VI. Sixième période

6 396. La sixième période esi caractérisée par la disparition de la queue.

4° Peu de jours après la sortie des pattes de devant, la queue commence à disparaître ; elle reçoit de moins en moins de sang , et sa substance est absorbée, pour servir à la nutrition des organes persistans; car le tétard ne prend point alors de nourriture. Le sang commence par ne plus arriver au bout de la queue, puis il se retire de plus en plus. La moelle épinière rentre également dans la colonne vertébrale. La queue perd son mouvement, et le têtard nage à l’aide de ses pattes. Les vertèbres demi-cartilagineuses de Ia queue sont résorbées, ainsi que leurs muscles ; le périoste forme ensuite un tube creux , qui est également absorbé au bout de quelques jours. La peau extérieure se resserre, et s'applique, sans former de plis, à l’extrémité postérieure du corps. Ainsi la queue disparaît en peu de jours, sans chute d'aucune partie.

&(4) Addition de Rathke.

DÉVRLOPPEMENT DRS BATRAGIENG: 135 La graisse amassée dans l’abdomen se dissine en même temps.

2° Quelques jours après la disparition de la queue, a lieu une nouvelle mue, ou le rejet de l'épiderme.

3° La bouche a, dans ce moment, toute sa largeur , et l’allongement de la mâchoire inférieure l’a reportée tout-à-fait à l'extrémité antérieure du corps. La langue est large et épaisse. L’intestin est devenu plus court encore, droit et étroit; sa longueur, qui avait été pendant quelque temps d’un pied, depuis la bouche jusqu'à l'anus, n’a plus maintenant que deux pouces.

° Les branchies se flétrissent, et leurs arcs cartilagineux disparaissent. Suivant Huschke, il se développe au côté externe de la corne postérieure de l’hyoïde , là où les arcs branchiaux se trouvaient auparavant attachés, de petites verrues rougeûtres, qui s'appliquent sur les côtés du larynx, et occupent ainsi la place de la thyroïde. Dutrochet à émis une oprnion plus problématique encore, en disant que la cavité branchiale , lorsqu’elle se rétrécit, devient la cavité tympanique , son orifice guttural la trompe d’Eustache, et l'enveloppe cutanée de l’orifice externe la membrane du tympan.

5° Lorsque les branchies disparaissent, et que la jeune Grenouille commence à respirer exclusivement l'air, la circulation change. Il ne va plus de sang aux branchies, dont les vaisseaux se’ réduisent à des filamens, qui finissent par disparaître tout-à-fait. Les quatre troncs artériels se séparent, attendu que leurs branches anastomotiques s’oblitèrent. L’antérieur devient l'artère carotide primitive; le second demeure la racine de l'aorte , et forme l'aorte abdominale par sa réunion avec celui de l’autre côté ; le troisième devient l'artère temporale ; quant au quatrième, il n’en reste que l'artère pulmonaire , dont le calibre augmente.

(Les corps de Wolff et leurs conduits excréteurs disparaissent. De chacun des corps adipeux, qui sont devenus plus gros , et tout près du bord interne du rein, dont le volume est déjà considérable, se forme, d’après des observations confirmées par celles de J. Muller (1), l'organe sexuel pré-

(1) Loc, cit,, p. 43.

156 DÉVÉLOPPEMENT DÉS SALAMANDRES.

parateur du germe, le testicule ou l'ovaire. Cet organe apparaît en premier lieu sous l’aspect d’un petit corps blanc, arrondi et dense. Nous avons besoin de nouvelles recherches sur la formation des oviductes et des conduits déférens ; car ce que j'ai publié jadis à ce sujet (1) ne me paraît plus satisfaisant aujourd’hui, et je suis très-porté à croire qu'en examinant des têtards chez lesquels les pattes de devant n'étaient point encore visibles à l'extérieur, j'ai pris pour une partie de l’oviducte et du canal déférent, la portion des conduits

excréteurs des corps de Wolff qui est située au devant des reins)(2). :