DE LA SIXIEME PARTIE

conduire des verges molles ou à retenir les femelles. Le fœtus a dans l'œuf des branchies externes visibles. Aux batraciens commencent visiblement les oviductes à pavillon ouvert librement dans l'abdomen et bien séparé de l'ovaire. Celui-ci est une grappe pourvue de très-nombreux vitellus , qui sont fécondés au fur et à mesure que leur ponte s'effectue , le mâle étant alors uni à la femelle. Dans les salamandres, le sperme épanché par le mâle s'insinue même dans le corps de la femelle; aussi y en a-t il d'ovo-vivipares. L'embryogénie est toute semblable à celle des poissons ; on voit le vitellus devenir le tube digestif. Le têtard qui sort de ces œufs est pisciforme , et il a une métamorphose , nulle chez le protée , la sirène, assez légère chez les salamandres et tritons, considérable cîiez les anoures, à subir avant de devenir un vrai reptile. Les mâles diffèrent des femelles par des couleurs plus vives, une taille moindre , des membres plus longs, parfois un pouce renflé et verruqueux aux pattes de devant, et par une voix plus ou moins éclatante.

Les serpents, lézards, crocodiles et tortues ont un véritable accouplement; il y a deux pénis dans la plupart des deux premiers ordres, un seul canaliculé profondément dans les deux derniers. Les œufs sont médiocrement nombreux , parfois couvés intérieurement (ovo-vivipares); plus souvent l'incubation n'est que commencée. Les phénomènes embnologiques diffèrent peu de ceux des oiseaux.

Les oiseaux offrent souvent entre les individus des deux sexes de grandes différences pour la richesse du plumage et la vivacité du chaut ; le mâle , plus

petit chez les rapaees , est généralement plus fort que la femelle; il l'est beaucoup plus chez les oiseaux polygames. Tous, à très-peu d'exceptions près, font des nids, couvent leurs œufs, et conduisent ou alimentent leurs petits. Il y a accouplement, le plus souvent par simple apposition; l'intromission s'observe chez les palmipèdes , l'autruche. Le nombre des œufs est médiocre , l'incubation est toujours extérieure. L'ovaire contient des vitellus qui y acquièrent tout leur développement et s'y forment une cicatricule due à la rupture d'une petite vésicule intérieure , une cicatricule même avant la fécondation , et qui est par degrés arrivée jusqu'à la surface; ce vitellus rompt le sac ou calice dans lequel il était retenu, et passe dans l'oviducte où il s'entoure de l'albumen , du chorion et de la coque. Dans la cicatricule se forme une production membraneuse , le blastoderme, base du poulet. Là, à mesure que celui-ci grandit , il s'entoure d'un amnios et se détache du vitellus auquel il ne tient plus que par un pédicule ombilical traversé par le canal d'une allautoïde chargée de vaisseaux sanguins , et par le canal du vitellus couvert aussi d'un réseau vasculaire. Ce vitellus , aussi bien que le blanc qu'il absorbe , diminue de plus en plus et finit par rentrer dans le ventre quand l'éclosion approche ; il communiquait avec l'intestin grêle, et l'allantoïde avec le cloaque. Enfin, chez les mammifères ou hoministes, on trouve aussi quelques caractères extérieurs , qui distinguent les sexes, soit dans le pelage, dans la voix , soit dans les mœurs et la force. La puberté temporaire ou permanente se prononce par une tur-