DES JUGEMENTS SUPRÊMES OU PREMIERS PRINCIPES DE LA CONNAISSANCE

312. Questions à résoudre. — Après avoir traité des universaux ou idées principales, nous traiterons des jugements suprêmes, qui en découlent immédiatement. Que faut-il entendre par ces jugements? Peut-on les réduire tous à un jugement unique, absolument premier? Quelles sont leur certitude, leur nature, leur valeur et quel est leur emploi, etc. ? Telles sont les principales questions à résoudre, et voici la réponse :

Thèse. — // n'y a pas de premier principe ou axiome qui serve proprement à démontrer toutes les vérités, — mais il y a un premier principe auquel tous les autres avec leurs conclusions, sont subordonnés de quelque manière ; c'est le principe de contradiction : // est impossible qu'une même chose soit et ne soit pas en même temps et sous le même rapport. — Vainement on a essayé de l'affaiblir ; — vainement aussi on a essayé d'affaiblir et de dénaturer le principe de causalité, — celui de raison suffisante, — et les principes induits, c'est-à-dire fondés sur l'expérience.

313. Le premier principe. — 11 n'y a pas de premier principe qui démontre toutes les vérités (1).

(1) En laissant de côté les faits, pour ne retenir que les principes de la raison, on peut se demander si ces principes ne sont pas réductibles à un seul par voie de démonstration. Il nous paraît plutôt que la logique, la métaphysique et la morale (sciences premières, v. 349) jouis-

LOGIQUE