CHAPITRE XXVII

SU

Il importe de distinguer ici la catégorie de la qualité, dont nous voulons parler, des autres qualités qui ne méritent ce nom que d'une manière indirecte. 1^ Dans un sens très large, on appelle quahté tout ce qui est attribué à une substance ou à un sujet : de cette manière, l'unité, la vérité, la bonté, l'existence, etc., sont des qualités. Mais il est évident qu'il s'agit ici de quaHfications, d'attributs ou de modes quelconques, et non de qualités réelles, proprement dites. — 2" D'une autre' manière, la qualité sort de sa catégorie et affecte toutes les autres en s'ajoutant à elles, pour ainsi dire ; car il y a des qualités de quantités ; par ex. la forme est grande ou petite ; il y a des qualités d'action, de passion, de temps, de lieu. Mais la catégorie de la qualité est un accident distinct de tous les autres et qui affecte immédiatement la substance.

Elle diffère de la quantité, qui elle aussi affecte immédiatement la substance, en ce que la quantité dérive du principe matériel de la substance, de la matière première, tandis que la quahté se rattache à la forme substantielle. Elle diffère de la relation, qui n'est pas un accident absolu et n'affecte la substance ou ne lui appartient que par rapport à autre chose. Mais, malgré leur distinction essentielle, la qualité, la quantité, la relation et en général tous les accidents reviennent en quelque sorte les uns sur les autres et achèvent de se déterminer mutuellement ; car il y a, comme nous le disions, des qualités de quantité etc., et il y a aussi des quantités de quahté, etc. On qualifie les nombres et on mesure les qualités ; les nombres ont leurs proportions, c'est-à-dire leurs relations, et les qualités ont leurs opposées, c'est-à-dire leurs relations encore. Ceci fera mieux comprendre ce qui suit.

498. Propriétés des qualités. — Les qualités ont diverses propriétés ; on a surtout remarqué les trois suivantes:

\9 Les qualités ont leurs contraires. C'est-à-dire qu'à chacune d'elles en correspond généralement une autre qui l'exclut dans le même sujet : ainsi à la lumière corres-

MÉTAPHYSIQUE