CHAPITRE IX

notablement différente de la lymphe qui stagne, puisque dans le premier cas le liquide qui entre en échange nutritif avec les éléments tissulaires est remplacé déjà par du liquide frais avant que sa modification puisse avoir atteint un degré élevé. La lymphe qui coule rapidement pourra donc provoquer et entretenir également dans les cellules glandulaires des processus chimiques autres que la lymphe stagnante. Les expériences décrites jusqu’ici ne nous forcent donc pas à admettre des libres nerveuses spéciales qui stimuleraient directement l’activité des cellules glandulaires comme les nerfs moteurs pour les libres musculaires, c’est-à-dire, par une transmission continue de l’excitation et par une communication directe de l’état d’excitation. Toutefois, d’après les données récentes de l’histologie, on serait autorisé à admettre l’existence de telles libres nerveuses.

Les faits déjà signalés, à savoir que la salive contient des substances ne préexistant pas dans le sang, que la pression salivaire peut dépasser la pression sanguine, que l’activité glandulaire s’accompagne d’une production de chaleur et d’acide carbonique, comme aussi les phénomènes histologiques connexes avec la sécrétion et dont nous parlerons plus loin, constituaient déjà autant de preuves que la sécrétion repose sur une activité spéciale des cellules glandulaires et qu’elle n’est pas l’expression d’un simple processus de filtration à travers les parois des capillaires sanguins dans les espaces lymphatiques, puis de ceux-ci, par la couche glandulaire, dans la cavité glandulaire. Mais ces faits ne démontraient pas encore où se trouve le point d’action immédiat des nerfs qui régissent la sécrétion ; en effet, ce point d’application pouvait se trouver, ou bien dans les éléments de la paroi vasculaire sanguine, ou bien dans les cellules glandulaires, ou bien dans les tissus interstitiels. Pour faire admettre que le point d’application se trouve dans les cellules glandulaires on peut alléguer les raisons physiologiques suivantes : la sécrétion salivaire s’arrête chez un animal empoisonné par l’atropine ; excite-t-on la corde, les modifications circulatoires surviennent dans la glande comme chez un animal non intoxiqué, mais l’excitation nerveuse n’est plus à même do provoquer la sécrétion, même si on élève la pression sanguine à son maximum par l’excitation de la moelle allongée. L’interprétation prochaine de ce phénomène c’est que les terminaisons des nerfs glandulaires spécifiques seraient paralysées par l’atropine. Jadis on a pu objecter la possibilité, que l’atropine aurait modifié les cellules glandulaires elles-mêmes, de telle sorte qu’elles ne pourraient plus réagir d’une manière normale contre une modification du courant lymphatique. On a nié, mais en se basant sur des matériaux d’expérience insuffisante, qu’une augmentation du

SECRÉTION ET NERFS SECRÉTOIRES.

courant lymphatique existât dans les conditions précitées. L'excitation du sympathique provoquerait encore, comme auparavant, sa sécrétion spéciale pendant l’empoisonnement par l’atropine.

Une autre considération physiologique d’où l’on a conclu à l’existence de nerfs glandulaires spécifiques est la suivante : si dans le canal de Warton on injecte de la salive diluée et additionnée d’une solution de quinine, il survient dans la glande une accélération du courant sanguin qui persiste pendant plusieurs minutes et qui est telle, que le sang jaillit de la veine glandulaire en jet élevé à chaque pulsation cardiaque, mais il ne survient pas de sécrétion ; au contraire, il suffit d’exciter la corde pour provoquer aussitôt une sécrétion abondante. 11 faut donc, ou bien qu’une augmentation locale de la pression sanguine et de la vitesse du courant capillaire puisse s’établir (sous l’influence de la quinine) sans qu’il existe simultanément une accélération du courant lymphatique (cette dernière pouvant être provoquée par l’excitation de la corde), ou bien, si cette interprétation doit être rejetée, il faut admettre l’existence de nerfs glandulaires spécifiques. Pour démontrer ces derniers on a encore fait valoir qu’en l’absence du courant sanguin, immédiatement après la mort de l’animal, ou bien en fermant passagèrement les quatre artères cervicales (chez le lapin) on peut obtenir par l’excitation de la corde une certaine sécrétion salivaire. Toutefois les quantités de salive obtenues alors paraissent avoir été tellement faibles qu’on ne peut s’empêcher de douter qu’il ne s’agisse seulement de l’expression d’un produit de sécrétion déjà formé.

C’est ici le lieu d’enregistrer encore les données suivantes. Quand une intoxication par la nicotine est à son maximum, la sécrétion salivaire s’arrête, et l’excitation de la corde n’aboutit plus à provoquer, ni cette sécrétion, ni l’accélération circulatoire. Mais dès que l’intoxication par la nicotine diminue, l’excitation de la corde déterminerait déjà la sécrétion salivaire avant de provoquer dans la glande l’accélération circulatoire. En outre, quelques jours après la section de la corde dans la cavité tympanique , ce qui provoque finalement une dégénérescence des nerfs centrifuges, l’excitation de la corde déterminerait encore un flux salivaire sans établir en même temps l’accélération du courant sanguin.

Les papillae foliatae de la base de la langue du lapin se prêtent très bien à l’étude de la sécrétion et de la circulation; la simple inspection permet de juger des variations présentées par ces facteurs. L’excitation du glosso-pharyngien détermine en même temps l’élimination du produit sécrété qui vient perler à la surface et la coloration rouge vive de la muqueuse papillaire. Cette