CHAPITRE XXXVI

mêmes que l'intelligence divine a imposées aux choses. Or, cette intelligence est immuable, absolue ; elle ne souffre aucun oubli, aucune défaillance, aucune exception, ni partant aucun miracle.

fl^p^ — Une inteUigence immuable peut imposer des lois qui ne le sont pas, si ces lois ne résultent pas des essences des choses. Ensuite il n'est pas nécessaire que la loi change pour que le miracle soit donné ; il suffit qu'elle soit empêchée de produire son effet ou qu'un effet soit produit par des causes plus hautes que les causes naturelles, comme on l'a expUqué.

20 On peut insister en disant que les lois de la nature ne sont pas moins absolues que la loi morale ; or Dieu ne peut déroger à celle-ci.

Rép. — La loi morale a un autre caractère. D'ailleurs, même dans la loi morale, il y a des parties contingentes : ainsi les lois positives et nombre de préceptes particuliers. Si Dieu peut en dispenser, à plus forte raison peut-il apporter une exception aux lois physiques, qui n'ont aucun rapport direct avec la conscience.

30 La nature vient de Dieu comme notre raison. Mais Dieu ne peut changer notre raison ; l'ordre rationnel est absolu. Donc aussi l'ordre naturel.

flép, — La raison et la nature viennent l'une et l'autre de Dieu, mais chacune à sa manière. La raison connaît des vérités absolues et ne connaît pas d'exception à ces vérités ; mais elle connaît aussi le contingent. De plus elle peut changer elle-même, exister ou n'exister pas, atteindre telle vérité ou telle autre, s'arrêter à divers degrés de perfection. Or, la nature n'est pas moins contingente.

40 L'ordre de l'univers est le plus excellent des biens finis et par conséquent celui que Dieu doit préférer à tous. Or, le miracle est la perturbation de l'ordre. Dieu ne peut donc le faire, il détruirait plutôt l'univers. I j^^p^ — Nous avons dit que le miracle ne va point contre l'ordre universel des choses ; il va tout au plus contre un ordre particulier. Celui-ci n'est qu'un bien contingent

COSMOLOGIE