DES PRODUITS DE LA VIE VÉGÉTATIVE EN PARTICULIER

… 2° Le premier pas à faire est donc de peindreles différentes formes de la substance organique, d’après leurs propriétés mécaniques et chimiques, afin de reconnaître dans ces produits ce qui est producteur, c'est-à-dire la force plastique

PRODUITS MATÉRIELS DE LA VIE VÉGÉTATIVEs 111

organique. L'histologie et l'hygrologie, dont :nous avons à offrir les résultats, présentent des degrés différéns de développement : car, de même que, dans toute étude quelconque ; on commence par la surface des objets avant de chercher à pénétrer dans leur intérieur, de même aussi l’histoire de la forme extérieure des corps organisés a été plus élaborée que cellé de leur structure intérieure, cette dernière plus que celle des tissus , et celle des qualités mécaniques des tissus plus que celle de leur composition. Bichat fut le créateur de l'histologie, en assisnant des caractères précis à chaque classe de tissus. La méthode d'exposition et de classement qu'il avait introduite à été perfectionnée par Meckel, G. Mayer, Heusinger, Blainville et Weber. Cependant nous trouvons encore une foule de points obscurs en ce qui concerne les tissus dans les différentes classes d'animaux. Mais, ce qui surtout est resté en arrière, c’est la connaissance de la composition des tissus et des liquides ; car, bien que l'analyse des matières animales soit devenue moins superficielle depuis Fourcroy, plus Simple et moins violente depuis Berzelius , les chimistes ne l'en ont pas moins traitée comme une chose fort accessoire , absorbés qu'ils étaient par l’étude des substances inorganiques et végétales. Nul d’entre eux encore n’a soumis toutes les Substances du corps humain à une méthode d'examen convenable , uniforme et comparative ; aucun n’a même songé à multiplier les expériences pour découvrir quelles sont les diverses modifications sous lesquelles chaque substance s'offre à nous. La chimie animale, malgré la richesse et l’excellence de ses matériaux, ne consiste qu'en fragmens détachés , ‘et nous sommes encore dans l'attente d’un travail approfondi, exécuté d’après une méthode simple, qui la coordonne en un corps complet de doctrine.

3° Le soin minutieux que les modernes apportent dans leurs recherches n'aboutit souvent qu'à morceler la science; car, pour peu qu'une chose ne soit pas sur un point telle précisément qu'elle est sur un autre , on s’empresse de la regarder comme toute particulière ; de sorte qu’on multiplie les tissus et les substances , sans les ramener à un point de vue général, et sans chercher ainsi à reconnaitre d'où peut dépendre cette