ENTRE LUS ANIMAUX UE I A HUM ESPÈCE

T ' s rapports de ce genre différent essentiellement suivant qu'on les observe entre les sujets du même sexe ou d'un sexe opposé.

i" Entre les sujets du même sexe. — Le naturaliste <jui fixera son attention sur les habitudes el les mœurs inimaux, s'apercevra bientôt qu'il existe entre eux mpathies el des antipathies indépendantes <lu sexe, de l'âge, de la parenté; que les unes el les autres sont les principaux mobiles < 1 « - leurs liaisons ou de leurs inimitiés. Ne voyons-nous pas en effet, des chiens, des bœufs, «1rs chevaux etc. sympathiser, vivre en bonne intelligence, partager, sans humeur et sans jalousie, les mêmes alimens et les mêmes soins, donner même quelquefois l'exemple touchant d'une amitié que l'homme pourrait souvent prendre pour modèle. D'autres au contraire ne jamais se rencontrer sans une sorte <le frémissement antipathique, sans se livrer, les uns envers les

autres , ;i di -, actes <le \ iolence < loi il 1rs résultat s .sont m-

dinairement des blessures graves et parfois mortelles ,

es offrant le tableau d'une haine aveugle et farouche

dont notre espèce n'est malheureusemenl pas toujours affranchie.

Le hut essentiel de cette sympathie , est l'harmonie <}*■> relations que doivent entretenir mutuellement les animaux de la même espèce, aussi la trouvons-nous plus spécialement chez ceux qui sont naturellement les plus disposés à la sociabilité.

a° Entre les sujets de sexes différens. — Cette espèce de sympathie , vers le printems, saison des fleurs et des amours . préside aux mariages nombreux que les habitans des bois et des bocages contractent chaque an-

1ll\ PROLÉGOMÈNES.

née; elle devient ainsi la principale garantie de ces rapports indispensables à la conservation des espèces ; elle inspire des sentimens si directement liés an besoin de la propagation , que les mâles sont alors attentifs , affectueux et passionnés pour leurs compagnes; tandis qu'après cette époque, naturellement destinée àlafécondation, ils deviennent indifférens , quelquefois même cruels.

Chez les animaux ou règne la polygamie , nous voyons ces mâles , sultans véritables d'un harem plus ou moins nombreux , suivre les impulsions de la sympathie dans le choix qu'ils font de plusieurs de leurs compagnes , tandis qu'ils négligent les autres, et cédant aux mouvemens de l'antipathie, leur font éprouver toutes les rigueurs du plus injuste despotisme.

Ici , la sympathie nous offre pour but un objet du plus haut intérêt , la conservation et la propagation des espèces.

2° ENTRE LES ANIMAUX D'ESPÈCE DIEFÉP.EîWE.

Nous trouvons encore ici des modifications essentielles suivant que les rapports, s'effectuent entre des sujets du même sexe ou d'un sexe différent.

i° Entre les sujets du même sexe, — les sympathies sont moins ordinaires que les antipathies. Nous observons cependant encore quelquefois les premiers entre des sujets naturellement opposés dans leur caractère, leurs habitudes et leurs mœurs. Ainsi nous voyons sympathiser le cheval, le chien, le bœuf et le mouton ; ce qui doit paraître plus étonnant encore, le chien et le chat constamment représentés comme deux animaux éloignés par une mutuelle aversion.

On observait encore il y a quelques années, à Paris, dans laménagerie du jardin des plantes, un lion, déliante stature, vivant en 'parfaite intelligence, dans la même