SYMPATHIES, ANTIPATHIES

ivec un très-petit chien. Le premier imposant, tve et terrible, descendait amicalement au niveau il»' d jeune et faible compagnon, partageait ses jeux, le gnail affectueusement lorsqu'il était malade. Cet objet de la plus tendre sollicitude périt; le Hon devient triste , silencieux , refuse d'abord les alimens qu'on lui présente, succombe quelque teins après avec tu'is les signes de la plus profonde affliction.

Les antipathies sont ici beaucoup plus remarquables encore. Kinsà le chien de race, en liberté dans la campagne, poursuit avec ardeur, le liè\ re, le lapin , le chevreuil etc., et lorsqu'il peut les atteindre, se désaltère de leur sang et se repaît avidement de leurs chairs paJpiUmtes. Le loup exerce les mêmes cruautés sur la brebis , le renard sur les gallinaoées , enfin le chat applique tellement ses moyens à la destruction des rats et des souris, qu'il semble créé tout exprès pour en faire disparaître l'espi

Entre les sujets de sexe différent. — L'opposition des sexes ne devient plus ici vers aucune époque, dans aucune saison , l'occasion d'une sympathie, d'un motif de rapprochement. Les lois et Tordre de la nature ne Sont point un jeu du ha/ard ; elles reposent mit des l'oii-

demens à jamais inébranlables, o Les espèces ne se confondront point, a <\i[ l'auteur de l'univers; le type de chacune ifeiles, susceptible- de quelques variétés superfîciedes, sera toujours essentiellement inaltérable.* Avec qu'elle admirable prévoyance n'a-t-il pas trouvé les moyens d'assurer l'accomplissement de ses vastes desseins '

Lés ni îles d'une espèce n'éprouvent aucune sympathie pour les femelles d'une autre espèce, et vice versa ; souvent même, une véritable antipathie les éloigne réciproquement. Si quelquefois on observe cv<, assemblages Tome Ier. j5

oa6 PROLÉGOMÈNES.

monstrueux, c'est entre des familles très-rapprochées 5 encore le fruit de ces aceouplcmens desavoués par la nature, n'est autre chose qu'un être dégrade, constamment incapable de reproduire sa race bâtarde, et de transgresser ainsi les lois immuables du créateur, en devenant le principe artificiel d'une espèce nouvelle. Dans toute l'économie vivante, les mulets nous offrent d'une part cette origine, de l'autre cette abjection et cette nullité génératrice.

Ces aberrations de la sympathie ne s'observent point entre les familles opposées. Ainsi le porc ne s'unit jamais a la brebis, le chien à la chatte, le loup à la biche etc Nous considérons dès-lors comme absurdes, ces contes relatifs a des sujets formés par deux moitiés d'animaux essentiellement différens ; nous les plaçons, par leur véracité, dans la classe de ceux qui nous représentent les Sirènes imaginaires et les fabuleux Centaures.

^ III. SYMPATHIES , ANTIPATHIES CONSIDÉRÉES ENTRE ï/nOMME ET LES 0B.1ETS T>E SES RAPPORTS.

En parcourant le sentier de la vie, l'homme rencontre à chaque pas un enchaînement d'objets qui lui font éprouver des impressions soit agréables soit pénibles.

Constamment guidé par le soin de sa conservation et de son bonheur, il cherche instinctivement, dans la sphère de ses relations habituelles, tout ce qui peut concourir au maintien, à l'embellissement de son existence; il fuit naturellement tous les agens susceptibles de le modifier d'une manière opposée.

C'est en conséquence de ces résultats avantageux ou nuisibles qu'il éprouve, pour les objets de ses rapports , la sympathie ou F antipathie que l'on désigne par des expressions différentes, suivant le caractère et la nature

SN Al P \ 1 llll's . \ \ riP \ | lin s . ,

des modificateurs qui les inspirent. Ainsi pour les action-, on li g nomme attrait, répugnance ; pour les alimens, appét . t : pour les végétaux , //or/n/a/ae,

uultlh vena ;pour les animaux, affection , aversion : pour l'homme, amitié , haine.

Si ne .11 -, trouvions toujours dans les a] [ etits et les répugnances de l'homme cet enchaînement oaturel entre li i les effets, 1rs sympathies et les antipathies pi< tenteraient seulement la conséquence nécessaire «1rs influences qui viendraient les exciter ; chacuue d'elles offrirait son motif el sa raison; mais lorsqu'il n'existe aucun rapport appréciable entre la valeur de l'objet cl rétendue «le la sympathie qu'il détermine : entre ses caractères défavorables et l'antipathie qu'il produit ; lors surtout que nous voyons l'homme rechercher des objets inutiles et même dangereux , en repousser d'autres <pii lui présenteraient <! s agrément et des avantages, nous apercevons, dans tout son rire, l'influence d'un pouvoir inexplicable, <\'\aw magique puissant e fascinant ses yeux, subjuguant sa raison cl maîtrisant jusqu'à sa volonté; ce pouvoir, cette puissance, ne sont autre chose que la sympathie et f antipathie dans leur véritable acception.

Tels sont les laits dans leurs plus grande simplicité. Mais l'esprit humain ne se borne jamais à l'observation dis résultats; son imagination ardente l'entraîne constamment vers la recherche des causes premières avec un attrait d'autant plus impérieux qu'elles semblent davanse dérober à sa pénétration. Faut-il s'étonner dèslors , si le principe des sympathies et des antipathies est devenu l'objet de l'investigation la plus minutieuse, et des opinions les plus divergentes?

physiologistes et les philosophes de l'antiquité, croyant saisir la cause essentielle de ces modificateurs, l'ont successivement attribuée : « au sens interne ; à

« T idiosyncrasie de la constitution morale et physique ; « aux causes occultes , au mouvement des atomes , à la « circulation cran esprit particulier dans l'économie de « l'homme ; à V influence analogue ou bien opposée de « certains fermais animaux ; à des vibrations harmo- « niques ou discordantes, s' effectuant dans les nerfs com- « parés aux cordes d'un clavecin «enfin à mille rêveries analogues.

Aujourd'hui que la saine raison prend, avec tant d'avantage, la place du merveilleux, et que les faits positifs doivent seuls présenter la base des théories physiologiques, c'est la voix de l'expérience qu'il faut écouter, et non point celle de l'imagination.

Si nous interrogeons les faits relativement au problème à résoudre, ils nous répondent : que les causes des sympathies et des antipathies se trouvent ordinairement dans l'une ou l'autre de ces quatre dispositions: ^modifications organiques spéciales ; i° analogie de constitution physique et morale entre les individus ; 3° états pathologiques divers, 4° réminiscences plus ou moins éloignées. Jetons un coup d'œil rapide sur ces différentes particularités.

i° Dispositions organiques spéciales. — 'Chez le sujet qui présente une grande perfection physiologique dans l'un de ses appareils , on rencontre ordinairement des sympathies relatives aux fonctions de cette partie de l'organisme. Au contraire , celui dont le même appareil offre un vice de conformation, éprouve très-souvent des antipathies en rapport avec les phénomènes qui lui sont confiés. Ainsi l'homme dont l'audition est parfaite, se trouve sympathiquement entraîné vers la musique ; celui dont l'oreille est fausse, ressent au contraire de l'indifférence, quelquefois même une aversion réelle pour cet art délicieux. Le sujet qui présente un riche

m irPATHŒS, ufTiPAi uns. aag

développement de l'appareil musculaire, à l'exclusion de celui du système nerveux encéphalique, se livre, par sympathie, aux exercices gymnastiques , luit avec antipathie K-s travaux tl<' cabinet; celui dont le développement encéphalique a neutralisé L'accroissement de l'appareil moteur, présente au contraire une véritable sympathie pour les travaux intellectuels, une antipathie souvent invincible pour les exercices physiques. Les mêmes applications peuvent être faites aux appareils de l.t vision . du goût , «le l'olfaction, du toucher, de la génération etc.

tnalogies d<- constitution physique et morale entre 1rs individus. — Il suffit d'observer les hommes dans l'état de liberté pour s'apercevoir aussitôt que le plus grand nombre de Leurs liaisons sympathiques oui été le résultat (rime conformité de goûts . d'habitudes , d'opinions et de mœurs ; les 1 1 m ^ ci les autres dérivés de Leur constitution morale et physique. Ainsi les sujets «lu même tempérament, du même caractère , entraînés vers les mêmes objets, ramenés vers un centre commun par les mêmes impulsions instinctives, <>u par les mêmes efde la raison . se trouvent nécessairement rapprochés et comme identifiés par dt s modifications < ommunes.

I .< » individus opposés dans tous ces points, suivent au contraire <!»■> sentiers divergens et se trouvent naturellement éloignés par Veuitipatlue. Des préventions défavorables émanées de la diversité des opinions et des goûts, une discordance habituelle, des contradictions que chaque instant lait naître etc. , deviennent ici les motifs principaux de cette répugnance et de telle aversion mutuelles. ,

/'/a/s pathologiques divers. — Nous voyons certaines dispositions morbifiques éveiller des sympathies et des antipathies plus ou moins bizarres. Ainsi nous

23o PROLÉGOMÈNES.

rencontrons souvent dos femmes hystériques qui respirent avec sensualité, l'odeur de l'assa-fétida , de l'ammoniaque, de la corne brûlée etc., tandis que le parfum de la rose, du chevrefeuil ou du jasmin leur fait éprouver des spasmes et des convulsions.

Les sujets hypocondriaques, affectés de gastrites, d'entérites chroniques etc., recherchent avec empressement , saisissent avec prédilection tout ce qui peut alimenter leur tristesse et leur mélancolie ; les réunions brillantes et nombreuses , les fêtes qu'animent le plaisir et la gaîté , les fatiguent péniblement et leur inspirent un véritable dégoût.

4° Réminiscences plus ou moins éloignées. — Les premières impressions que les objets extérieurs font éprouver aux êtres intelligens sont toujours les plus fortes et les plus durables ; profondément gravées dans le souvenir, elles exercent, bien souvent, pendant toute la vie, sur les penehans et les goûts, un empire étonnant par ses effets.

La mémoire de ces impressions , lorsqu'elles furent agréables, devient une occasion de sympathie pour les modificateurs susceptibles de reproduire des sensations analogues ; et lorsqu'elles furent pénibles , un motif d' antipathie pour tous les agens capables d'en réveiller de semblables. Il serait difficile de concevoir la préférence que Descartes accordait aux yeux louches, si nous ignorions que les premiers sentimens d'amour lui furent inspirés par une jeune personne affectée de cette irrégularité dans les organes visuels.

Avec quelle émotion et quel plaisir ne revoyons-nous pas les compagnons chéris de notre enfance; quelle aversion secrète n'éprouvons-nous pas à l'aspect de ceux qui vinrent obscurcir la sérénité de nos premières années par les chagrins et la douleur?

SYMPATHIES, WTIPA 1 l!l I s. ± > i

I n'est pas vins doute, avec les mêmes sentimens que 1«- voyageur, éloigné depuis long-teras des lieux de sa oaissances, considère à ^< «n retour l'azile malheureux, où courbé sous le poids de l'infortune, il eul à gémir il»- l'injustice dos hommes; et le paisible séjour où l'amour maternel , parla plus tendre sollicitude, parles soins les plus affectueux , lui .servit d'égide contre la souffrance et lui lit ignorer jusqu'au nom du malheur!

Tell* i ^<>nt les principales causes qu'il est raisonnablement permis d'assigner à ces deux puissans mobiles. Nous devons actuellement examiner les particularités qu'ils offrent dans notre économie.

Les rapports de l'homme n'ont d'autres bornes quicelles de l'univers; il entretient un commerce plus ou moins intime avec tous les objets de la nature. Nous aurons dès-loi sa considérer les sympathies e\ les antipathies qui lui .sont propres dans ses relations : j" Avec les corps inorganiqtu vet les végétaux , 3° avec hé

animaux , V fnrr l' s sujets <!'' Sn" espèi

i rmriTHixs, mtipathibs consiD&aiEfl im:.i l'hosmb m

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Lis rapports que rhonraie entretient avec 1rs corps inorganiques et les < 'orps organisés privés de la vie , nous offrent le premier degré de ses relations avec l'univers, l'état rudimentaire des sympathies et des antipathies que ces mêmes relations offriront bien souvenl pour mobile.

Ainsi nous avons observé plusieurs fois des personnes douées d'un telle antipathie pour les métaux, qu'elles ne pouvaient, sans éprouver une anxiété générale , toucher le fer, l'acier, 1<' cuivre, l'argent etc.

Paterson la portait bien loin pour le mercure, puis-

2,3a PROLÉGOMÈNES.

qu'en appliquant la main sur ce métal, il ressentait en même tems une tristesse profonde, avec rougeur delà peau , desquamation de l'épidémie sur tous les points du contact.

Le bruit que fait une lame de métal promenée par ses bords tranchans à la surface polie du marbre , déter- * mine , chez plusieurs sujets , un état d'agacement douloureux pour les nerfs dentaires.

Zimmermann rapporte l'observation d'une jeune demoiselle qui ne pouvait entendre couper , déchirer ni même froisser le taffetas, sans éprouver des spasmes et des convulsions.

On lit dans les éphémérides des curieux de la nature, que Pechmann, savant théologien , ressentait , sous l'influence du bruit que l'on fait en balay/mt, une impression tellement insupportable, qu'il ne pouvait soutenir ce bruit dans quelqu'endroit qu'on le fit entendre ; sur les places publiques , dans les rues , il fuyait et courait comme un fou ; dans son appartement , occupé d'un travail sérieux , en chaire , pendant le débit d'un sermon, il s'agitait avec violence pour se précipiter à l'ouverture la plus voisine, et respirer l'air qui semblait lui manquer; la suffocation devenait imminente si le bruit continuait; lorsqu'il cessait entièrement, des sueurs générales , une pâleur effrayante marquaient la fin de ce violent accès.

Méad nous apprend que le chancelier Bacon tombait dans une sorte de léthargie lorsque la lune s'élevait audessus de notre horison , et qu'il ne revenait à son état normal qn'à l'instant où cette planète commençait l'autre moitié de sa révolution diurne.

Hippocrate nous dit qu'un certain Nicanor éprouvait une anxiété générale , et rendait même, par le vomissement, les alimens qu'il avait pris , lorsque les sons de la

si mi'atiiii s, un I1H 1 ïl IFS. flûte venaient frapper son oreille pendant La durée d'un festin.

I nr femme nommée Cristine Rœselin, tombait immédiatementeasYncopeauseulaspecI (\'uw corps rouge.

Giraudi rapporte, Journal d<' Médecine, qu'un jeune étudiant éprouvait à passer sur les objets dont la teinte contrastait fortement avec celle du sol, presque autant de répugnance <|u'.'i se précipiter dans un abîme : il rendit sous l'influence d< s vermifuges un grand oombre . et fut aussitôt délivré de cette fâcheuse antipathie.

T.a couleur vert.- plaît généralement sans doute , parce qu'elle est amie <!<• l'œil : chaque peuple, chaque indh idu nte au contraire une préférence marquée pour l'une ou l'autre drs couleurs différentes.

II nous serait Tuile de citer encore beaucoup d'exemples analogues, mais leur surabondance n'ajouterait absolument rien à la réalité des faits que nous venons d'exposer.

-\mp.vthie5, antipathies con-im' ni i ES entre l'homme et

Il - \ l.i.l'.IAlX.

Déjà plus rapprochés de l'homme y puisqu'ils présentent comme lui Les caractères essentiels de l'organisation, les végétaux, nous offrent des motifs plus variés et plus nombreux de sympathies et d'antipathies. Sous ce double rapport, nous devons les envisager à deux états bien différens: i" à ïétat de cadavre ; a0 à F ri al vivant.

i° A Fêtai de cadavre. — Sous le premier point de vue, les végétaux, soit à L'état naturel , soit modifiés par les arts, servent à nos premiers besoins, et sous les rapports nombreux qu'ils offrent alors, peuvent exciter chez l'homme des sympathies et des antipathies bien caracté-

risées, et plus spécialement relatives à leurs usages comme vêtemens, alimens, médicamens etc.

Anne d'Autriche avait le tact si délicat que tout son linge était en batiste; les toiles de chanvre, même les plus douces, lui froissaient la peau d'une manière douloureuse.

Une religieuse du couvent de St-Jcan offrait le singulier avantage d'obtenir une purgation abondante par les seules émanations de l'aloès, du jalap, de la rhubarbe etc. Nous connaissons une dame âgée de quarante-six ans d'un tempérament nerveux, qui se trouve soumise aux mêmes résultats, après avoir séjourné quelques instans dans une officine de pharmacie.

Brugéi'inus rapporte que Quereet secrétaire de François Ier , avait pour l'odeur des pommes une antipathie si prononcée qu'il fuyait précipitamment lorsque l'on en servait à la fin d'un repas; toutes les fois qu'il cherchait à surmonter cette répugnance, une épistaxis ne tardait pas à se manifester.

Scaliger connaissait une famille entière chez laquelle on ne pouvait pas , sans danger, employer la casse à dose purgative. Un médecin imprudent attribue cette antipathie à l'imagination , donne le médicament sous un autre nom ; plusieurs membres de cette même famille meurent empoisonnés.

Alexandre Béned cite l'observation d'un malade qui présentait la même antipathie ; son médecin n'y fait aucune attention, administre ce purgatif convenablement déguisé ; mais à peine les parois de l'estomac sont touchés par le funeste breuvage, que le malade s'écrie: «y'<? suis mort y vous in avez donné de la casse. » Il expire en effet quelques heures après, dans les plus terribles convulsions.

Ilaller parle d'une femme qui ne pouvait toucher la

SYMPATHIES, ANTIPATHIES. a35

surface veloutée d'une pèche, sans éprouver une anxiété générale très-pénible.

Julius Alexandrinus connaissait particulièrement un bommequi présentait pour l'ail et pour le pain Ta version la plus pronom ée.

Grandèlius rapporte l'histoire d'un ministre du Roi constamment affecté d'erysipèle assez grave toutes les fois qu'il mangeait des fraises ; il cite l'observation d'une femme chez laquelle on voyait se développer, sous la même influence, des plaques rouges el saillantes sur la peau du \ is i

Boërrhaave a remarqué des hommes d'une bonne

saule, qui ne pouvaient manger des cerises et des groseilles, .sans éprouver une bouffissure générale.

Panarole cite l'histoire d'une religieuse qui se trouvait affectée d'éruptions analogues à celle de la rougeole, toiito les fois qu'elle mangeait (\n gruau d'avoine; le riz , et les autres farineux étaient facilement digérés sans produire aucun résultat semblable.

M. I»*** auquel nous donnons iU^ soins, aime le l'ail

frais et le digère bien ; cependant il nvn fait jamais usage

sans présenter aussitôt des sueurs très-abondantes à la

. a la partie supérieure du col. Cet aliment cuit ne

produit plus les mêmes résultais.

i° A Fêtai vivant. — Plus rapproches encore de l'homme puisqu'ils partagent avec lui la prérogative de cette existence particulière, les végétaux inspirent alors non seulement du goût ou de la répugnance, mais encore une sorte (Taiïiour ou d'aversion. Nous voyons en effet des personnes tellement passionnées pour les fleurs que cette prédilection dégénère en véritable monomanie, quelquefois susceptible de leur faire oublier les objets de leurs plus chères affections, ou négliger les soins d'une profession sur laquelle reposent leur fortune et la cou-

sidération qu'ils peuvent acquérir ; d'autres au contraire qui s'éloignent de certains végétaux avec une sorte d'horreur.

Le cardinal Olivérius Caraffa, dont le mérite et l'esprit sont également incontestables, avait une antipathie si forte pour l'odeur des roses qu'il se renfermait pendant le printems, et donnait des ordres sévères pour qu'on ne l'approchât point avec ces fleurs.

Amatus Lusitanus rapporte qu'un moine vénitien éprouvait, sous la même influence, des syncopes si graves, qu'il était obligé de se condamner à la réclusion dans sa cellule pendant la plus grande partie de l'année.

Frey, pharmacien à Baie, présentait pendant toute la saison des roses, un corryza, une céphalalgie et des éternuemens habituels.

Nous connaissons un jeune homme qui ne supporte point sans des vomissemens assez violens et souvent trèsprolongés, les odorantes émanations de la tubéreuse.

L'odeur du lys, du jasmin, du seringat etc. déterminent chez un grand nombre de sujets, des douleurs vers l'encéphale, et chez quelques-uns, des lipothymies complètes.