TOPOGRAPHIE DE LA SUBSTANCE BLANCHE

dernière présente une configuration très caractéristique, qu’on peut comparer à un H. La partie qui correspond à la branche horizontale, renferme le canal central et la commissure grise qui entoure ce canal. Cette commissure se trouve directement au fond du sillon médian postérieur, tandis quelle est séparée du fond du sillon antérieur par la substance blanche nommée commissure blanche. On désigne encore ces deux commissures sous le nom de commissures antérieure et postérieure de la moelle épinière. Dans chacune des parties qui représentent les branches verticales du H, on distingue un segment antérieur et un segment postérieur, appelés corne antérieure et corne postérieure. La corne antérieure est généralement plus courte et plus épaisse ; elle ne s’étend pas jusqu’à la surface de la moelle épinière et reste entourée de substance blanche sur les côtés médian, ventral et latéral. La partie ventrale de ce manteau de substance blanche est percée, à peu près dans une direction radiaire, par des faisceaux de fibres radiculaires antérieures, dont plusieurs sont situés côte à côte sur une même coupe transversale. Les cornes postérieures sont plus longues et plus minces que les cornes antérieures ; en outre , elles sont légèrement recourbées en dehors. Près de leur base elles s’amincissent jusqu’au niveau du col de la corne antérieure ; postérieurement elles se renflent et forment la tête de la corne postérieure, qui s’effile de nouveau en arrière et en dehors, et constitue la pointe de la corne postérieure.

Les fibres des racines postérieures émergent, au fond du sillon latéral postérieur, de la pointe de la corne postérieure sous forme d’un faisceau compact, et interrompent complètement la continuité du manteau de la substance blanche. Sur le bord latéral et postérieur de chacune des cornes antérieures se trouve une formation particulière et appartenant à la corne antérieure, qui apparaît comme une éminence triangulaire, se continuant, d’une part, avec la corne antérieure et pénétrant, d’autre part, par sa pointe dans la substance blanche ; elle est située à peu près au niveau du plan de la section frontale du canal central et est désignée sous le nom de corne latérale (corne moyenne ou tractus latéral intermédiaire). A partir de la région dorsale de la moelle épinière, en allant vers l’extrémité postérieure, elle diminue peu à peu pour disparaître d’une manière complète, tandis que dans la région dorsale supérieure elle atteint un développement notable, et que dans la région cervicale elle se fusionne avec la corne antérieure qui y possède un développement moyen. Cette corne latérale existe toujours au-devant du col de la corne postérieure, c’est-à-dire dans le domaine de la corne antérieure, tandis qu’on trouve dans l’angle rentrant, formé par la corne latérale et la corne postérieure, une formation spéciale, qu’il