II. Physiol. l

cistertiûchjrîi^ il est placé derrière l'aorte , a la partie antérieure et gauche de la seconde vertèbre des lombes. Ce cadal traverse le diaphragme , et monte, tdujoui's du côté gauche, jusqu'à la veine sous-clavière ; Ik il se recourbe en arcade pour s'y ouvrir par un orifice garni d*une valvule qui empêche le ^•etoiir de la lymphe et l'introduction du sang dans l'appareil lymphatique. Son calibre est de deux à tirois lighéfe j il se partage ^n plusieurs troncs qui se ^réunissent teti un sdiil , quelquefois en deux , pour s'ouvrir dans la vetùe.

Ltes vaisseaux lymphatiques et le canal thoraciqtte sont composés de deux membranes ; une extérieure cellulaire, plus soHde, non muscukuse, quoi qu'en aient dit Schneider, Cruikshanck, car on y trouve de la gélatine, mais très-contractîle; une intérieure mince, délicate, transparente, sui generis, se rapprochant toutefois de celle des veines, et formant des re|>lis appelés valvules.

Les ganglions lym|>hatiques sont formés, selon certains auteurs, d'tin atràas de cellules, dans Tintérienr desquelles s'ekfeale un suc destiné à se mêler à la lymphe ou au chyle potirr îes ëlabofer, recevant des vaisseaux déférens , et dbhndnt naissance à des efférens (Malpîghî, Morgagni, Cruîkshancl); i^loh d'autres , ces gamglions ne sont que dfts pelotonnenîené , des circonvolutions des vaisseaux lymphatiques , qui se sont ainsi roulés sur euic*rté«ies pour lé& fortner (Haller, Albînus) ; enfin qutllquesuns, tels que Mascagny et le professeur Chaussier,

soQtiennent qu'ils consistent dans des agglomérations de vaisseaux lymphatiques ^ divises, repliés, pelotonnés^ anastomosés à l'infini, réunis en masse par des liens celluleux , et formant ainsi un organe qui reçoit beaucoup de vaisseaux sanguins , des nerfs du trisplanchnique , et qu'enveloppe une membrane celluleuse assez dense. Leur volume varie, suivant les auteurs , depuis la vingtième partie d'un pouce jusqua un pouce de diamètre; mais nous croyons qua ce dernier volume ces organes sont toujours dans un état pathologique. Leur couleur est, en général, rougeâtre, quelquefois grise ou noirâtre, ce qui nous parait encore tenir, du moins pour le mésentère, à un état de phlogose. îls sont enveloppés d'une membrane serrée, brillante extérieurement, et jouissent d'une grande vitalité.

Action de Vappareîl chjlifère.

C'est, selon nous, par les lois des affinités vitatle^ <>u de la chimie vivante , que j'appellerai volontiers ^^anique avec un auteur moderne , que se fait l'ab- ^tion dans la membrane muqueuse gastro-intes- *"*^e. Ce phénomène est de même otdre que l'assimilation à laquelle il fait suite. Il est vrai que l'ab- ^ïption enlève une foule de molécules non assimi- ^ies, mais c'est a la faveur de celles qui le sont, et k la condition expresse que les molécules étrangères ne développeront pas une trop vive excitation; ^^ celle-ci , . réveillant l'activité du sens gastro-in-

,( i88 ) testioal^ provoquerait dans la tunique musculeuse des contractions qui tendraient à eiipulser au moiDS les corps irritans. Ainsi l'opinion de Bichat , qui enseignait qu'une sensibilité organique particulière, qu'il appelle élective^ s'oppose à rintroductiou de tout ce qui n'est pas approprie aux besoins de l'économie^ n'est vraie que jusqu'à un certain point. Une foule d'arômes^ des substances médicaraenteuses^ et même vénéneuses , entrent dans les vaisseaux absorbans^ et ne semblent y pénétrer que pour être incessamment éliminés par des différens émpnctoires. Il s'en faut donc de beaucoup que la sensibilité organique soit une sentinelle incorruptible; elle est bien moins délicate que celle des sens externes; et malheur à celui qui néglige l'avis de ces derniers! Les surfaces absorbantes sont^ au contraire, fort avides^ surtout lorsque le besoin de réparation est très-prononcé; elles admettent de l'inutile, du superflu y du nuisible même , sauf à l'économie de les repousser ensuite par les organes dépurateurs. U n'y a.que la sur-irritation ou l'excès de plénitude des vaisseaux qui mettent un terme ^, l'exercice de la faculté absorbante. Soiivent même des molécules qui ne sont pas trop irritantes pour les orifices absorbans le de^ viennent à l'excès pour les tissus auxquels la circulation les présente , et développent de la phlogose dans les organes sécréteurs. Telles sont les cantharides, qui n'exaspèrent pas constamment la muqueuse digesti ve ; tel est le mercure ; tels sont enfin plusieurs poisons que le canal intestinal , trop avide , ne refuse

( '89 ) pas tôtrjoiirs d'absorber^ lorsque la volonté a triomphe de la répugnance que ces substances faisaient éproBTer aux sens de l'odorat et du goût.

Aussitôt que les matériaux absorbés sont parvenus dans les vaisseaux ch jliferes ^ ils cessent d'être sous l'influence de la chimie organique ; c'est qu'ils ne sont plus présentés molécule à molécule pour s'insinuer entre celles des tissus vivans ; ils forment désormais des masses^ et comme tels ils doivent recevoir leur impulsion progressive de la contractilité. Ces petites colonnes de chyle sont donc poussées vers le centre du mésentère piar la contraction des veines lactées , et les replis valvulaires s'opposent mécaniquement à leur mouyement rétrograde. Cest ainsi que lés lois de la physique sont associées à chague instant à celles de la vie dans l'exercice des fonctions de l'économie animale.

Mais est-ce toujours la contractilité qui préside au mouvement des fluides absorbés^ lorsqu'ils sont par- Tenus dàïks le tissu des ganglions lymphatiques ? Ici la démonstration par le moyen des sens va encore^ nous manquer .On a beau nous répéter que lés glandes dont il s'agit sont des amas de vaisseaux repliés bu roulés sur eux-mêmes , aucune préparation nef nous en fournit la pre^ùv^. Pour moi , qui n'admets 'point la division et la subdivision, de^ v^i6S,eaux juscju*^ l'Infini , je ne saurais croire que telle puisse être la structure des ganglions. Je présume , pour des raisons que je développerai en tiiaitànt du systènie capillaire^ que ces oirganes sont^de^petits pateii<^m^$

( ïQo )

où des vaisseaux sanguins et l3rmpba|:^U9S; yîfwiâït se perdre et déposer leurs 6uides, qui sont easuitç repris par d'autres vaisseaux y pour être reconduite dans le torrent circulatoire. Il me partit donc probable que la chimie vivante agit pendanjt un Instant sur ces fluides^ et qu'ils ne retombent $ous rior* fluence de la contractilité^ comme force propulsive ^ que lorsqu'ils sont dégagés des pareuchjrunes gan* glionaires. On me demandera sans dout9 à quoi sert cette extravasion momentanée y c!e$tr9Kii!re quel est l'usage des ganglions Ijrmpliatiqujes. Je ^uis réduit aux inductions pour répondre k cettç question; mais^ comme je crois qu'ellets seront ipjeux {d^cées dans l'histoire de l'absorption général^, }^. jk^ renvoie k ce chapitre y et je coi^ti^ue à.si^vrf» le cbyle dans sa progression vef $ ]# s vaisaea^x saiig«in$«

Le réservoir de Fecquet , I0 ç^$d ^horociqiiP^ ne mettant çn œuvrç que 1^ qontractilité d« feur ttoîque 9 qui est considéra^ble , pour f^v^^ ipw^^vk h chyle, ou la lymphe qui tient sa plajqe,.d^$ Tinté^ riepr de la yeme sous-clavièrç g^UQbçj ef le^aao^J^ jd^ valvules > toujours néçe^^ir^ paiii^ djimiit}^ ^ poids die )a colonise en> Jui jEEusant éprouver d^ »««*'' Ji^ç^s^ ^^\iQ^^^ est employé j^qu'au m^m^ 0** te^ ^q^i{l^ (^^ pscryena k ss^ d^$tiu^ri^ .

Màïaàies gui fésultàAt de traction àe l^appare^ ^ • ■'- " ohjtiferé. . '

., Ces 9ia)^ies sont trè$-p6u nqtpbi^mes. La pUo** gO$^,>dM<e9«^l thoriici^e âoi'a fMttà asseu ^erv^^^

( 19» ) peutrMre parce <}ue l'on ne s'en est|>as assea occupé. (b ne renoh^rqne pas que les fluides irrkaus j qui parcoureat incessamment les Taia^eaux cbylifères^ y produiseat jamais l'inflammation. On conçoit ce^ pendant la possibilité de ce phénomène, surtout dans les parois du canal thoracique ; elle doit exister dans certaines péritonites , dans les phlego^asies du tissu cellulaire abdominal et tboracique. Mais a-t-on distingué les phénomènes qui lui sont propres parmi les nombreux sjmptômes qui accompagnent ces maladies? U serait naturel de penser que cette phlegmasie doit s'opposer à la nutrition, surtout lorsqu'il se forme des concrétions jet des . embarras daps. le canal thoracique j ou qu'il est con^irimé par quely qae tumeur; mais la viç ne peut-elle pfs être eptretenae par l'absorption yeineuse? ^-t-on la preuye ^e les yai^eaux lactés du mésentère ne puissettf pas communiquer avec les veines des intestins? San§ <lûute le chyle qui proviexjit de/s alim^ns solides n'a P^ coutume de suivre cette voie : mais dan^ les ma? ladies aiguës on ne prend guère d'alimens solides : 1^ boissons aqueuses suiEsent poi^ la nutrition , et iou présume àupurd'hui que l'eau peut parvenir ™5 le système veineux s^s suivre la large route ^ i'ajf^iareil lymphatique. Il est donc très-difficilç iassigaer aux parois des vaisseaux chylifères leur P^ dans l'étiologie des xnaladies.

fl n'en est pas ainsi des gaj^glions du mésentère^ ^cest .uijie raispn de plus pour croire que leur struo- N etle^rs i^n^cûops diflex^t e^seatieUçi^

( 192 ) celles des f aisseaux lactés. Ces petits parenchymes sont en effet doués d'une extrême vitalité ; et tandis qu'il est impossible de noter aucune sympathie entre les vaisseaux lactés et le reste de l'économie , on en observe de fort actives entre les ganglions 'mésentériques et la surface muqueuse gastro-intestinale. Cette découverte appartient encore à la doctrine physiologique; c'est elle qui a fait voir que toutes les gastro- entérites sont accompagnées d'une tumé* faction des glandes du mésentère. Le chyle a beau être chargé de matières acres ^ irritantes , vénéneuses même ; si ces matières n'enflamment pas la membrane muqueuse gastro-intestinale , elles traversent impunément ces ganglions. Il y a fort long-temps que notre attention est fixée sur cette question y et nous n'avons encore observé aucun cas delganglîonile du méisentère qui n'ait été précédé d'une gastroentérite bien démontrée.

Il est digne d'observation que le gonflement , ou , comme on dit vulgairement, Y obstruction des glandes mésentériques , n'apporte aucun obstacle a l'absorp* tîon du chyle. En effet, quelle que soit leur désorganisation, tant que la phlegmasie gastro -intestinale ne' dépasse pas la valvule iléo-çœcale ^ cane remarque jamais la diarrhée. Cest donc avec raison que , dans les cas où l'inflammation a pénétré dans le gros intestin , nous affirmons que la diarrhée ne vient point de l'obstruction des glandes mésentériques , mais qu'elle dépend de ce que l'irritabilité phlogislîque du colon ne lui permet plus de sup-

( '93) porter la présence des matières féeales ^ et de leur servir de dépôt comme k l'ordinaire. La persévérance de l'absorption malgré l'engorgement des glandes lymphatiques nous parait s'expliquer par les nombreuses anastomoses des vaisseaux lactés; car les ganglions ne sont jamais alors affectés simultanément ; et le chyle , détourné de ceux qui sont malades y trouve encore un passage à travers ceux qui ont conservé l'état normal. Quant aux cas d'affections aiguës^ où tous les ganglions seraient enflammés^ leur gravité est telle, à raison de l'excès de la gastro-entérite , que toutes les fonctions sont interverties , et tous les ingesta violemment repousses, tant par la voie des selles que par le vomissement; mais un pareil état n'est pas long-temps compatible avec la vie. Telle est la fièvre jaune y où toutes les r^mis du canal alimentaire sont en proie à la plus terrible des phlegmasies, qui se répète dans les autres cavités viscérales. Alors la mort n'est pas due au défaut d'absorption; elle est plutôt l'effet de l'excès des souffrances et de la désorganisation rapide des principaux foyers de la vie. J'ai aussi rencontré des pblegmasies chroniques générales du canal digestif^ et j'ai toujours observé qu'elles entretenaient une diarrhée continuelle^ ou qu'elles s'opposaient à toute espèce. d'ingestion; mais^ dans ces cas^ la mort n'était pas le simple effet de l'obstacle offisrt par les poglipns à l'absorption des matériaux nutritifs; ^ lé colon était irrité ; et d'ailleurs les veines aament pu introduire assez d'eau dans la circulation

pour l'entretenir .et donner à la }^logose l^ temps de se terminer, ^mme cela airrive dans bien des cas. La mort dépendait plutôt de l'épuisement des forces nerveuses ^ occasionée par la persévérance de l'irritation. On, petit donc établir en principe que, dans les gastro-entérites partielles > il reste toujours assez de ganglions sains pour permettra l'ajbfiorplion y mjeme du chyle provenant d^S^ alioi^us solides; et qu'ainsi y lorsque la diarrJMfiiS'^ute à ces maladies ^ elle ne dépend jamais de )'obstructioo de ces corpts^ ma}$ seulement de ^e que le colon est devenu trop irritable ppur ae pcéter à i'accumular tion des matières fécales.

U résulte de ces considératiodQ3 qu^Q V^itfeit^tiaades ^ gaoglions du mésentère ne joue jamais qu'un rôle secondaire dans les causes et dans les phénoi;aènes des maladies, et nous croyons inutile de nou^ arrêter plus long«-temps s^ur cette matière.