II. Physiol

et ne présentent le plus souvent de congestions Immorales que dans les surfaces muqueuses digestives, et dans le cerveau.

On voit combien de maladies opiniâtres et dangereuses peuvent résulter du refroidissement de la peau; cependant elles ne sont encore que l’effet du transport de l'irritation cutanée qui préside à l’évacuation de l’eau surabondante. ïl en est d’autres qui dépendent de la direction vicieuse qui est imprimée à ce liquide lui-même. On sent que je veux parler des augmentations vicieuses de sécrétion, et des hydropistes. En effet, lorsqu’un organe interne contracte l’inflammation à la suite de la sédation de la peau, il n’attire pas à lui toute l’bumeur de la transpiration; il réagit sur les viscères, et ceux-ci mettent en jeu les dépurateurs supplémentaires; de sorte qu’il ne reste à l’organe enflammé que sa propre irritation, en vertu de laquelle il agit sur le sang ou sur la lymphe, comme s’il eût été irrité par toute autre cause que par le froid ; mais il peut se présenter des cas où l’action exhalante, suspendue dans le tissu de la peau, est remplacée par une action sécrétoire ou exhalante qui 11e dépend point de l’inflammation. C’est ainsi que le froid produit des vomissemens bilieux et sanguins, des diarrhées muqueuses, des salivations, des flux îeucorrhoïques très-abondans , des ascites, et même des hydropisies générales qui prennent un accroissement extrêmement rapide.

Si nous passons aux maladies qui reconnaissent

pour cause les vices de Faction des reins, nous verrons ces organes contracter de l’irritation, non-seulement à 1’occasion de la suppression de l’exhalation cutanée, mais aussi par l’effet des diurétiques prolongés ; car les reins , à force d’être excités , acquièrent, ainsi que la peau, une habitude vicieuse de supersécrétion. Le diabètes peut donc en être la conséquence , et rarement il existe sans une nuance d’inflammation. Parmi les modificateurs dont l’action se dirige spécifiquement sur les reins, nous noterons les cantharides , les substances balsamiques et térébenthacées , Yuva ursi , les alcalis , les savons i dont l’usage prolongé peut amener des irritations rénales fort dangereuses. Les médecins pen- ; sent assez généralement aujourd’hui que l’abus des alimens végétaux et des boissons sucrées , qui passent très-aisément par la sécrétion urinaire , est suffisant pour produire le diabètes. Alors l’urine est dépravée ; t elle ne contient plus d’urée, de matière animale; elle i a très-peu de sels; mais elle contient du sucre dans r un état particulier. Je ne sais si cette étiologie est

Ibien constatée ; mais j’ai vu des diabètes sucrés qui ne dépendaient point de cette cause : ils venaient uniquement de l’inflammation simultanée de la muqueuse de l’estomac, et du tissu des reins.

Les causes qui diminuent la formation de l’urine j rendent ce fluide très-concentré, comme nous l’avons vu. ïl en résulte une irritation exercée sur la surface muqueuse du bassinet, de l’urètre et de la vessie, et cette irritation se convertit en phlegmasie. Une

autre conséquence de ce mode d’irritation, c’est la formation des graviers, qui occasionent des attaques de coliques néphrétiques. On les observe, en effet, chez les personnes robustes qui, se fiant sur la vigueur de leur estomac, font un usage immodéré de viandes fortes, de préparations culinaires très-assaisonnées , et qui boivent sans eau des vins rouges très-chargés d’acide tartareux et de principe colorant. Les urines de ces personnes sont toujours excessivement chargées d’urée, de sels et de matières animales; elles se décomposent , forment des concrétions caleuleuses , et les canaux excréteurs qui les charrient contractent l’inflammation.

Les reins reçoivent encore l’irritation par la sympathie qui les unit avec la vessie et avec les organes génitaux; c’est pourquoi les blennorrhagies qui, après avoir parcouru l’urètre , sont arrivées dans la vessie, y déterminent une phlegmasie qui se répète dans les reins. Les excès du coït produisent aussi la néphrite , sans qu’on observe une inflammation vésicale.

Les reins , dit-on , s’échauffent par le séjour au lit » et deviennent enflammés et graveleux. Cela nous paraît dépendre de la concentration de l’urine , et de l’inertie de la vessie, qui retient et laisse concentrer par l’absorption l’urine dont elle est remplie.

La partie inférieure du rectum est également en correspondance avec les reins; de là doit résulter assez souvent le transport ou la propagation de l’irritation hémorrhosdaîe sur ces organes.

La surface muqueuse des reins et du rectum n’est nullement à l’abri d’une irritation catarrhale qui s’y développe par l’influence du froid, à l’occasion de la diminution d’action de la peau : ç’est une cause très-puissante de la génération des calculs. Ce mode de phlegmasie est caractérisé par l’extrême abondance de la mucosité des urines , avec douleur à la région rénale , et sans aucun indice d’une inflammation vésicale. Enfui les reins peuvent recevoir l’irritation du tissu musculaire , qui l’a reçu luimême de l’impression du froid sur la peau.

Les causes des maladies de la vessie sont souvent celles des reins, comme nous venons de le dire , soit par une influence sympathique, soit par l’irritation des urines trop concentrées; mais la vessie en a d’autres qui lui sont particulières. Gomme dépôt de l’urine , elle peut souffrir par le séjour forcé de ce liquide, qui perd sa sérosité par l’absorption , et devient trop irritant pour sa membrane muqueuse ; elle peut souffrir aussi par l’effet de son extrême distension, et les inflammations de son col , trop souvent réunies à la paralysie de son tissu musculaire, en sont les tristes conséquences. La vessie peut encore , comme organe sympathisant avec la peau , contracter une phlegmasie interne à la suite du froid. Cette cause est une des plus ordinaires du catarrhe de la vessie ; mais la proximité des vésicules séminales du rectum et du vagin l’expose aussi à participer à leur irritation.

Les calculs dont la vessie et le dépôt peuvent être

descendus du rein ; mais il est aussi possible qu'ils soient le résultat d’un mode particulier d’irritation de sa membrane interne qui produit la décomposition de Turine. On sait que tout corps étranger introduit dans sa cavité sert de noyau à une concrétion calculeuse. Au surplus, quelle que soit la source des pierres vésicales, leur présence est toujours fort importune pour la vessie; et l’on ne peut se flatter, soit dit par occcasion, d’obtenir par la taille une guérison complète, que lorsque la vessie n’a pas été désorganisée par la longue irritation que ces corps étrangers lui font éprouver.

Il n’est aucune irritation, de quelque nature qu’elle puisse être, c’est-à-dire quels que soient et son siège primitif et son intensité, qui ne puisse se transporter sur la vessie; ce qui favorise ces sortes de métastase, c’est l’état de surexcitation où se trouve si fréquemment cet organe par l’influence des causes que nous avons énumérées. En effet , l’abus que nous faisons des organes génitaux , les irritations syphilitiques, l’emploi inconsidéré des stimulans de Pestomac , qui sont toujours les stimulans des reins, et la négligence de rendre les urines à-propos , finissent toujours par donner au tissu cystique une irritabilité qui multiplie ses rapports avec le reste de l’économie , et le rend susceptible de recevoir des métastases qui ne lui parviendraient jamais , s’il ne s’écartait point de son degré normal d’action. Par conséquent, ceux qui veulent empêcher la goutte , les dartres , et les autres affections de l’extérieur de

pénétrer dans le tissa de la vessie, doivent faire leur profit de ce que nousft venons de développer pour ménager un organe sans l’intégrité duquel il ny a point de félicité complète dans la vie.

Toutes les fois que la vessie est remplie d’urine dont elle ne peut se débarrasser, on y sent des coliques qui se répètent dans le gros intestin, et déterminent des gaz fort incommodes. On reconnaît ici l’effet d une véritable sympathie exercée sur le colon; mais la réciprocité existe entre ces deux organes, car, dans les coliques venteuses r il est rare que la fonction de la vessie ne soit pas troublée. Les phlegmasies du péritoine pelvien et de tous les organes contigus avec la vessie produisent la rétention d’urine sans inflammation vésicale; mais seulement parce que les mouvemens de la vessie augmentant la douleur des tissus malades , l’instinct retient ce viscère dans l’immobilité. Les praticiens ne doivent jamais perdre de vue cette cause assez fréquente de la rétention d’urine.

L’intellect exerce une influence très-marquée sur la vessie, dans certains cas; je veux parler de la honte ou de la timidité. Cette affection morale nous empêche de satisfaire le besoin d’uriner; il semble donc que la vessie soit susceptible d’être influencée, sous ce rapport, de la même manière que les organes génitaux et le rectum. Les personnes timides ne peuvent uriner devant témoins : une influence qu’ils ne sauraient contenir resserre le col de la vessie, qui ne cède pas à la pression du diaphragme

et des muscles abdominaux. Cet effort fait bien partir quelques gouttes d’urine; t&ais aussitôt qu’il cesse, la vessie ne se contracte pas pour expulser le reste. Cette cause est au nombre de celles qui produisent l’inflammation du col et la distension paralytique du bas-fond.

Il est digne de remarque que, lorsqu’une inflammation de l’urètre retient l’urine dans la vessie, à raison des douleurs que leur passage détermine, la sécrétion des reins éprouve une grande diminution. Ce fait, assez commun dans les blennorrhagies, atteste une influence très-active du viscère qui sert de dépôt à l’urine sur celui qui en opère la sécrétion; il en résulte une dilatation des uretères, et l'inflammation du rein doit survenir.

La présence d’une membrane muqueuse, munie d’un sens interne, dans le canal des uretères, explique assez les douleurs et les convulsions des membres que provoquent les calculs des reins en se rendant de ces organes dans la vessie. On est en droit d’en conclure que ces canaux excréteurs reçoivent des cordons des nerfs cérébraux; mais les irritations sympathiques développées en meme temps dans les intestins, qui créent des gaz et font sentir de la colique ; dans l’estomac , qui pousse des éruc^ tâtions violentes , et qui se contracte même au degré du vomissement; dans le muscle crémaster, qui serre if le testicule contre l’anneau suspubien; dans le cor- : don spermatique, qui devient douloureux avec le 1 testicule; dans le diaphragme; en un mot, dans tout j

! appareil viscéral de l’abdomen , nous paraissent aussi démontrer que le grand sympathique contribue à animer la membrane muqueuse des uretères. Gomme les mêmes phénomènes se développent par l’irritation du bassinet, on ne saurait lui contester une organisation absolument analogue. Ces faits ne viennent-ils pas à l’appui de l’opinion que nous avons émise plus haut, en disant que l’appareil viscéral tout entier concourait à transporter sur les reins et leurs dépendances l’irritation qu’il a reçue de la peau, lorsque cette enveloppe a éprouvé l’influencé sédative du froid extérieur?

L’exhalation pulmonaire ne devient point, par son excès, une cause appréciable de maladie; mais l’irritation qui la produit, ou qui l’augmente toutà-coup à la suite du refroidissement de la peau , peut, en se propageant aux follicules, à la membrane trachéo-bronchique, au parenchyme et à la plèvre, se convertir en phlegmasie, ainsi que nous l’avons dit en traitant des vicissitudes de la transpiration et du refoulement du sang de ïa périphérie vers les viscères. Lorsqu’une cause du nombre de celles qui ont été indiquées s’oppose au développement complet de l’inspiration et de l’expiration, la dépuration pulmonaire est en défaut; alors le sang reste séreux et carbonisé, et retourne, en partie, dans cet état , à la grande circulation. Il en résulte du malaise , de la faiblesse, une diminution notable de l’irritabilité et le poumon peut devenir œdémateux. Ne pourrait-on pas soupçonner que la rétention de

la sérosité pulmonaire contribue sympathiquement à Fhydropisie générale qui survient, consécutivement à celle du parenchyme, dans les dyspnées continuelles occasionées par certains catarrhes et par l’influence d’une irritation chronique des voies digestives? Ne devrait-on pas aussi tirer de là l’indication des diurétiques pour suppléer à l’exhalation pulmonaire? le le crois; mais le soin de ménager la sensibilité

de Festomac doit servir de guide au médecin dans l’emploi de ces moyens toujours plus ou moins exci tans.

On n’a pas assez observé si dans certaines phlegmasies des bronches, telle est celle de la rougeole , la phlogose ne s’oppose pas à la dépuration du sang dans le poumon. Des expériences récentes ont démontré que la section des nerfs pneumo-gastriques (huitième paire) rendait l’aération et la digestion très— difficiles . Ce fait prouve , soit dit en passant, que les nerfs du grand sympathique ont besoin de l’influence du cerveau pour entretenir convenablement Faction des viscères. Dans ces cas, la dépuration pulmonaire doit encore être entravée.

Afin de faire mieux ressortir les phénomènes de la dépuration, je vais jeter un coup-d’œii sur l’influence de quelques poisons.

Lorsque l’on a introduit dans l’économie, par la voie de Festomac, une substance nuisible, mais pourtant susceptible d’être absorbée, comme l’acétate de morphine, la chair putréfiée , celle de certains poissons , etc., ü se développe d’abord de l’irritation

dans les voies gastriques ; toutes les sympathies qui les associent avec les autres viscères se réveillent ; il survient des douleurs ou de l’embarras à la tête ; les membres deviennent douloureux, le cœur pré» cipite ses battemens, la peau est sèche et brûlante , les sécrétions urinaire et muqueuse sont suspendues ; enfin , après un état de fièvre et de malaise d’une durée variable, mais qui ne dépasse guère un demi-jour , tous les dépurateurs s’ouvrent en même temps ; plusieurs sécréteurs , et surtout les cryptes muqueux qui leur sont associés, partagent leur mode d’excitation. On voit se manifester en même temps * des sueurs copieuses, des urines sédimenteuses , des selles séroso-bilieuses , quelquefois de la salivation , et les follicules muqueux des surfaces trachéo-bronchiques fournissent souvent une sécrétion abondante.

Gomment se rendre raison de semblables phénomènes , si l’on n’admet que l’irritation exercée sur le sens interne de l’estomac s’est répandue dans tout l’appareil du grand sympathique , dans le cerveau, et que la stimulation , réfléchie et renvoyée plusieurs fois d’un ordre de nerfs sur l’autre, s’est enfin terminée par la surexcitation des dépurateurs et'-* de plusieurs sécréteurs qui , s’ouvrant ainsi qu’eux sur des surfaces de rapport , peuvent devenir leurs coadjuteurs ou leurs suppléans ? Ce fait ne vient-il pas encore de nouveau confirmer que l’association de la peau avec les reins a lieu par l’intermédiaire de l’appareil nerveux viscéral , toujours aidé dans

son action par l'excitation du cerveau ? Je veux dire que ce viscère, mis en jeu par l’excitation viscérale , réagit sur le grand sympathique , et lui prête assez d'énergie pour ranimer celle du cœur, pousser le sang vers la peau , exciter Faction des reins , et, même y joindre celle des sécréteurs bilieux , salivaires et muqueux, s’il est nécessaire.

Mais ce qui n’est pas moins digne de notre admiration, c’est que, lors même que les poisons dont nous venons de parler , ou d’autres analogues , ont été introduits dans les voies circulatoires par l’injection dans les veines , ou par l’absorption au moyen de l’insertion dans les chairs, les effets sont * exactement les mêmes. M. Magendie rapporte dans son Journal des expériences qui ne laissent aucun doute à ce sujet, et M, Orfila a obtenu les mêmes résultats. C’est toujours par une irritation primitivement développée dans la surface digestive , propagée au cerveau et dans l’appareil des nerfs ganglionaires , avec tous les symptômes des gastroentérites les plus ordinaires, que la nature prépare les évacuations dépuratives qui doivent éliminer les corps étrangers inassimilables : elle ne pourrait rien opérer d’elficaee sans ce concours de mouvemens irritatifs. Les voies gastriques , l’appareil nerveux ganglionaire sont donc les instrumens quelle est toujours obligée de mettre en action lorsqu’elle est

vivement troublée. Le cerveau seul irrité ne pro-

nuirait que des convulsions impuissantes : le cœur n’agirait pas oa n'agirait que d’une manière insigni-

liante , s’il n’était mis en jeu que par l'influence cérébrale; il pousserait bien ie sang vers la périphérie de manière à exciter la sueur, comme on le voit par l’exercice musculaire ; mais les reins et les organes glanduleux ne partageraient point l’action des exhalans cutanés. Non , le cerveau , et le cœur irrité par le cerveau seulement , ne parviendraient jamais à mettre les dépurateurs et les sécréteurs en état de donner simultanément issue aux molécules importunes pour l’économie : il faut que le gi'and sympathique , régulateur des mouvemens vasculaires , dirige l’action vers l’intérieur de ces organes de manière à les rendre propres à sécréter et à excréter en même temps , et non pas de manière à les mettre dans un état de spasme ou d’inflammation.

Mais saisissons cette dernière idée : toutes les fois que le poison agit avec trop de violence, la sécrétion dépurative n’a pas lieu : j’en trouve pour cause l’excès d’irritation des viscères gastriques , qui produit un double effet : i .° celui d’y concentrer faction en les enflammant; n.° celui de paralyser le cerveau en y appelant trop de sang , d’oii résultent l’état comateux , ou des convulsions qui achèvent d’épuiser les forces.

Mais je n’ai pas encore tout dit sur cette infèressanté matière.... eh! qui pourra jamais l'épuiser P. . . Lors même qu’il ny aurait pas de matière étrangère à éliminer , les résultats des vives stimulations de l’économie ne laisseraient pas d’être les mêmes ; voici comment : de même que S’on tousse ,

que l’on éternue, que l’on fait des efforts pour uriner, pour aller à la selle, par la simple irritation des surfaces muqueuses des bronches , des fosses nasales , du rectum , de la vessie , sans qu’il y ait sur ces surfaces aucune matière dont l'évacuation soit nécessaire, de même la stimulation du principal organe de la digestion , centre des principaux cordons du grand sympathique, excite un appareil de mouvemens irritatifs qui , s’ils ne sont arrêtés par une *trop forte congestion gastro - cérébrale , aboutiront définitivement à une action évacuative des éliminateurs, et souvent des sécréteurs qui peuvent leur servir d’auxiliaires. C’est ainsi qu’un accès de fièvre intermittente se termine par des sueurs , et que les gastrites modérées finissent par des évacuations copieuses de toute espèce.

La raison de tout cela, c’est que ce n’est ni l’élimination ni la dépuration qui sont l’objet de tous ces efforts réunis de l'état fébrile. Ils ont lieu par les sympathies qui associent l’action de tous ces organes, parce que telle est la marche naturelle de l’irritation; en débutant par tel organe et dans telle nuance , elle doit se terminer de telle manière; et, dans le cas qui nous occupe, cette terminaison est le rejet définitif de l’irritation sur les organes sécréteurs , soit qu’il se trouve dans l’économie une matière vicieuse , soit qu’il ny en ait pas. Dans l’état normal , cette irritation sert à éliminer les produits de la digestion avec le détritus de la matière animale; cela s’opère alors sans trouble fébrile ; mais quand

l’économie est affectée clans son foyer central, celle irritation s’opère avec mouvement fébrile , non pas parce qu’il y a beaucoup de matière à évacuer, puisque les efforts sont les mêmes soit qu’il y ait des corps étrangers , soit qu’il n’y ait que la dépuration ordinaire à exécuter, mais parce que les mouvemens , qui n’étaient qu’en miniature dans l’état normal, deviennent très-prononcés à cause de l’inflammation.

On voit par là comment la gastro-entérite fait la base de tous les typhus, et pourquoi les fièvres malignes de toute espèce ont toujours été confondues avec les fièvres putrides et adynamiques sporadiques.

Je ne dis rien des poisons corrosifs introduits dans l’estomac ou injectés dans les veines, car la désorganisation rapide qu’ils produisent ne permet pas à l’économie de déployer ses efforts conservateurs. La noix vomique , déposée dans l’estomac en très-petite quantité, peut exciter la réaction dont je viens de parler; mais à haute dose elle engorge le cerveau et la moelle épinière, en produisant des exhalations sanguines dans l’arachnoïde et des convulsions promptement mortelles. En somme, tous les poisons à faible dose provoquent la dépuration, tandis qu a haute dose ils tuent par la désorganisation ou par les convulsions.

* Il résulte de tous ces rapprochemens que ce n’est point à la dépuration critique que les médecins doivent viser dans le traitement des phlegmasies aiguës, mais à faire cesser le plus tôt possible l’excitation qui s’élève au-dessus de l’état normal ; lors

qu’elle sera apaisëe, si les dépurations sont necessaires, elles se feront très-bien sans vioîens efforts : il n’en faut point pour éliminer les matériaux mal assimilés qui abondent dans l’économie sous l’empire du scorbut et des phîegmasies chroniques qui entretiennent ce qu’on appelle la cacochymie . Aussitôt que Fou est parvenu à faire taire le point d’irritation qui s’opposait à l’assimilation, celle-ci s’opère avec régularité ÿ et tous les sucs dépravés sont éliminés sans qu’il survienne de nouveaux orages.

Maintenant, pour terminer en rentrant plus directement dans notre sujet, nous dirons que les maladies ne sont jamais l’effet de l’impuissance des éliminateurs, en exceptant toutefois ceux des poumons ; mais plutôt d’une irritation anormale des viscères, qui dérange Faction des éliminateurs; et que le danger résulte moins du séjour des matériaux

à éliminer que des suites de l’irritation viscérale. Si nous établissons une exception à cette règle en faveur de l’élimination pulmonaire, c’est qu’ici le danger est la conséquence de la privation d’un stimulant indispensable à l’économie, l’oxygène , et non pas le résultat d’une excitation qui tende à l’état inflammatoire.

Je me suis vu forcé à associer les sécréteurs aux vices de Faction des éliminateurs; mais, en étudiant ceux-ci en particulier, nous allons voir qu’ils ont aussi leur cause particulière de maladie. Au surplus, on ne saurait disconvenir que l’histoire des éliminateurs- doit naturellement préparer celle des sécréteurs.