CHAPITRE XI

est complétée par la critique. Nous les achèverons l'une et l'autre par le traité de la méthode.

La première question à traiter est celle de la vérité. Mais, avant d'aller plus loin, il faut donner de la vérité et de ses espèces une notion aussi claire et aussi complète que possible (1).

198. La vérité et ses espèces. — La question de la vérité déborde la logique ; car il y a des vérités métaphysiques, morales, etc. La vérité déborde en apparence l'être même ; car elle porte sur le possible et jusque sur \^ le néant, comme quand nous disons que le néant n'est pas. C'est peut-être ici qu'il convient le mieux d'éclaircir « à fond cette notion capitale. Qu'est-ce donc d'abord que la vérité?

C'est la conformité de V intelligence et de V oh jet. Cette définition s'apphque à toutes les espèces de vérités. Elle est celle-là même que donne saint Thomas : adœquatio intellectus et rei, sauf en deux points que nous modifions pour écarter toute équivoque. Au lieu à"* adéquation nous disons conformité, qui n'indique pas une idée ou une connaissance adéquate. C'est d'ailleurs le mot employé par saint Thomas lui-même dans ce passage : « Per conformitatem intellectus et rei veritas definitur » (2). Ensuite, " à la place de res, rei (chose), nous disons Vobjet, afin que notre définition puisse s'appUquer aux vérités purement logiques aussi bien qu'aux vérités réelles.

Remarquons aussi dès maintenant que la vérité est essentiellement un rapport, et un rapport avec V intelligence. Il n'y aurait pas de vérité s'il n'y avait quelque intelligence. Le vrai c'est l'être en tant qu'intelligible, comme le bien c'est l'être en tant que désirable. Le formel du vrai est dans l'intelUgence, au lieu que le formel du bien est dans les choses. De là de grandes différences entre

(1) V. La Vérité, sa définition, ses espèces. {Revue de philosophie, 1901 avril.)

(2) la, q. 16, a. 2.

la connaissance du vrai et l'amour du bien, entre la science et la vertu. On le verra mieux en métaphysique et en morale. Venons aux espèces de vérités. Nous les ramenons a trois : vérité divine, vérité des choses, vérité humaine.

1« Vérité dwine. - Elle consiste dans la parfaite conformité de 1 Intelligence divine avec l'Essence divine. Dieu se connaît lui-même autant qu'il est connaissable, c est-a-dire infiniment. Il est la Vérité subsistante. Il -^ connaît aussi par son essence toutes les manières dont elle e^t imitable : d'où les types ou archétypes divins, qui ne différent peut-être pas des idées ou essences intelligibles que supposait Platon. A cet égard les idées de Dieu sont multiples ; mais il connaît tout par une seule idée en tant qu il connaît tout par sa seule essence.

On voit aussitôt que la Vérité divine est une, immuable éternelle, comme on l'expliquera en théodicée, au lieu que la venté humaine se multiplie avec les intelligences humaines, avec leurs objets et même avec les actes ou les jugements. Autant de vérités que de jugements vrais. Cependant la vérité humaine n'est pas muable en ellemême ; mais l'esprit humain la reçoit plus ou moins. Même la vérité humaine est une de quelque manière • car toutes les vérités sont hées, elles s'appellent et se concertent.

20 Vérité des choses. — Les choses sont rapportées à 1 intelligence divine ou à l'inteUigence humaine. De là deux manières d'entendre la vérité des choses (qu'on peut qualifier de métaphysique ou ontologique). Rapportées à l'intehigence divine, qui les connaît absolument toutes les choses sont vraies. Elles sont ivraies par cela même qu'elles sont ; non pas que l'être et la vérité se confondent ; mais elles ne sont qu'autant qu'elles sont connues de Dieu.

Les choses sont aussi quaUfiées de vraies par rapport à 1 mtelhgence humaine ou toute autre intelUgence créée. Mais ici les choses ne se mesurent plus sur l'intelHgence

LOGIQUE

humaine, qui ne les a pas créées : c'est, au contraire, l'intelligence humaine qui se mesure sur elles, qui se conforme à elles pour les connaître. Elles mesurent donc notre connaissance. Seulement, ce n'est pas leur vérité qui nous donne la vérité : c'est leur être, qui, en agissant sur nos facultés de connaissance, nous donne la vérité. Or, par cela même que l'intelligence humaine trouve la vérité en se conformant aux choses, les choses sont conformes à elle. Et voilà une seconde vérité des choses qui, bien que donnée par rapport à notre intelhgence, n'implique aucun subjectivisme. Cette vérité résulte de ce que les choses sont ce que nous les connaissons et, si nous ne les connaissons pas encore, de ce qu'elles sont comme nous pourrions les connaître, en un mot, de ce qu'elles sont connaissables à nous ou à toute autre intelligence. Tout être est vrai encore de cette manière ; car tout être est connaissable, et précisément dans la mesure même où il est.

On remarquera que cette vérité ontologique ne suppose point dans l'esprit humain la connaissance de la vérité divine. Ce n'est point dans la vérité divine que nous voyons la vérité des choses (comme les ontologistes l'ont supposé) ; mais c'est plutôt la vérité des choses qui nous induit à connaître la vérité divine. Toute vérité particulière démontre, en effet, qu'il y a une Vérité première (Voir aussi chap. XXIV, de la Vérité ontologique).

3<* Vérité humaine. — Venons aux vérités humaines déjà indiquées dans les précédentes. Elles sont de plusieurs sortes.

A) Les unes consistent dans la conformité de l'intelligence humaine avec les réalités ou les choses qui sont, comme on l'a dit, sa mesure. De là toutes les vérités réelles considérées par les diverses sciences hormis la logique. Elles se distinguent comme ces sciences mêmes : théologiques, philosophiques, métaphysiques ou ontologiques, psychologiques, mathématiques, physiques, historiques, expérimentales. Les vérités métaphysiques ou ontolo-