CHAPITRE XI

vérités morales et religieuses? En pratique, personne n'est sceptique ni ne peut l'être (1). Les sceptiques ont beau vouloir séparer les convictions naturelles les plus fortes de la certitude philosophique : puisque la certitude est un fait nécessaire, universel, il faut bien qu'elle soit un droit,

213. Pernicieux effets du scepticisme. — Ajoutons encore que le scepticisme est une erreur parce qu'il ne fait pas de bien. Les doctrines ne fortifient les âmes et ne les élèvent que par les certitudes qu'elles donnent : celui qui croit ou qui sait peut s'élever au-dessus de toutes les faiblesses, mais celui qui doute est bien près de faiblir. Tous les grands peuples, ceux-là surtout qui conquirent leur indépendance avaient de profondes convictions morales et religieuses ; elles furent le principe de leur grandeur: une société qui s'est laissée envahir par l'esprit de doute est perdue. Si le demi-scepticisme,*en s'opposant à un dogmatisme excessif, a paru faire quelque bien, c'est par les vérités qu'il conservait encore : en lui-même le scepticisme est une infirmité de l'esprit, un principe de décadence : il est donc une erreur (2).