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sanguine qui en résulte. La diminution de la sécrétion urinaire qui s’observe à la suite de réchauffement de la surface cutanée s’explique d’une manière analogue.

En supposant que la pression dans l’aorte reste constante, la pression et l’intensité du courant dans les capillaires rénaux doivent augmenter ou diminuer suivant que la lumière des artères rénales deviendra plus large ou plus étroite. C’est ainsi que la sécrétion urinaire diminue quand on excite les nerfs rénaux au niveau du hile, ou bien encore le nerf splanchnique ; on obtient le même résultat en rétrécissant fortement la lumière des artères rénales au moyen d'une pince. La section des nerfs rénaux ne produit pas seulement ses effets dans les

conditions spéciales qui viennent d’être mentionnées, mais encore en toute autre circonstance elle a pour résultat d’augmenter la sécrétion urinaire. Lors du rétrécissement des veines rénales, la pression doit également grandir dans les capillaires sanguins du rein ; seulement, cette augmentation de la pression sanguine ne va pas de pair, comme celle qu’on observe lors de dilatation des artères rénales, avec une augmentation de l’intensité du courant ; elle s’accompagne, au contraire, d’une diminution du courant. La sécrétion urinaire s’affaiblit lors du rétrécissement des veines rénales ; si l'on interrompt entièrement le passage du courant sanguin dans les artères ou les veines rénales, on voit dans les deux cas la sécrétion s’arrêter. Si l’on efface pendant quelque temps la lumière de l’artère rénale, et si l’on rétablit ensuite librement le courant sanguin, on reproduit rapidement une pression et une intensité de courant considérables dans les capillaires ; malgré cela, la sécrétion urinaire ne se rétablit que lentement. Exceptionnellement on a pu observer chez les mammifères la continuation de la sécrétion urinaire, alors que la lumière de l’artère rénale était complètement oblitérée ; il faut admettre que dans ce cas l’apport de sang avait continué par des vaisseaux provenant de la capsule.

Quand on relie directement l’uretère à un manomètre à mercure, on voit que le niveau monte assez rapidement au début, plus lentement dans la suite, de façon à atteindre au maximum GO millimètres de mercure. Si on laisse écouler l’urine en lui opposant un léger obstacle, on constate que les gouttes s’échappent d’autant plus lentement que la résistance opposée par l’obstacle se rapproche davantage de la pression que nous avons indiquée.

La composition du sang exerce une influence sur l’intensité de la sécrétion urinaire, en tant qu’elle varie au point de vue de la teneur en eau et en substances dites diurétiques . Après l’ingestion de fortes quantités d’eau, la

CIRCULATION RENALE ET SECRETION URINAIRE.

sécrétion urinaire atteint son maximum au bout de deux à trois heures, pour cesser au bout de cinq à six heures; passé ce temps, d’après les circonstances, toute l’eau ingérée en excès est éliminée par les reins et par l’évaporation pulmonaire ou cutanée. Ici, comme toujours, la sécrétion rénale et l’évaporation parla peau se compensent. Chez les animaux soumis à l’inanition absolue, on voit, il est vrai, la quantité d’urine diminuer très rapidement pendant les premiers jours ; puis elle reste constante pendant un temps assez long et, aux approches do la mort, on la voit de nouveau diminuer. Dans ce cas, où toute ingestion d’eau cesse, l’eau nécessaire à la sécrétion de l’urine ne saurait être fournie au sang que par les tissus, ou bien elle doit être produite dans l’organisme même. Quand le sang s’épaissit, par exemple, au stade algide du choléra, la sécrétion urinaire s’arrête, Si on injecte une solution de sel marin à 1 °/0 dans les veines d’un lapin, l’animal élimine, sans que la pression sanguine soit notablement augmentée, de très fortes quantités d’urine, jusque 250 c.c. par heure, dont la composition qualitative est normale. Si on essaie d’augmenter la concentration du sang en injectant dans une veine des solutions concentrées de sel marin, de sucre ou d’urée, le sang absorbe aussitôt l’eau des tissus, et il en résulte une sécrétion urinaire plus abondante. La plus active des substances diurétiques est l’urée ; si on introduit dans le sang une quantité d’urée insuffisante pour augmenter la concentration du sang, on obtient une

sécrétion exagérée d’urine.

Pour édifier une théorie de la sécrétion urinaire, il faut avoir présentes à 1 esprit, outre les faits que nous venons de signaler, deux considérations : chez l’homme et chez les carnivores, l’urine possède une réaction acide, contrairement à la plupart des autres sécrétions ; en outre, elle renferme, à côté d’éléments contenus dans le sang, des substances qui, comme l’acide hippurique, ne se trouvent en aucun autre endroit du corps. Cela prouve que le rein est le siège de processus chimiques s’accomplissant dans les cellules glandulaires spécifiques, et qu’il faut considérer comme trop exclusive l’opinion des auteurs f[ui regardent la sécrétion urinaire comme un simple phénomène de filtration et d’osmose. Cette opinion a été, en effet, exprimée, et, comme plusieurs détails de la structure des reins semblent parler en sa faveur, elle a pendant longtemps été généralement acceptée.

L'idée de considérer les glomérules vasculaires comme des appareils de filtration est assez séduisante. En effet, il doit régner une haute pression dans les capillaires qui forment le glomérulc de Malpighi, la pression dans la cavité de la capsule est faible, enfin la membrane qui sépare les deux milieux est