CHAPITRE IL

Des nerfs consacrés auxfonctionis otiganiques.

XJES anatômîstes ont apnûé le nom de grand sympathîquè à uii appareil nei*v6tix très-cortiplîqué , si^ tué profohciénierit à rititërieur du corps, et tjuî éta- Mît éii eftët des côhimunications entre les principaux qrganeis; il est composé xi'une série de ganglions côrhnitiniquant entre eux par des filets. Ces ganglions sont dés renflemens rougeâtres assez fermes j on y trouve de la gélatine et un peu de fibrine. Ceui dé la fête sont presque toujours enfoncés au miKeu du tissu cellulaire , et placés nu-dessous de la voûte du cHne ou entre les. os de la face ; ceux du tronc sont situés sur les parties latérales de la colonne vertébrale , depuis la région supérieure du cou jusqu'au coccîx. Outre les filets de communication qui les unissent entre eux comme une espèce de chapelet, ' ils fournissent de nombreux cordons qui se rendent à- plusieurs sortes d'organes. Ces cordons ont à-peu»près la structure intime des nerfs cérébraux, c'està-dire une tunique gélatineuse contenant des cylindres fort petits dont le nombre n'est pas déterminé; la matière blanche pulpeuse , analogue à celle du cerveau , ne s'y distingue pas ; leur consistance est très-forte , et leur couleur d'un blanc grisâtre.

(9) ' Les cordons ganglionaires peuvent être divises en trois séries.

I .'' La première se joint aux ner6 du domaiiie encéphalique , soit cérébraux , soit radiidiens ^ et se rend avec eux dans les muscles et dans les viscères ; 2.'' la seconde se plonge directement dans les viscères; 5^" la troisième embrasse les artères, et forme des plexus autour de leurs tuniques, au point de les embrasser quelquefois comme des espèces de gaines.

Les ganglions connus de la base du crâne et de la face sont : i ."^ l'ophthalmique , situé profondément dans l'orbite; 2.'' le sphénopalatin , occupant la ré«gion dont il porte le nom; 3."^ le caverneux, placé dans le sinus du . même nom ; 4-^ 1^ nasopalatin , trouvé par M. Cloquet dans le trou palatin antérieur; 5.^ le sous-maxiUaire , au niveau de la glande désignée par ce nom. Ces ganglions, indépendam^ ment de leur communication entre eux , fournissent des filets , suivant le plan indiqué : (a) cordons mus^ tulaireSy à tous lès ner& qui font mouvoir les mus^ clés des ;feux, de roreille interne, du voile palatin et de la âtce; (b) cardons o^iscéraux, au tissu de fœil, en formant les procès ciliaires, en se perdant dâfus Firis ; aux glandes salivaires , et à toutes les ré^ gions de la membrane muqueuse qui tapisse les anfraotuosjités des os de la face; (c) cordons n>ascu-^ laires^ aux ranûfeaiix artériels qui vont porter le sang à tous ces organes, ou qui pénètrent dans le crâne.

Les ganglions du cou sont au nombre de trois :

( lo) le supérieur, le mojen qui manque souvent , et alors le supérieur se prolonge plus bas, et Finférieur. Liés d^abord entre eux , ainsi qu'avec les précedens, ils fournissent eu outre : (d) cordons musculaires^ à tons les vusdes du cou , avec les nerfe cervicaux qui leur parviennent, à ceux de l'os joide, de la Jangue, du larynx, du pharynx et aux nerfe dia— j^hragmatiques; (e) cordons ^iscéraux^k la trachée, à Toesophage , à la glande thyroïde , aux poumons ; (/) cordons "vasculaires, aux artères du cou, aux sous-clavières , etc., et donnent des cordons à la crosse de l'aorte , qui concourent aux plexus cardiaques.

Les ganglions thôraciques commencent par celui que l'on appdle cardiaque; il fournit les plexus coronaires antérieurs et postérieurs qui embrassent l'origine de l'aorte, et se rendent, avec quelques rameaux de la huitième paire, dans le tissu musculaire du cœur; il fournit aussi aux artères coronaires, à l'aorte et à l'artère pulmonaire. Après ce glangUon > il s'en présente douze autres plus petits , situés au-* devant de la tète de chaque côte ; ils sont unis par des filets de communication jamais multiples, et donnent : {g), àes. cordons musculaires; aux ner& dorsaux, aux nerj& intercostaux {h), des cordons ^viscéraux au plexus pulmonaire. De chaque côté il s'en détache des filets qqi se réunissent sur le milieu de la colonne dorsale pour former les nerfe splanchniques destinés pour les viscères de l'abdomen. Nous reprendrons ces nerfs pour en suivre la

distribution ; (i) des cordons musculaires à Taorte, mais fort peu.

Les ganglions lombaires sont la suite de la série yertëbrale ; quelquefois cependant cette série est interrompue au dernier ganglion thoracique ; alors la communication se continue par les nerfs splanchniques^ qui ont des rapports multipliés avec les ganglions lombaires et sacrés. Les lombaires sont placés des deux côtés sur chaque vertèbre , jusqu'à l'articulation sacro-vertébrale , toujours communiquant entre eux comme les précédens; ils fournissent: (/r) des rameaux musculaires au psoas directement, aux autres muscles des lombes, et à ceux qui forment les parois de l'abdomen, mais en s'anastomosant avec les nerfs lombaires du domaine encéphalique; (/) rameaux viscéraux^ quelques rameaux s'en détachent pour concourir à la formation du plexus h jpogastrique ; mais les nerfs splanchniques , qui se sont détachés de la série vertébrale dans la cavité thoracique , et même dans l'abdomen , sont chargés d'en donner aux principaux viscères de cette cavité; (m) rameaux vasculaires, formant un réseau autour de l'aorte ventrale.

Les ganglions sacrés terminent la série vertébrale. Placés au nombre de trois ou quatre de chaque côté sur la surface inférieure du sacruih, ils fournissent : (n) des rameaux musculaires au muscle pyramidal, au releveur de l'anus, soit immédiatement, soit en s'anastomosant avec les nerfs sacrés du domaine encéphalique; (o) rameaux ^viscéraux : les filets in-

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ternes du grand sy mpatlii<]ue se réunissent sur le sacrum avec les nerfs cérébraux fournis par le sa«crum pour former le plexus dit hypogastrique , Soxx partent des cordons dcmt plusieurs Tont directement dn grand sympathique à la vessie , aux vésicules séminales , au rectum , à l'utérus^ au vagin ^ à l'anus; (^) rameaux ^vasculairesj entourant toutes les artères qui se rendent aux organes précédens, par des cordons qui partent du même plexus.

La série vertébrale du grand sympathique se termine quelquefois par une arcade résultant de la réunion des nerfs de chaque côté, et d'autres fois par un ganglion situé près du coccix.

Reprenons maintenant les deux cordons appelas grand et petit splanchniques y qui se sont détachés de la série vertébrale dans la poitrine pour se rendre aux viscères de l'abdomen ^ après avoir traversé le diaphragm^e.

Le grand va fermer le ganglion sémilunaire ; le petit va se perdre en partie dans le grand , et en partie au plexus rénal.

Le ganglion sémilunaire est situé au niveau du tronc cœliaque , sur l'aorte et les piliers du diaphragme ; les deux se réunissent sur la ligne médiane , et constituent le plexus solaire , fortifié par la huitième paire. Ce plexus , formé d'un entrelacement de nerSs semés de ganglions , embrasse l'aorte, le tronc cœliaque 3 les piliers du diaphragme , et donne naissance aux plexus secondaires suivans : I •** le soiiS'Âiaphragmatiqiie , qui embrasse l'artère

du diaphragme et la suit jusqu'à sa terminaison , mais en founûssant des filets qui s'en détacbent, les uns pour se plcHiger dans les fibres musculairesi les autres pour s'unir aux ner& phréniques; ainsi Ton retrouve ici les trois destinations ordinaires du grand sym*^ pathiqne* a.^he plexus cœliaque, ou prolongement inférieur du solaire ; il fournit à Taorte y à la coro^ naire stomachique^ aux artères hépatiques et spléniques; des filets s'en détachent pour se plonger dans le pancréas et dans les autres viscères. S.*" Le plexus méseniérique supérieur, entourant l'artère de ce nom , d'où se séparent des filets par les intestins. 4.** Le plexus mésentérique inférieur^ qui* se comporte comme le précédent. 5.*^ Le plexus rénal ou émulgent , qui vient en partie du solaire , du cœlia* que y du ganglion sémilunaire, et en partie du nerf petit sj^anchnique dont il a été parlé ; il suit les artères 9 et fournit des filets directement aux reins. ô."" Le plexus spermutique fourni par les deux précéàensi il suit lès artères : on n'a pu déterminer s'il s'en détadbe des filets pour pénétrer directement dans les testicules et les ovaires; mais l'analogie le fait présumer.

On v<Ht qoe les artères ont leurs nérfe gangHt)^ Daires propres, qui se fondent dans leurs tuniques*; mais que, de plus, elles servent de conducteurs à ces nerfe pour se rendre, soit aux muscles, soit aux viscères, ce qui confirme de plus en plus la destination du gramd sympathique. On peut aussi remarquer que mille part ce nerf n'e^t aussi considérable

que dans les viscères de l'abdomen, ce qui coïncidé parfaitement avec le rôle que nous avons assigné au? organes digestifs en examinant leurs rapports avec le cerveau , ainsi qu'avec les facultés intelleetuelles et les passions.

Je viens d'exposer des faits anatomiques f maintenant c'est de là qu'il faut partir pour se faire une idée des fonctions du grand sympathique.

U est prouvé que les nerfs provenant dû cerveau sont le chemin que parcourent les sensations qui, des afférentes parties du corps , se rendent au centre de perception , et les volitions , c'est-à-dire les influences.par lesquelles celui-ci détermine les mouvemens. Ces deux phénomènes, qui constituent ïinnervation , ne sont, en dernière analyse, qije des modes de l'irritation générale. Les cordons du grand sympathique sont continus avec les nerfs cérébraux , et doivent être considérés , tout aussi-bien qu'enx , comme des conducteurs de l'irritation. Cela posé , il faut absolument que les irritations qui se déve-^ lo[^nt dans les viscères où règne le grand sympa^^ .thique soient communiquées aux nerfe cérébraux, et conduites par eux au centre encéphalique. Il est également indispensable d'admettre que les irrîtaiions <ou les volitic^s partant du cerveau soient versas dans les nerfs g^glionairés, et pénètrent/ par leur moyen, dans les tissus où ces nerfs se distribuent. 11 y a donc réciprocité; de-sâmulatioU' entre les nerfs encéphaliques et lés nerfs ganghonaires , c'est-àrdire qu'ils se servent les nus aux autres d'excitateurs.

Maintenant recherchons qudles sont i^tdifiereiiceis de l'excitation considérée dans les deux ordres de nerfs. •

Dans tous les organes où l'on ne trouve que des nerfs cérébraux , on remarque qiie l'excitation déve^ loppe une vive sensibilité; mais on observe aussi que cette sensibilité ne force point la volonté; elle la sollicite ; mais le moi peut résister et re&ser d'exécuter les actes qu'elle réclame : telles sont la peau , les tissus sous-jacens, et tout l'appareil locomoteur. Mais si les tissus auxquels les ner& cérébraux communiquent beaucoup de sensibilité sont en ntéme temps pourvus de ner6 ganglionaires , les stimu-î lations qui s'y développent ne se bornent j/Lus à sol«^ liciter la volonté par la douleur ou par le plaiâir; elles la forcent : telles sont les expansions des sens de la tète et les surfaces sensitives iotfernes ou membranes muqueuses de la gorge , du larynx , des bron-i ches, de l'estomac, du rectnni ^. du vagin, du col^ utérin , etc. Il est donc tout natifrel^'attribues/dana ces régions, la sensibilité aux ricr&)cérébraux , etl» violence faite à. la volonté au g^f^asÉlrsympathicpiie^ c'est-à-dire k la stimulation que'ce.tierf trànsiiiet an'^cérvèau. / ' • • ;. , .- .)

Voici un autre fiitnxmûaùaûlÂt préoédenf^LeQ tissus où \e$ nBTh^txtâwàsgoLif^^eÀaXeàt.

n'existent qû^énitrèsHpetite quantité, mais qui sont abondamment pourvus de cordons vproveiianf du grand sympathique^ 'ne malûfesteniiaudunè sensÎT bilité dans Fêtât momai jr et eepenidàuit ik jouiaseilt

(ï6) de la propriâé de forcer le cerveau à £iire exécuter les mouyemens dont ils^ ont besoia , et cependant ils influencent la pensée et modifient les facultés intel-* lectuelles et affiectives d'une mioûère Irès-ptiiçs^nte : tek sont les intestins grêles > si Ton en excepte 1^ duodénum^ qui a des ner& cérébraux et jo^it de li^ i^iisiiulité. Ici rinfluencfi sur le cçrvQau se^ faîs^jsijb apercevoir sans le concours, de la douteuTi il fist toui naturel d'attribuer cette influence esduaivement an nerf grand sympathique. Ainsi la sensibilité »; sur lat quelle sont fondées ks Êicultés iotellectu^QS, ^^ partiendraitaux àicrfi cérelïimux f et ks mouveinfUE^ forcés y qui sont* tous du domaine de Tiostmct^ àé^ pendraient de Finfluence do grand sjmpati^que. * Jusqu'ici k. distinctioii parait fort daine; niais voici des difficxikés.

Quelquefois lès douleurs excessîfves^ mémi^cdikis des parties externes où le grand sympathique ne par* vient pas^ telles sont la peau^ ks articulations^ dé-^ terminent une agitation invcdontaice , et nnémepèdtr* vent parvenir à exciter k délire, oomn^e je' Vai vi» dan^'iine artfaritisdçs plus violentes. / ' A cela, je répondsqpe , toutes lias percèptiom^^étank réfléchies par le cerveau dans les viscères ^iâmi que j&Ssâ prouvé i il'»rritatiKni:.cauS6â pair une* dûukur MCQSfaîfe ddit ëeitr JÎnsmiriteè aùr grand; syiiipathiqtié^ et réveiller- ainsi ' lès pIpénoinqnfiS' dci YkostÔÊÊgA^ /aurr quel est réservéJe privilège d'entrfii&er.des&fanee'la voktftté;.' Or^ rieu' n'est plu&<évkikut:q^!eett8-ré^ flexion , puisqu^itte çst distinicliriKifint^f çuû.payjiaii

(«7) sensfttimi que l'on rapporte à l'épigastre^ toutes les fois que la douleur ou le plaisir s'élèvent à un haut degré d'intensité. C'est ainsi que les facultés intellectuelles sont enchaînées avec 1^ passions ; et dans le cas qui nous occupe, c'est au mojen de l'instinct de la conservation que les souffrances provoquées par la stimulation des tissus extérieurs parviennent à triompher de l'opposition la plus formelle de la

TOlôQté.

Une seconde difficulté semble encore s'élever contre la distinction que nous venons d'établir. Les percussions exercées sur Fépigastre y déterminent ime douleur peu aiguë , kla, vérité , mais pourtant extraopdinairement pénible , et que l'on caractérise par répithète de sourde^ ou par celle à* obtuse. D'un autre côté , les intestins grêles , à force d'être stimulés dans leurs phlegmasies chroniques , finissent par faire éprouver différentes espèces de douleurs^ et même on y ressent de véritables coliques. Est-ce que, dam ces cas, le nerf grand sympathique n'est pas aflfectë ? et peut-on se dispenser de lui rapporter ces douleurs, plutôt qu'aux cordons de la huitième paire qui s'y rencontrent dans une proportion si peu considérable? J'avais d'abord admis, sur la foi des expérimentateurs, que le grand sympathique est insensible; mais plusieurs physiologistes célèbres, parmi lesquels se trouve le professeur Lobstein, lui accordent de la sensibilité. Leurs réflexions m'en ont suggéré d'autres^ que je vais maintenant soumettre