GLANDES LYMPHATIQUES

marquée, une modification de la composition du sang, modification utilement appropriée aux divers organes du corps ; mais par une autre voie que la voie sanguine il s’échappe de ces glandes certains liquides dérivés du sang, des produits do sécrétion ; on peut opposer cette catégorie de glandes aux glandes purement métakérastiques, et les nommer glandas sécrétoires. 11 vaut mieux classer les glandes d’après leurs activités positives et opposer les glandes sécrétoires aux glandes simplement métakérastiques, plutôt que de conserver pour ces dernières les expressions, reposant sur un caractère négatif, de glandes sans conduit excréteur, ou de fausses glandes.

Parmi les glandes métakérastiques, nous devons citer en première ligne les glandes lymphatiques intercalées dans le courant lymphatique comme aussi dans le courant chylifère provenant des follicules intestinaux. La fonction des glandes lymphatiques s’accomplit dans les follicules lymphatiques; ceux-ci se présentent, ou bien connue de petites formations sphériques indépendantes, appelées follicules clos, ou bien ils constituent, sous des aspects très variés, les parties essentielles des glandes lymphatiques plus volumineuses qu’on oppose aux premières. Chaque follicule est entouré d’une capsule conjonctive renfermant des artérioles avec des veinules, et contient, dans les mailles d’un tissu conjonctif réticulé, des amas épais de cellules lymphatiques ; par ces amas filtre lentement le courant lymphatique; le réticulum contient les capillaires sanguins. Les glandes lymphatiques retiennent certains éléments de la lymphe qui les traverse, en cèdent d’autres à la lymphe qui les quitte. Ainsi sont retenus les éléments figurés, spécialement les intrus venant du dehors, qui restent fixés d’une manière permanente dans les éléments glandulaires, pour autant qu’ils sont insolubles et qu’ils offrent une composition chimique stable ; ainsi on trouve dans les cellules des glandes lymphatiques des bronches chez l’homme, des particules de charbon dont le nombre augmente avec l’âge, ou encore du cinabre dans les glandes lymphatiques des extrémités qui ont été tatouées avec cette substance. Les intrus organiques que le courant lymphatique amène de la périphérie, notamment les agents pathogènes organisés, ne sont pas seulement retenus, mais même en grande partie rendus inoffensifs par une décomposition chimique. Les vieilles cellules lymphoïdes migratrices s’accumulent dans les glandes lymphatiques sous-muqueuses, spécialement dans les amygdales, ainsi que dans les glandes closes du tractus intestinal et respiratoire, pénètrent de là par l’épithélium muqueux qui recouvre la glande et arrivent ainsi à la surface où elles se détruisent. Les cellules lymphatiques nouvellement formées s’ajoutent au courant dans les glandes lymphatiques,