PRODUIT DE LA NOUVELLE FORMATION

Chez les corps inorganiques, le nouvel être diffère presque toujours essentiellement de ceux qui l'ont produit, par sa forme , sa nature et ses propriétés. Ainsi , le sel marin , hydro-chlorate de soude, est blanc, cris tallisahle, d'une saveur piquante , agréable ; il ne présente aucune action nuisible sur l'économie animale ; il entre même chaque jour à dose assez forte dans nos assaisonnemens, et cependant il est formé par la réunion de deux poisons très-actifs, offrant des propriétés physiques et chimiques essentiellement différentes, la soude et l'acide hjdro-ch longue.

Chez les corps organisés , le produit de la génération offre toujours, au contraire, la nature des êtres qui l'ont formé par leur concours; il présente, en miniature, la même disposition , les mêmes propriétés. Par les progrès de son développement normal, on le verra plus

DIFFÉRENCES DES < ORPS.

ipprocher de ces derniers avec tous les caractère s d'une identité plus ou moins parfaite. Les végétaux et les animaux nous en fournissent incessammenl tirs exempt s.

3 FIGUBB.

Dans le règne inorganique, la ligne droite, comme l'a judicieusement fait observer notre célèbre llan\ , se trouve en quelque sorte affectée à la configuration de tous les corps. Pour juger la valeur de ce principe, il faut l'appliquer |>lu> spécialement aux cristaux réguliers, là on se trouvent les dispositions normales essentielles ;ui\ minéraux. Nous \ \o\ons toutes 1rs Faces terminées par des lignes <li oites , formant, suivant leurs dispositions, le triangle, le carré, le rombe, les divers polygones réguliei s el irréguliers.

Dans le règne organisé, la ligne courbe devient au contraire l'élément en quelque sorte exclusif <le toutes li > figures î aussi, les corps de cette classe nous offrentils constamment des formes arrondies, mais cependant sans jamais présenter ces contours exactement ellyptiques ou circulaires susceptibles d'être géométriquement déterminés, la nature vivante ne pouvant point s'asservir à cette précision mathématique et rigoureuse de la nature physique.

4' TYPE COMMUN AUX INDIVIDUS l'Otn LÀ MÊME ESPECE.

Dans Je règne inorganique, il n'existe jamais aucun type constant. Ce principe <v^t applicable même aux co.rps actuellement dans cet étal improprement nommé cristallisation régulière, puisque le même sel, par exemple, offre bien souvent plusieurs variétés dans sa ma-

bière do cristalliser. Objectera-t-on que ces corps ont du moins une forme primitive, un type natif, comme l'a fait observer Haïiy ? nous répondrons que ce type , en le supposant invariable, n'est pas inhérent à l'existence de ces corps, et qu'ils peuvent être sans le présenter. Les physiciens et les chimistes ont bien senti la force de cette vérité, puisqu'ils ne distinguent jamais les individus inorganiques par leur forme particulière , mais toujours par leur composition chimique, cette forme n'ayant rien de constant, et la composition moléculaire étant toujoiirs invariable. Ainsi, détachez une parcelle de marbre d'un bloc volumineux , ce corpuscule ayant actuellement une existence individuelle ne présente bien souvent, sous le rapport de la forme, aucun trait de ressemblance avec le corps principal ; cependant ils appartiennent à la même classe; aussi les trouvez-vous parfaitement identiques dans les proportions et la nature de leurs principes constituans, Y acide carbonique et Y oxyde de calcium.

Dans le règne organisé, tous les sujets de la même espèce offrent un type fondamental et semblent avoir été jetés dans un moule commun. Aussi pouvons-nous, au premier aspect, par le seul examen de la forme, de l'habitude extérieure, distinguer et préciser la classe dont chacun de ces corps fait partie. Ici la composition chimique n'est rien, l'analyse devient inutile, les formes extérieures sont tout pour la classification. Confondrat-on jamais, d'après la première inspection, l'homme et le tigre, le lion et le cheval, l'ours et le bœuf, le chêne et le bouleau, le rosier et le platane, le sumac et le peuplier, etc. , etc ?