CHAPITRE IV

ne faut pas confondre avec la corne latérale, et qu’on désigne du nom de processus réticulaire. Ce dernier est constitué par des travées de substance grise, disposées en réseau et qui délimitent des champs plus ou moins étendus de substance blanche; son développement diminue vers la région lombaire et augmente, d’une manière continue, vers l’extrémité supérieure de la moelle épinière,

Au lieu de considérer les différentes parties de la substance grise au point de vue de leur disposition sur une section transversale, on peut les envisager dans le sens longitudinal; alors on ne parle plus de cornes, mais de colonnes; au lieu de « corne antérieure de la substance grise » on dira « colonne grise antérieure de la moelle épinière », et ainsi de suite.

Le manteau de substance blanche est interrompu sur une section transversale en deux endroits : d’abord par la commissure grise au fond du sillon médian postérieur, puis, au fond du sillon latéral postérieur, par la pointe de la corne postérieure et par les faisceaux des racines postérieures. Au fond du sillon médian antérieur les deux moitiés latérales du manteau de substance blanche sont reliées entre elles par la commissure blanche. On distingue sur ce manteau les cordons antérieurs, les cordons latéraux et les cordons postérieurs ; les deux cordons postérieurs sont délimités naturellement des cordons latéraux au niveau déterminé par l’interruption de la substance blanche qui existe au fond du sillon latéral postérieur. La répartition delà substance blanche en cordons antérieurs et cordons latéraux doit être acceptée seulement comme une disposition topographique grossière ; elle n’est justifiée ni par le processus du développement embryologique, ni par la structure, ni par la physiologie. Aussi réunit-on fréquemment toute cette formation sous le nom de cordon antéro-latéral. Nous traiterons plus loin de la subdivision systématique qui existe dans les différents cordons de la substance blanche, quoiqu’elle ne puisse être reconnue anatomiquement sur la moelle épinière de l’homme adulte à l’état normal.

Le rapport entre les surfaces, occupées respectivement sur la section transversale par les substances grise et blanche, varie considérablement d’après le niveau de la moelle épinière où cette section a été faite. Une coupe transversale, pratiquée à l’extrémité du cône médullaire, est formée en majeure partie de substance grise entourée d’un petit liséré de substance blanche. Au niveau du 5me nerf sacré, le rapport de la substance blanche à la substance grise est comme 1 : 2,75. Puis, dans l’étendue du renflement lombaire, la substance blanche augmente d’une manière si considérable qu’au niveau de l’extrémité supérieure de ce renflement, c’est-à-dire au point de sortie du lme nerf lombaire, la