DES RETNS ET DE LA SÉCRÉTION DE L’URINE

I. — Nous avons vu combien, dans les espèces inférieures, il était difficile de déterminer ou de reconnaître le foie réduit à son élément fondamental (cellules hépatiques) ; des difficultés encore plus grandes se présentent pour la détermina-

(t) Anat, comp., t. IV, lre partie.

LONGET, PHYSIOLOG., T. I.

tion des reins, qui, d’ailleurs, paraissent avoir, dans le règne animal, une existence aussi générale que le foie. Ehrenberg décrit bien, dans les rotifères, deux corps glanduliformes situés auprès du canal intestinal, mais il pense qu’on doit les regarder plutôt comme des organes salivaires que comme des organes urinaires. L’existence de ceux-ci ne saurait plus être contestée chez les mollusques où s’opère une sécrétion d’acide urique signalée par Jacobson (1). Dans le plus grand nombre des céphalophores, le rein consiste en une glande de structure lamelleuse, placée généralement dans le voisinage de la veine branchiale ou pulmonaire principale. Son canal excréteur accompagne le rectum, et aboutit fréquemment auprès de l’anus. Beaucoup d’auteurs croient devoir considérer comme les reins des insectes les vaisseaux de Malpig/ii , qu’on rencontre généralement chez ces animaux dans leurs divers états de développement; ils appuient leur opinion sur la présence reconnue de l’acide urique dans le produit de ces organes.

Dans le dernier ordre des poissons (les branchiostomes), les reins consistent en plusieurs corpuscules isolés et situés dans le voisinage du pore abdominal. Des petits lobules séparés et très vasculaires constituent ces organes chez les myxinoïdes (J. Müller) ; et chacun de ces lobules communique avec une petite poche qui est en rapport, à l’aide d’un canal grêle et court, avec une autre aboutissant à l’uretère. La vessie manque encore et les uretères viennent s’ouvrir dans une papille placée au devant de l’anus. Il y a un rudiment de vessie urinaire chez les plagiostomes. Les reins des esturgeons sont très allongés et s’étendent depuis la cavité branchiale jusqu’à l’extrémité delà cavité abdominale; l’uretère longe le bord interne de chaque rein, et, après avoir reçu le canal déférent ou l’oviducte de son côté, finit par s’ouvrir derrière l’anus. Ils occupent aussi, en général, toute la longueur de la cavité abdominale des poissons osseux, et sont néanmoins proportionnellement moins gros chez les poissons plus parfaits que les autres sous plusieurs rapports, c’est-à-dire dans les raies et les squales (Cuvier). — Quant à leur structure, les reins des poissons (d’ailleurs si intimement unis qu’on peut les regarder comme ne formant tous deux qu’un seul corps) semblent formés d’une masse entièrement homogène et rappelant la substance de la rate humaine.

La division en deux reins devient plus manifeste chez les reptiles , où ces organes offrent pourtant un volume relatif moindre que dans la classe précédente. Les reins de la salamandre rappellent beaucoup ceux des poissons par leur étendue et leur forme allongée. Ils sont plus ramassés et plus ovales dans les tortues, et offrent en outre à leur surface des divisions qui simulent les circonvolutions cérébrales. Les uretères offrent une longueur variable suivant la distance à laquelle les reins se trouvent du cloaque : ils sont courts dans les grenouilles, les salamandres et les sauriens, et au contraire très longs dans les ophidiens. La vessie , qui existe chez tous les reptiles nus, et, parmi les reptiles écailleux, chez les sauriens et les chéioniens, vient s’ouvrir dans la paroi postérieure du cloaque. Souvent, dans les tortues et les grenouilles, elle occupe une grande partie de la cavité abdominale, distendue qu’elle est par un liquide aqueux et clair. Dans les ophidiens, les boas surtout, Davy (2) a signalé, entre le cloaque et le rectum, un réservoir particulier d’urine, séparé de ces deux organes par des muscles sphincters ; ici l’urine ressemble à de la bouillie et consiste en acide urique presque pur.

(1) Journal de physique, t. XCI, p. 318, (•2) MECREL’S Archiv , t. VI, p. 346.

Les reins des oiseaux ont généralement un volume assez considérable. La prédominance de la respiration, la diminution de la perspiration cutanée, qui, meme chez l’homme, entraîne une activité plus énergique de la sécrétion rénale, et aussi la faible quantité d’eau qui s’échappe par les voies respiratoires (les oiseaux n’ayant jamais l’haleine vaporeuse, même pendant les froids les plus vifs), telles sont les causes que Tiedemann (1) et Carus (2) croient devoir assigner à la proportion considérable de la masse des reins dans ces animaux. Les uretères, qui sont contractiles, se portent derrière le rectum et aboutissent à la cavité uro-génitale, en dedans des orifices des organes génitaux. Il n’v a point de vessie urinaire chez les oiseaux.

Avant de passer à l’étude de la texture intime du rein chez les mammifères et l’homme, rappelons que, chez les poissons, les reptiles et les oiseaux, cet organe reçoit, outre le sang que lui donne l’artère rénale, du sang noir qui provient des parties postérieures du tronc et des membres. Les veines qui ramènent le sang de ces parties, au lieu de se joindre entièrement au tronc de la veine cave postérieure, donnent des branches qui se distribuent, les unes dans le rein, les autres dans le foie^, de manière à constituer des veines portes rénales et hépatiques. Ces observations, qui sont dues à Jacobson (3), ont subi des objections de la part de G. Cuvier, de J. F. Meckel, etc. Mais les recherches plus récentes de Rich. Owen (A), de Hyrtl (5), de Bonsdorff(6) de Gratiolet (7), de S. Jourdain (8), etc. , paraissent définitivement donner gain de cause aux observations du célèbre anatomiste danois, touchant l’existence d’un appareil porte rénal dans les trois premières classes de vertébrés.

Considérés au point de vue histologique, chez les mammifères et chez l’homme, les reins appartiennent à la classe des glandes en tubes composées. Les uretères, la vessie et l’urètre constituent leur appareil excréteur.

Les reins sont enveloppés par une membrane fibro-éîastique , très mince, fort peu adhérente, et qui s’arrête sur les vaisseaux au moment où ils pénètrent dans l’épaisseur de ces organes au niveau du hile. Cette membrane est ellemême entourée d’une capsule adipeuse qui offre plus ou moins d’épaisseur.

Une coupe transversale du rein permet de constater, à l’œil nu, qu’il se compose de deux substances distinctes : l’une périphérique ou substance corticale , et l’autre profonde ou substance médullaire. La première, d’aspect grisâtre, homogène, épaisse de 2 à 5 millimètres, envoie vers le centre de l’organe des prolongements (colonnes de Berlin) séparés par des intervalles à peu près égaux. La seconde substance, qui est blanchâtre, striée et disposée sous forme de cônes à base périphérique et à sommet central (pyramides de Malpighi), remplit les précédents intervalles: tous ces cônes, au nombre de huit à quinze, suivant les

(1) Zoologie, t. II, p. 642. ,

(2) Anat. comp., trad. franc, de Jourdan, t. II, p. 287. Paris, 1835.

(3) Mecrel’s Archiv, 1817, t. III, p. 147, 154. — Bulletin de la Soc. philom. de Paris, avril 1813.— Z)e systemate venoso peculiari in permultis animalibus observalo. Hafniæ, 1821.

(4) Lect. on the Comp. Anat. und Physiol. on the Vertebr. Anim., t. I, p. 284.

(5) Denkschriften der kaiserl. Akad. der JVisscnschaften zu JŸien, 1851, t. II, p. 27.

(6) Acta Societ. scient. Fennicco, 1852, t;. III, p. 571.

(7) Journal l'Institut, 1853, p. 386.

(8) Rech. sur la veine porte rénale des oiseaux, etc., thèse inaug. de la Faculté des sciences

de Paris, 1860.

sujets, aboutissent au centre du rein, clans une poche membraneuse commune (< bassinet ).

Chaque pyramide de Malpigbi étant indépendante, il est permis de considérer le rein comme composé de lobes distincts et parfaitement semblables, en sorte qu’il suffît d’en étudier un seul pour avoir une notion complète de la glande tout entière.

Si, de prime abord, on est conduit à admettre dans le rein deux substances d’aspect différent, il n’en est plus de même lorsque l’on vient à pénétrer plus avant dans la structure de cet organe. On trouve en effet qu’il est essentiellement constitué par de petits canaux (canalicules urinifères) , rectilignes dans la substance médullaire, flexueux dans la substance corticale, mais se continuant entre eux sans interruption. — Quelle est la disposition des canalicules urinifères et comment se comportent les vaisseaux du rein? Ainsi se trouve posé le problème difficile de la texture intime de cette glande.

Lesommetde chaque pyramide de Malpighi, ou papille rénale, est creusé de trois à cinq cents petits orifices, d’où parlent autant de tubes droits, cylindriques, qui ont en moyenne 0mn\034 à 0mm,054 de largeur : ce sont les canalicules urinifères (tubes de Bellini ou tubes droits du rein). Chacun d’eux ne tarde pas à se bifurquer; quelquefois il se divise en trois et. même quatre canalicules plus petits. Ces derniers se subdivisent encore, en sorte que tous ces tubes réunis représentent bientôt une petite pyramide (pyramide de Ferrein) dont le sommet répond à ia papille et la base à la substance corticale.

Les tubes urinifères, principalement ceux qui occupent le centre de la pyramide, présentent encore un trajet rectiligne en pénétrant dans la substance corticale; mais bientôt ils s’infléchissent, se contournent un grand nombre de fois sur euxmêmes, et semblent tout d’abord entrelacés d’une façon inextricable. Cependant une étude attentive a permis de constater que, tout en devenant flexueux, ils restent parallèles et sont assez distincts des pyramides voisines pour avoir mérité le nom de lobules du rein. Chaque lobule renferme environ deux cents canalicules urinifères (Huschke), et chaque canalicule se termine par une extrémité renflée en vésicule renfermant dans sa cavité une petite houppe vasculaire : c’est le corpuscule de Malpighi .

Les corpuscules de Malpighi ont été évalués en nombre à environ deux millions (Huschke). Ils sont disséminés tout autour des lobules, et correspondent à la terminaison, ou, si l’on veut, à l’origine de chacun des canalicules urinifères. Leur diamètre est d’environ 0mm,14 à 0mm,02.

Les tubes urinifères offrent, dans toute l’étendue du rein, une structure identique : ils sont essentiellement constitués par une membrane propre, tapissée à l’intérieur d’une couche de cellules épithéliales. — La membrane est amorphe, très mince, transparente; elle possède néanmoins quelques fibres élastiques qui augmentent sa solidité. Elle a de 0mm,0009 à 0,nm,0014 d’épaisseur dans les tubes droits; dans les tubes flexueux elle est plus mince, plus difficile à isoler, et n’offre que de 0mm,0ü07 à 0rnm,0009 d’épaisseur, d’après les mesures dues à Kôlliker. — Quant à la tunique interne ou épithéliale, elle est constituée par une seule couche de cellules polygonales, dont le caractère essentiel est de s’altérer avec la plus grande facilité. Sous l’influence de l’eau , elles se gonflent, crèvent et remplissent les canalicules de leur contenu, c’est-à-dire d’une substance finement

granuleuse, de noyaux sphériques, de gouttelettes transparentes, un peu jaunâtres, formées probablement d’albumine, de quelques gouttelettes graisseuses et plus rarement de granulations pigmentaires. Ces cellules s’altèrent très rapidement après la mort, ce qui rend leur élude difficile chez l’homme.

Les cellules des canalicules droits présentent de 0mm,009 à ümm, 0 1 6 de largeur sur Ümm,009 d’épaisseur, tandis que celles des canalicules flexueux, un peu plus volumineuses, offrent de 0mrn,028 à 0mm,027 de largeur sur0mm,01 d’épaisseur.

Nous avons vu déjà que chacun des tubes flexueux du rein se termine par une vésicule renfermant une touffe vasculaire, ou corpuscule de Mcdpighi. Il nous reste à exposer la texture de ce corpuscule; mais auparavant il importe de savoir comment se comportent les artères du rein. — Née de l’aorte abdominale, l’artère rénale, ordinairement unique de chaque côté, se dirige horizontalement vers le hile du rein correspondant, et là fournit un certain nombre de branches qui pénètrent en divergeant dans l’organe , gagnent les colonnes de Bertin et les traversent en leur abandonnant de nombreuses divisions. Arrivée à l’union des deux substances, chaque division artérielle, tantôt indépendante, tantôt communiquant avec celle de l’espace voisin, forme une arcade qui entoure la base de la pyramide de Malpighi : de la convexité de cette arcade, partent un grand nombre de rameaux parallèles qui se dirigent vers la périphérie du rein. Sur les côtés, ils fournissent plusieurs ramuscules dont la plupart se terminent en s’enroulant un grand nombre de fois sur eux-mêmes pour former les glomérules de Malpighi ; quelques-uns vont néanmoins directement s’aboucher avec le système capillaire de la substance corticale.

Les corpuscules de Malpighi , organes essentiels de la sécrétion rénale, sont disséminés dans la substance corticale, et peuvent être aperçus à l’œil nu, surtout si les artères du rein ont été préalablement et finement injectées. Ils se présentent alors sous la forme de points rouges ayant parfois le volume d’une tête d’épingle. — Deux parties distinctes forment ces corpuscules : une capsule enveloppante, et une touffe vasculaire ou glomérule contenu dans cette capsule. — La plupart des anatomistes actuels se rangent à l’opinion de NY. Bowman (1), qui regarde la capsule comme n’étant autre chose que l’extrémité dilatée en ampoule des conduits urinifères. La membrane propre de la capsule est un peu plus épaisse que celle des tubes urinifères (ümm,G0l à 0mm,0Ü18). Elle est tapissée à sa surface interne d’une couche de cellules épithéliales à peu près analogues à celles des tubes, et s’applique immédiatement sur le glomérule.

Pour former ce dernier, un rameau artériel perfore la capsule et se divise aussitôt en cinq ou six ramuscules, qui fournissent eux-mêmes un grand nombre de capillaires enroulés et ne communiquant pas entre eux. Ces capillaires se reconstituent au centre du glomérule en un tronc unique, qui sort de la capsule à peu près au niveau du point où avait pénétré l’artère et sur un point opposé à l’embouchure du tube urinifère. Chaque glomérule présente donc un vaisseau afférent et un vaisseau efférent. Ce dernier n’est pas encore une veine en sortant du glomérule; il va se perdre dans le réseau capillaire de la substance corticale du rein.

La surface de chaque glomérule est-elle tapissée par une couche de cellules? Ce

(I) On the Structure and Use of the Malpighian Bodies of the Kidnctj ( Philos . Transact ., 1812, l, i*. f>7).

fait paraît avoir été mis hors de doute parles recherches récentes d’lsaacs(t). Pour démontrer leur présence, cet auteur a injecté des solutions aqueuses et éthérées dans l’uretère de façon à faire éclater la capsule, les artères élant préalablement injectées. Il a pu reconnaître ainsi, sur les glomérules des reins de l’ours noir, du chat et du raton, des cellules à noyau un peu plus volumineuses que celles qui tapissent la surface interne de la capsule.

La substance corticale et la substance médullaire présentent un réseau capillaire un peu différent. Celui de la substance corticale est constitué par des vaisseaux extrêmement multipliés qui enveloppent dans leurs mailles polygonales les tubes flexueux. Ces mailles ont de 0mm,01 à 0mrn,03 de diamètre. Les capillaires des pyramides et ceux de la substance corticale, qui en sont très voisins, pénètrent entre les tubes de Belüni jusqu’au niveau de la papille et les enveloppent dans leurs mailles, qui sont plus larges et plus allongées que les précédentes. Ces deux réseaux se confondent à la base des pyramides.

Les radicules de la veine rénale naissent de deux points différents : il en est qui partent de la superficie de l’organe, et qui prennent souvent, en se groupant autour des lobules, une forme étoilée; on les appelle étoiles de Verheyen. Elles pénètrent entre les lobules du rein, s’accolent aux artères, reçoivent sur leurs côtés, et souvent à angle droit, les veines des lobules voisins, et se réunissent bientôt pour former des troncs plus volumineux qui gagnent le hile du rein dans l’intervalle des pyramides. NI ais il est aussi d’autres veines qui naissent du sommet des papilles, montent entre les tubes droits de la substance médullaire, reçoivent dans ce trajet les veines de la substance corticale les plus rapprochées de la pyramide, et vont enfin s’ouvrir à la base de celle-ci, dans des veines plus volumineuses, pour suivre ensuite le même trajet qu’elles. Les veines rénales sont dépourvues de valvules.

Les lymphatiques du rein, peu abondants, ne sont pas encore très bien connus. On en a décrit de superficiels et de profonds, qui se réunissent au niveau du hile et vont de là se jeter dans les ganglions lombaires. — Les nerfs viennent du grand sympathique, mais on ignore complètement leur mode de terminaison dans l’intérieur de l’organe.

Quelques anatomistes avaient nié la présence du tissu cellulaire dans le parenchyme rénal : les recherches d’Isaacs tendent à établir qu’il y existe au contraire en assez grande abondance, et qu’il forme une sorte de gangue ou stroma environnant de toutes parts les tubes urinifères.

W. Bowman (2) a signalé la présence de cellules vibratiles dans la partie du tube urinifère qui fait suite à la capsule (chez les serpents et les tortues), cellules \ibratiles qui sont disposées de façon à faciliter la progression des urines vers le bassinet. On n’est pas d’accord sur la question de savoir s’il en existe de semblables chez les mammifères. Isaacs, qui s’est beaucoup occupé de cette question, a constaté, dans les reins du chien, la présence de cellules isolées et jouissant d’un mouvement vibratile ou rotatoire, mais il n’a jamais rencontré de cellules épithéliales portant des cils. Aucun auteur, que nous sachions, n’en a découvert chez l’homme.

(1) Journal de physiologie de l'homme et des animaux, juillet 1858, p. 577.

(2) Mém. et Rec. rit.

II. — Les reins sont chargés d’éliminer toutes les matières, liquides ou solubles dans l’eau, qui passent en excès dans le sang au moment de la digestion, aussi bien que celles qui proviennent des phénomènes de nutrition accomplis dans l’intimité des tissus. Cet usage des reins constitue la sécrétion urinaire , dont la continuité ne saurait être longtemps interrompue sans danger pour l’organisme.

Aussi, de tout temps, a-t-on fait jouer à cette sécrétion un rôle important, alors que l’on ne connaissait encore que les caractères physiques de l’urine. C’est seulement fort tard qu’on a commencé à acquérir quelques notions sur le mode de sécrétion de ce liquide et sur sa composition : il faut arriver aux travaux de Rouelle jeune, de Scheele, de AVollaston, de Cruikshank, Vauquelin et Fourcroy, pour trouver des analyses plus ou moins exactes concernant cette composition.

Nous savons déjà que la sécrétion urinaire a lieu chez tous les vertébrés, chez les mollusques et quelques insectes ; mais son produit offre des différences assez notables suivant les espèces animales.

Avant d’étudier en elle- même la sécrétion propre aux reins, nous avons à rappeler les principaux caractères physiques et chimiques de l’urine.

Dans l’espèce humaine, l’urine, à l’état normal, est un liquide limpide, de couleur jaune clair ou jaune brun, de saveur amère et légèrement salée, d’une odeur nauséabonde caractéristique. Sa densité, très variable, se trouve ordinairement comprise entre 1,015 et 1,030. Sa réaction est acide. Après son émission, l’urine ne tarde pas à se décolorer, à déposer des sels, à devenir alcaline et à exhaler une odeur ammoniacale très marquée.

Analyse de V urine normale chez V homme , d’après BerzeliüS (1).

Eau 933,00

Urée 30,10

Acide lactique libre

Lactate ammonique

Extrait de viande soluble dans l’alcool

Matières extractives solubles seulement dans l’eau

Acide urique 1,00

Mucus vésical 0,32

Sulfate potassique 3,71

Sulfate sodique 3,16

Phosphate sodique 2,94

Phosphate ammonique 1,65

Chlorure sodique 4,45

Chlorure ammonique 1,50

Phosphate calcique et phosphate magnésique 1,00

Silice 0,03

Plus tard, en étudiant les phénomènes relatifs ^ la Nutrition , nous ferons connaître les différences qu’ont offertes à l’analyse les urines de divers animaux.

Les caractères de l’urine humaine varient suivant le moment de son émission : l’urine du matin (dite urine du sang), l’urine des boissons et l’urine des aliments diffèrent, en effet, d’une manière sensible. Aussi, pour leurs analyses, la plupart des chimistes ont-ils pris toute l’urine rendue dans les vingt-quatre heures. —

(l) Traité de chimie , trad. franc, de Esslinger. Paris, 1833, t. VII, p, 392.

L’urée, par exemple, dans une analyse- faite par J. F. Simon (1), à trois époques différentes de la journée et sur le même individu, existait dans la proportion de 8,60, 7,57, 16,26 pour 1000.

La réaction acide de l’urine serait due, suivant Berzelius, à la présence d’une certaine quantité d’acide lactique libre. Mais, daus ses expériences, Liebig aflirme n’avoir jamais rencontré cet acide : il admet que l’acidité de l’urine fraîche est due aux acides hippurique et urique. Suivant d’autres auteurs, on doit la rapporter à la présence du phosphate acide de soude.

L’urine, abandonnée à elle-même, s’altère rapidement, elle devient alcaline ; mais il faut, pour cela, qu’elle soit laissée au libre conîactde l’oxygène, car, conservée dans des vases bien clos, elle ne perd ni son acidité, ni sa transparence, ni son odeur primitives. Liebig pense que, dans le premier cas, l’oxygène se fixe sur les matières extractives azotées contenues dans l’urine, qu’il les transforme en ferments sous l’influence desquels l’urée devient bientôt du carbonate d’ammoniaque.

La surface du liquide ne tarde pas à se couvrir d’une pellicule blanchâtre, et des cristaux de phosphate ammoniaco- magnésien se déposent sur les parois du vase.

Tous les principes constituants de l’urine sont tenus en dissolution ou en suspension dans l 'eau, dont la proportion, ainsi que le prouve l’analyse de Berzelius, est de 933 sur 1000. — D’après Becquerel et llodier (2), la moyenne générale de la quantité d’eau rendue en vingt- quatre heures, à l’état physiologique, serait de 1282»p,634.

Nous verrons plus loin, à propos des modifications que diverses influences impriment à la sécrétion urinaire, combien la quantité d’eau est sujette à varier.

L 'urée est le principe constituant de l’urine le plus remarquable à tous égards ; c’est à l’urée que ce liquide doit une partie de ses caractères les plus essentiels.

Rouelle le jeune fil le premier connaître l’urée, en 1773, sous le nom iV extrait savonneux de l’urine. Puis vinrent les recherches de Cruikshank, celles de William Prout, Fourcroy, Vauquelin, Wœliler, l iebig, Prévost et Dumas, etc.

Pour obtenir ce principe immédiat, qui est de toutes les matières azotées connues la plus riche en azote, il faut d’abord faire évaporer l’urine jusqu’à consistance de sirop très clair, puis ajouter à ce liquide son volume d’acide azotique pur à 26 degrés : alors on entoure le mélange d’un bain déglacé, et bientôt des cristaux se précipitent. Ces cristaux sont de l’azotate d’urée qu’on recueille et lave avec de l’eau à zéro; puis on les fait égoutter et on les comprime entre des doubles de papier joseph. Alors ils sont redissous dans l’eau et misa digérer avec du charbon animal. A l’azotate d’urée ainsi obtenu, on ajoute du carbonate de potasse afin de séparer l’acide azotique; en évaporant à sec et reprenant la masse par l’alcool très rectifié, on dissout l’urée devenue libre, sans dissoudre le nitrate ni le carbonate de potasse. La dissolution alcoolique évaporée fournit des cristaux d’urée.

L’urée ainsi obtenue se présente sous la forme de longs prismes aiguillés, parfaitement blancs. Elle est d’une saveur fraîche et piquante; sa densité est del ,35. Elle se dissout dans son propre poids d’eau froide; celte dissolution s’altère lentement à l’air et se convertit en carbonate d’ammoniaque.

fl) Unndbuch der angeivandien ined. C hernie , etc. Berlin, 1 810.

(2) Traite de chimie pathologique, p. 273. Paris, 185'».

L’urée se rencontre principalement dans l’urine de l’homme et de tous les animaux qui se nourrissent d’aliments fortement azotés. Sa présence tient beaucoup, en effet, à l’alimentation; car, si l’on soumet un herbivore à un régime plus azoté que de coutume, ou bien à l’abstinence (ce qui revient au même, puisque, dans ce dernier cas, l’animal vit aux dépens de sa propre substance), on observe de l’urée dans ses urines parfois en si grande quantité, qu’elle se dépose spontanément sous forme de cristaux. La sécrétion de ce principe est beaucoup moindre pendant l’alimentation avec des graines ou bien avec des matières amylacées. L’ingestion de substances gélatineuses donne lieu, au contraire, à la production d’une assez grande quantité d’urée : n’étant pas assimilées, ces substances sont décomposées dans le sang, et l’urée, résultat de cette décomposition, est excrétée par les reins. Toutefois nous verrons plus loin que l’urée ne provient pas exclusivement de l’oxydation directe d’une portion des aliments azotés.

Suivant certains observateurs, l’addition d’une assez grande quantité de chlorure de sodium aux aliments augmente la proportion d’urée. Il en serait de même pour les causes qui activent la circulation.

Les âges et les sexes font aussi sentir leur influence sur les proportions de l’urée. D’après les recherches de Le Canu (1) : « 1° L’urée est sécrétée en quantités égales, pendant des temps égaux, par un même individu. — 2° Elle est sécrétée en quantités variables, pendant des temps égaux, par des individus différents. — 3° Les quantités variables d’urée que des individus différents sécrètent pendant des temps égaux sont en rapport avec le sexe et l’âge de ces individus : elles sont plus grandes chez les hommes dans la force de l’âge que chez les femmes, et plus grandes chez celles-ci que chez les vieillards et les enfants. — En négligeant les fractions, la moyenne d’urée excrétée en vingt-quatre heures a été 28 grammes pour les hommes; pour les femmes, 19; pour les vieillards, 8; pour les enfants de trois ans environ, 13 ; et pour les enfants de quatre ans, ù. »

Jusqu’à Prévost et Dumas, il était admis que l’urée se formait dans le rein. Mais, dans une expérience célèbre où ils enlevèrent cet organe à des animaux, ces deux observateurs reconnurent la présence de l’urée dans le sang; d’où l’on inféra bientôt que le rein ne représente qu’une sorte de filtre à travers lequel passeraient les éléments constituants de l’urine.

Si l’urée existe dans le sang , il ne paraît guère que ce soit à un autre titre que comme produit excrémentitiel qu’elle concourt à la composition de ce liquide. Mais dans quelle partie de l'organisme se forme-t-elle? Les analyses du sang normal n’en avaient pas d’abord dénoté la présence, attendu que ce principe immédiat y existe en quantité très faible (*). Dans ces derniers temps, Wurtz, ayant analysé la lymphe du chien, du cheval et du bœuf, y a trouvé une proportion d’urée beaucoup plus forte que celle qui est normalement contenue dans le sang (**). L’urée qui existe dans ces deux liquidés provient à la fois de l’oxydation directe dans le sang d’une portion des aliments azotés, et des métamorphoses qui se passent dans l’intimité même des tissus ; elle est le dernier terme des oxydations successives qu’y éprouvent les matériaux azotés devenus impropres à la

(I) stnnales des sciences mit., 1839, t. XII, p. 92.

(*) La proportion de l’urée dans le sang normal serait de 0,018 pour 100 d’après M.\r.CH.\ND, et de 0,016 selon J. PicaiïD.

(**) Environ 2 pour 1000.

vie. Du reste, ces oxydations ne paraissent point sé passer seulement dans le système capillaire sanguin, mais sur place en quelque sorte, dans la trame des organes, partout où les matériaux constituants ont besoin d’étre détruits et renouvelés.

L’urée ne se rencontre pas seulement dans le sang et la lymphe. — Millon (1) en a trouvé dans l’humeur vitrée; on en a rencontré aussi normalement, dit-on, dans la salive, dans le suc gastrique, et l’on a été ainsi amené à considérer l’urée comme un produit généralement répandu dans l’économie.

Lorsque les reins ont été enlevés, l’urée, n’étant plus éliminée, reste dans le sang, et alors surviennent une série de symptômes groupés sous le nom d 'urémie. Ce sont des phénomènes assez analogues à ceux que produit l’opium, et accompagnés de convulsions qui peuvent entraîner la mort.

L’urée est-elle donc un poison? Divers expérimentateurs assurent avoir pu en injecter dans le sang une assez forte proportion sans avoir déterminé des accidents appréciables (*). — Les précédents phénomènes morbides ont été attribués à la décomposition de l’urée en carbonate d’ammoniaque, supposition qui n’est pas encore suffisamment reconnue exacte. Le carbonate d’ammoniaque, injecté dans le sang, détermine bien quelques accidents nerveux, mais n’amène point nécessairement la mort.

Quelle est la voie d’élimination de l’urée après l’ablation des reins? Cl. Bernard (2) conclut de ses expériences à ce sujet: — 1° Qu’après l’ablation de ces organes, les sécrétions intestinales , et particulièrement la sécrétion gastrique, augmentent beaucoup de quantité et qu’elles changent de type, c’est-'a-dire qu’au lieu de rester intermittentes et de ne se former que dans le moment du travail digestif, ces sécrétions se produisent, comme le faisait l’urine, d’une manière continue, aussi bien pendant le jeûne que pendant la digestion ; — 2° Qu’indépendannnent de cette augmentation dans la quantité des sécrétions gastro-intestinales, il intervient encore, après l’ablation des reins, dans ces mêmes sécrétions, un élément chimique de plus, qui est l’ammoniaque sous forme de combinaison saline (**}; — 3° Que l’élimination abondante de liquides ammoniacaux par l’intestin persiste tant que l’animal (chien) reste vivace, tandis que, quand il s’affaiblit, les sécrétions intestinales diminuent et se tarissent progressivement ; que c’est aussi à cette période de l’expérience que l’urée commence à s’accumuler dans le fluide sanguin.

V acide urique est une autre substance organique azotée de l’urine, qu’on regarde comme le produit d’un travail de combustion éliminatoire moins avancée que pour l’urée, et dont il faut sans doute rapporter l’origine à une oxydation incomplète des vrais principes immédiats du sang. Découvert par Scheele, qui lui donna le nom d 'acide lithique , il est rarement à l’état libre dans l’urine de l’homme,

(1) Etudes de chimie organique. Lille, 1849.

(*) Toutefois Gallois ( Comptes rendus cle la Soc . de biol. , 1857, p. 52) a constaté que 1 urée, qui, introduite dans l’estomac des lapins, passe intacte dans l’urine, et par conséquent d’abord dans le sang, est un poison énergique à la dose de 20 grammes, pour un animal pesant 2 kilogrammes, et que celui-ci succombe dans les convulsions et le tétanos.

(2) Leçons sur les liquides de l'organisme. Paris, 1859, t. II, p. 49.

(**) Ce n’est donc pa9 de l’urée en nature qui se retrouve dans les produits du tube digestif, ce sont des sels ammoniacaux : cela tient à une réaction secondaire, en vertu de laquelle l’urée se transforme, au contact des membranes intestinales, en carbonate d’ammoniaque.

SÉCRÉTION DE L’üRINE. 9ù9

où le plus souvent il est uni à la soude. Cet acide se rencontre aussi dans l’urine d’un grand nombre d’animaux : c’est ainsi que les urines des oiseaux, des serpents et des mollusques sont presque uniquement composées d’acide urique. On sait que l’engrais, si usité sous le nom de guano , consiste essentiellement en urate d’ammoniaque provenant des excréments d’oiseaux qui habitent plusieurs des îles de la mer du Sud. — L’acide urique n’existe point dans l’urine des herbivores, il y est remplacé par X acide hippurique.

Chez l’homme, l’acide urique se dépose au fond du vase sous la forme d’une poudre jaune ou jaune rougeâtre. A l’état cristallin, il est blanc, insipide et inodore.

Pour l’extraire de l’urine, il faut réduire ce liquide à consistance sirupeuse et alors le traiter par l’alcool à 36°. Il se forme un précipité insoluble formé par différents sels, et aussi par de l’acide urique et des urates. Ce précipité est lavé avec de l’alcool, [puis traité par l’eau distillée aiguisée d’acide chlorhydrique qui dissout les sels. On filtre, et le résidu qu’on obtient, consistant en une poudre d’un blanc grisâtre, est de l’acide urique (1).

L’acide urique peut aussi s’obtenir en broyant des calculs urinaires provenant de l’homme ou les excréments des oiseaux et des serpents, et les traitant à chaud par une lessive faible de potasse ou de soude. Il suffit d’ajouter à la liqueur filtrée un excès d’acide chlorhydrique pour voir l’acide urique se précipiter d’abord sous forme de flocons, puis bientôt de petites paillettes brillantes (2).

L’acide urique, insoluble dans l’alcool, l’est très peu dans l’eau. Il se dissout dans l’acide sulfurique concentré. — Les acides urique et nitrique, mis en présence, produisent une vive effervescence. Si l’on traite la liqueur par l’ammoniaque, il se développe une couleur rouge pourpre : c’est là une réaction caractéristique de la présence de l’acide urique.

L’acide urique, avons-nous dit, est un produit d’oxydation des substances albuminoïdes moins avancée que l’urée : il n’est donc pas étonnant qu’on le trouve en plus grande proportion dans l’urine, quand les phénomènes de combustion diminuent. C’est en eflet ce qui a lieu dans le cas de repos prolongé ou de vie sédentaire; l’acide urique paraît aussi plus abondant dans l’urine des animaux à sang froid que dans celle des animaux à sang chaud.

Un régime fortement azoté et longtemps soutenu favorise la production de l’acide urique. Il résulte assez souvent du peu de solubilité de cet acide que, s’il est sécrété en quantité considérable, il se dépose dans le rein ou dans la vessie et forme alors le noyau d’un calcul.

L’acide urique existe en très petite quantité dans l’urine à l’état physiologique: sur 1000 parties d’urine, la moyenne oscille entre 0,ù et 0,6 (3).

Suivant les recherches de Le Canu (ù), des individus de sexe et d’âge différents, soumis à des genres différents d’alimentation, à des influences extérieures différentes, ont rendu, dans l’espace de vingt-quatre heures, des quantités d’acide urique qui ont varié de 0,089 à 1,575. — De même que l’urée, ajoute cet observateur, l’acide urique est sécrété en quantités égales, pendant des temps égaux, par un même individu.

(1) Le Canu, Mém. cit.

(2) Dumas, Chimie physiol., p. 38 5.

(3) Becquerel et Rodier, Traité de chim. path. Paris, 1854, p. 283<

(4) Mém. et Rec. cit.t p. 283.

Comme l’urée, l’acide urique se rencontre primitivement tout formé dans le sang ; il est probable qu’après la néphrotomie, il est également éliminé par l’intestin.

L'action des acides urique et nitrique l’un sur l’autre donne naissance à des produits nombreux et complexes dont nous n’avons pas à nous occuper ici, comme l’alloxane, l’uramile, l’ailoxantine, la murexide, la murexane, etc.

Indépendamment de l’acide urique, quelques urines contiennent encore d’autres substances azotées: comme la xanthine, trouvée par Marcet (1); la cystine, due à AVollaslon (2), et l’acide rosacique, découvert par Proust (3). C’est en analysant des calculs urinaires, que ces chimistes ont reconnu les substances précédentes qui peuvent aussi se rencontrer dans l’urine elle-même.

V acide hippurique est spécial à l’urine des herbivores. Cependant, si l’on soumet ces derniers à un régime azoté ou bien à une diète absolue, on constate bientôt qu’il est remplacé par l’acide urique. Il peut apparaître dans l’urine humaine en quantité même un peu supérieure à celle de l’acide urique après un régime végétal prolongé. — 1/acide benzoïque, introduit dans l’économie, y subit une transformation remarquable : cet acide, après avoir emprunté de l’azote dans l’intimité des tissus, est ensuite rejeté à l’état d’acide hippurique.

I/acide hippurique a été bien étudié par Millon (h), qui a pu en retirer 9,19 et 1 1 grammes d'un litre d’urine fraîche d’herbivore. Quand l’urine humaine contient de l’acide hippurique, il suffit pour l’obtenir d’y ajouter un vingtième environ de son volume d’acide chlorhydrique concentré et de laisser le mélange au repos. Après vingt -quatre heures, l’acide cristallise en longs prismes transparents, à quatre faces, terminés par un sommet dièdre. — L’acide hippurique a été aussi trouvé dans le sang de bœuf par Verdeil et Dollfus (5).

La présence de V acide cynuréique n’a été constatée que dans l’urine de chien et dans de très faibles proportions. — L'acide fornique a été signalé dans l’urine humaine normale, mais en quantité très minime. — L'acide lactique ne paraît point exister à l’état normal, mais se développe seulement quand il survient un trouble notable des fonctions. La fermentation acide de l’urine, principalement de l’urine des herbivores, lui donne facilement naissance. — La créatine et la créatinine, substances excrément itielles qui se forment dans le tissu musculaire et qui résultent de la désassimilation des principes organiques de ce tissu, sont des matières azotées qu’on rencontre aussi en faibles proportions dans le liquide urinaire.

Outre l’urée, l’acide urique, et les autres substances qui viennent d’être mentionnées, l’urine renferme encore un grand nombre de sels.

Les plus constants et les plus abondants sont les chlorures de sodium eide potassium. D’après Lehmann (6), un homme adulte en évacuerait par les urines environ lOs',5 dans les vingt-quatre heures. I/exercice et surtout l’alimentation ont une influence considérable sur la quantité des chlorures excrétés. D’après

(1) Ann. de chitn. et de phys., t. XIII, p. 33.

(2) Philos. Transact., 1 8 1 u .

(3) Ann. de chimie, t. XXXVI, p. 258.

(4) Eludes de chimie organique. Lille, 1849, p. 91.

(ô) Comptes rendus de la Société de biologie , 1850, t. II, p. 79.

(6) Lehman n, Précis de chimie physiologique, p. 230.

SÉCRÉTION DE t/URINE. 951

>V. Prout, l’urine des agonisants est presque entièrement privée de sel marin. Suivant Le Canu (1), la présence des deux sels précédents diminue beaucoup chez les femmes et les enfants, les conditions d’alimentation restant les memes. Les quantités de sel marin rendues en vingt-quatre heures par des individus différents varient, suivant le meme auteur, entre 7&r,550 et 0sr,ül6. Deux hommes mis en expérience par Le Canu ont rendu de 2 à U grammes de sel marin en vingt-quatre heures dans leurs urines ; tandis que deux femmes soumises à la même alimentation en ont rendu seulement de 0»r,017 à ü?r,690. — De toutes scs expériences, Le Canu conclut que les phosphates terreux, les chlorures de sodium et de potassium, les sulfates et les phosphates alcalins sont sécrétés en quantité très variable (sans aucun rapport avec le sexe ou l’âge) par des individus différents, et en quantité non moins variable, par un même individu, pendant des temps égaux. Du reste, l’urine n’est pas la seule voie d’excrétion pour ces matières salines; on sait que la sueur les contient aussi, pour la plupart, en assez forte proportion.

L’urine renferme encore des carbonates de soude, de chaux, de magnésie, et du phosphate ammoniaco-magnésien. Ces sels varient beaucoup dans leur quantité relative suivant certaines conditions. — Selon Le Canu, les proportions de sels fixes que renfermaient les urines rendues en vingt-quatre heures par des individus de sexe et d’âge différents, ont varié d’une manière notable , chez onze individus, de 2âsr,50Ü à Asr,8A0. Ils ont aussi varié sensiblement dans les urines rendues en différentes fois, pendant des temps égaux, par un même individu. D’après le même auteur, l’urine des hommes, dans la force de lage, en renferme plus que celle des femmes, des enfants et des vieillards. — Au dire de Le Canu, les sels terreux, loin d’être plus abondants dans les urines des vieillards, ainsi que l’avait avancé Fourcroy, seraient au contraire en plus grande quantité dans l’urine des adultes et des enfants.

On ne trouve dans l’urine que des traces de silice et de fer. L’urine normale renferme des lamelles d’cpithélium, débris de la muqueuse urinaire, et en outre une quantité plus ou moins abondante de mucus dont les globules sont en suspension dans ce liquide. On sait que la quantité de mucus augmente beaucoup dans le catarrhe de la vessie, les affections de la prostate, etc.

Il existe enfin dans l’urine des matières dites extractives dont la quantité est très variable et dont la nature reste à déterminer. — Il y a aussi des matières colorantes comme X uroxanthine , X uroglaucine y Xuroïdine, et des traces de matières grasses dont on peut constater la présence «à l’aide de l’éther sulfurique.

III. — Nous venons de passer en revue ou d’énumérer les parties constituantes de l’urine à l’état physiologique; mais souvent on rencontre aussi dans ce liquide des éléments anormaux sur lesquels nous nous arrêterons un instant : tels sont l’albumine, le sucre, le pus, le sang, les zoospermes, la bile.

La présence de X albumine dans les urines a beaucoup attiré l’attention des pathologistes dans ces dernières années. Elle constitue une maladie que l’on a désignée tout d’abord sous le nom d 'albuminurie. Ce mot n’a plus actuellement la même valeur et ne désigne plus qu’un symptôme, attendu que l’albumine se ren-

(1) Mcm. *’t liée. cil.

contre dans un grand nombre d’états morbides. Ce principe est excrété par le rein dans deux cas différents : ou bien le parenchyme de l’organe est altéré (maladie de Bright) ; ou bien, ce parenchyme est sain. La présence de l’albumine peut être liée à celle du pus ou du sang ; mais, en pareil cas, ces derniers liquides communiquent à l’urine des caractères particuliers.

Lorsque l’albumine existe seule dans le liquide urinaire, rien n’indique sa présence d’une manière positive, si l’on n’a recours à la chaleur ou à l’acide azotique, qui feront précipiter l’albumine, ou bien encore au polarimètre albumini mètre de A. Becquerel. Indépendamment de l’albumine, l’urine, dans la maladie de Bright, renferme encore de nombreux débris d’épithélium provenant des tubes urinifères.

L’urine peut devenir albumineuse dans un grand nombre de circonstances : quand il y a congestion des reins, dans quelques maladies aiguës fébriles, dans plusieurs maladies du cœur, les différentes hydropisies, et aussi, à l’état sain, dans les cas où la quantité d’albumine du sérum du sang se trouve tout h coup augmentée, comme l’ont vérifié plusieurs expérimentateurs sur eux-mêmes, après avoir ingéré un assez grand nombre d’œufs frais. — Le passage de l’albumine dans l’urine pendant les maladies serait dû, suivant Mialhe, 'a l’altération de ce principe par suite d’une plus grande quantité d’eau dans le sérum du sang. L’albumine, qui est ordinairement insoluble, non endosmotique, se transformerait par excès d’eau en albumine caséiforme , qui est soluble, non assimilable, et par conséquent rejetée avec les excrétions. — Enfin, le passage de l’albumine dans l’urine peut tenir à une lésion directe du système nerveux : après la lésion des pédoncules cérébraux , par exemple, Schiff (1) a reconnu, sur des lapins, que l’urine, qui avait primitivement une réaction alcaline, était devenue d’abord neutre, puis acide, et que de plus elle contenait de Y albumine. Depuis ces expériences de Schiff, j’ai fréquemment constaté le même phénomène après des lésions très diverses du système nerveux, et en particulier après la section intra-crânienne du nerf trijumeau : ce n’est là qu’une preuve, au milieu de tant d’autres, de l’influence du système nerveux sur les fonctions nutritives.

Le sucre ne se rencontre pas dans l’urine à l’état normal. Lehmann (2) pense néanmoins que le rein peut en séparer du sang, sans qu’il soit toujours possible de le constater chimiquement, parce que ce principe se détruit très rapidement dans l’urine. — Règle générale, d’après cet auteur, tant que le sang ne renferme pas 3 pour 100 de son résidu sec en sucre, celui-ci n’est pas éliminé parla sécrétion urinaire.

La présence du sucre dans l’urine caractérise la maladie connue sous le nom de diabète. L’alimentation a encore ici une grande influence sur la production du sucre : on peut, à son gré, rendre les animaux diabétiques en leur faisant manger une grande quantité d’aliments féculents ou sucrés. — L’urine qui contient du sucre est plus dense que l’urine normale, elle fermente spontanément, et la levûre de bière hâte beaucoup ce phénomène.

On sait que certaines lésions du système nerveux peuvent déterminer le passage du sucre dans l’urine, et déjà nous avons eu occasion de signaler particulièrement Texpérience de Cl. Bernard, dans laquelle, en piquant le. plancher du quatrième

(1) De vi motoria baseos encephali , etc, (dissert. inaug.), p. 4 1 . Bockenlieimii, 1845.

(2) Ouvr. cit., p. 237.

ventricule, il a pu rendre des animaux diabétiques à volonté, Nous n’avons pas à revenir ici sur cette intéressante expérience qui a été analysée précédemment.

On rencontre fréquemment du sang mélangé à l’urine et venu de différents points de l’appareil génito-urinaire. — L’urine prend alors une couleur plus ou moins foncée, quelquefois noirâtre, à cause de la quantité notable de sang qu’elle contient : dans ce dernier cas surtout, elle est sensiblement albumineuse et alcaline. Il est parfois nécessaire d’avoir recours au microscope, qui fait reconnaître les globules caractéristiques.

Il existe souvent aussi, dans l’urine, du 'pus seul ou mélangé avec une quantité plus ou moins considérable de mucus. — Ces produits reconnaissent pour cause les inflammations de la muqueuse urinaire (cystite, blennorrhagie, etc.). L’urine est alors louche, opaline et laisse un dépôt considérable au fond du vase ; une fois ce dépôt formé, elle reste encore trouble.

A l’analyse des urines purulentes, on trouve un principe particulier, la mucine , des matières grasses et de l’albumine. Le microscope décèle la présence d’un grand nombre de globules particuliers.

On a beaucoup moins fréquemment l’occasion d’observer les urines dites chyleuses. Les matières grasses en excès qu’elles renferment dans ce cas leur donnent l’aspect d une émulsion. Après un repos suffisant, il se forme à la surface du liquide urinaire une couche huileuse due à la condensation des globules graisseux.

Il n’est pas rare de rencontrer du sperme mélangé à l’urine, principalement dans la spermatorrhée. On voit alors se déposer, au fond du vase, un nuage muqueux, et l’on reconnaît facilement, à l’aide du microscope, les animalcules spermatiques qui, d’ailleurs, sont rapidement tués par le contact de l’urine.

Si burine peut renfermer des éléments anormaux, elle peut aussi être modifiée dans les proportions de ses principes constituants sous l’influence de différents états morbides. Ces modifications portent principalement sur Veau, Y urée, Y acide urique ou sur les sels.

L’augmentation ou la diminution de Y eau détermine dans l’urine des changements de couleur et de densité qui sont loin souvent d’avoir quelque importance, attendu que la proportion des éléments solides tenus en dissolution dans l’eau peut alors rester la même. L’augmentation de l’eau est due le plus souvent à l’ingestion d’une grande quantité de ce liquide, qui est presque immédiatement rejeté par les reins. L’eau entraîne avec elle une proportion de principes un peu i plus considérable qu’à l’état normal. — Dans la polydipsie, le diabète et différents états nerveux, la quantité d’eau augmente quelquefois d’une manière très : considérable : l’urine est alors claire, transparente, offre un reflet plutôt vert que jaune; elle est peu odorante. — Au contraire, l’eau «diminue sous l’influence d’un régime excitant, d’une fatigue violente ou de sueurs abondantes; les fièvres, certaines maladies du cœur et du poumon, produisent le même résultat. L’urine est alors épaisse, rougeâtre ou rouge-brique; elle exhale une odeur forte sut generis.

Nous avons vu que Yurée est un produit de la combustion des principes azotés de l’organisme par l’oxygène atmosphérique, et que cette combustion se fait dans l’intimité des tissus. Les variations dans la proportion de l’urée indiquent donc exactement le degré d’activité de la décomposition de ces tissus, et sont intime-

ment liées aux phénomènes de nutrition. — Suivant Becquerel et Rodier (1), la moyenne de l’urée rendue par les urines, en vingt-quatre heures, varie entre 15 et 18 grammes. La plus ou moins grande proportion d’eau dans l’urine n'a que peu d’influence sur la proportion d’urée éliminée. La plupart des étals pathologiques ont pour effet de diminuer la quantité de ce principe constituant de l’urine : telles sont notamment les fièvres, les phlegmasies, la chlorose et l’anémie. - - On sait que la diminution de l’urée est un des symptômes du diabète; la moyenne de l’urée expulsée dans les vingt-quatre heures peut alors tomber à A grammes.

L’urine de l’homme, avons-nous dit, est normalement acide; lorsqu’elle devient alcaline, ce changement est du à la transformation de l’urée en carbonate d'ammoniaque.

Après l’urée, le principe le plus important de l’urine est Y acide urique ; nous savons déjà qu’il provient d’une combustion moins avancée des matériaux azotés par l’oxygène de l’air. Si l’insuffisance de combustion est entretenue par un vice organique, vice qu’il est d’ailleurs impossible d’apprécier, l’acide urique remporte en proportion sur tous les autres principes de l’urine : cet état a été désigné sous le nom de diathèse urique.

La quantité d’acide urique augmente sous l’influence d’une nourriture abondante et excitante, et en général de toutes les causes qui font introduire dans l’économie une proportion d’azote plus considérable qu’à l’état normal, de telle sorte que l’oxvgène soit insuffisant pour en opérer la combustion. L’acide urique peut alors arriver aux proportions de 2 et 3 grammes dans les vingt-quatre heures par 1000 grammes d’urine : c’est dans ces cas qu’il se dépose en différents points de l’économie pour produire la gravelle et la goutte. — Une autre série de causes peut aussi augmenter la proportion d’acide urique : cela s’observe quand les phénomènes intimes de composition et de décomposition de nos tissus sont languissants, comme dans les fièvres, certaines maladies du cœur et du foie, et surtout la chlorose et l’anémie. La combustion étant alors trop incomplète, l’azote ne subit qu’un premier degré de transformation, d’où résulte l’acide urique.

Les sels inorganiques de l’urine peuvent subir des variations assez grandes. Excepté les sulfates, qui ne paraissent pas diminuer notablement, on rencontre les autres sels en moindre proportion dans les urines pathologiques : A. Becquerel a vu le chiffre de variation osciller entre 1 et 8. 11 est d’ailleurs fort difficile d’arriver à des résultats exacts, car il faut tenir compte de la plus ou moins grande quantité d’eau dans laquelle sont délayés les sels, et bien distinguer la diminution absolue de la diminution relative des éléments inorganiques de l’urine.

En résumé, malgré tout le soin apporté dans ces dernières années à l’analyse des urines dans divers états pathologiques, celle-ci n’a pu servir que très secondairement au diagnostic des maladies : nous ne parlons pas ici de la présence anormale du sucre ou de l’albumine, mais seulement des changements survenus dans les proportions des principes normaux de l’urine. En effet, l’état de la respiration, la qualité et la quantité des boissons ou des aliments, la transpiration, etc., sont susceptibles de faire subir à l’urine du même individu des changements à de très courts intervalles, de telle sorte qu’il est toujours très difficile de faire la part des modifications imprimées par l’état morbide lui-même.

(1) Ouvr. cit,, p. 278.

SÉCRÉTION DK L’ URINE.

IV. — V alimentation influe notablement sur la sécrétion urinaire.

Les caractères généraux de toute l’urine expulsée clans les vingt-quatre heures nous sont déjà connus. Il nous faut maintenant signaler l’influence que peuvent exercer sur ce liquide les boissons et les aliments.

Chacun sait que l’eau ingérée en assez grande abondance est presque immédiatement éliminée par les reins : l’urine est alors pâle, claire, et moins dense qu’auparavant. Le passage rapide de l’eau par les reins entraîne une plus grande quantité de sels inorganiques, mais il y a une diminution relative considérable de l’urée et de l’acide urique (A. Becquerel).

L’urine des carnivores, avons-nous dit, est acide, tandis que celle des herbivores est alcaline. Toutefois, si l’on soumet un herbivore à un régime soutenu plus azoté que de coutume, ou bien à l’abstinence (ce qui revient au meme, puisque, dans ce dernier cas, l’animal vit aux dépens de sa propre substance), on constate que le liquide urinaire présente bientôt une réaction acide comme celui des carnassiers. En pareil cas, l’urine d’herbivores devient beaucoup plus riche en urée, et l’acide hippurique y est remplacé par l’acide urique. — Ayant fait usage, pendant une huitaine de jours, d’une alimentation exclusivement animale (viande et œufs), Lehmann (1) trouva jusqu’à 53£r,19 d’urée dans son urine rendue dans les dernières vingt-quatre heures; puis, pendant une autre huitaine, s’étant mis à un régime exclusivement végétal, il ne trouva plus dans l’urine des dernières vingt-quatre heures que 15?r,Al d’urée, au lieu de 28 grammes environ qu’expulse ordinairement par ses reins l’homme adulte faisant usage d’une alimentation mixte. — Ajoutons que, si la nourriture ingérée fournit, en grande partie, les matériaux de la sécrétion urinaire, il en est aussi qui reconnaissent une origine différente : ainsi, chez l’homme et les animaux privés pendant un temps assez long de toutes espèces d’aliments, la sécrétion de l’urée continuant à se faire, il est manifeste que ce produit ne peut provenir alors que du travail de décomposition des tissus azotés de l’économie elle-même.

D’après les expériences de Ch. Chossat(2), la sécrétion solide de l’urine serait à son maximum d’augmentation entre la neuvième et la dix-septième heure après l’ingestion des aliments. Ceux-ci, dit cet expérimentateur, paraissent exercer, par leur quantité , une modification sur la répartition de la sécrétion : plus ils sont copieux, plus ils rendent abondante la sécrétion solide dans les périodes éloignées de l’ingestion ; et, en effet, ajoute -t-il, on conçoit sans peine comment une nourriture plus abondante peut fournir plus longtemps des matériaux à éliminer. — La nature des aliments a paru à Chossat amener un changement en sens inverse du précédent: ainsi « un régime plus animalisé augmenterait la sécrétion proportionnellement davantage dans les périodes rapprochées de l’ingestion. >> — « Il existe, ajoute encore cet expérimentateur, entre 'la digestion de l’aliment et la sécrétion de la partie solide de l’urine, une relation tout à fait intime et immédiate ; et, si l’on se rappelle que c’est aux environs de la troisième et de la quatrième heure que l’aliment transformé en chyle commence à couler dans les vaisseaux sanguins, on verra que constamment, peu après l’arrivée du chyle dans le sang, la sécrétion solide de l’urine commence à augmenter. » De là Chossat conclut

( 1 ) Loc. cit.

(2) Journal de physiol. expêrim. Pari?, 1825, t. V, p. 145 et suiv.

LONGET.. PHYSIOLOG., T. I. B. 61

que l’on ne peut se refuser à admettre que l’un de ces phénomènes soit la cause de l’autre, et que le chyle soit la véritable source de l’augmentation de sécrétion solide qui s’observe dans l’urine après la digestion.

V. — Les reins représentent des voies éliminatoires, non-seulement pour certains éléments des substances alimentaires ou des tissus mêmes de l’organisme, mais encore pour des substances qui, lui étant étrangères, ont pu être introduites accidentellement : parmi ces dernières, il en est qui sont rejetées par les urines sans avoir été modifiées, et d’autres qui subissent d’abord des modifications plus ou moins profondes. Il est aussi des substances dont la présence n’a jamais pu être constatée dans le liquide urinaire.

Wohler (1) a fait de nombreuses expériences dans le but de déterminer quelles sont les substances qui, introduites dans le corps de l’homme ou des animaux, soit par la bouche, soit par une autre voie, passent dans les urines.

D’après cet observateur, les substances qui passent dans les urines, sans changer d’état, sont : le carbonate, le chlorate, le nitrate de potasse, l’hydro-protoferrocyanatc de potasse, le sous-borate de soude, l’hydrochlorate de baryte, le silicate de potasse, le tarira le de nickel et de potasse; beaucoup de principes colorants, comme celui de l’indigo en dissolution dans l’acide sulfurique, celui de la gommegutte, de la rhubarbe, de la garance, du bois de Campêche, des betteraves, des baies d’airelle, des cerises noires, etc. — On retrouve aussi dans l’urine certains principes odorants (mais en partie avec une modification de l’odeur primitive), comme l’huile essentielle de térébenthine, le principe odorant de la valériane, de l’asa fœtida, de l’ail, etc.

On retrouve encore dans les urines, mais à l’état décomposé, les substances suivantes : l’hvdro-perferrocyanate de potasse transformé en hydro-protoferrocyanate; les combinaisons de potasse et de soude avec les acides tartrique, malique et acétique, sous forme de carbonates alcalins, et l’hydrosulfate de potasse qui se convertit en majeure partie en sulfate de potasse.

Les substances qui forment de nouvelles combinaisons avec certaines matières du corps animal, et qui sont sécrétées à cet état par les reins, sont : le soufre, qui passe dans l’urine comme acide sulfurique et hydrosulfurique ; l’iode, qui est évacué sous la forme d’un hvdriodate; les acides oxalique, gallique, succiniqueet benzoïque, que l’on retrouve dans les urines combinés avec un alcali.

Quant aux substances qui ne passent point dans l’urine, ce sont, d’après Wohler : le fer, le plomb, l’alcool, l’éther sulfurique, le camphre, l’huile animale de Dippel, le musc et les principes colorants de la cochenille, du tournesol, du vert végétal et de l’alcanna. Cet expérimentateur suppose néanmoins que le fer et le plomb peuvent passer dans l’urine, mais en quantité si faible, qu’on ne saurait y démontrer leur présence. Il est prouvé aujourd’hui que le fer passe dans dans l’urine lorsqu’il a été donné à l’état métallique, et sous forme de carbonate ou de sulfate ; il en est de même du plomb, quand il a été administré combiné avec les acides phosphorique et acétique.

Wohler, qui a cherché à expliquer la manière différente dont se comportent

(U Tiedemann et Treviranus, Zeitschrift fur Physiologie, t. I, 1824. — Le travail si remarquable de Woelher sur le passage des substances dans l'urine a été traduit en français et inséré dans le Journal des progrès des sciences et institutions médicales, t. I, p. 41, et t. Il, p. 99, année 1827.

les diverses substances avec la fonction rénale, croit pouvoir conclure de ses expériences que « parmi les substances introduites dans l’économie animale, quel que soit d’ailleurs le mode d’introduction, toutes celles qui sont solubles dans l’eau ou les humeurs du corps, qui ne sont point assimilables, qui ne forment pas de combinaisons insolubles avec les principes contenus dans les humeurs et les organes, qui ne sont pas détruites par l’acte de la respiration ou par d’autres actes chimiques se passant dans l’organisme, qui ne sont pas astringentes, enfin celles qui ne sont pas assez volatiles pour être évacuées parla transpiration cutanée ou la perspiration pulmonaire, peuvent passer dans l’urine. «

Les expériences de G. À. Stehberger (1) peuvent être regardées comme le complément des précédentes : cet auteur s’est appliqué à déterminer le temps que les substances introduites dans l’estomac, ou appliquées à la peau, mettent à se montrer dans l’urine, et celui durant lequel on peut y constater leur présence. Ces expériences ont été faites sur un garçon de treize ans, atteint d’une inversion de la vessie, sujet très favorable parce que l’urine, qui coulait sans cesse par les orilices découverts des uretères, pouvait être recueillie et examinée à chaque instant.

Des substances qui avaient été prises par la bouche, Stehberger retrouva les suivantes dans l’urine : les principes colorants de la rhubarbe, des guignes (cerises noires), de la garance, des baies d’airelle, du bois de Campêche, de l’indigo, de la casse; l’acide gailique, le principe astringent du raisin d’ours, le rob de sureau, le cyanure de potassium et de fer. — Quant aux substances ingérées dans l’estomac, qu’il ne put découvrir dans l’urine, ce furent : le principe colorant du tournesol, le principe amer du quassia, la teinture martiale de BestuchefT et l’acétate de fer. — D’après les expériences de Tiedemann et Gmelin (2), le principe colorant du tournesol serait détruit dans l’estomac et le canal intestinal.

Parmi les substances employées à l’extérieur (en bain, fomentation et friction sur la peau), Stehberger ne retrouva dans l’urine que L’essence' de térébenthine et l’acétate de potasse. — Il n’y découvrit ni la garance, ni la rhubarbe, bien que Bradner-Stuart (3) et Sewell (U) eussent affirmé en avoir trouvé les principes colorants dans leurs propres urines, après être demeurés un certain temps dans un bain renfermant une décoction de ces substances.

Il est h remarquer que Stehberger n’a pu constater le passage du fer dans l’urine, ce qui ne s’accorde point avec l’assertion d’autres expérimentateurs: en effet, Kramer (5), Morin (6), Menghini(7), Tiedemann et Gmelin (8) assurent avoir vu le contraire.

Quant au temps que les substances introduites par la bouche mirent à appa-^ raître dans l’urine, il varia entre 15 et 75 minutes. La garance apparut la première, au bout de 15 minutes, et le rob de sureau après 75 minutes. L'essence de

(1) Journal complément, du Dictionn. des sciences médic ., 1S26, t. XXV, p. 32 1 .

(2) Expér. sur les voies par lesquelles diverses substances passent de l'estomac et du canal intestinal dans l’urine, trad. franc, de Heller.

(3) Nev>York Medic. Reperlory , cal). III, etc.

(4) New-England Journal of Medicine, t. lï. Boston, 1813.

(5) Loc. cit.

(6 ) ê Hist. de l' Acad, des sciences de Paris, p. 208, ann. 1702.

(7) Comment. Bonon., t. Il, part, ni, p. 478.

(8) Loc. cit ,

térébenthine inspirée dénota sa présence dans l’urine, après un quart d’heure, par l’odeur de violette, tandis qu'appliquée en friction sur la peau elle ne se montra dans ce liquide qu’au bout de *25 minutes. — Stehberger reconnut encore, à l’égard de toutes les substances introduites parla bouche et qui passèrent dans l’urine, que leur excrétion par cette dernière offrait un point culminant qui varia de 1 à h heures.

La disparition totale des diverses substances dans burine eut lieu aussi à des époques différentes : ainsi le cyanure de fer et de potassium avait disparu après 3 heures 3/&, la pulpe de casse seulement au bout de “2U heures, etc.

Les sels à base alcaline, dit Kramer (1), dont font usage l’homme et les animaux, passent avec facilité dans le sang, l’urine et même (comme par exemple üodure de potassium) dans la sueur et la salive. - — Le sang et l’urine chargés de sels alcalins s’en dépouillent très rapidement. — Les sels de baryte y passent en très petite quantité. — Quelques sels métalliques, ceux de cuivre notamment, peuvent encore être découverts huit ou dix jours après qu’on a entièrement suspendu l’usage interne de ces préparations. Le fer, suivant cet auteur, passerait assez rapidement dans l’urine, lorsqu’il a été administré par la bouche. — Lu fin rappelons que d’une expérience de Kramer il résulte qu’après un traitement de cinquante jours par l’iodurc de potassium, sept jours suffirent à l’élimination du composé, de sorte qu’après ce laps de temps, 385 grammes d’urine en contenaient moins de 1/50000 de gramme.

Dans le but de constater la rapidité avec laquelle se fait, par les reins, l’excrétion de certaines substances, Hering (2) a injecté du prussiale de potasse dans les veines de plusieurs animaux, et surtout des chevaux. — De ses expériences, il conclut que, «de toutes les glandes, les reins ont la part la plus grande et la plus précise à l’excrétion des substances étrangères introduites dans la circulation ; que constamment ces organes ont réagi avec les sels de fer, ou seulement dans leur substance corticale, ou en même temps dans leur substance tubuleuse, etsouvent déjà dans le bassinet, même quand le prussiate de potasse n’existait que depuis une minute dans le corps. »

Dans la dix-septième expérience (3), sur un cheval, dans la veine jugulaire duquel on avait injecté 30 grammes de dissolution de prussiate de potasse, les réactions ne décelèrent bien manifestement la présence de ce sel que dans les substances corticale et médullaire des reins eux-mêmes (l’autopsie avait été faite 5 minutes après l’injection). Ce fait indique bien, dit Hering, que c’est dans le système capillaire des reins que commence la séparation du prussiate de potasse et du sang.

VI. — En étudiant isolément les principes constituants de l’urine, nous avons vu que la plupart étaient primitivement formés dans le sang, et que dès lors on avait été conduit à regarder le rein comme ne remplissant guère, à leur égard, que le rôle d’une sorte de filtre. Les vaisseaux de cet organe ont paru êtreadmi-

(1) Sur le passage des sels dans le sang et les matières sécrétées (/. Irchiv . gén. de méd ., 4e série, t. Vlll, 184 5, p. 214 ; et Giornale dell'Instituto Lombardo , 1842).

(2) Journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales, t. XXXI, p. 3t 5. et t. XXXII, p. 13 et suiv., 1828.

(3) Loc. cit.

rablement disposés à cet effet : l’artère rénale, très volumineuse et très courte, se divise en quelques gros troncs qui parviennent tout de suite à la substance corticale à travers les colonnes de Berlin, et là se partage en un nombre infini d’artérioles qui, se contournant pour former les glomérules de Malpighi, se rendent ensuite dans un réseau de capillaires extrêmement ténu. Il résulte de cette disposition que le sang, soumis à une pression considérable, est lancé fortement dans le rein, et qu’il arrive en grande quantité à la substance corticale. Ici, il rencontre un obstacle puissant à son cours par suite des inflexions des divisions des artères et du calibre des vaisseaux qui servent à la circulation de retour. — Il y a en effet dans le rein une résistance réelle opposée à la circulation veineuse ; or, l’expérience de tous les jours a démontré que cette résistance est la cause la plus puissante des transsudations du sérum du sang dans le tissu cellulaire ou dans les cavités closes pour former les hydropisies. Il s’établit donc dans le rein un travail d’exosmose et d’endosmose qui tend à rendre compte du passage de la partie aqueuse du sang dans les canalicules urinifères.

Mais, là ne se borne pas le mécanisme de la sécrétion urinaire. Où se fait cette exsudation aqueuse ? Est-ce dans le système capillaire ou dans le glomérule de Malpighi? L’eau, d’une part, et les parties réellement constituantes de l’urine, d’autre part, transsudent-elles à travers les mêmes points ou à travers des points différents du parenchyme rénal ? — Ces questions ont été différemment résolues par W. Bowman, G. Valentin, Isaacs, etc.

Bowinan (1), dont les opinions sur la structure du rein et la sécrétion urinaire sont assez généralement reçues, admet que les veines sortent du glomérule par des radicules analogues à celles de la veine porte dans les intestins, et se rendent ensuite dans le plexus veineux ; en sorte qu’aux yeux de cet auteur, il y a dans le rein un véritable système porte lié intimement à la sécrétion rénale. D’après Bowman, le glomérule n’est recouvert par aucune cellule et sert uniquement à séparer l’eau du sang ; pour l’urée, l’acide urique et les sels de l’urine, portés dans le plexus veineux, ils seraient extraits de la masse sanguine par les cellules des canalicules urinifères, cellules douées de propriété spéciale.

Cette opinion a été combattue par Isaacs, qui déclare ne pouvoir admettre le Système porte rénal de Bowman, attendu qu’il n’a jamais vu les veines offrir la disposition indiquée par cet observateur. De plus, il a constamment trouvé le glomérule tapissé à sa surface par des cellules particulières qui ont déjà fixé notre attention. Comme le fait observer Isaacs, l’exsudation de l’eau du sang, à travers les membranes animales, est un fait commun et qui ne saurait exiger une disposition spéciale; aussi est-il probable que l’agencement si complexe du glomérule aune autre destination. D’ailleurs les urines des serpents sont demi-solides et composées surtout d’acide urique; et néanmoins les reins de ces animaux contiennent un grand nombre de glomérules de Malpighi qui ne peuvent avoir pour usage d’extraire l’eau du sang.

Ajoutons qu’Isaacs a fait un grand nombre d’expériences avec des matières colorantes, l’indigo, la garance, etc.; et toutes s’accordent à démontrer d’une manière évidente que les précédents glomérules peuvent séparer du sang les matières colorantes absorbées par la muqueuse gastro-intestinale.

Ainsi, les principaux éléments de l’urine existent tout formés dans le sang;

(1) Me ni. et liée, eit., p. &0s.

c’est là un fait capital sur lequel on est généralement d’accord. Ces éléments sont portés dans chaque glomérule et en grande partie extraits par la couche de cellules à noyau qui le recouvre. Les substances colorantes sont également séparées par les glomérules. Mais, si l’on considère que les canalicules urinifères sont eux-mêmes tapissés par des cellules spéciales, on tendra volontiers à admettre que la séparation des éléments de l’urine qui se fait surtout par l’entremise du glomérule, continue de s’opérer dans les tubes urinifères. — En d’autres termes, les cellules du glomérule et les cellules des tubes 11e paraissent point destinées, d’une manière exclusive, les unes à séparer l 'eau du sang, les autres les principes constituants de l’urine : l’eau est séparée du sang par exosmose dans le réseau capillaire, et la séparation de l’urée, des sels, des matières colorantes, etc. , qui a commencé à la surface du glomérule, paraît se continuer dans l’intérieur des canalicules urinifères.

La sécrétion de l’urine est continue , comme le démontre si bien l'inspection directe dans les cas d’extroversion de vessie observés chez l’homme. L’urine suinte donc par les innombrables orifices des pyramides de Malpighi, arrive dans le bassinet, puis parvient goutte à goutte par les uretères dans la vessie, où elle s’accumule. La contractilité des uretères aide à surmonter la résistance qui résulte du trajet même de ces canaux, trajet en partie oblique entre les tuniques vésicales. Une fois parvenue dans la vessie, l’urine distend peu à peu ce réservoir et ne peut plus refluer dans les uretères à cause de l’obliquité de leur insertion et aussi de cette distension qui contribue à maintenir appliquées les unes contre les autres les parois de la portion des uretères qui rampe entre les membranes de la vessie. Enfin, quand celle-ci a atteint à peu près le terme de sa distension, et souvent même auparavant, le besoin d’uriner se fait sentir, et bientôt, pour déterminer l’expulsion de l’urine, entrent en contraction, le diaphragme, les muscles abdominaux, ceux du périnée, et les fibres musculaires du corps de la vessie elle même, pendant que le sphincter du col vésical se relâche. Il y a donc là un véritable effort, ayant de l’analogie avec celui qui a lieu pour expulser les matières fécales, et entraînant, chez beaucoup d’animaux, pendant qu’il s’opère, l’impossibilité d’exercices musculaires un peu pénibles, la suspension de la course et même de la marche.

VII. — D’après tout ce qui précède, il est manifeste que la sécrétion de Turiiie, comme celle de la bile, sert à débarrasser le sang des matériaux en excès et par conséquent susceptibles de devenir nuisibles à l’organisme. Parmi ces matériaux, les uns, très riches en carbone, s’associent à la soude et s’échappent sous forme de bile, tandis que les autres, très azotés, donnent l’urée, l’acide urique et l’ammoniaque de l’urine. La sécrétion urinaire, en particulier, a pour office d’éliminer une grande partie de l’eau superflue introduite avec les aliments ou les boissons, beaucoup de substances étrangères que l’absorption a fait pénétrer dans l’économie, et enfin les produits azotés et salins résultant des métamorphoses des éléments du sang et des tissus. En un mot, les reins sont des organes qui contribuent à conserver le sang dans l’intégrité de composition normale et nécessaire au maintien de la nutrition et de la vie.

yjjl Quant à ce qui concerne V influence du système nerveux sur la sécrê~

SÉCRÉTION DR l/üRÏNE. 96t

lion urinaire, J. Mülier et Peipers (1) ont constaté que celte sécrétion pouvait s’interrompre, et que le tissu même des reins ne manquait jamais de se ramollir, après la mortification des nerfs rénaux. D’autres fois, l’urine a continué de couler, mais elle était profondément modiüée dans sa composition.

L’influence de la moelle épinière sur la sécrétion de l’urine est admise par les uns, contestée par les autres. — Après la section de la moelle épinière au voisinage des vertèbres dorsales et lombaires, après sa destruction à partir de la dernière vertèbre du cou, Krimer (2) a reconuu que « l’urine devient claire comme de l’eau, et contient beaucoup de sels et d’acides, mais peu d’extractif » . L’ablation du cerveau et du cervelet, ajoute le même auteur, n’arrête pas la sécrétion urinaire, elle ne fait que changer légèrement les caractères de l’urine. Mais Brodie (3) dit avoir vu celte sécrétion se supprimer instantanément chez les animaux auxquels il avait enlevé le cerveau ; tandis que Gamage (U) affirme, avec Krimer, qu’il n’en est point ainsi. L effet observé par Brodie a lieu, selon Krimer, non pas quand on enlève le cerveau, mais lorsqu’on détruit la moelle allongée et la portion cervicale de la moelle épinière, destruction qui nécessite l'entretien de la respiration par des moyens artificiels.

Brodie (5), Home (6) et Hunkel (7) ont observé que l’urine contenait de l’ammoniaque libre après les lésions traumatiques ou les commotions de la moelle épinière. Naveau (8) prétend au contraire l’avoir trouvée fortement acide, chez des chiens, après la section de cet organe à la région dorsale ou lombaire.

Dans les expériences que j’ai faites à ce sujet, l’urine, sans avoir été très acide, a toujours offert une acidité appréciable chez les chiens dont j’avais détruit la moelle dorsale (*) : il n’est pas permis de croire que cette urine préexistait dans la vessie, caria frayeur et la douleur avaient fait uriner les animaux, en grande abondance, avant et pendant l’opération. Ces résultats s’accordent avec ceux qui ont été obtenus plus récemment par Ségalas (9).

Mais je m’étais bien gardé de conclure, comme l’a fait cet expérimentateur, que l’influence de la moelle est nulle sur la sécrétion urinaire : car, dans le cours de mes vivisections, de nombreuses observations m’avaient démontré que les viscères, qui empruntent leurs fdets nerveux au grand sympathique, sont, loin d’être paralysés immédiatement par la section de ces filets, et que même leur action persiste bien au delà de la durée des expériences dans lesquelles Ségalas avait d’abord détruit la moelle (10). Je me crois donc autorisé à soutenir qu’a près une pareille lésion, les nerfs, aboutissant à ces différents organes étaux reins en particulier, ne font que dépenser peu à peu la force nerveuse primitivement émanée surtout de

(1) Peipf.rs, De nervorum in secretioncs actione. Berlin, 1834.

(2) Physiol. Untersucliungen, Leipzig, I82u,etdans Journ. complëm. du Dict. dessc. me'd

t. XXV, p. 207. «

(3) Lectures on tlie Diseuses of Urinary Organs. Lond/on 1832, p. 3 G 1 .

(4) Dec. cit.

(5) Ouvr. cit.

(6) Cit. par Burdach, Physiol., trad. franc., t. VIII, p. 205.

(7) Journ. des connaiss. méd.-clnrurg., août 1834, p. 376.

(8) Expérimenta quœdam circa urinœ secretionem, p. 24.

(*) SciUEF ( Unlersuch . über Diabètes ,• Soc , roy. des sc. du Danemark, 1857) a constaté cpi'en pareil cas l’urine contenait de l’albumine et surtout de la glycose. Quelquefois la matière colorante du sang a passé dans l’urine.

(9) Des lésions traumatiques de la moelle de l’épine, considérées sous le rapport de leur influence sur les fonctions des organes génito-urinaires (Paris, 1 844). Mém. In à l’Acad. de méd. le 27 août et le 23 septembre.

(10) Duree de ces expériences: 15, 20, "0 minutes.

la moelle, centre principal, sinon exclusif, de sa production ; d’où la persistance de la sécrétion rénale, aussi bien que celle des mouvements du cœur, du canal intestinal, des cornes utérines, etc.

On sait que, quand on se borne à couper la moelle épinière, chaque segment peut continuer d’agir comme centre spécial d’innervation. Aussi aurais-je passé sous silence, comme insignifiantes dans la question, celles des expériences de Ségalas dans lesquelles on a opéré cette sorte de lésion ou la destruction partielle de la moelle, si, même de ces expériences, il ne résultait que l’urée, les phosphates, les sulfates, l’acide urique et le mucus vésical ont subi des changements dans leur quantité relative. Dès lors, on ne s’explique guère la conclusion de cet auteur, c’est-à-dire que les lésions traumatiques de la moelle ne troublent point la composition de l’urine.

Cette conclusion, fondée surtout sur des résultats de vivisections, qui le plus souvent ont été observés dans un laps de temps trop court, ne s’accorde point avec celle de Brodie, Home, Hunkel, Stanley (1), etc., qui ont recueilli des fails sur l’homme malade. — Chez un malade cité par le dernier de ces observateurs, et affecté d’une fracture avec déplacement de la cinquième et de la sixième vertèbre dorsale, avec division complète de la moelle en ce point, l’urine devint très abondante et fortement ammoniacale au cinquième jour : elle conserva ces propriétés jusqu’à la mort du blessé, qui eut lieu le vingt-sixième jour. — Un autre cas analogue s’est encore offert à Stanley. Il y avait chez un individu fracture et luxation du rachis, intéressant la huitième et la neuvième vertèbre dorsale, et de plus paraplégie. Le quatrième jour, 1 urine prit une odeur fortement ammoniacale, et l’analyse chimique y démontra en effet la présence d’une assez grande proportion d’ammoniaque.

Il est vrai qu’en pareil cas on avaitsupposé que l’urine ne devenait alcaline que dans la vessie, par suite de la paralysie de cet organe: mais des observations de Smith (2) tendent à prouver que ce liquide est déjà alcalin avant d’arriver dans son réservoir. Toutefois il ne faudrait pas nier que l’alcalinité ne pût être augmentée par un séjour trop prolongé de l’urine dans la vessie et par le catarrhe que ce séjour y aurait développé.

Bellingeri (3) a .constaté, sur le mouton, que l'inflammation de la moelle et de ses membranes est fréquemment accompagnée de l’inflammation du péritoine et des reins, qu'alors l’urine devient trouble et ressemble au sérum du lait coagulé. Réciproquement, Stanley dit avoir vu l’altération du rein déterminer consécutivement des affections de la moelle épinière. Il importe d’ajouter, pour démontrer les relations intimes qui existent entre ces deux organes, que, selon la remarque de Dupuytren (ù), la paraplégie est de toutes les maladies celle dans laquelle les sondes fixées dans la vessie se recouvrent le plus sofivent et le plus promptement d’incrustations salines (*).

(1) Du rapport qui existe pitre l'inflammation des reins et les désordres fonctionnels de la moelle épinière et de ses nerfs (/ Irch . gêner, de médec 2e série, t. V, p. loi, 102, trad. de Riclielot, 1834).

(2) Medical Gazette. London, févr. 1832.

(3) Annali univers, di med., fascicol. 92, 93, août et sept. 1824.

(4) Leçons orales, 1 8.32.

(*) S égalas (Mém. cil.) croit que la tendance que l'urine montre à former des dépôts autour des sondes tient, non pas à une altération de ce liquide, qui serait la conséquence immédiate de la lésion de la moelle, mais bien à l'inflammation catarrhale de la vessie, qui vient tôt ou tard compliquer cette lésion.

Nous avons déjà eu occasion de signaler certaines lésions directes du système nerveux qui peuvent déterminer le passage de l'albumine ou du sucre dans les urines ; il n’y a point lieu d’v revenir.

I. — La peau, en même temps qu’elle recueille les impressions tactiles, remplit un autre rôle des plus importants : celui de servir d’émonctoire à une partie des liquides et des gaz qui doivent être rejetés au dehors, comme produits ultimes des métamorphoses de la nutrition; elle concourt ainsi à la dépuration du sang et au maintien de l’équilibre de la température du corps.

Dans la constitution intime de la peau figurent des organes glandulaires, pour ainsi dire, sans nombre : d’une part, les glandes sudorifères et les glandes cérumineuses , qui paraissent ne différer entre elles que par la nature du liquide sécrété, et, d’autre part, les glandes sébacées. Pour l’instant, nous n’avons à nous occuper que des premières.

Les glandes sudorifères , mentionnées d’abord par Nicolas Sténon, dès 1683, furent admises par Malpighi, Boerhaave, Duverney, Winslow, etc.; mais elles ne devinrent que beaucoup plus tard l’objet d’études approfondies.

Eichhorn (1), le premier, en 1826, publia sur ce sujet un travail considérable. Suhant lui, pour observer les conduits sudoripares, il faut en faire l’examen avec une forte loupe, pendant la saison chaude, alors que la sueur sort en abondance par les orifices externes de ces conduits. A ce moment, vient-on à essuyer le tégument recouvert par la sueur, on voit immédiatement sourdre une nouvelle quantité de liquide qui arrive à l’extérieur au niveau de petits orifices infundibuliformes. C’est surtout à la surface palmaire du bout des doigts que ces observations peuvent être faites assez facilement. — Eichhorn plaçait ces orifices au sommet des éminences qui séparent les sillons que l’on aperçoit à l’extrémité des doigts : il commettait une erreur, car ces éminences sont formées par les papilles,

! et c’est dans le sillon intermédiaire à deux rangées de papilles que les orifices des canaux sudoripares viennent aboutir.

Cet auteur avait bien aperçu ces derniers canaux, mais il n’avait pu voir les petites glandes auxquelles ils font suite. — La découverte de celles-ci fut annoncée presque simultanément, en 183/», par Purkinje et Wendt (2), par Breschet et Roussel de Yauzème (3). Gurlt (A) fut le premier à donner une bonne repréi sentation de ces glandes, qui, depuis lors, éveillèrent l’attention d’un grand nombre d’autres observateurs.

Les glandes sudorifères, qui sont constituées par un canal délié et plus ou moins contourné à son origine, se retrouvent sur toute l’étendue de la peau, à l’exception de points peu nombreux. A la paume de la main et à la plante des pieds, elles forment des séries régulières ; partout ailleurs elles sont disséminées moins régulièrement.

(I) MeckelS Archiva , etc., 1826, n° 3, p. 305. — Journal des progrès des sciences et inslU tutions médicales, t. lit, 1827, p. 88 et suiv.,et 1. IV, p. 58.

(•2) SflÜLLEH'S ArchiV, 1834, p. 280.

(3) Ann. des se. nat., 1834, p. 167 et 321.

(4) mnu.ER's Archiv, 1835, p. 399 et suiv.

96k DES SÉCRÉTIONS.

Chacune de ces glandes offre : 1° une partie sécrétante, tm glomérulc glandulaire ; T un conduit excréteur.

Le glomérule est en général logé plus ou moins profondément dans les mailles de la partie réticulaire du derme, où il est entouré de petits lobules de graisse et d’un tissu conjonctif lâche, à côté ou au-dessous des follicules pileux. « Rarement, dit Kolliker (1), on rencontre des glomérules sudoripares dans le tissu cellulaire sous-cutané, ou sur sa limite, si ce n’est dans l’aisselle ; cela arrive néanmoins aussi dans l’aréole, aux paupières, au pénis et au scrotum, dans la paume de la main et à la plante du pied. » Chaque glomérule est constitué par un tube uniformément calibré, roulé en peloton et terminé eu cæcum. Suivant Kolliker, dans les glandes de l’aisselle, de petits culs-de-sac latéraux viendraient aboutir au tube principal. — Quant au conduit excréteur , il se dirige de la face profonde à la face libre de la peau ; il est rectiligne dans les points où la peau est mince, et décrit un trajet tlexueux quand cette membrane et surtout sa couche épidermique sont très épaisses.

Le volume des glandes sudorifères varie: dans le creux de l’aisselle notamment, le volume du glomérule et le diamètre du tube sont deux ou trois fois plus considérables que dans le reste du corps (2). — La structure de ces dernières glandes est analogue à celle des glandes sudoripares ordinaires : toutefois, tandis que celles-ci ne présentent que deux couches, une externe fibreuse, et une interne que Virchow a isolée et qui est constituée par une membrane propre tapissée de cellules polygonales, on trouve en plus, dans les glandes de l’aisselle, une couche de fibres musculaires dirigées longitudinalement. Ces fibres musculaires se retrouvent, il est vrai, dans les glandes de quelques autres régions, spécialement dans celles qui sont situées au niveau de l’aréole mammaire. D’après Ch. Robin, à la face interne des glandes axillaires, on aperçoit un épithélium pavimenteux qui n’existe point dans les glandes sudoripares proprement dites.

Les glandes sudorifères apparaissent au cinquième mois delà vie embryonnaire. Dans l’origine, ce sont de simples excroissances de la couche de Malpighi, excroissances tout à fait pleines. A la naissance, leurs canaux excréteurs offrent des sinuosités assez nombreuses, avant de traverser l’épiderme.

Jusqu’à présent, les glandes sudorifères n’ont été étudiées que chez les mammifères domestiques. Suivant Gui il (3), chez le cheval, le mouton, le cochon et le chien, on observe aux plantes des pieds des glandes sudorifères rappelant celles de l’homme par leurs nombreuses circonvolutions qui manquent chez le bœuf et aussi dans les parties poilues du chien.

Les glandes qui nous occupent sont remplies, pour la plupart, d’un liquide clair et transparent. Celles de certaines régions (glandes de l’aisselle et de l’aréole) renferment un contenu plus ou moins épais dans lequel on peut reconnaître des granulations plus ou moins fines, des cellules, des noyaux cellulaires, de la protéine et de la graisse (Ch. Robin et Kolliker). Il est évident que, résultant d’une mue et d’une dissolution partielle des cellules épithéliales qui revêtent les glomérules sudoripares, ce contenu s’éloigne sensiblement de la sueur ordinaire.

(1) Histologie humaine, trad. franc., p. 172. Paris, 1856.

(2) Ch. Robin, Note sur une espèce particulière de glandes de la peau de l'homme [Ann. des sc. nat., 1845, t. IV, p. 380, et Comptes rendus de la Soc. de biologie, 1849, p. 77).

(3) Mëm. et T\ec. cit., p. 399.

Quelquefois les glandes de l’aisselle renferment une matière peu granuleuse ou simplement liquide: il y a donc là comme un passage insensible, eu égard à leur contenu, des petites aux grosses glandes sudorifères.

Burdach(l) refuse à tort d’admettre un organe sécréteur spécial pour la sueur. Suivant lui, partout où un accroissement de sécrétion la provoque, elle sort par les follicules sébacés, parce que, au fond de ces organes, la couche cutanée est plus mince que partout ailleurs. L’aisselle et le pubis représentent, dit-il, des sources abondantes de sueur, parce qu’en effet dans ces régions existent de nombreux follicules sébacés.

II. — Il se fait incessamment à la surface de la peau une déperdition de vapeur aqueuse: c’est ce qui constitue la perspiration cutanée insensible. Puis, à certains .moments, sous l’influence de conditions particulières, le produit de l’exhalation cutanée se dépose à la surface de la peau sous la forme de gouttes, et alors on l’appelle sueur.

La perspiration cutanée , en apparence peu considérable dans l’état normal, est néanmoins une des grandes sources de déperdition de l’organisme vivant. Peu abondante chez les animaux inférieurs, dont la peau est protégée par des enveloppes plus ou moins imperméables, et chez ceux qui ont un épiderme épais, elle est en général appréciable chez les mammifères et les oiseaux.

Sanctorius (2), en pesant ses aliments et ses boissons, puis toutes ses excrétions pondérables, reconnut que les 5/8es des matières ingérées avaient pour voie d’élimination la peau et le poumon. Dodart (3) ht des expériences analogues. Plus tard, Lavoisier et Séguin (ù), ayant repris cette question, admirent qu’en vingt-quatre heures la quantité de vapeur d’eau exhalée par la peau est, chez l’homme, d’environ 1000 grammes. D’après les résultats obtenus par W. F. Edwards (5) dans ses expériences sur la perspiration pulmonaire et cutanée , un cochon d’Inde peut perdre, en vingt-quatre heures, 1/1 2e du poids de son corps; un lézard, 1 /9e ; les moineaux, 1/ù; les souris, 1/3 de ce même poids.

La perspiration cutanée et la sueur peuvent présenter des fluctuations qui dépendent de causes extérieures ou bien de conditions propres à l’individu lui-même. L’atmosphère, par exemple, est-elle saturée d’humidité et sa température est-elle la même que celle du corps de l’animal, la transpiration cutanée et pulmonaire se trouve entravée ; alors la sécrétion urinaire y supplée en devenant plus abondante. Le contraire s’observe quand l’air ambiant est sec et chaud, c’est-à-dire que l’urine diminue, tandis que l’évaporation cutanée et pulmonaire augmente; la sueur peut alors apparaître. L’état fortement électrique de l’atmosphère amène des effets analogues : on sue abondamment, dans l’été, surtout à rapproche des orages. Chacun sait que toute espèce d’effort, la course, les exercices violents, etc. , activent singulièrement la sécrétion de la sueur, qui, en pareil cas, devient plus abondante encore pendant le travail de la digestion que dans les circonstances ordinaires. Lue émotion forte, comme la frayeur ou la colère, peut couvrir le corps de sueur, etc.

(1) Traité de physiologie, t. VII, p. 422 etsuiv., traduct. de Jourdan. Paris, 1837.

(2) De stalica medicina, t. I. Paris, 1725, in-12.

(3) Statica medicina gallica. Paris, 1725, in-12. — Ce livre, publié par les soins de NOGLEZ, conlient le précis des expériences de Dodakt sur la perspiration cutanée.

(4) Mém. del’Acad. des sc. de Paris, 1790, p. 601.

[b) Influence des agents physiques sur la vie, p. 84 etsuiv. Paris, 1824.

La partie gazeuse de la transpiration cutanée est formée principalement par de l’acide carbonique. Les expériences de Spallanzani, sur des grenouilles et des salamandres auxquelles il avait excisé les poumons; celles de W. Edwards, sur des batraciens dont il ax ait lié la trachée ; celles enfin d’autres expérimentateurs, dans lesquelles on place la main sous une cloche, sur la cuve à mercure, démontrent surabondamment l’exhalation de l’acide carbonique parla peau. Suivant Collard de Martignv, on constaterait aussi la présence de l’azote en quantité variable, et parfois celle de l’hydrogène et de l’acétate d’ammoniaque.

La partie liquide de la transpiration cutanée, que l’on peut obtenir en faisant condenser sur les parois d’un cylindre de verre la vapeur exhalée d’une partie vivante, ne renferme guère, comme on le verra plus loin, que de l’eau et quelques matières volatiles. La sueur , au contraire, présentera h l’analyse une constitution plus complexe. — Faut-il en conclure que la source de sécrétion est différente pour ces deux produits, et que la peau, à l’exemple des membranes séreuses, est susceptible de laisser exhaler de toute sa surface ce qui constituerait la perspiration cutanée insensible , tandis que les glandes sudorifères auraient pour usage de sécréter la sueur proprement dite ? Connaissant l’extrême richesse de la peau en glandes de cette nature, tenant compte de ce fait que la couche superficielle de cette membrane, l’épiderme, ne se laisse pas pénétrer du dehors au dedans, ni du dedans au dehors, par les liquides , on est conduit à admettre qu’aux glandes sudoripares et à leurs canaux excréteurs revient le rôle de produire et de laisser échapper le lluide exhalé normalement à la surface de la peau, et celui qui, devenu plus abondant dans certaines circonstances, constitue la sueur.

Pour divers auteurs, la sueur proprement dite est le liquide que laisse évaporer la peau, comme fait aussi la muqueuse pulmonaire, et le liquide sécrété par les glandes sudorifères ne serait qu’un produit spécial qui viendrait se surajouter comme celui des glandes sébacées : il en serait donc ici comme pour les muqueuses où le mucus est un produit général qui rend l’eau visqueuse, et auquel s’ajoutent d’autres produits suivant les régions.

Quoi qu’il en soit, la sueur offre la fluidité et la transparence de l’eau. Son odeur est sui generis, sa réaction est ordinairement acide, mais devient promptement alcaline sous l’influence de l’évaporation. — Si l’on fractionne la sueur recueillie pendant la durée d’une sudation, on constate que le premier tiers est toujours acide, le second neutre ou alcalin, et le troisième alcalin.

Les premières recherches sur la composition de la sueur ont été faites par Thénard (1). Il obtint cette humeur au moyen d’un gilet de flanelle préalablement bien lavé dans de l’eau distillée, puis séché, etqui, pendant dix jours, fut porté immédiatement sur la peau au-dessous d’une chemise de toile. Le gilet fut ensuite lavé avec de l’eau qu’on évapora dans une cornue : le produit de la distillation avait l’odeur propre à la sueur, et il était faiblement acide. Thénard conclut de son analyse que l’humeur de la transpiration cutanée, outre de l’eau, renferme du chlorure sodique et de l’acide acétique, un peu de phosphate sodique, des traces de phosphate calcique et ferrique, et une matière animale qu’il compare à la gélatine, probablement à cause de sa propriété d’être précipitée par le tannin.

Berzelius (2), ayant fait aussi quelques recherches sur la sueur, dit que cette

(1) Cité par Berzelius. Chimie, trad. franc., t. VII, p. 321. Paris, 1353.

(2) Chimie, tra«I . françf, t. VII, p. 324 etsniv.

humeur tient en dissolution les mêmes matières qu’on rencontre dans les liquides acides de la chair musculaire, et qui, après l’évaporation, sont dissoutes par l’alcool. « Mais la sueur, ajoute cet illustre chimiste, renferme tant de chlorure sodique, que l’extrait alcoolique se remplit de cristaux de ce sel. Elle laisse aussi une petite quantité de matières animales insolubles dans l’alcool, probablement semblables, quant à leur nature, à celles qu’on trouve en général dans les liquides du corps. Le chlorure ammonique est aussi au nombre des sels qui cristallisent dans la dissolution alcoolique de la sueur desséchée. »

Afin d’obtenir le produit de la perspiration cutanée insensible de l’homme, Anselmino (1) lit séjourner, pendant plusieurs heures, le bras tout entier de divers individus dans un long cylindre de verre, sans ouverture inférieure, et dont ii ferma hermétiquement l’orifice supérieur au moyen d’une toile cirée solidement attachée autour du membre, mais de telle sorte que nulle part ce dernier ne touchait le cylindre. La quantité de fluide perspiré obtenue par ce moyen ne fut jamais considérable, et pouvait tout au plus, par chaque individu, être évaluée à une cuillerée à bouche pour cinq ou six heures. « Ce fluide était limpide, inodore, insipide ; il ne se comportait ni comme un acide, ni comme un alcali, et ne passait pas à la décomposition putride, a A l’analyse, Anselmino l’a trouvé composé d’eau, — d’acide carbonique, — d’acide acétique — et d’ammoniaque.

Dans les cas où le bras avait été en contact avec le cylindre de verre, la matière perspirée recueillie par cet observateur avait une odeur de sueur et renfermait beaucoup de chlorure de sodium. Lorsque l’expérience avait lieu pendant un temps frais, et quand la peau était sèche, le liquide était beaucoup moins abondant; on y trouvait de l’acide carbonique, mais pas de quantité appréciable d’ammoniaque, ni d’acide acétique.

Quant à la sueur proprement dite , Anselmino en recueillit au moyen d’une éponge promenée sur la peau de cinq jeunes gens soumis à une sudation assez abondante : chaque sujet avait fourni six à dix onces de cette humeur. Celle-ci était trouble, avait une saveur salée, une odeur particulière plus ou moins prononcée suivant les individus; son exposition prolongée à l’air la faisait passer à la putréfaction. — D’après ses analyses, 100 parties de sueur desséchée contiennent:

Matières insolubles dans l’eau et l’alcool (sels calciques pour la plus grande partie) == 2 pour 100. — Matière animale soluble dans l’eau et insoluble dans l’alcool et sulfates = 21. — Matières solubles dans l’alcool affaibli ; chlorure sodique, extrait de viande = A8. — Matières solubles dans l’alcool anhydre, extrait de viande, acétate alcalin et acide acétique libre = 29.

En outre, Anselmino a trouvé que 100 parties du résidu sec de la sueur laissent, après incinération, 22,9 parties de cendres renfermant du carbonate, du sulfate et du phosphate sodiques, un peu des mêmes sels potassiques et du chlorure sodique, tous solubles dans l’eau, plus du phosphate et du carbonate calciques, avec des traces d’oxyde ferrique, qui furent laissés par ce liquide.

Le même expérimentateur, ayant fait des recherches sur la sueur de différents malades, n’a obtenu que des résultats peu satisfaisants. Il dit néanmoins avoir constaté la présence d’une plus grande quantité d’ammoniaque et de sels dans la

(l) Recherches sur la nature chimique de la sueur ( Journal des progrès, t. II, p. i 2 1 , année 1827).

sueur des goutteux, et avoir trouvé de l’albumine dans une sueur critique, a la suite d’une fièvre rhumatismale, etc.

Suivant Berzelius, il y a vraisemblablement des différences dans la composition de la sueur des diverses parties du corps, et ce liquide n’entraîne point partout les mêmes matières : la sueur des pieds présente une odeur différente de celle des autres parties, et celle des aisselles a une odeur ammoniacale ; chez les personnes grasses, la sueur des organes génitaux contient fréquemment de l’acide butyrique, et le produit des glandes sudorifères de l’aisselle paraît différer notablement de celui qui est contenu dans les autres glandes sudoripares.

Les recherches les plus récentes et les plus complètes sur la composition de la sueur, chez l’homme, sont dues à P. Favre (1). C’est par leur exposition que nous terminerons l’histoire chimique de cet important fluide.

La quantité totale de sueur, sur laquelle Favre a fait plusieurs séries d’expériences, a été de 55 litres environ.

Il s’est entouré de nombreuses précautions pour obtenir la sueur aussi pure que possible : le sujet, soumis à l’expérience, prenait un bain de vapeur tous les deux jours, et portait du linge d’une propreté extrême ; puis, avant de le placer dans l’appareil, on lui donnait un bain simple et une douche d’eau tiède.

L’appareil consistait en une sorte de baignoire de tôle parfaitement étamée, et reposait sur une table appropriée et légèrement inclinée, de telle sorte que la sueur arrivait à la partie déclive, et s’écoulait par une rigole aboutissant à une ouverture à laquelle était soudée une tubulure qui s’engageait dans le goulot d’un flacon. La tête du sujet en expérience était placée au sommet du plan incliné, et les pieds à la partie la plus déclive.

Chaque expérience durait d’une heure à une heure et demie, l’appareil étant placé au milieu d’une étuve chauffée par un jet de vapeur. La sueur recueillie était presque immédiatement soumise à l’analyse.

D’après Favre, la sueur renferme beaucoup de chlorure de sodium, du chlorure de potassium, d’autres sels, de l 'urée, et un nouvel acide azoté uni à la soude et à la potasse, qu’il propose d’appeler acide sudorique pour rappeler son origine. La formule de cet acide le rapproche, à certains égards, de l’acide urique, acide qu’on ne retrouve pas dans la sueur.

Une analyse du même chimiste a donné les résultats suivants, quant aux proportions des diverses parties constituantes de la sueur :

Pour 1 4 litres.

Pour 10000 grammes,

Chlorure de sodium

Chlorure de potassium

Sulfates alcalins

Albuminates alcalins

Lactates alcalins

Sudorates alcalins

Urée

Matières grasses

Eau

Outre ces principes, on peut rencontrer dans la sueur des traces de phosphates alcalins, de phosphates alcali no-terreux, et des débris d’épiderme.

(1) Comptes rendus de l' Academie des sciences de Paris, novembre 1852, et Archives générales de médecine, 1853, 5e série, t. II, p. 1 et suiy.

Thénard et d’autres chimistes avaient signalé, dans la sueur, la présence de sels ammoniacaux qui provenaient sans doute de la décomposition de Y urée : on sait qu’en effet la transformation de ce principe en carbonate d’ammoniaque est facile sous l’influence de la fermentation provoquée par des traces de matières azotées. Mais Favre, le premier, est parvenu à isoler Yurée de la sueur humaine (*).

Récemment Funke a trouvé aussi de l’urée dans ce liquide, il en a rencontré 0,38 pour 100.

Favre, étudiant d’une manière comparative les éléments de l’urine et ceux de la sueur, a constaté entre eux une grande analogie quant à leur nature, et une grande différence eu égard à leur quantité relative dans l’un et l’autre liquide. — La matière minérale, prédominante dans les deux cas, est le sel marin. Mais les sulfates et les phosphates, qui sont abondants dans l’urine, se retrouvent à peine dans la sueur; ce qui prouve que les sels minéraux ne sont pas indistinctement éliminés par les divers émonctoires de l’économie.

Sueur , sur 14 litres. Urine , sur 14 litres.

Gram. Gram.

Chlorures

Sulfates

Phosphates. . . ...

traces

Alcalis exprimés en soude réelle.

Matières organiques

Les 139?r,650 de matières organiques contenues dans ces IA litres d’urine ne comprennent ni l’urée ni l’acide urique.

III. — Le but de la perspiration cutanée et de la sécrétion de la sueur paraît être multiple.

La quantité de matières solides qui s’échappent par cette voie est peu considérable, et d’ailleurs ces matières se retrouvent dans l’urine, de telle sorte qu’on ne saurait considérer leur élimination comme étant l’objet principal. Sans doute, comme l’a fait observer Favre dans son remarquable travail, il y aurait de l’intérêt à comparer la quantité des matériaux solides éliminés par la transpiration cutanée dans les circonstances habituelles à celle des matériaux solides fournis par l’urine dans le même temps (dans les vingt-quatre heures, par exemple), afin de connaître jusqu’à quel point ces deux fonctions de sécrétion sont complémentaires, pour expulser une certaine somme de matériaux solides; malheureusement on n’entrevoit guère le moyen de rendre comparables les déductions fournies par la transpiration forcée avec les résultats que fournirait la transpiration naturelle.

Quoi qu’il en soit, c’est surtout de l’eau que la transpiration cutanée entraîne hors de l’économie, et nous savons déjà que la transpiration sert de régulateur pour l’abaissement de la température du corps, lorsque cette dernière a été portée à un trop haut degré par un exercice violent ou par la chaleur élevée de l’air ambiant. — L’homme se trouve-t-il dans un climat froid, dit Lavoisier (1),

(*) Fourcroy avait déjà avancé qu’il existait de Yurée dans la sueur de cheval (voy, Berzulius, Traité de chimie, t. VU, p. 330, trad. franc, de Esslinger, Paris, 1833).

(J) Mémoires de l' Acadçmic des sciences de Paris , 1789, p. 578.

d’un côté l’air étant plus dense, il s’en décompose une plus grande quantité dans le poumon (et les capillaires généraux), plus de calorique se dégage et va réparer la perte qu’occasionne le refroidissement extérieur ; d’un autre côté, la transpiration diminue, il se fait moins d’évaporation, donc moins de refroidissement. Le même individu passe-t-il dans une température beaucoup plus chaude, l’air est plus raréfié, il 11e s’en décompose plus une aussi grande quantité, moins de calorique se dégage dans le poumon (et les capillaires généraux); une transpiration cutanée abondante, qui s’établit alors, enlève tout l’excédant du calorique que fournit la respiration: et c’est ainsi que s’établit cette température à peu près constante de 38 degrés centigrades, que plusieurs quadrupèdes et que l’homme particulièrement conservent dans quelques circonstances qu’ils se trouvent. — Ainsi nul doute qu’un des usages de la transpiration cutanée ne soit de maintenir l’équilibre de la température du corps.

Mais nous avons vu que dans la matière de la perspiration cutanée insensible se trouve dissous de l’acide carbonique, qu’en même temps que cette matière s’évapore, se dégagent aussi par la peau de l’azote (*) et de l’acide carbonique libres (**), derniers produits des métamorphoses de la nutrition. Quant à la sueur proprement dite, nous connaissons déjà également tous les matériaux qu’elle est chargée d’entraîner au dehors. Aussi ne semble -t-il guère contestable qu’un autre usage de ces sécrétions doive se rapporter à la dépuration du sang.

Des observations et des expériences concluantes prouvent bien d’ailleurs la liaison intime qui existe entre la transpiration et l’état de santé. Qui ne sait que lorsqu’une variation brusque de température vient à interrompre la transpiration tout à coup, il en résulte ce qu’on appelle un refroidissement, source d’un grand nombre de maladies? Lu supprimant, «à l’aide d’enduits imperméables (goudron, vernis, colle forte, etc.), l’évaporation cutanée chez divers animaux, Fourcault (1) a vu survenir des désordres graves suivis d’une mort plus ou moins rapide. H. Bouley (2), en reproduisant les mêmes expériences sur des chevaux rasés, puis enduits de goudron, a observé tous les effets d’une véritable asphyxie lente : un premier cheval succomba le dixième jour ; un deuxième survécut neuf jours: un troisième sept jours ; un dernier, enduit d’abord de colle forte, puis d’une couche de goudron, mourut dans la neuvième heure qui suivit cette double application. Après la mort des animaux, en pareil cas, 011 trouve les tissus et les organes, principalement les poumons, le foie et les muqueuses, gorgés d’un sang noir, comme après l’asphyxie. Il est présumable que l’acide carbonique non expulsé, s’accumulant dans le sang, a fini par déterminer une asphyxié lente qu’on 11e saurait guère rapporter à la rétention de l’eau, puisqu’on voit sans cesse la sécrétion urinaire et la perspiration pulmonaire pouvoir, sous ce rapport, suppléer l’évaporation cutanée.

(*) Suivant Collard de Martigny.

(**) D’après les recherches de Scharling [Ann. de chim. et de phys ., 3e série, t. VIII) et de II annoter (De quant, relat. et absol. ocidi carbonici ab homine sano et œgroto exhalati, Copenhague, IS45), l’exhalation d’acide carbonique parla peau serait environ 38 foismoindre que l’exhalation par le poumon.

(1) Fourcault, Expériences démontrant l'influence de la suppression mécanique de la transpiration cutanée sur l’altération du sang ( Comptes rendus de l' Acad, des sc. de Paris , t. VI, p. 369 ; — 76id., t. XII, p. 185, t. XVI, p. 139, 338).

(2) Recueil de médecine vétérinaire, 1850, p. 5, 805.

SÉCRÉTION SÉBACÉE.

SÉCRÉTION SÉBACÉE (*).

La matière sébacée est sécrétée par de petites glandes qui, en général, appartiennent à la classe des glandes en grappe. Situées dans les couches superficielles du derme, ces glandes, qui font complètement défaut dans certaines parties du corps, comme à la plante des pieds et à la paume des mains, forment un plan superposé aux glandes sudorifèrcs. Les conduits excréteurs des unes et des autres marchent isolément.

Quels rapports les glandes sébacées affectent-elles avec les follicules pilifères? D’après Eichliorn (1 ), ces glandes n’existeraient point comme organes distincts, et la matière sébacée serait sécrétée dans les kystes des poils. Partout où il y a des poils, suivant E. H. Weber (2), les glandes sébacées s’ouvrent dans les follicules pileux eux-mêmes. — Ch. Robin (3) distingue des glandes sébacées proprement dites et des glandes pileuses: les premières offrent une embouchure commune avec les petits follicules pileux, et les secondes s’ouvrent dans de larges follicules pilifères. Quant à Rolliker (A), qui admet que plusieurs des glandes sébacées sont constituées par de simples utricules pyriformes, tandis (pie d’autres forment des glandes en grappe simple ou des glandes en grappe composée , il affirme qu’elles sont généralement plus grosses autour des petits poils qu’au voisinage des poils volumineux. Les plus considérables, d’après cet observateur, se rencontrent au mont de Vénus, aux grandes lèvres, au scrotum, où l’on voit, disposées très élégamment autour du même follicule pileux, quatre à huit glandes sébacées.

Au gland et à la face interne du prépuce, existent des glandes sébacées ordinaires (i glandes de Tyson), mais qui, n’affectant aucun rapport avec des follicules pileux, viennent s’ouvrir directement à la surface de la peau.

Chaque glande sébacée se compose d’une enveloppe extérieure de tissu conjonctif, et d’un amas de cellules placées intérieurement, cellules variables suivant les régions. Ces dernières, arrondies ou ovoïdes, contiennent des gouttelettes graisseuses en plus ou moins grande quantité, et forment, en se détachant, la matière sébacée, masse jaune ou blanc jaunâtre, demi-fluide à l’état frais et à la température du corps, dans laquelle l’analyse a révélé la présence de la caséine, de l’albumine, de la graisse, de matières extractives et de phosphate calcaire. — De la cholestérine a été trouvée en minime proportion dans la matière sébacée du prépuce.

Sur 100 parties de l’humeur sébacée, qui recouvre si abondamment la peau des enfants à leur naissance, on a trouvé 10,15 de margarine, d’oléine, de mar garates et d’oléates alcalins; 5, AO de matière 'azotée , d’épithélium, etc.; 8ù,A5 d’eau.

La sécrétion sébacée paraît avoir pour usage d’assouplir la peau, de la revêtir d’une sorte d’enduit gras propre à la protéger, jusqu’à un certain point, contre l’action de l’eau ou des matières excrémentitielles. Il est à noter que, dans

t*) De sébum, suif.

(1) Meckel's Jrcliiv , etc., 1826, n° 3, p. 305.

(2) FiiomEP's N otizen, tnzrs 1849.

(3) IJist. natur. des végétaux parasites. Paris, 1853, p. 188.

(4) Histologie humaine , p. 184 et suiv., trad. franc. Paris, 1856.

LONGET, rHïSIOLOG.. T. I.

les poinls ou la sueur (end à séjourner longtemps, comme à l’aisselle ou à l’aine, les glandes sébacées sont extrêmement abondantes. Elles sont nombreuses aussi au pourtour de l’anus, dans le voisinage du méat urinaire chez la femme, etc.

La matière sébacée concourt à rendre les cheveux ou les poils lisses et souples, et à empêcher les plumes de certains oiseaux de se laisser mouiller ; sous le nom de suint, elle imprègne la laine de brebis. Son odeur, comme celle de la transpiration cutanée, varie avec les espèces animales. — Divers auteurs ont cru devoir rapprocher, comme ayant quelques analogies, la matière sébacée du musc, du castoréum, de la civette, de l’huile fétide du putois, etc., tous produits de sécrétion qui, comme cette matière, sont plus ou moins riches en substances grasses.

Quant à la sécrétion du cérumen, elle est due à des petits corps glandulaires de couleur brunâtre, de forme semblable à celle des glandes sudoripares, et siégeant dans la portion cartilagineuse du conduit auditif externe, entre la peau et le cartilage, où ils forment une couche continue.

De ses recherches sur le cérumen des oreilles, Berzelius (1) conclut que cette matière est une combinaison émulsive d’une graisse molle et d’albumine avec une autre matière de nature certainement particulière, un extrait jaune, fort amer, soluble dans l’alcool, une matière extractiforme soluble dans l’eau, et des lâctates calcique et alcalins, mais qu’elle 11e renferme aucun chlorure, ni aucun phosphate soluble dans l’eau.

Le cérumen, ajoute Berzelius, paraît avoir pour usage d’empêcher les insectes de pénétrer dans le conduit auditif externe, soit parce qu’il les retient en vertu de sa viscosité, soit parce que son principe amer leur inspire de la répugnance. — Quelquefois il s’amasse, s’endurcit et cause la surdité, en bouchant le conduit auditif: en pareil cas, on le ramollit aisément en versant dans le conduit un mélange d’huiles de térébenthine et d’olive, qui rend la graisse liquide. Une injection d’eau tiède, que l’on pousse ensuite avec une certaine force, sufiïit pour amener au dehors la masse cérumineuse, cause de l’accident.