II. JPhysiol

principalement, destinée ; maid elle donne des cor^^ dons pour les plexus cardiaques et pour le pulmonaire^ qui sont formés en grande majorité par le nerf grand sympathique. Celui-ci règne surtout autour des artères pulmonaires, tant à sang rouge qa a sang noir, et forme, ainsi le second ordre de l'appareil nerveux des poumons •

Tous ces tissus sont réunis , liés entre eux et séparés par le cellulaire y qui en remplit tous les interstices. Ce tissu, dont les aréoles sont humectées d'une rosée ou d'une vapeur lymphatique de la plus grande ténuité , facilite lesfmouvemens d'expansion et de condensation , qui sont très-considérables , dans le parenchyme des poumons , et. jamais il ne contient de graisse ; ce qui prouve , comme Fa pensé M. le professeur Béclard, que les cellules qui sécrètent cette liqueur n'ont pas la même organisation que celles qui sont consacrées à l'exhalation lymphatique.

Cet appareil si complexe est embrassé à l'extérieur par une membrane diaphane, de celles que Bichat a nommées séreuses ; elle est double comme les lobes du poumon. On peut se la figurer comme deux sacs sans ouvertures, qui se déploient d'une part sur la surfistce externe du poumon en pénétrant dans leurs scissures , et de l'autre sur les parois internes des cavités thoraciqnes , y compris le diaphragme et «ne portion du péricarde. L'adossement de chaque plèvre à la racine des poumons , au-dessus et au-* dessous de ces organes, laisse un espace appelé le

( 5i )' médiastin, qui contient du tissu cellulaire, l'origine des bronches et une partie des gros yaisseaux du thorax. La surface interne de ces plèvres se correspond partout à elle-même; et la rosée lymphatique qu'elle exhale £stcilite le glissement des poumons sur les parois qui les renferment.

Tel est le poumon , organe principal de l'appareil respiratoire. Le reste se compose des os , qui sont les vertèbres dorsales ^ les côtes , le sternum , et des muscles intercostaux^ abdominaux , et diaphragme, dont nont nous avons étudié les rapports, en les dé* signant par le nom de céphalfh-splanchniques. Exa* minons présentement l'action de cet appareil si conapliqué , et qui joue un rôle si important pour la conservation de* la vie de l'individu.

Action de l'appareil respiratoire en général.

Trois grandes fonctions sont, exécutées par l'appareil respiratoire; l'aération du sang, l'exhalation pulmonaire , et la production des sons ; celler^ci , modifiée par .l'intellect, produit che^ l'hoQiine la parole, le chant, le rire, etc.

JL'aération du sang ^t la première et la plus im-* portante des trois; elle est commune à tous les animaux doués d'un appareil respiratoire. L'exhalation Jurait en être inséparable ; on peut la considérer sous un double rapport; comme moyen de dépu* ration, et ccttnme voie d'<^limination de la sérosité snpei^ue. L'aéiation et l'exbakition pulmonaire

appartiennent aux fonctions intérieures. Je n*examinerai ici que la première , réservant l'autre pour l'histoire des excrétions , qui seront comparées les unes avec les autres. La yoix et la parole appartiennent aux fonctions de rapport : elles doivent doue être traitées les premières dans ce chapitre , comme faisant suite aux fonctions de relation dont je me suis précédemment occupé , et comme dés modifications du mécanisme qui préside à Faération du sang. Chacune de ces fonctions peut devenir , par sa lésion^ cause de maladies; mais je me bornerai à parler des vices de Faération, et de ceux de la production des sons ; car il me semble que ceux de l 'exhalation pulmonaire demandent à être examinés en rapport avec ceux des autres excrétions.

jDè l^ aération du sang^ dans le poumon^ en

général.

Si nous voulons procéder méthodiquement à cette étude, il faut d'abord fixer notre attention sur le sens interne où réside le besoin de la respiration. Or, ce sens est placé dans la niembràne muqueuse trachéo-bronchique, et tout le reste de l'appareil respiratoire n'agit que par les impulsions qui viennent de ce sens. Développons cette proposition.

Cest en vain que l'on voudrait refuser un siège

déterminé au besoin de respirer , ou le placer vague-

• ment dans l'appareil nerveux ou dans le cerveau.

Cest la surface muqueuse qui reçoit l'air, qui 1^

décom]^se, qui Ta^sorbe en tout ou en partie ; c est donc elle qui doit avertir le centre de perception de l'existence du besoin ^ et qui doit provoquer les mouvemcns nécessaires pour le satisfaire^ comme la surface muqueuse de l'estomac Eût sentir le besoin des alimens , celle des gros intestins le besoin de Vexonération 3 celle de la vessie le besoin de l'excrétion urinaire^ celle des organes génitaux le hesoin du coït, de l'accouchement, etc. Une douleur particulière , que l'on désigne par le mot de malaise j est le premier signal du besoin d'air. Ce malaise ne tarde pas à produire une irritation générale des viscères , et comme les nerfs qui président à leur action sont plus abondans à la région épigastrique , c'est là que cotte irritation acquiert toujours le plus d'intensité. Quelle que soit la raison de ce fait, il est incontestable; car tous les hommes qui sont tourmentés par la dyspnée rapportent leur an* goisse à l'épigastre, comme si les nombreux ganglions qui s'y rencontrent étaient le rendez*vous des sensations douloureuses qui les assiègent.

Mécanisme de Itl respiration ou. de l'aération du

sang.

Le besoin de respirer fait un appel au cerveau par le moyen des nerfs de la huitième paire ^ ou pneumogastrique , et le cerveau met en action les muscles inspirateurs destinés à amplifier la cavité de la poitrine. Ou dit que la section des nerfs de la

huitième paire, prati<{uëe au co^îi, n'empêche pas la dilatation de la poitrine ; mais il est bon d'observer que cette paire communique avec d'autres nerfs cérébraux. Ces communications ont d'abord lieu à la régioia cervicale; de plus, il se rencontre, dans l^s plexus du poumon, des cordons du grand sympathique, et ceux-ci sont continus avec d'autres qui ont des rapports avec le rachis. Il est donc impossible d'empêcher lesirritations développées dans les expansions sensîtives du pneumogastrique de parvenir jusqu'à l'encéphale.

Les principaux muscles inspirateurs s ont les intercostaux , les dentelés , qui élèvent les côtes , et le diaphragme , qui, en se contractant, repousse les viscères abdominaux : de la l'âmpUation de la cavité pectorale. Pendant qu'elle s'opère , les muscles abdominaux restent dans l'inaction, pour ne pas s'opposer à la répulsion des viscères de leur cavité. Il suffit de l'un des deux mouvemens que nous venons d'indiquer pour opérer cette ampliation , et l'instinct choisit l'un ou l'autre, ou se sert des deux à-lafois, selon l'état où se trouvent les muscles qui doivent agir , et les viscères qui doivent subir des frottemens durant l'inspiration. Ainsi, si les intercostaux ou le poumon d'un seul côté sont douloureux, l'instinct les laisse en repos, et se contente d'agir sur le côté opposé. Si les deux sont dans un état de souffrance, l'instinct ne met en jeu que le muscle diaphragme. Si ce muscle, la plèvre, et le péritoine qui ïe tapissent, l'estomac, le foie, etc., nepouvaient se

mouYOtr mis causer. de la liauleiir ^ l'iostiiict ékve* rait ayec foixe les o6teg mpérieuresi enfia^ ai !»«• flaBunatîoii a exalté la sensibilité de toutes ces r^^îons, ainsi que des muscles abdominaux, Tarnplktioa de la poitrine est impar£ute, et acconp»» gaee de la plus vive angoisse, tant à cause de la douleur des parties lésées que par l'insuffisance de l'amtion.

L'ampliation de la cavité thoradque suppose qu'un fluide peut pénétrer dans les bronches et dans les ceUules bronchiques; ce fluide estordinai-* riment Tair* Si le corps était plm^é dons un liquide {dus consistant, tel que Teau, celui«ci s'introduirait sur les surfaces respiratoires, comme il arrive dans la submersion ; mais l'aération n'aurait pas lieu*

Le larynx , la trachée, les bronches et leurs vésicules sont donc purement passifs dans l'in^iration ; ils se laissent pénétrer ou distendre par l'air , qui développe ainsi le parenchyme des poumons, et J'oblige à suivre les parois osseuses et musculaires dans leur retraite.

Aussitôt que les musdes inspirateurs ont agi, ils se relâchent, et les muscles abdominaux qui sont lours antagonistes , et par conséquenf expirateurs , abaissent l'appareil costal, et refoulent les viscères de l'abdonoiea au-dessous du diaphragme, qui se relâche et remonte dans la cavité de la poitrine; alors tous les muscles respirateurs demeukrent dans Viuaction , jusqu'à ce qu'une nouvelle sensation du hesoin d'air détermine l'encéi^ale à les remettre

(56) en activité. Maïs ex;aminons ce qui se passe dans le parencliyme pulmonaire pendant l'inspiration.

En même temps que la cavité thoracïque se rétrécit , il est nécessaire que le poumon le condense; et il doit nécessairement le faire d'une manière re'gulière et uniforme. On est donc forcé d'admettre que toutes les vésicules bronchiques sont douées d'une force contractile en vertu de laquelle chacune revient sur elle-même en expulsant une partie de l'air qu'elle contient : je dis une partie, car elles ne peuvent pas se vider complètement. £n effet, le rétrécissement des parois thoraciques est borné par les os, qui en font la base. Or, dès qu'il est arrive' à son terme, les vésicules pulmonaires cessent de se contracter, par la raison fort simple que le parenchyme ne saurait abandonner les parois de la poitrine; cette cause est l'unique qui borne la condensation des vésicules. Par conséquent, s'il y a peu de sang dans les poumons, les vésicules restent encore fort distendues après l'expiration; tandis qu'elles se contracteront au point de se vider presque entièrement, si le poumon est dans un état de pléthore considérable, comme il arrive quand ce viscère est enflammé, ou lorsqu'un obstacle au coui;s du sang retient ce fluide eu abondance dans sontissu. Dans ces cas, le besoin de respirer se renouvellera, et l'on veiia l'instinct multiplier les efforts des muscles inspirateurs ordinaires, et leur associer ceux des muscles des bras , de l'encéphale, du cou et de la tête, qui ont un point d'insertion sur la cavité du

(57) ^orax. On voit que la quantité d'air qui se trouve dans le parenchyme pulmonaire est toujours en raison inverse de celle du sang qui le parcourt , ou des fluides épanchés dans les deux cavités pleurales.

Modifications du mécanisme de la respiration*

Ce sont. la voix et la parole^ le chant ^ les soupirs et les sanglots, le rire^ la toux, l'éternuement. Ces pLénomènes doivent être traités pendant qu'on a sous les yeux les mouvemens réguliers de la respiration , ou la respiration normale.

La voix , la parole, le chant et le sifflement sont des modifications de l'expiration. Au lieu de laisser sortir l'air avec liberté, nous le retenons dans le larynx, nous le comprimons , nous le forçons de faire vibrer les différentes pièces du larynx, qui sont alors plus ou moins tendues, resserrées ou élargies par les actions diverses des muscles de ce petit appareil : dans la bouche, notre volonté fait éprouver à l'air expiré de pareilles modifications, et nous en faisons sortir un volume plus ou moins considérable, avec plus où moins de vitesse ou de lenteur, afin de prononcer les lettres, les syllabes; c'est un produit de l'éducation. Les physiologistes sont aujourd'hui presque complets sur le mécanisme de la production des sons. On a prouvé que la voix se formait dans l'espace compris entre les ligamens thyro-arysthéuoïdiens et la glotte. En effet, si l'on pratique une ouverture dans la trachée ou dans la membrane

crico-thyroïdienne, la voix se perd, et si cette ouverture est oblitérée, elle se rétablit. Une incision faite entre le thyroïde et l'os hyoïde ne la détruit pas. La section du sommet des arythénoïdes la laisse subsis* ter, tandis que leur lésion plus profonde l'abolit. Elle disparaît également par une fente longitudinale. Enfin, si l'on insujffle avec force la trachée d'un cadavre en rétrécissant l'ouverture épiglottique, il se produit un son semblable à la voix de l'animal. Ds ont aussi fait voir que le larynx ne pouvait être comparé exactement ni à un instrument à cordes, ni à un instrument à vent , ni à un instrument à anche. Les expériences de M. Magendie ont démontré que les sons gravfes sont produits par les vibrations de toute l'étendue des ligamens thyro-arythénoïdiens , et les aigus par les vibrations de leur partie postérieure seulement. On sait aussi que l'élargissement ou le rétrécissement du larynx , son alongement ou son raccourcissement déterminé par l'action de ses musclés, contribuent à rendre la voix grave ou aigue. Pour les détails , je ne puis que renvoyer aux ouvrages de Bich^t , de M. Magendie, et aux articles "voix et parole, au Dictionnaire des sciences médicales , où les lecteurs trouveront le rapprochement de tout ce qui a été écrit sur cette matière.

Le rire, les soupirs ^ les sanglots ont été considérés, dans l'histoire des fonctions de rajçort, comme moyens d*expression des passions qui n^^s affectent. H suffira de dire ici que ce sont on des inspirations on des expirations plus ou moins pro-

nC

(59) fondes, vives ou lentes, régulières ou saccadées, et par conséquent irrégulières , toujours détemimées par des sensations qui peuvent avoir leur siège dans différens viscères , et qui influent plus ou moins sur ia respiration.

La toux et l'étemuement dépendent toujours d'une irritation primitive ou sympathique des sur- £atees muqueuses que Fair parcourt dans l'acte respiratoire. La première est sollicitée par une irritation qui a«son siège dans la membrane trachéo-broncfaique. L'instinct, qui la perçoit, £adt contracter les muscles de l'abdomen ; et alors l'air exprimé des vésicules aériennes gonfle Tes bronches et la trachée j l'ouverture du larynx se rel&che^ l'air emprisoiiné s'échappe avec bruit en faisant vibrer tout l'arbre trachéo-bronchique, et entraîne les mucosités et autres corps étrangers dont la présence in<eommodait la surface du sens respiratoire. Tel est le but ordinaire de la toux; mais comme toute irritation dé cette sur&ce peut la produire, elle a souvent lien sans expulsion. La toux étant une expiration plus forte qu'à l'ordinaire, tend à produire le vide dans les vésicules du parenchyme; aussi, qu2^d elle est violente et répétée, l'homme s'empresse de refoumir de l'air au poumon par une expiration précipitée et très-profonde, accompagnée d'un bruit particulier. Cest ce que l'on observe dans la coqueluche, sorte de bronchite accompagnée d'nne très-vive irritation qui sollicite des secousses de toux multipliées, sans donner au malade le loisir

d'exercer l'inspiration , qui n'a lieu que lorsque les muscles abdominaux ont repoussé le diaphragme aussi haut que possible dans la poitrine^ et lorsque les poumons sont presque entièrement épuisés d'air. On sent que le besoin de ce fluide étant alors vivement senti ^ l'instinct doit s'empresser d'exécuter l'inspiration ^ et ce fait tend à confirmer l'opinion émise par nous que les mouvemens d'inspiration sont l'effet d'un besoin qui a son siège dans la membrane muqueuse de' l'appareil pulmonaire.

L'éternuement diffère de la toux en ce que l'irritation qui sollicite l'expiration convulsive réside dans les fosses nasales. Pour la faire cesser et expulser les corps étrangers qui la provoquent , l'instinct commence par remplir les poumons d'air au moyen d'une profonde inspiration; ensuite les muscles abdominaux se contractent; les viscères qu'ils soulèvent poussent le diaphragme dans la poitrine, et l'air est accumulé dans les bronches et la trachée; mais y au lieu d'en sortir par la bouche comme dans la toux y il s'échappe par les fosses nasales , parée qu'au moment où il arrive dans le pharynx , la mâchoire inférieure se presse contre la supérieure > la contraction des piliers du voile du palais élève la langue, la presse contre la voûte palatine, et refuse le passage à l'air au travers de la cavité buccale. Si ce dernier mouvement n'a pas lieu , l'air s'échappe par la bouche, et au lieu d'éternuement on a une secousse de toux; mais -cette toux étant plus violente que l'autre, il en résulte dans les poumons un. vide

( 6. ) plus considérable, et qui est toujours suivi d*une sensation très-douloureuse. On voit que le mécanisme de rétemuement concourt ^ avec celui de la toux, à démontrer le siège et la nature du besoin qui préside aux mouvemens de la respiration.

Conmie l'instinct a toujours pour but d'épargner des soufirances à l'individu , si quelqu'un des muscles qui doit se contracter, ou si quelque point des sur£ices qui doivent éprouver des frottemens , sont douloureux, la toux et Téternuement, quoique sollicités par l'irritation de la muqueuse bronchique, sont exécutés d'une manière incomplète, ou même ne le sont point du tout. C'est ce que Ton remarque dans la pleurésie, dans la péricardite, dans la péritonite, et même dans la gastrite du plus haut degré. Alors le patient se trouve dans un état d'angoisse et d'agitation très-pénible ; et le vulgaire s*imagine qu'il n'a pas assez de force pour expectorer. L'extrême maigreur s'oppose également à la toux, à Tétemuement , parce que la masse des viscères de Tabdomen est trop peu considérable pour repousser le diaphragme et produire des secousses d'expiration. Aussi voit-onsouvent les phthisiques, parvenus au dçmier degré du marasme, perdre la faculté d'expectorer, et être suffoqués par l'accumulation du pus et du mucus dans les cavités pulmonaires. On juge par là combien il est fâcheux pour un homme exténué par une maladie quelconque de cintracter un rhume, d'éprouver la nécessité de l'expectoration ; ou d'exercer une déglutition impar-

faite qui introduirait les boissons danâ la trachée. Aussi doit-on scrupuleusement s'abstenir de faire boire les asphyxiés et les moribonds qui n'ont plus la faculté d'exécuter régulièrement la déglutition.

De l^aération en particulier.

L'air atmosphérique, ayant été introduit dans les vésicules bronchiques par les muscles exécuteurs de tous les grands mouvemens, est décomposé par une opération vitale qui ne peut se rapporter qu'à la chimie vivante. Avant son entrée, il était composé de 2 1 centièmes d'oxygène, et de 79 d'azote , à-peuprès, avec une très-petite quantité, un atome en quelque sorte, d'acide carbonique. Après sa sortie, il présente oxygène 0,18 ou 0,19, acide carbonique deux ou trois centièmes. U a donc perdu autant d'oxygène qu'il a acquis d'acide carbonique en parcourant les surfaces des cavités pulmonaires. On en conclut avec raison que l'oxygène dont l'air a été dépouillé s'est combiné avec le sang noir arrivé par la veine cave ; et cette perte de l'oxygmie a lieu sans qu'il en résulte un dégagement de .calorique capable de nuire à l'intégrité des tissus. L'acide carbonique , dont l'air s'est enrichi en sortant desvésicules , n'a pu qu'être fQurni aux dépens du carboae qui abonde dans le sang des veines pulmonaires, et qui lui 4onne sa couleur noire. Ce carbone est exhalé par. l'expiration , et le sung reprend à l'iit^ tanit la couleur vermeille qii'îl a^vait perdue dans

la grande circulation : c'est bien ici une yéritable dépuration. Resteà savoir jusqu'à quel point l'air inspiré y concourt lors de son entrée. Les chimistes ne sont pas d'accord sur ce point : les uns yeulent que l'acide carbonique soit formé dans l'acte même de la respiration; les autres que l'oxygène soit absorbé par les veines pulmcmaires^ et qu'il ne s'associe au car* bone que dans le cours de la circulation , attendu que la fonnation subite de l'acide carbonique dans l'instant de la respiration produirait un dégagement trop considérable de calorique. D'ailleurs il n'est pas prouvé que l'air que l'on expire soit toujours celui qu'on vient d'inspirer, puisque dans les vésicules il en reste, entre chaque respiration, une certaine quantité qui pourrait avoir été dépouillée par Tab* sorption de son oxygène, dans un espace de temps hien supérieur à la durée d'un mouvement respiratoire, et sortir pour &ire place à celui qui arrive.

Quant à la sérosité vaporisée qui s'échappe avec l'air expiré^ il n'est pas besoin d'admettre que l'eau^ qui en fait la base, soit formée par l'oxygène de l'air, uni subitement à l'hydrogène du sang dans l'acte respiratoire, puisque la même exhalation s'observe sur toutes les surÊices du corps humain. D'ailleurs cette ccHobustion dégagerait |)eut-^tre plus de calorique que ne peut en supporter sans danger la délicatesse des tissus où s'exécute^'aération du sang veineux, et â en résulterait une dépaise d'oxygène bien audessus de celle qui a lieu dans l'air qui sert à la respiraiiooL An suqdus, la nature a, pour toutes ces

combinaisons , des procédés qui lui sont paiticuliers et qu'il nous est impossible d'imiter.

L'aération du sang , en le rendant vermeil , plus coagulable^ moins séreux ^ moins carbonisé^ lui donne aussi une propriété plus irritante, et le rend propre à l'exercice des fonctions. Cest encore elle qui donne à ce fluide la faculté de dégager du calo« rique en fournissant les matériaux de toutes les combinaisons qui s'opèrent dans l'intérieur des tissus pendant le cours de la circulation, combinaisons auxquelles il fsiudrait joindre la formation de l'acide carbonique, si elle avait lieu dans la circulation aux dépens de l'oxygène absorbé dans les poumons.

Ces faits sont généralement admis comme autant de déductions tirées, par analogie, de ce qui se passe dans les opérations de la chimie des corps bruts! En eflFet, on y voit le calorique se dégager chaque fois qu'il se fait des condensations, des cristallisations , et même des départs et des combinaisons nouvelles^ multipliées à raison des différences qui se rencontrent toujours dans le mélange de plusieurs corps réunis à l'état liquide et moléculaire sous l'influence de l'air atmosphérique. Or, les condensations et les rapprochemens de molécules diverses à l'état liquide ont lieu d'une manière constante et non interrompue dans les phénomènes physiolo-^ giques; il n'est donc pas étonnant que le calorique soit continuellement dégagé dans l'exercice des fonctions ; et c'est avec toute raison que ces phénomènes

smt rapportés à une force chimique particulière aux corps vivans.

Le principe vital qui dirige cette chimie vivante, maintient la température du corps dans de certaines limites ; s'il emploie la solidification et les change** mens de forme de la matière animale pour produire cette température, il se sert de la vaporisation pour empêcher qu'elle ne s'élève à un degré susceptible de nuire à l'intégrité des tissus , ou d'éloigner les iioîdes des conditions nécessaires à l'exercice des fonctions, et c'est encore une, nouvelle analogie avec ce qu'on observe dans la chimie des corps inertes. En effet, si l'atmosphère où l'homme est placé se trouve au-dessous de la température de son corps , ses fonctions intérieures redoublent d'énergie, et comme plus de combinaisons sont nécessaires, plus d'alimens sont appètés, et la nutrition devient plus considérable. Si au contraire l'air se trouve plus chaud que le corps , la peau fournit une plus grande évaporation , les fluides , qui auraient pu prêter à des combinaisons trop multipliées, sont exhalés, le corps se dessèche, et perd de son Tolume*

D'après toutes ces considérations , je pense qu'on peut admettre, conune une chose bien démontrée, que l'un des principaux usages de la respiration est de fournir à l'animal les moyens de se créer une température propre; aussi peut-on noter que les animaux à poumons intérieurs et bien développés sont les seuls., qui ne s'engourdissent pas. durant