CHAPITRE VL

pharyngien et trijumeau se partagent l’innervation de ees régions ; les fibres qui sont douées de l’énergie spécifique du goût sont d’abord celles du glosso-pharyngien dont les terminaisons périphériques se trouvent sur le tiers postérieur du dos de la langue (dans la région des papillae circumvallatae), sur les arcs linguopalatins, sur le palais mou ; puis les fibres de la corde du tympan qui se joignent au nerf lingual et innervent des deux côtés une mince bande de muqueuse du bord de la langue jusqu a sa pointe. Toutes les autres fibres du trijumeau de la muqueuse buccale n’ont rien de commun avec la sensation proprement dite du goût. La qualité des sensations qu’elles fournissent offre la plus grande analogie avec les sensations ordinaires de la peau et présente le signe local. Comme appareil nerveux terminal spécifique on considère des arrangements épithéliaux de la muqueuse, situés notamment dans la fente circulaire entre la papille et son rebord et appelés bourgeons gustatifs. Les fibres nerveuses paraissent pénétrer jusque dans l’intérieur des bourgeons gustatifs, où elles sont peut-être reliées avec des cellules douées d’une excitabilité spéciale. Les terminaisons nerveuses gustatives ne sont peut-être pas situées tout à fait superficiellement; du moins, c’est ce qui semble ressortir du fait que la gustation est favorisée considérabement par les mouvements particuliers de dégustation, qui consistent à frotter et à presser la surface gustative contre le palais ; les substances sapides sont dirigées ainsi plus rapidement et plus abondamment dans la profondeur que par simple diffusion.

Pour ce qui concerne la qualité, les sensations gustatives présentent en apparence une grande variété : nous sommes en état de distinguer avec certitude, à l’aide de ce qu’on appelle communément le goût, un grand nombre de substances les unes des autres ; toutefois il faut noter ici qu’un grand nombre des critériums nous sont fournis, non seulement par les fibres gustatives proprement dites de la muqueuse buccale, mais aussi par d’autres fibres du trijumeau, et meme par les nerfs olfactifs. Ainsi l’action caractéristique de brûlure exercée par le poivre n’est pas une sensation gustative ; quand nous portons sur la langue un peu de suc d’oignon, pendant que nous tenons le nez fermé à l’aide des doigts, l’arome caractéristique de ce suc nous échappe, et nous éprouvons seulement une sensation sucrée. Dans le domaine du goût proprement dit, nous pouvons distinguer les unes des autres quatre qualités; mais la combinaison de ces quatre qualités, en rapport d’intensités différentes, associées avec des sensations de tact et d’odeur, fournit comme résultante une grande variété de complexus de sensations, caractéristiques pour chaque substance.

Les quatre qualités du goût sont le doux, l’acide, le salé et l’amer; il y a