CHAPITRE IX

en première ligne se fait surtout, comme c’est le cas pour le rein, au service de la métacrasie du sang, métacrasie qui ne consiste pas ici à ajouter au sang des substances nouvelles, mais exclusivement à lui enlever des éléments superllus ou nuisibles.

On établissait jadis une distinction entre la sécrétion et l’excrétion, entre les glandes sécrétoires et excrétoires ; on appelait produit de sécrétion le produit glandulaire qui renferme des éléments non préformés dans le sang, ou bien qui développe encore, après son élimination, certaines fonctions pour l’organisme, l’individu ou l’espèce. Comme ces- deux critériums ne concordent pas toujours, il paraît utile d’abandonner cette différence d’expression.

La cjlandc soi($-mriæif/aire, dont les conditions et les manifestations d’activité ont été bien étudiées chez le chien, peut servir utilement comme prototype des glandes purement sécrétoires. Si l’on met à nu le conduit excréteur do cette glande, le canal de Wliarton, le long de la branche horizontale de la mâchoire inférieure, et si l'on introduit dans le bout central une canule appropriée, on observe que les gouttes d’un liquide clair et filamenteux s’écoulent à de longs intervalles. On a ici devant soi une des sources par lesquelles la salive buccale s’entretient. L’écoulement augmente notablement lorsqu’on excite la muqueuse buccale ; or, un des excitants les plus actifs à cet égard c’est l’acide acétique dilué ; il nous fournit le moyen le plus simple de démontrer expérimentalement chez l’animal ce fait, que l’activité glandulaire se trouve sous l’influence nerveuse ; car l’augmentation de l’écoulement, salivaire, déterminée par l’excitation de la muqueuse buccale, ne peut reposer que sur un processus réflexe. I)u reste on se convainc facilement, par l’observation de soi-même, que le système nerveux central exerce une action sur la sécrétion salivaire ; chez beaucoup de personnes la représentation de substances sapides, notamment de substances acides, rendue volontairement intense, suffît à faire affluer la salive dans la bouche ; cela arrive toujours quand on exécute, la bouche vide, des mouvements avec la langue, les joues et les mâchoires, mouvements qui servent utilement à manier une bouchée ; par cette dernière méthode on peut obtenir de grandes quantités de salive pure dans le but d’une étude; il s’agit ici d’une augmentation de la production salivaire, et non pas d’une simple expression qui chasserait la salive déjà formée des cavités glandulaires et des canaux excréteurs ; en effet, le poids de la salive ainsi obtenue peut dépasser le poids de toutes les glandes salivaires réunies. Il se produit ici une influence mixte de la représentation et du réflexe sur l’activité glandulaire, celle-ci étant peut-être augmentée en outre d’après le type des mouvements

GLANDES SALIVAÏRES .

associés. Comme il existe des centres coordinateurs qui garantissent le concours approprié de différents muscles par un rapport convenable des stimulations pour la durée et l’intensité, de même on peut s’imaginer qu il existe une coordination analogue pour certains muscles et glandes.

L’augmentation réflexe de l’écoulement salivaire ne se présente plus chez le chien quand le nerf lingual est sectionné à un niveau où il a déjà reçu la corde du tympan provenant du nerf facial. Ce dernier nerf renferme donc des fibres centrifuges qui stimulent la sécrétion salivaire; en fait, on obtient une augmentation considérable de l’écoulement salivaire ebaque fois qu’on tétanise par l’électricité soit la corde du tympan, avant son entrée dans le nerf lingual, soit le nerf lingual lui-même entre le point d’entrée de la corde et le point de sortie du nerf qui se rend à la glande sous-maxillaire, soit ce dernier nerf lui-même. Si on a relié la canule introduite dans le canal de Wharton avec un piézomètre en verre, on observe, lors de chaque tétanisation du nerf, que le niveau de la colonne de salive monte dans le piézomètre d’une fraction notable ; la glande obéit à son nerf, en produisant la sécrétion salivaire, à peu près comme le muscle répond à son nerf par le tétanos ; seulement la période latente et la durée pendant laquelle l’action de l’excitant se prolonge sont beaucoup plus grandes pour la glande : tandis que pour le muscle ces durées ne peuvent être rendues sensibles que par des moyens techniques spéciaux, on les constate directement pour la glande ; le dernier terme peut même s’élever à plusieurs secondes.

Si on accorde à la glande un peu de repos entre chacune des excitations nerveuses, et si chacune de ces dernières n’est ni trop forte ni trop prolongée, chaque nouvelle excitation élève la colonne de salive à une hauteur toujours un peu plus grande ; on peut de cette manière continuer l'expérience jusqu’à ce que la pression de la colonne de salive ait atteint une certaine hauteur qu’on peut nommer pression maximale de la sécrétion de la glande salivaire, c’est une chose très remarquable, que cette pression se montre généralement plus forte que la pression sanguine maximale mesurée pendant ce même temps dans la carotide du même animal.

Si l’on vide le piézomètre quand la pression maximale de la sécrétion est atteinte, on peut le remplir à nouveau par des excitations répétées ; or, les quantités de salive qu’on peut obtenir de cette manière dépassent beaucoup en masse la niasse des glandes elles-mêmes ; par conséquent il s’agit ici, bien certainement, d’une augmentation de la sécrétion.

La corde du tympan n’est pas le scùl nerf à renfermer des fibres nerveuses