Les catégories en logique et en métaphysique

Considérées formellement comme genres, comme concepts ou attributs, les catégories viennent en logique, et nous en avons déjà traité ; considérées comme modes de l'être réel, elles viennent en métaphysique. Mais on aurait tort de ne traiter des catégories qu'ici ou là : ce serait confondre l'ordre idéal et l'ordre réel (ainsi Hegel). On aurait tort aussi de distinguer deux sortes de catégories : logiques et métaphysiques (ainsi Rosmini). Ce sont les mêmes catégories en logique et en métaphysique : ici, considérées comme objectives ; là, comme subjectives. Selon l'aspect sous lequel on les considère, elles sont une classification des concepts ou une classification des réalités, c'est-à-dire des choses que ces concepts expriment.

477. Les catégories dérivent de l'être con idéré comme attribut. — Les catégories expliquent et divisent l'être réel, elles dérivent de lui. C'est dire déjà qu'elles se rattachent à l'être en tant que tel, c'est-à-dire existant. Rappelons les trois acceptions principales du mot être : il signifie l'essence, c'est-à-dire 1er sujet de la proposition, ou bien le verbe en tant que verbe et simple lien de la proposition, ou bien enfin l'existence, c'est-à-dire V attribut de la proposition (v. n» 393). Or nous disons que c'est l'être pris dans cette troisième acception qui est la source des catégories.

Kant et Rosmini essaient de dériver les catégories de l'être considéré comme verbe pur ou hen de la proposition. Mais ils se trompent ; car cet être-là n'a pas de réalité objective, il est une simple affirmation de l'esprit, la composition mentale de l'attribut avec le sujet. Si les catégories dérivaient de là, elles seraient purement subjectives et nous ouvririons la porte à l'idéalisme.

Ce n'est pas non plus l'être considéré comme essence ou sujet de la proposition qui est la source des catégories. Car celles-ci n'expriment pas tant Vessence que le mode d'existence. Ainsi, par la substance nous entendons ce qui existe en soi ; par l'accident, ce qui existe dans un autre.

MÉTAPHYSIQUE