CHAPITRE I

de considérer les causes les plus élevées : Sapientis est altissimas causas considerare (1).

6. Division de la philosophie. — Déjà Platon, au témoignage de Cicéron, divisait la philosophie en trois parties : 10 la philosophie morale ; -2^ la philosophie réelle, celle de la nature et des choses les plus générales ; 3» la philosophie rationnelle (2). Nous dirons plus brièvement que la philosophie comprend trois sciences principales : la logique, la métaphysique et la morale. Cette division, bien comprise dans tous ses termes, est adéquate. Car la philosophie étudie l'être dans sa totalité ; or, l'être peut être ^ considéré de trois manières : comme idéal, réel, moral : de là les trois sciences marquées.

Chacune d'elles est universelle : elle diffère des autres moins par son objet que par la manière dont elle le considère. Les mêmes êtres, en effet, peuvent être étudiés dans les idées que nous en avons, ou bien en eux-mêmes, dans leur réalité, ou bien enfin dans leur usage ou dans la conduite que nous tenons à leur égard. Ainsi Dieu est à la fois l'objet de la logique, de la métaphysique et de la morale : la logique considère l'idée que l'homme peut se faire de Dieu ; la métaphysique démontre l'existence de Dieu et exphque la nature divine ; la morale détermine le culte qui lui est dû et traite de la fin dernière, qui n'est ' autre, en définitive, que Dieu même.

Mais la division proposée se justifie de plusieurs autres manières. La philosophie a pour objet Vordre : il est du philosophe de découvrir l'ordre en tout et de le procurer

(1) Summa phil., lib. I, cp. 1.

(2) « Fuit jam a Platone accepta philosophandi ratio triplex : una d% vita et moribus ; altéra de natura et rebus occultis ; tertia de disserendo et quid verum, et quid falsum, quid rectum in orationè pravumque, quid consentiens, quid repugnans judicando». (Academ. lib. I, no 6).

selon ses moyens : Sapientis est ordinare (1). Or, continue saint Thomas, il y a plusieurs espèces d'ordres : celui que nous ne créons pas, mais que nous découvrons dans la nature ; ensuite celui que nous établissons dans nos pensées, nos jugements et nos raisonnements ; enfin celu; qu'il faut établir dans nos intentions et dans tous nos actes, même les plus intimes. De là donc la philosophie réelle, rationnelle, morale. Une quatrième espèce d'ordre, que nous signale encore saint Thomas, s'apphque à nos ^ actes physiques et tombe, avec eux, sous les sciences inférieures et les arts.

^ Ajoutons encore, avec saint Bonaventure (2), que la philosophie a pour objet la vérité ; or, celle-ci est triple : il y a la vérité du discours et de la pensée (logique ); il y a la vérité des choses (métaphysique) ; il y a la vérité des mœurs (morale). De là encore la division que nous avons marquée.

Enfin il suffirait d'interpréter la définition que donnent de la philosophie Aristote et Descartes : c'est la science des premiers principes. Parmi les premiers principes, en effet, les uns nous donnent la connaissance ; ce sont les idées, les axiomes : d'où la philosophie rationnelle ; les 1 -autres donnent l'existence ; ce sont les causes de toute nature : d'où la métaphysique ; d'autres enfin sont des principes de conduite : d'où la morale.

7. Subdivisions principales de la logique. — Mais il ne suffît pas de distinguer nettement les premiers em-

(1) « Sicut dicit Philosophus in principio metaphysicae : Sapientis est ordinare... Ordo autem quadrupliciter ad rationem comparatur, Est enim quidam ordo quem ratio non facit, sed solum considérât.' sicut est ordo rerum naturalium. Alius autem est ordo, quem ratio considerando facit in proprio actu... Tertius autem est ordo, quem ratio considerando facit in operationibus voluntatis. Quartus autem est ordo, quem ratio considerando facit in exterioribus rebus... Secundum hos diversos ordines... sunt divers» scientiae». (In lib I

• Ethic, lect.i.)

(2) I)e reductione artium ad theologiam.

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