D. — FER

Parmi les corps simples entrant dans la composition de l’organisme, le fer est un des moins abondants et probablement un des

FER

derniers venus dans l’acquisition progressive qui en a été faite par la matière envoie d’évolution et d'organisation. Sa présence s explique par son extrême diffusion et sa grande abondance dans le milieu cosmique, dans le sol, où il forme à l’état de peroxyde, d oxydule et de carbonate, un des minerais les plus communs. Sa minime quantité est commandée par sa densité relativement ebnée (7, S) par rapport à celle de l’eau et des composés organiques et son poids atomique considérable (5(3) par rapport à' ceux de îydrogène, du carbone, de l’azote, de l’oxygène, du phosphore et du soufre (1, 12, 14, 16, 31, 32), du sodium, du magnésium, du potassium et du calcium (23, 21, 39, 40). Au point de vue de la pesanteur, comme à tant d’autres points de vue, les molécules de 1 organisme doivent présenter un certain équilibre, en tout cas ne pas trop son écarter, pour faciliter des réactions qui doivent être rapides et incessantes. L’atome de fer pour entrer dans ce mouvement doit être noyé dans une molécule très grosse et très complexe dont les autres atomes rachètent son excès de poids. La molécule de la matière colorante du sang contient pour un atome de fer 712 de carbone, 1130 d'hydrogène, 214 d’azote, 245 d’oxygène et 2 de soufre. Pour cette seule raison, on comprend déjà que le fer soit en très petite quantité dans 1 organisme. Des corps encore plus lourds s en trouvent exclus ou bien comme l’iode (127) s’y trouvent à l’état de trace infime et a la faveur de composés également complexes comme l’iodothyrine. Pour ce qui est du fer, l’organisme en contient 1 à 2 dix-millièmes de son poids, le sang 5 dix-millièmes, des organes comme le foie un dix-millième et demi environ. La fonction du fer est relative à l'oxydation des matériaux organiques: il est un transporteur cl' oxygène .

1. Quantité. — Fer total de l'organisme. — La quantité totale de fer dans 1 organisme des animaux supérieurs, toujours faible d’une façon absolue est sujette a de grandes variations. On la voit osciller de 0,4 dix-millième à ~ dix-millièmes du poids sec.

t eneur comparée des éléments minéraux d'une chienne en lactation et des cendres du jeune à l' allaitement .