DF. LA SIXIEME PARTIE

gpscence , une sorte d'inflammation des organes génitaux, un suintement parfois sanguin comme chez la femme. Le mâle est quelquefois polygame, quelquefois constant dans ses amours, plus souvent vagabond. L'accouplement a toujours lieu avec intromission. Le nombre des petits est médiocre ; souvent il n'y en a qu'un seul dans les grandes espèces; la mère le nourrit de lait sécrété dans ses glandes mammaires. Les ovaires sont composés de vésicules ditesdedeGraaf, dans le liquide desquelles nage un ovule de Baër. Cet ovule fort petit sort par la rupture de la vésicule au temps de la conception, il grossit dans la trompe et l'utérus où il se féconde par le contact du sperme, et devient un viteîlus ou vésicule ombilicale qui sert de base à un blastoderme et à un embryon fort semblable à celui de l'oiseau. Cet embryon s'en détache de bonne heure , s'en éloigne , et le viteîlus s'atrophie au lieu de rentrer dans le ventre ; les vaisseaux vitellins s'oblitèrent comme le canal vitellin qui servait à sa communication avec l'intestin grêle. A mesure que l'étranglement se forme entre lui et l'embryon , celui-ci s'entoure d'un amnios , et le tout s'était déjà préalablement entouré d'un albumen , d'un chorion et d'un épichorion; peu après une vésicule allantoïde se forme et s'étend dans l'albumen entre le chorion et l'amnios , elle est sans vaisseaux notables et communique avec la vessie. Les vaisseaux ombilicaux, ou vaisseaux nourriciers qui succèdent aux vitellins , vont se rendre dans le chorion et s'épanouissent dans les villosités de cette membrane. Ces viliosités forment des masses plus ou moins consi-

'îOI ■..iiSTJMÉ DE LA SIXIEME PARTIE.

dérables (placenta, cotylédons), et absorbent une matière nutritive et même du sang fournis par des vaisseaux ramifiés dans la membrane caduque ou épichorion , vaisseaux de formation nouvelle et qui font suite à ceux de la matrice. Le fœtus devenu assez fort pour téter, assez bien organisé pour respirer, est chassé au-dehors par les contractions de la matrice.

Des exceptions remarquables sont fournies par les monotrêmes que l'on soupçonne d'être ovipares, et par les marsupiaux dont le fœtus est porté dans la poche et suspendu aux mamelles avant l'entier perfectionnement de ses formes extérieures.