CIRCULATION CHEZ TE FOETUS

Le nouvel être, pendant toute la durée de sa vie fœtale, placé dans l'impossibilité absolue d'exercer aucun mouvement respiratoire, et d'effectuer la rénovation du sang employé aux besoins de son économie, n'offre dèslors qu'une circulation sanguine et qu'un modificateur de cette même fonction. Les artères utérines fournissent à l'organisme les élémens de son accroissement et de sa réparation; les artères ombilicales déposent dans le placenta seulement une partie des résidus de cette élaboration nutritive. Pour bien concevoir les modifications

circulatoires dans cette première phase de la vie, jetons un coup d'œil général sur les dispositions spéciales de l'appareil chargé d'effectuer la révolution sanguine.

APPAREIL DE LA CIRCULATION FOETALE. Les radi-

cules de la veine ombilicale nous offrent l'origine de cet appareil, dont la terminaison est effectuée par les dernières divisions désaltères du même nom. Le placenta, que nous avons précédemment décrit , offre l'intermédiaire chargé de compléter le cercle circulatoire , en donnant à cet appareil , chez le fœtus, un premier caractère de spécialité. D'après tous les faits que nous avons exposés, nous considérons cet organe comme le dépositaire commun des vaisseaux de l'utérus et du cordon ombilical. C'est en effet dans ce réservoir que les artères utérines versent le sang de la mère au fœtus, les artères ombilicales , du fœtus à la mère ; que la veine ombilicale prend le sang pour le porter au fœtus , et les veines utérines pour le rapporter à la mère. Si nous partons de cet organe en suivant la route naturelle des fluides circulatoires avant la naissance , nous trouvons les dispositions suivantes.

i° La veine ombilicale — qui fait ici fonction d'artère, puisqu'elle est chargée de porter au fœtus le sang qui doit servir à sa nutrition , prend naissance dans le parenchyme du placenta par des radicules très-déliées , suit le trajet du cordon , pénétre dans le foie par le sillon longitudinal , fournit dix-huit ou vingt branches assez considérables à cet organe, particulièrement à son lobe gauche, circonstance qui explique le grand volume de ce dernier chez le fœtus ; continue son trajet, se divise en deux branches terminales, dont l'une vient s'ouvrir dans le sinus de la veine porte, l'autre, sous le nom de canal veineux, dans la veine cave inférieure.

i° Le cœur — présente chez le fœtus des modifications

anatomiques bien essentielles , et qui deviennent la raison matérielle des différences fondamentales que présente la circulation pendant la vie intra-utérine. Ainsi i° la cloison des oreillettes offre une large ouverture nommée trou de Botal, établissant une libre communication entre ces deux cavités , complètement isolées dans l'état normal quelque temps après la naissance; i° dans l'oreillette droite , se trouve un grand repli membraneux, appelé valvule cF Eus tache, disposé de manière à produire l'isolement du double courant sanguin des veines caves inférieure et supérieure , en dirigeant celui de la première par le trou de Botal dans l'oreillette gauche et celui de la seconde vers l'orifice du ventricule droit. Les restes de cette valvule sont encore trèsapparens même chez l'adulte.

3° L'artère pulmonaire , — après son isolement du ventricule droit, se divise en deux branches principales, dont l'une vient se ramifier dans les poumons, et l'autre plus considérable, sous le nom de canal artériel va souvrir dans l'aorte, audessous de la courbure de ce vaisseau , en établissant une seconde voie de communication entre les deux principales divisions de cet appareil qui doivent, après la naissance, constituer les cavités à sang noir et les cavités à sang rouge.

4° V artère aorte, — reçoit le canal artériel dans le point que nous venons d'indiquer; du reste, elle présente chez le fœtus les mêmes dispositions que dans les autres périodes vitales.

5° Les artères ombilicales — ■ naissent des hypogastriques, traversent l'ombilic, suivent le trajet du cordon , et vont se terminer dans le placenta par des ramifications capillaires.

Ainsi deux larges communications sont établies chez le fœtus entre les cavités droites et les cavités gauches de

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l'appareil circulatoire ; l'une entre les oreillettes par le trou de botal , l'autre entre l'artère pulmonaire et l'aorte par le canal artériel. C'est précisément sur l'existence de ces deux communications que reposent les caractères particuliers de la circulation fœtale, dont la planche suivante fera mieux apprécier encore et le mécanisme et l'appareil exposés dans leur plus grande simplicité.

A. Placenta offrant l'origine de la veine ombilicale, et

la terminaison des artères du même nom.

B. Veine ombilicale ouverte dans la veine cave infé-

rieure.