PONCTION DES CELLULES GLANDULAIRES

tion de la sécrétion salivaire que détermine l’excitation de la corde, pourrait paraître expliquée par l’augmentation considérable de la pression dans les capillaires, cette dernière devant être pour le moins aussi grande que 1 augmentation de pression mesurée dans les veines. Mais la salive se distingue déjà d’un simple transsudai- rien que par sa composition chimique. La mucine qui confère à la salive la propriété de s’étirer en filaments n’est pas contenue dans le sang; c’est donc un produit des cellules glandulaires; qu’elle ne se mêle pas simplement à un courant de transsudation qui traverserait le revêtement cellulaire, cela ressort du fait qu’un tel courant de transsudation devrait s’arrêter dès que la pression dans les conduits excréteurs aurait atteint le niveau de la pression dans les capillaires; or nous avons vu que la pression qui peut être atteinte par la sécrétion peut dépasser, notablement même, la pression maximale de la carotide. Par conséquent la fonction des cellules glandulaires no peut consister, non seulement dans une transformation chimique des substances fournies par le sang, mais ces cellules doivent encore produire du travail dans le sens mécanique du mot, puisqu’elles sont à même de transborder du liquide d'un niveau à pression inférieure à un niveau de pression supérieure. Dans les muscles nous avons reconnu, comme phénomène qui accompagne la production de travail mécanique, la production de chaleur et d’acide carbonique; à ce point de vue encore l’activité glandulaire présente quelque chose d’analogue. La température de la glande sous-maxillaire dont la corde est excitée énergiquement peut dépasser de un degré la température du sang affluant, en même temps que le contenu de la salive en acide carbonique dépasse celui du sang.

Il faut que des processus chimiques interviennent dans les cellules glandulaires pour former les substances salivaires et pour éliminer la salive; comme ces processus s’accompagnent d’une production de travail, il est absolument légitime do parler d’une intervention active des cellules glandulaires. Cette activité peut dépendre surtout de la composition du liquide tissulaire qui imbibe les glandes. A cet égard, la lymphe se présente d’abord; car avec elle seule les cellules glandulaires peuvent entretenir un échange nutritif direct, puisque le courant sanguin des vaisseaux ne se trouve nulle part eu contact immédiat avec les cellules glandulaires. Mais nous savons que l’excitation des nerfs vaso-dilatateurs augmente l’intensité du courant lymphatique, soit en augmentant la chute de pression entre le sang des capillaires et la lymphe, soit en modifiant la paroi capillaire, soit en stimulant l’activité propre des cellules endothéliales. La lymphe qui coule rapidement doit avoir une composition