DU PANCRÉAS ET DU SUC PANCRÉATIQUE

Nous avons eu déjà l’occasion d’étudier le suc pancréatique sous le rapport de sa composition chimique , de sa quantité et de son rôle dans la digestion (voir ci-dessus, p. ‘256-270).

Notre but, dans ce chapitre consacré à l’étude générale des glandes et des sécrétions, se réduira à faire connaître certaines particularités relatives à l’anatomie comparée et à la texture du pancréas, particularités que nous avons cru devoir passer précédemment sous silence.

Le pancréas , longtemps désigné sous le nom de glande salivaire abdominale , fait partie de la classe des glandes en grappe composées. Sa structure est en tout semblable à celle des autres glandes du même ordre : il est formé de lobules dont les plus petits sont constitués par des vésicules glandulaires, généralement arron-

(*j Dans l'étal d’hibernation et dans l’état de paralysie des muscles des membres par suite de la section des nerfs moteurs.

(!) Mém. et Rcc . cit., p. 314.

dies et présentant de 0mm,05 à 0nin»,09 de diamètre. Ces vésicules présentent une membrane propre et une couche d’épithélium pavimenteux, dont les cellules renferment un grand nombre de granulations graisseuses, et une substance précipitable par l’acide acétique, mais soluble dans un excès de ce réactif.

Les canaux excréteurs se réunissent successivement pour former le canal de Wirsung. Leurs parois renferment du tissu conjonctif, des fibres élastiques, et sont tapissées à leur face interne par un épithélium à cellules cylindriques. Dans l’épaisseur des conduits principaux, se rencontrent de petites glandes en grappe analogues à celles que l’on observe dans les canaux biliaires.

Les vaisseaux sanguins offrent la même disposition que dans les glandes salivaires : ils forment des réseaux autour de chaque vésicule glandulaire. Les vaisseaux lymphatiques sont plus nombreux que dans les glandes précédentes. Quant aux nerfs, venus du grand sympathique, ils suivent le trajet des vaisseaux.

L’examen histologique du tissu du pancréas est tout à fait insuffisant pour le faire distinguer nettement des glandes salivaires ou des glandes de Brunner. En effet, toutes ces glandes, étant formées de culs-de- sac et résultant d’une agglomération de vésicules , présentent entre elles les plus grandes analogies. Aussi Cl. Bernard (1) a-t-il recherché des caractères physico-chimiques propres à caractériser le suc et le tissu pancréatiques. Il adonné, comme caractères du tissu pancréatique, principalement les deux suivants : 1° Le tissu du pancréas acidifie rapidement les graisses neutres. 2° Ce tissu fournit, en se décomposant, une matière colorante particulière.

Lorsqu’on abandonne dans l’eau, dit cet observateur, à une décomposition spontanée, le tissu pancréatique, on obtient une infusion offrant successivement les caractères qui suivent : Dans la première période, on trouve une matière coagulable par les acides et la chaleur ; mais il n’existe pas de traces de matière colorante. — Dans la deuxième période, l’infusion donne une coloration rouge très intense en présence du chlore, et disparaissant par un excès de réactif. — Dans la troisième période, on n’obtient plus de coloration rouge par le chlore, mais on l’obtient par l’acide nitrique.

Toutes ces périodes se succèdent par des nuances insensibles.

Comparativement aux glandes salivaires et au foie, le pancréas apparaît beaucoup plus tardivement, beaucoup plus irrégulièrement dans la série animale.

Les céphalopodes, dont le foie est déjà nettement limité, offrent d’autres appendices glandulaires qui ont été regardés comme représentant le pancréas. — Chez les insectes, on a cru devoir faire l’analogue du pancréas de quelques couches glandulaires annexées à l’iléon. —Un pancréas lobulé, et entièrement semblable à celui des vertébrés supérieurs, ne se rencontre guère que chez les plagiostomes, les chimères, ainsi que chez quelques poissons osseux, spécialement X Anguilla vulgaris. Dans d’autres poissons, cet organe glandulaire est remplacé par des prolongements tubuleux de l’intestin ou appendices pyloriques. 3Iais le pancréas et les appendices pyloriques manquent simultanément chez un assez grand nombre de poissons, les soles, les cyprinoïdes, etc., etc. — Dans la classe des reptiles, l’existence du pancréas est constante. Il est placé vers le commencement de l’intestin grêle. Le canal pancréatique, qui vient s’ouvrir aux environs du canal cholédoque, est rarement double. — Quant aux oiseaux, leur pancréas

(1) Mémoire sur le pancréas, Tn-4, Paris, 1850, p. 2G et suiv.