nous l'avons vu (§ B), impartiahté n'est pas indifférence. L'historien ne doit avoir qu'une passion, celle de la vérité.

II. — Qualités scientifiques : à l'esprit critique et philosophique, qui est surtout un don do nature, l'historien doit joindre l'acquisition de connaissances presque universelles, parce qu'il est appelé à parler de tous les éléments, si variés et si complexes, qui entrent dans la vie d'un peuple : religion, institutions sociales et politiques, etc., etc.

III. — Qualités littéraires : si l'histoire doit être une « résurrection », la quahté maîtresse de l'historien sera la vie ; il faut que son imagination soit assez puissante pour évoquer le passé et le faire revivre devant nous.

Conclusion : on voit, par cette énumération des qualités requises de rhistorien, combien sa tâche est difficile à remplir.