CHAPITRE VIE

Des dépurations.

Nous devons rappeler d’abord les usages du fluide très-composé auquel l'appareil vasculaire sanguin sert de dépôt; outre le rôle que nous lui avons vu jouer dans l'innervation , dans l'action musculaire , et dans toutes les érections vitales, le sang remplit encore ceux de fournir les matériaux des secrétions et. de nourrir tous les organes.

Mais pour ètre apte à ces usages, 1} faut qu'il soit dépouillé des principes étrangers qui s’y sont introduits , et débarrassé de la sérosité superflue à la faveur de laquelle les molécules bien assimilées ont pénétré dans ses vaisseaux. En effet, notre corps admet toujours plus de matièré qu’il n’en faut pour son entretien. Cette surabondance s'observe en premier lieu dans le canal digestif, qui fait un choix dont le résidu constitue-les matières fécales. Le second triage se manifeste , après l'absorption intestinale ; dans les organes dépurateurs qui se hâtent

( 268 ) d'éliminer un superflu de sérosité dont la rétention distendrait les vaisseaux sanguins et gênerait toutes les fonctions. L’évacuation de l’eau superflue est donc une des premières et des plus importantes des fonctions intérieures que nous appelons organiques.

Ce fait ne saurait être considéré comme hypothétique , puisque, après la révolution du cercle diurne À le corps, appesanti par la surabondance des matériaux absorbés, est constamment rendu à son poids et à son volume accoutumés. Dans la période du plus rapide -accroissement, l'augmentation journalière de la masse du corps est si peu de chose, qu’elle ne peut apporter d'exception à la loi que nous énoncons. S'il en était autrement, l'augmentation du vo- lume des animaux n’aurait point de terme fixe, et la nature animée ne serait pas ce qu'elle est.

Or, c’est cette multiple élimination , savoir, celle de la vieille matière et des sels détachés des solides Ou repoussés par les liquides animaux, celle des molécules inassimilables, comme certains aromes ; les principes résineux et autres provenant des alimens, les particules minérales, et enfin l’eau superflue , qui constitue la dépuration.

Les organes qui en sont chargés sont, après le canal digestif, qui ÿ Concourt pour une petite part, la peau, les reins et la surface muqueuse de l'appareil respiratoire.

Mais est-il permis de se demander comment se fait la dépuration éliminatrice? 11 me semble que cette question est de la plus haute importance pour

l'objet de nos études. En effet, si les fluides éliminés ne sont pas doués d’üne force propre qui les dirige vérs tels ou tels émonctoirs, 1! est clair que leur triage dans la masse des liquides circulans et leur éxpulsion ne peuvent plus être autre chose qu’une ‘action vitale de ces émonctoirs ; or, c’est ce que nous ‘sommes forcés d'admettre. Il est donc indispensable d'étudier cette action vitale dans son type normal, pour nous faire une idée de ses aberrations, qui deviennent autant de causes de maladies.

En partant de ce principe incontestable, j’établirai, 1.° que les trois organes éliminateurs et dépurateurs que je viens d'indiquer dépensent continuellement une certaine dose d'action vitale , et que cette dépense devient une habitude pour l’économie ; 2.° que ces trois organes sont toujours en action simultanément, mais d’une manière inégale, et telle, qu'aussitôt que l’un d'eux agit davantage, les autres agissent moins, et vice versé; 3.° que tous les trois évacuent également de la sérosité , mais que chacun y ajoute des principes qui lui sont particuliers, et que seul il est chargé d'éliminer.

Cela posé, nous pouvons procéder à l'examen des

"trois organes depurateurs.

Dépuration cutanée.

Je me suis occupé de la structure de la peau en examinant cette enveloppe comme organe du tact, et l'on a vu qu’il était impossible d’y distinguer des

vaisseaux particuliers chargés de fournir la transpiration et la sueur. Tout ce que l’on peut dire avec quelque certitude, c’est que le réseau vasculo-nerveux qui s'épanouit sur la surface du derme jouil d’une action vitale en vertu de laquelle 11 opère cette évacuation. T s’agit maintenant de rechercher ce qui est évacué. La transpiration insensible «et 1 sueur sont essentiellement la même chose. [l se fait, à travers le tissu cutané, un dégagement continuel de calorique qui emporte avec lui de la sérosité contenant quelques sels en dissolution, du mucus, de l'huile animale, et de l'acide carbonique, sans comp: ter certains aromes, comme celui de l'ail et quelques autres. Lorsque le calorique , dégagé par la peau, est trop chargé de liquides , il les dépose, et la sueur se réunit en gouttelettes. Si, au contraire, le calorique n’en contient pas plus qu'il n'en peut dissoudre, on n'observe qu'une vapeur ou un gaz; Mais si ce gaz est recueilli et concentré dans un petl espace, on à bientôt constaté qu'il réunit tous les principes de la sueur.

La peau contient aussi les canaux exeréteurs ver nant de glandes qui sont placées dans son tissu : CES! canaux sont moins destinés à compléter la dépuration cutanée qu’à fournir une humeur huileuse qui enduit toute la surface de la peau, la rend glissante, et la protége dans ses rapports avec les corps extérieurs. Cette humeur concourt sans doute: à rendre la transpiration grasse et onctueuse ; mais elle ne fournit pas seule toute la matière huiteuse de

la sueur.

( 291 ) | L'action vitale de la peau est en raison de la quantité de sang qui lui parvient ; et celle-ci est proportionnée à la rapidité du cours de ce fluide et à la stimulation du calorique extérieur. Lorsque ces con- -ditions sont réunies dans un degré modéré, il n’y a que transpiration; dans un degré plus élevé, celle- -&i se change en sueur; dans un plus intense encore, la sueur disparaît : telle est la loi générale ; elle est même confirmée par des faits:qui sembleraient y établir des exceptions. Ainsi, dans certaines ièvres déterminées par la gastro-entérite, la peau, quoique brûlante et pénétrée de sang , est sèche, et même aride ; bien que souvent les malades, tourmentés par la soif, ingèrent une grande quantité de boissons, et ne rendent que très-peu d'urine. La Chaleur et la sécheresse existent donc en: même temps dans la membrane muqueuse du canal digestif.et dans la peau. On ne peut, ce me semble, expliquer ce phénomène qu’en admettant que le calorique qui s'exhale de la peau est assez abondant pour maintenir sous forme de gaz toute la sérosité qui est éliminée par elle. Ce qui paraît le prouver, c’est que souvent alors le bain froid, en rafraîchissant cette enveloppe , fait paraître la sueur, qui atteste la diminution de l’irritation cutanée.

‘10S1 dans les inflammations du parenchyme pulmonaire la peau se couvre de sueur, c’est parce que ces phlégmasies n’exercent pas sur l'appareil cutané une influence aussi irritante que celle de la muqueuse du canal digestif; ou mieux, c’est parce que la pneu-

monie , en accélérant la circulation , envoie, comme l'exercice musculaire, beaucoup de sang dans le üssu de la peau, sans l'irriter aussi vivement que la gastro-entérite. Ce qui démontre la justesse de cette explication , c’est que les gastro-entérites , peu douloureuses par elles-mêmes, ou rendues telles par le traitement, produisent aussi des sueurs extrêmement abondantes, qui se suppriment aussitôt que les voies digestives sont excitées par une médication incendiaire.

Le froid extérieur, et toutes les irritations des viscères qui ne repoussent pas le sang vers la périphérie, diminuent la dépuration cutanée : le premier, par une action sédative directe qui repousse le sang de extérieur ; les secondes, par une révulsion qui l'appelle dans les tissus intérieurs.

Tous ces faits tendent à prouver que, pour s’exercer avec une énergie proportionnée à la rapidité du cours du sang, l'élimination cutanée a besoin que la peau ne supporte qu'une excitation modérée.

Lorsque la peau se refroidit et se décolore , l’évacuation séreuse de sa superficie diminue ordinairement; mais quelquefois on observe dans ce même cas des sueurs froides. Pour pouvoir les attribuer à V'atonie ou au relâchement de la peau, il faudrait qu'on les renconträt toutes les fois que son action vitale est diminuée ; mais puisque cela n’a pas lieu, on ne peut les expliquer que par un mode particulier d'irritation de cette membrane qui la rend susceptible d’exhaler de la sérosité sans y être solli-

( 293 ) citée par la surabondance du sang ; il correspond toujours à la souffrance de certains organes intérieurs, comme le malaise de la lipothymie, et se réduit, selon nous, à des alternatives spasmodiques de constriction et de relâchement de la surface cutanée.

Dépuration rénale ou urinaire.

Les reins sont des organes pairs, à quelques exceptions près, où l’on n’en trouve qu'un seul placé sur les vertèbres lombaires, et qui donne naissance aux deux urétères; ils sont situés profondément, derrière le péritoine, sur les parties latérales de la colonne vertébrale, au niveau des deux dernières vertèbres dorsales et des deux premières lombaires, et entourés d’un tissu cellulaire toujours abondant et plus ou moins chargé de graisse. Les reins ont la forme d’un ovoide échancré à son bord interne , et sont surmontés, chez le fœtus, par les capsules surrénales. |

On y distingue deux substances différentes : la corticale, et la substance tubuleuse. La premiere, d’une couleur rouge-brun, est extérieure, et pénètre dans l’intérieur par des piliers ou des espèces d’arcades qu’elle forme pour embrasser la seconde ; son tissu est granuleux, et pénétré d’une quantité innombrable de vaisseaux sanguins : c’est à elle qu'on attribue la sécrétion de l'urine. La seconde, qui présente de petits cônes inégaux en grosseur, d'une

( 294 ) couleur rouge plus foncée en dehors qu’en dedans, est composée d’un assemblage de petits tuyaux capillaires adhérens à la surface corticale par leur extrémite externe, et ouverts sur le sommet des cônes à leur partie interne ; les sommets de ces cônes sont arrondis, tronqués, et portent le nom de mamelons ; ils sont percés par les orifices des tuyaux de la substance tubuleuse, tuyaux qui ne sont autre chose que les excréteurs de l’urme, et qui laissent échapper ce fluide lorsqu'on les soumet à la compression.

Ces parties sont tapissées à l’intérieur par une membrane qui forme les calices et les bassinets. Les calices sont de petits tubes qui, par une de leurs extrémités, embrassent un ou plusieurs mamelons, et par l’autre se confondent avec le bassinet. Le bassinét est un réservoir qui occupe le centré de la glande, et correspond, par sa partie libre, à son échäncrure ; il recoit tous les calices par sa partie la plus profonde, et se continue avec les urétères par sa partie interne.

Le bassinet et les calices sont formés par une membrane propre, blanchätre, résistante , de la na-+ ture des fibréuses, et tapissés x leur intérieur par une muqueuse douée d’un: sens fort obtus.

Les reins sont enveloppés par uné membrane blanchätre , fibreuse , adhérente: à la surface corücale, et pénétrant par la scissure ou l'échancrure pour se réfléchir sur le bassinet, qui n’eñ est par conséquent que la continuation.

Les reins reçoivent leurs nerfs du grand sympa-

( 295 ) thique , avec quelques filéts provenant de la huitième paire ; le sang leur est apporté par une artère détachée de l'aorte, et que l’on nomme arière rénale où émulgente; ses veines suivent le trajet des artères ; on y rencontre aussi un grand nombre de vaisseaux

lymphatiques.

Action physiologique des reins.

Les reins sont, avec la peau, fes principaux éliminateurs de la sérosité superflue; mais le produit de leur sécrétion, qui porte le nom d'urine , contient plusieurs principes qui lui sont particuliers : le principal c'est l'urée, substance susceptible de devenir acide, et de former des sels. Les matériaux que l’on trouve dans l'urine sont Purée , une matière animale gélatineuse , le muriate de soude et celui d’ammoniaque , les phosphates de soude et d’ammoniaque séparés et réunis en sels triples, le phosphate de chaux, celui de magnésie, l'acide phosphorique, l'acide urique et l'acide benzoïque. On trouve encore quelquefois dans lurine des sulfates de soude et de chaux , de l’oxalate de chaux, de lurate d’ammoniaque , de la silice, etc.

L’urine est donc une liqueur très-composée ; et

les physiologistes pensent qu’elle est la voie d’éli- . mination des sels surabondans et des molécules suranimalisées qui se détachent des parties solides. On a Cru remarquer qu'elle contenait plus d'acide phosphorique qu’à l'ordinaire , lorsqu'il survient un ra-

(.2967 | mollissement des os ; et ceux qui attribuent la goutte au départ du phosphate de chaux qui donne la solidité à cestissus, n ont pas manqué d'affirmer que les élémens de ce sel, et le sel lui-même tout entier, étaient recueillis et éliminés par l’action des reins; mais des expériences plus récentes n’ont point justifié cette assertion. Scudamore, qui a fait analyser l'urine des goutteux , l’a reconnue semblable à celle de toutes les personnes qui éprouvent un mouvement fébrile. Par conséquent, si l'urine devient plus acide, plus chargée de sels, de mucus et de matières animales chez les goutteux, cela dépend de l’irritation qui altère l’action des reins, et rend ce liquide plus concentré, vu la diminution de la sérosité qui en fait la base, toutes les fois que la sueur est abondante ; tandis que, dans les cas où la dépuration cutanée est suspendue , l'urine se montre d’autant plus Hmpide et d'autant moins chargée de particules étrangères, qu'elle contient une plus grande quanté de liquide séreux. Cette observation a dû conduire les physiologistes à poser en principe que les reins évacuaient toujours à-peu-près la même quantité de matières étrangères à la sérosité, et que: celle-ci était la seule substance qui füt susceptible d'offrir de grandes différences dans ses proportions. Cette conclusion nous paraît très-raisonnable.

L’urée existe-t-eile dans le sang ? ou bien est-elle formée par les reins aux dépens de certains principes qu'ils puiseraient dans la circulation ? Cetie quesiion n'est pas encore décidée. On a d’abord

” TER (297 ) pensé qu’elle n'était que recueillie par les reins, en suite que ces organes la formaient de toutes pièces : mais quelques expériences ont fait croire de nou veau qu'elles se trouvaient dans le sang. Toutefois nous ne regardons pas ces expériences comme concluantes, et nous attendons qu’il en soit fait de nouvelles pour fixer définitivement notre Opinion. Au surplus, nous ne croyons pas avoir absolument besoin de notions exactes sur ce point pour établir les rapports des reins avec les autres organes , et indiquer comment ils deviennent causes de imaladies. L'action sécrétoire, éliminatrice des reins, n’est point, comme celle de la peau, en raison directe de la quantité de sang qui leur arrive. Toutes les fois que la circulation est fort accélérée, ne füt-ce que par l'exercice musculaire , le sang est repoussé vers la périphérie ; par conséquent c’est la peau qui devient le principal éliminateur de l’eau survabondante : les reins ne fournissent alors qu'une petite quantité d'urine très-chargée. C’est une remarque que les pathologistes ne doivent pas perdre de vue. Ce qui augmente le plus eflicacement la dépuration urinaire , C’est le refroidissement de la peau, et l’on peut en ürer l'induction que cette membrane est associée avec les reins par une sympathie d'antagonisme. Mais comment expliquer cette espèce de rapport ? Nous voyons manifestement que , lorsque le froid extérieur, le frisson par cause morale, celui des irritations viscérales, s'opposent à l'excitation qui produit la transpiration et la sueur, l'exci- Il, Physiol. 20

tation éliminatrice des reins augmente : ces deux

modes d’excitation sont donc un sens inverse l’un

de l’autre. Mais sont-ce les nerfs ganglionaires qui

dirigent ce transport d'irritation ? Comment oser avancer cette proposition, lorsque nous n’observons aucun filet de cette espèce dans le tissu cutané? Il

faudrait, pour la rendre probable, établir que l’action vitale, qui cesse dans les exhalans cutanés , füt réfléchie dans les viscères, qui la dirigeraient ensuite: sur le tissu des reins. La première partie de cette: nouvelle assertion est un fait bien constaté; car on! a la certitude que lorsque le sang est repoussé de la périphérie , il est toujours attiré par les viscères. La seconde, à son tour, aurait quelque valeur, s’il était démontré que les viscères pussent exercer de L'influence sur les reins. Examinons donc cette nouvelle question.

Toutes les fois que l’on veut exciter le cours de l'urine , on introduit dans l'estomac de l'eau, qui tient en suspension une petite quantité de molécules irritantes, comme des sels , des acides, de l’alcohol, des substances âcres tirées des végétaux ou bien des animaux , telles que les cantharides ; car on a bien

constaté que l’eau pure ne passe pas aussi promptement par les reins. Il est donc impossible de nier qu'une excitation modérée du sens gastrique se répète dans ces tissus éliminateurs des reins. Remar-quons toutefois que cette sympathie n’a lieu d’une manière bien prononcée que lorsque le sang n’est

pas dans un mouvement très-rapide; car alors il est

toujours, ainsi que nous l’avons vu, repoussé vers la périphérie , et la stimulation recue par l’estomac ne sert qu'à rendre la sueur plus abondante. C’est par cette raison que les diurétiques deviennent des sudorifiques , si on les prend durant les chaleurs ou en faisant un exercice violent, et que les sudorifiques , administrés dans la saison froide et durant le repos du corps, se convertissent en diurétiques. Or, ces observations donnent un haut degré de probabilité à la proposition que nous venons d'émettre ; car dans les cas où le froid supprime l’action exhalante de la peau, la quantité de sang diminue notablement à la périphérie, le cours du sang n'étant pas assez rapide pour l’y reporter, et la surface muqueuse de l'estomac ; ainsi que son plan musculeux , acquièrent manifestement un surcroît d'energie, puisque la faculté assimilatrice augmente toujours d’une manière très-remarquable.

Nous croyons done pouvoir établir que c’est par l'intermédiaire des voies digestives que l’action exhalante, supprimée dans la peau par Vimpression du froid , est réfléchie dans les tissus formateurs et éliminateurs de l'urine , et qu’il n’existé aucun rapport direct «entre les réins et la surface cutanée.

L'influence de lirritation de la surface muqueuse dû ventricule sur Le rein n’aboutit à l'ausmentation de la formation de Furine que lorsqu'elle est modérée, Toutes les fois qu’elle devient excessive, la sérosité superflue ne trouve plus son élimination par cette voie; 1l faut alors ou que la peau lui donne

issue sous la forme de sueur, ou qu’elle l'exhale sous celle de vapeur en devenant chaude et même brülante, comme il arrive dans les gastro-enterites du plus haut degré. Mais si cette maladie, quoique intense, est apyrétique, c'est-à-dire si elle n’accélère pas assez la circulation pour que le sang soit dirigé fortement vers la périphérie, et si la peau devient froide, l'urine et la transpiration sont simultanément diminuées , et l’on remarque toujours que l’estomac se refuse à l'ingestion des liquides, et même bien souvent à celle de toute espèce d’ingesta , tant est grande la liaison de l’action de ce viscère avec celle des dépurateurs.

Les autres phlegmasies ont aussi de l’influence sur les reins : celle du foie , qui est toujours accompagnée d’une gastro-entérite, diminue considérablement la quantité de l'eau qui s’évacue avec l’urine, et l’on remarque que plusieurs des principes de la bile, et surtout la matière colorante, sont éliminés par Îles reins ; l’encéphalite s’associant ordinairement à la gastrite, les reins sont modifiés à-peuprès comme dans cette dernière. La péritonite an nule la sécrétion de l’urine , et comme elle diminue aussi la sueur, l'absorption intestinale n’a presque plus lieu; les ingesta sont rejetés : nouvelle preuve de la liaison que nous disons exister entre cette absorption et les éliminations séreuses. Les inflammations phlegmoneuses, et surtout celles du pou-mon , ayant cela de particulier qu’elles poussent le sang avec abondance vers la périphérie, ce qui aug-

menté l'exhalation cutanée, doivent des ent rendre lurine plus concentrée. Nous en disons autant des phlegmasies aigres de la peau, toujours accompagnées d’une turgescence phlegmoneuse des tissu sous-cutanés , telles que les éruptives. Enfin l'inflammation des reins ne peut manquer de déranser beaucoup leur action dépurative : celles qui sont aigres et phlesmoneuses la suppriment entièrement, et quelquefois y substituent une excrétion hémorrhagique ; les chroniques, au contraire, se réduisent quelquefois à une irritation des sécréteurs qui fournissent l'urine en quantité extraordinaire.

Les affections morales agissent fortement sur Paction éliminatrice des reins : dans la frayeur, l'urine augmente à un point extraordinaire; ce que l’on ne peut, ce nous semble, attribuer qu'à un certain | degré d'irritation des organes digestifs réfléchis dans les plexus et les ganglions du grand sympathique : et remarquez qu 1l y a toujours alors une constriction spasmodique de la peau avec frisson, qui diminue l’exhalation cutanée ; mais si la passion est de nature à exciter vivement la circulation et à pousser le sang vers lextérieur, comme les transports de la colère, la transpiration augmente, et la -quantité de l'urine est dinunuée.

Ne semble-t-il pas résulter de tous ces rappro- Chemens que les deux élimimateurs que nous venons d'examiner n ‘agissent point d’une manière indépendante des viscères, et que, par conséquent, les modificateurs qui dérangent leur action ne le font

point par une influence particuhère et directe ? C'est ce qu'il nous importait beaucoup de démontrer afin de donner une valeur réelle, c’est-à-dire fondée sur une bonne physiologie , aux signes tirés de l’état de la transpiration et des urines, pour éclairer le diagnostic de plusieurs maladies.

Le produit de la sécrétion dépurative des reins est toujours accompagné d’un mucus qui provient de la sécrétion des follicules du bassinet et de la vessie : 1l est des cas où cette humeur prédomine ; ce sont ceux où les surfaces que parcourt lurine sont attaquées d’une irritation inflammatoire.

Excrétion de l’urine.

L'urine , après avoir parcouru les canaux qu'on nomme urelères, parvient dans la vessie, où elle séjourne quelque temps avant d’être définitivement expulsée. Jetons donc un coup-d’œil sur les organes chargés de l’excrétion de ce fluide.

Les uretères sont deux canaux fibreux continus avec le bassinet, et tapissés par une membrane interne du nombre des muqueuses, analogue à celle du bassinet et des calices ; ils sont doués dela contractilité au degré où peuvent la posséder les tissus gélatineux.

La vessie est formée sur le plan du canal digestif : on y trouve une membrane muqueuse , munie d’un sens interne de rapport, qui tapisse sa cavité ; un tissu musculeux très-puissant lui est uni par des

( 303 } feuillets lamineux et cellulaires ; enfin la majeure partie de cetorgane est recouverte par le péritoine, qui l'abandonne pour se rejeter sur la surface interne du bassin, etsur la partie inférieure des muscles des parois abdominales.

La membrane muqueuse de la vessie ayant des rapports très-étroits avec le centre encéphalique, contient de la matière vasculo-nerveuse en état d'expansion sensitive ; et, comme tous les tissus de cette espèce, elle est munie de follicules destinées à sécréter de la mucosité. Cette double disposition est surtout très-remarquable dans l’espace compris entre l'ouverture des deux uretères et celle de lurètre, espace que l'on appelle trigone vésical, C'est en ce point que le sens est le plus actif et la secrétion muqueuse plus abondante.

Le col de la vessie est embrassé, chez l'homme, par une grosse glande que l’on appelle {4 prostate : faite sur le plan de tous les organes secréteurs, elle doit en être rapprochée, et nous la renvoyons à l'histoire des sécrétions affectées à la fonction générative.

La vessie recoit les uretères de chaque côté à une petite distance de son col : ces canaux y arrivent recouverts par le péritoine ; ils s'y insérent obliquement en perçant la membrane muqueuse un peu au-dessous du lieu où ils ont écarté les fibres de la musculeuse.

L'appareil vésical a des artères qui lui viennent des hypogastriques et des nerfs, dont les uns ap-

( 304 ) | partiennent au grand sympathique, et les autres se détachent des nerfs sacrés, qui sont, comme on le sait, une émanation du cerveau.

Æction de la vessie.

Le sens interne de la vessie ne procure aucune sensation dans l’état normal, à moins que l’urine ne soit accumulée Jusqu'à un certain point dans la cavité de ce viscère; sous ce rapport, 1l ressemble donc au sens interne du gros intestin, c’est-à-dire qu'il est intermittent. Quand la vessie est pleine, le besoin d’uriner se fait sentir ; 1] dépend d’une double cause : 1. de la stimulation exercée par l'urine sur la surface muqueuse, et plus particulièrement sur la région du trigone aux environs du col ; 2.° de la distension des fibres musculaires. La première de ces deux sensations est la plus évidente ; on la perçoit comme une sorte de cuisson et de chatouillement que l’on rapporte à l'extrémité externe de l’urètre : la seconde ne devient manifeste que lorsque la vessie est extrémement distendue ; elle consiste dans la sensation d’un poids et comme d’un. corps étranger qui occupe a région hypogastrique.

Ces deux sensations font appel au cerveau, et l'instinct détermine la volonté à permettre l’éjection de l’urine; mais la volonté peut la refuser. Nous allons bientôt voir comment cela s'exécute. Le mécanisme de l’éjection de l'urine n’a point été,

( 305 ) selon nous, convenablement expliqué. Dépend-il d’une influence directe de la volonté sur la tunique musculeuse de la vessie, ou simplement du défaut d'influence de cette même volonté sur les fibres musculaires qui compriment le col, la vessie agissant d’ailleurs par une force qui lui est propre? Le premier mode nous parait inadmissible; le second peut seul être démontré, puisque l’urine s’évacue chez l'enfant naissant, chez l’endormi, chez l’apoplectique, chez le malade frappé de stupeur, qui n’ont point la jouissance actuelle de leur volonté. Dans tous ces cas, il nous paraît certain que l'éjection de l'urine est un acte purement instinctif, c'est-à-dire qu'elle dépend de la contraction spontanée de la vessie, qui se fait aider et suivre par les muscles céphalo-splanchniques, bien entendu qu’elle obtient leur contraction du cerveau, sur lequel elle agit par ses nerfs ganglionaires. Si donc l'adulte éveillé, attentif à la sensation du besoin, peut en suspendre l'exécution, il le fait par l’intermédiaire de la volonté, et des deux manières suivantes : 1.° en contractant le sphincter de la vessie, 2° en refusant de laisser concourir les muscles céphalo-splanchniques à l’effort que le plan musculeux de la vessie tend à exécuter ; mais, en revanche , il jouit de la faculté de seconder cet effort en déterminant dans le diaphragme et les muscles abdominaux une contraction beaucoup plus forte que celle que le simple instinct exécute chez les personnes dont les facultés intellectuelles sont suspen-

{ 306 ) dues, et qui, par conséquent, ne jouissent pas de: la volonte.

Tels sont les modificateurs de la vessie dans l'état: normal; mais ce viscère a des rapports sympa— thiques mulüpliés avec plusieurs autres organes, tels que les reins, l'estomac , les intestins, ete. : nous les retrouverons dans sa pathogénie.

: Élimination séreuse et dépuration pulmonaire.

Ea surface intérieure des bronches , Et surtout des vésicules pulmonaires, doit étre considérée comme une voie d'élimination de la sérosité superflue , et comme organe d’une véritable dépuratian. En effet, lexpiration donne issue à une grande quantité d’eau qui s'échappe avec l'air sous forme de vapeur, entraînant de acide carbonique, ainsi que nous l'avons vu dans l'histoire de la respiration. Cette dépuration est même la plus importante, puisque, sans elle, le sang reste noir, surchargé de carbone , et tout-à-fait impropre à l'exercice des fonctions. Mais c’est présentement comme éliminatrice de l’eau superflue , et comme concourant avec les deux Organes précédens à maintenir Véquilibre dans la machine animée, que nous devons considérer Fexhalation pulmonaire,

Cette évacuation séreuse est en raison directe de la quantité de sang que l'artère des poumons apporte dans leur tissu ; il en résulte nécessairement que, toutes les fois que le cours du sang est accéléré,

( 307 ) ou que ce fluide est repoussé de la périphérie par le froid ou par toute autre affection spasmodique de la peau, la transpiration pulmonaire deviendra plus abondante ; ainsi , cette exhalation sera souvent en sens inverse de celle de la peau : je dis souvent, car il est beaucoup de cas où les deux sont simultanément augmentées ; tels sont, en effet, ceux de catarrhe violent et de pneumonie, où lon voit en même temps la respiration fréquente et la peau couverte de sueur : la même coïncidence existe aussi dans tous les exercices violens. Alors il est trèes-remarquable que la sérosité urinaire est fort diminuée ; mais, lorsque le sang est repoussé de la périphérie par le refroidissement de la peau, l'augmentation de la transpiration pulmonaire se trouve correspondre à l'augmentation de l’urine.

Il résulte encore de là que la transpiration pulmonaire peut augmenter tantôt avec celle de la peau , tantôt avec la dépuration urinaire ; mais que cette dernière ne se trouve jamais en coïncidence d'augmentation avec l’exhalation cutanée.

Les phlegmasies des différens organes n'agissent point par une sympathie particulière sur les orifices exhalans des vésicules bronchiques. D'abord on peut noter qu’elles augmentent ou diminuent la dépuration pulmonaire en accélérant ou ralentissant le cours du sang ; ensuite on remarquera que, dans les irritations des viscères qui sont de nature à suspendre, ou du moins à ralentir les mouvemens respirateurs, comme le tétanos, la péritonite, cer-

( 308 ) taines gastrites qui produisent des accès d'asthme ; le sang, quoique accumulé dans les poumons, ne perd pas autant de sérosité et n’est pas aussi bien dépuré que dans l'état ordinaire.

Pour ce qui est des affections morales, elles ne peuvent agir que de l’une de ces deux manières : celles qui ralentissent l'action du cœur et les mouvemens respirateurs devront donc diminuer l’exhalation pulmonaire, tandis que celles qui précipitent le cours du Sang , comme la joie, la colère considérée dans sa période d’explosion , ne manqueront Jamais d'augmenter cette évacuation.

Lorsque nous parlons des irritations viscérales, soit inflammatoires, soit nerveuses » Soit par affections morales, qui ralentissent les mouvemens respirateurs, nous n’entendons pas insinuer qu’elles agissent directement sur les muscles. Leur impression première est toujours dirigée sur le sens pulmonaire, qui réside, ainsi que nous l'avons vu, dans la membrane trachéo-bronchique : c’est cette impression retentissant dans tous les nerf splanchniques, et transmise au cerveau, qui provoque la contraction des vésicules, s'oppose à l’ampliation du parenchyme, et retient Sympathiquement l’action des muscles inspirateurs, qui ne peuvent, conime nous l'avons prouvé, abandonner la surface des poumons. Toutefois il n’en est pas moins certain que c'est en diminuant le nombre et l'étendue ces inspirations et des expirations, et non pas er fermant les orifices exhalans par un 5pasme sui seneris,

C'HORR © que ces modificateurs diminuent la dépuration pul- monaire. } | La secrétion muqueuse est associée à la dépuration dont il s’agit, comme elle l’est à celle des voies urinaires , comme la matiere sébacée est associée à la dépuration cutanée ; ce sont des follicules bien appréciables qui lexécutent dans la trachée et dans les rameaux bronchiques ; mais 1l est très-difficile de les distinguer dans la profondeur des vésicules pulmonaires ; cependant elles sont enduites de mucus, et cette humeur concourt, avec celle des bronches, à donner quelque consistance à la vapeur qui sort de la poitrine; toutefois sa transparence n’en souffre point, ainsi qu'il est facile de s’en convaincre en examinant les glacons qui se forment sur les moustaches des personnes qui voyagent en plein air dans un temps froid. Sï l'on goûte cette humeur, on la trouve piquante et salée, aussi-bien que les crachats de mucus épaissi que l’on expectore quelquefois même dans Pétat de la plus parfaite santé; mais on n’y trouve jamais aucune matière grasse ou huileuse comme la peau et les reins ont coutume d’en fournir. Ainsi, chaque dépurateur est chargé d’évacuer avec l’eau superflue, des principes qui lui sont particuliers. Si donc ils peuvent se sappléer sous le rapport de léquilibration des fluides, ils ne le peuvent jamais sous le rapport de la dépuration proprement dite.

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Comment l’action des organes dépurateurs devier cause de maladies.

Nous avons reconnu l'existence de deux faits fon: damentaux dans la dépuration : 1. la dépense d’action vitale, 2.° l'évacuation d’une certaine quantité de fluides. Or, c'est du dérangement de ces deux phénomènes que résultent les maladies dont nous cherchons les causes. Commencons par examiner ces dérangemens dans le tissu cutané.

Lorsque l’exhalation de la peau est augmentée à un: point extraordinaire, comme dans le cas de sueurs. abondantes et prolongées, il survient une éruption! de petites pustules rouges, inflammatoires, aecom2 pagnées d’une vive démangeaison : on les appelle échauboulures où pustules sudorales; elles peuvent se Convertir en érysipèles, en clous, en anthrax , et entraîner toutes les conséquences de ces phlesmasies. On les voit aussi quelquefois donner nais+ sance à de véritables dartres, surtout si les médecins s avisent de les traiter par des bains chauds et des boissons sudorifiques. Dans tous ces cas , l'irritation | nest pas bornée au tissu exhalant; elle est encore : partagée par les follicules sébacés, dont l'action s'exalte avec celle de ce tissu. Une autre conséquence des sueurs excessives, c’est l'habitude que contracte la peau de les produire par la plus légère excitation. J'ai vu plusieurs exemples de sueurs opimiâtres à la suite du long usage des sudorifiques ;

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: elles jettent les malades dans un affaiblissement extrême , et sont très-üélicates à guérir, parce que leur suppression donne lieu à des irritations viscérales.

Chaque fois que l’exhalation cutanée est supprimée par l'action sédative du frdid , ou par un frisson dépendant de toute auire cause, PAR de Ja peau doit être remplacée par une autre, et c’est ordinairement celle des dépurations des reins et celle des vésicules pulmonaires qui lui succèdent, Eh bien! si ce transport d'irritation se fait avec trop d’impétuosité , 1l peut en résulter des néphrites, des catarrhes , des pneumonies; et si l'irritation que reçoit le parenchyme des poumons parvient jusqu’à sa membrane séreuse, la pleurésie est inévitable. Voilà donc le transport, même normal, de l'irritation cutanée qui se trouve converti en maladie ; mais, dans une foule d’autres cas, ce même transport est anormal, c’est-à-dire qu'au lieu d’être réfléchie sur les dépurations internes, l’irritation se développe, par erreur de lieu, dans d’autres tissus, ce qui produit encore des maladies. Si elle est dirigée sur la membrane muqueuse des organes digestifs , il surviendra une gastro-entérite ou une colite ; et pour le cas où elle ne s'arrêtera pas dans cette membrane, elle pourra s’aller fixer sur le foie, et engendrer une hépatite; ou bien elle traversera le canal digestif, et ira se déployer sur la membrane séreuse de l’abdomen, en produisant une péritonite. Les portions de membrane muqueuse qui tapisse les yeux, les fosses nasales, la bouche, le voile du palais, le

pharynx, le larynx, pourront aussi contracter cette irritation supplémentaire, ét l’on verra paraître de ophthalmies, des coryzas, des gengivites, des aphthes: des amygdalites, des pharyngites, des laryngites, que l'on appelle aussi le croup. Chez la femme, la mêmé aberration pourra produire des catarrhes utérins. ou supprimer l’action excrétoire du sang menstruel. et devenir la cause de la métrite ou de l’inflammation des principaux organes de l'abdomen, de la poitrine ou de la tête, et autres organes sur lesquels lirritation hémorrhagique sera dirigée.

Mais le transport de l’irritation qui vient de cesset à la surface de la peau ne se fait pas toujours sur leg membranes muqueuses ; il peut s’opérer sur les Capsules synoviales et tendineuses, et le genre de phlegmasie qui en résultera prendra le nom de goutte $ ou bien il aura lieu dans les tissus tendineux > aponéz vrotiques ou musculaires, et produira le rhumatisme; si le tissu glanduleux et cellulaire des maz melles est le terme de ce transport, ce qui devient fort facile à la suite des couches, parce qu'alors ces: organes sont dans un état d’excitation; il sy formera un phlegmon des plus douloureux. Dans:

d’autres cas, ce seront les ganglions lymphatiques superficiels et le tissu sous-cutané de quelque région | du corps qui seront excités par la sédation de la peau, et l’on aura des phlegmasies glandulo-celluleuses, plus ou moins intenses, qui produiront de vastes dépôts, ou qui, passant à l’état chronique ; entretigndront un œdème qui rendra la partie dif

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forme. Tel est l’éléphantiasis des Arabes ; au rap= port du docteur Alard. Enfin l'encéphale lui-même pourra , quoique moins souvent, devenir le sup pléant anormal de la peau; et les apoplexies , les Fe . les frénésies, les folies, seront l'effet iraméediat du refroidissement de la périphérie. On sait que les coups de sang ne sont pas rares durant les fortes gelées.

Une fois que le transport de l’irritation cutanée a pris sa direction vers un organe ou un tissu, il est assez ordinaire qu'il suive la même voie chaque fois que le froid renouvelle son action sédative à l’extérieur. Telle est, à mon avis, la raison par laquelle les récidives des maladies occasionées par cette cause sont si fréquentes et si faciles. Ceux qui ont eu un rhume ne cessent de s’enrhumer, et leurs poumons se farcissent de tubercules ; les goutteux et les rhumatisans retombent au plus léger refroidissement de la température, etc., etc. L'économie s’habitue a ce mode d'irritation ; il devient tout-à-fait chronique ; la dépuration ne se fait plus d’une manière complete ; les fluides sont sans cesse appelés et accumulés à l'intérieur ; la nutrition y est dépravée , et il s’opère d’étonnantes désorgaaisations dans les tissus cellulaire , lymphatique, parenchymateux , ete. Cest ce que l’on observe tout à loisir dans les ouvertures de cadavres qui se pratiquent dans les pays froids et tempérés; tandis que les malades qui suc combent dans les climats chauds offrent des tissus cellulaires et des parenchymes desséchés, atrophiés,