II

lymphe, se gonflent, et éprouvent un mode de suppuration qui leur est particulier. Cette marche a du rapport avec celle de l'inflammation sanguine, et cependant elle doit en être distinguée; la précision du langage médical l’exige , et les mots en usage ne peuvent atteindre ré but. Emploiera-t-on le mot scrofule? il est fondé sur la ressemblance des affections lymphatiques de l’homme avec celles du porc ( scrofa ) , et ne donne point une idée de la modification physiologique. Adoptera-t-on l’expression d 'engorgement blanc? elle ne peint pas davantage la modification physiologique , et rappelle d’ailleurs les idées d’embarras et d’obstruction par faiblesse ou par une prétendue grossièreté des molécules qui ne seraient plus proportionnées au calibre des vaisseaux. Le mot empalement ne vaut pas mieux, lleste celui d 'in f animation lymphatique ; mais si l’on veut désigner rapidement cet ordre d’irritations, ce mot n’est point convenable; car il suppose l’inflammation avec tous ses attributs dans les tissus blancs; ce qui n’est nullement exact. Cette inflammation est possible dans quelques-uns d’entre eux, comme les ganglions, les glandes sécrétoires, le tissu cellulaire, les membranes séreuses; mais elle n’y existe pas toujours, et les tumeurs que l’on veut représenter sont précisément celles où elle n’existe pas. Y ajoulera-ton le mot chronique? Ce mot exigera encore un développement : il faudra dire que celte inflammation chronique des tissus blancs ne ressemble point à celle des vaisseaux sanguins; ch bien, c’est précisément celle particularité qu’exprime le mot subtnfam -

matàm, et il a l’avantage de représenter en même temps à l’esprit les inflammations chroniques de toutes les parties du corps, en tant quelles y appellent d’autres fluides que le sang, et qu’elles produisent les tubercules , 1 état lardacé,le squirrheux, l’encéphalocèle , la mélanose,en un mot, toutes ces dégénérescences qui peuvent servir de base à l’ulcération désorganisatrice appelée cancer. Lorsque l’inflammation sanguine vient s’y ajouter, avec le mot subin flammation opposé à celui d'inflammation , on donne facilement l’idée de ce qui se passe dans une partie irritée. L’irritation commence-t-elle avec lenteur, en se bornant à accumuler des fluides blancs, c’est une subinflammation primitive. L’irritation débule-t-elle avec de la rougeur, de la chaleur, c’est une inflammation. Accumule-t-elle en même temps dans la partie des fluides non sanguins , c’est une p/degmasie mixte , partie inflammatoire, partie subinllammatoire. La chaleur, la rougeur se dissipent-elles, l’irritation devient purement subinflammatoire ; c’est une subinflammation consécutive ; et comme telle, elle doit avoir une marche extrêmement lente, ainsi que la primitive. Mais tout-â-coup la partie subinflammée rougit, s’échauffe de nouveau , et marche rapidement vers la désorganisation. Eh bien, c’est que l’inflammation vient de s’y rétablir, et que la phlegmasie est une seconde fois devenue mixte : c’est une phlegmasie mixte secondaire.

Tel est le langage qne nous avons adopté en pathologie : il ne nous semble exprimer autre chose

que les faits appréciables à nos sens, et n’empêche point chacun d’avoir son opinion particulière sur la cause des phénomènes dont il s’agit. Que m’importe en effet la cause qui détermine la subinflammation ou la phlegmasie mixte; les partisans des virus peuvent attribuer les irritations soit au syphilitique, soit au scrofuleux , soit au dartreux, etc. ; ainsi qu’on attribue l’inflammation sanguine tantôt au virus variolique, tantôt au mbéoleux, et d’autres fois à des miasmes; il n’en sera pas moins utile d’avoir des mots qui représentent chaque nuance de ces irritations. En attendant que l’on découvre des spécifiques pour chacune d’elles , ce dont il est permis de douter, on trouvera toujours dans le langage que nous proposons, les premières indications, celles qui conduisent à modifier l’irritation par les deux ordres de moyens que nous connaissons et dont l’emploi nous est familier, les antiphlogistiques et les révulsifs. Depuis longtemps les nosologistes avaient placé la variole à la tête des maladies inflammatoires : cette classiGcation a-t-elle donc empêché la découverte de la vaccine? et n’est-ce pas à la précision que la médecine physiologique à portée dans la détermination des sièges de l’irritation aux diverses époques de cette maladie, que l’on doit les succès nombreux qui la rendent aujourd’hui moins meurtrière qu autrefois ? Pénétré de celte grande vérité que le danger de la variole confluente résulte en grande partie de la violence de l’érysipèle de la face, un célèbre praticien de Lyon, le docteur Janson , applique des sangsues

au cou : une hémorragie grave a lieu par les piqûres : tous les symptômes alarmans sont dissipés; le plupart des boutons se résolvent : un petit nombre parvienneent à la suppuration sans accident; de confluente qu’elle était , la variole devient discrète , et le malade en réchappe sans difformités (1). Nous avons obtenu plusieurs fois des résultats semblables dans 1 hôpital du Yal-de-Grdce, et il en a été rendu compte dans les Annaies de la médecine physiologique.

fl) Compte rendu dé la pratique chirurgicale de l' Hôtel-Dieu d» Lyon , pendant six années, lu en séance publique de l'administration des h§pitaui de celte ville , le 3o décembre i8a3 , page 45.