ALTÉRATIONS DES PROPRIETES VITALES

1-n faisant l'histoire des propriétés de la vie , nous n'avons point isole ces propriétés de leurs organes; en traitant des altérations de ces mêmes propriétés nous sommes fidèles à ce principe et nous entendons par levions vitales, seulement , des modifications anormales

l/j4 PROLÉGOMÈNES.

dans les dispositions des facultés naturelles et temporaires des corps vivons.

Les maladies envisagées d'une manière générale peuvent affecter primitivement la matière organique; lésions physiques , plaies , fractures etc. ; déterminer consécutivement des altérations clans les propriétés et les actions physiologiques; lésions vitales , inflammation etc.

Elles peuvent également affecter primitivement les propriétés et les actions physiologiques ; lésions vitales , inflammation etc.; déterminer consécutivement des altérations dans la matière organique; lésions physiques , ulcère , squirrhe , cancer etc.

Le véritable médecin pourrait-il jamais préférer à cesprincipes simples, naturels, basés sur les faits et l'observation , les théories fautives des partisans de la doctrine opposée. Voudrait-il dire avec M. Foucault, par exemple , relativement à la nature , au traitement des

maladies ? « On saura alors que pour fortifier un

« poumon , un cerveau atteint d'une inflammation vio- « lente, c'est-à-dire, pour ramener l'action moléculaire « et fonctionnelle au type normal, il faut diminuer « l'action des stimulans internes ou externes , s'opposer « aux progrès de l'attraction morbide en enlevant les « fluides qui vont former ces combinaisons funestes, qui « amènent l'altération profonde des solides et des 1 i— « quides et la décomposition des tissus pour parce venir à ce but il faut abandonner la classification « ontologique des médicamens; il faut étudier leurs pro- « priétés idio-électriques et physico-ehimiques afin de « connaître l'action de leurs principes immédiats et de « leurs molécules intégrantes sur les molécules organi- « ques des tissus vivans etc. » Nous craindrions d'affaiblir par des réflexions toute la supériorité qu'une pareille citation laisse à la doctrine i\\\ vilalisme. Nous

u.ti r, \ nom osa forces, i \S

.t\i>n> établi >an- prévention et sans partialité le parallèle entre les deux systèmes opposes, les esprits observateurs et judicieux pourront choisir. Pour nous, de même que nous recherchons la cause du ralentissement des mouvemens de la pendule, soit dans l'augmentation que présente la résistance desesrouages, soit dans la diminution de l'élasticité du ressort qui les fait agir; de même qu'il nous est impossible de confondre cette altération avec celles que produirait la rupture de cet agent central; de même nous remontons aux lésions «les propriétés vitales connue an principe desmaladies du même Ordre 9 et nous ne pourrons jamais identifier, sous le rapport de leur nature essentielle, ces derniers avec les altérations physiques, iirie pleurésie, \\\\ érysipèle, une fièvre intermittente etc. a\ee une plaie, une fracture, une luxation etc.

Les modifications anormales que peuvent éprouver 1rs propriétés <!••> corps vivans sous le double rapport de leur développement et de leur nature, se réduisent à

cinq principales, i" Augmentation , •>." diminution , 3° perversion , V suspension, V' extinction partielle.

Si l'on Considère actuellement que l'altération des propriétés entraîne directement celle des phénomènes ; si l'on définit la maladie : desovdic positif et durable (Tune ou plusieurs fonctions, on concevra sans difficulté, que la plupart des affections inorbifiques , réduites

à leur plus simple expression, ne sont autre chose qu'une OU plusieurs de ces modifications principales des forces de In vie.

Essentiellement liées à l'existence; active, puisquclles se trouvent dans tous les corps organisés vivans , ces forces et leurs variétés, peuvent éprouver les différentes modifications que nous venons de signaler.

Considérées dans les individus , ces altérations sont Tome Ier 10

j/j6 PROLÉGOMÈNES.

d'autant plus nombreuses que les propriétés sont plus diversifiées ; d'autant plus profondes que la eause moibifique a présenté plus de permanence et d'énergie dans son action. Ainsi les maladies sont moins fréquentes et moins variées chez les végétaux que chez les animaux , chez ces derniers que chez l'homme.

Considérées dans les tissus , dans les organes , dans les appareils , ces mêmes altérations sont également nuancées et multipliées en raison du nombre et des modifications que présentent les forces vitales. Ainsi les maladies affectent plus ordinairement, avec des caractères plus différenciés , la peau , les muqueuses etc. que les aponévroses, les os etc. ; l'estomac, le cœur etc. que la rate, le corps thyroïde etc. les appareils circulatoire, digestif etc. que les appareils salivaire pancréatique etc.

Si nous suivons l'enchaînement remarquable des phénomènes dans le développement de l'état pathologique, nous trouvons cette progression : i° Des circonstances variables détruisent l'état normal; on les nomme causes morbifiqucs. i° Elles déterminent l'altération des propriétés et consécutivement des fonctions de l'organisme, cette altération prend le nom de maladie. 3° De cette même altération qui constitue la maladie principale, résultent souvent des lésions secondaires et relatives à la nature , aux fonctions , aux rapports sympathiques de l'organe affecté; de là ces complications sans nombre, écueil de l'empirisme ignorant , et qui font sentir au médecin physiologiste, la nécessité de bien distinguer l'affection première de l'altération consécutive ; la maladie du symptôme ; la cause de ses effets.

Ces considérations fondamentales bien établies, il est aisé d'embrasser d'un même coup d'œil la nature et le traitement des altérations morbides quelque soient leur siège , leurs variétés et leurs complications. Eloigner ou

\1 il I \ riONS DES l ORGES. i \*}

détruire les causes, ramener les propriétés el consécutivfiiit'iii les fonctions vitales à leur type naturel, modifier Pamploi des moyens thérapeutiques suivant ces complications , suivant l'âge, le sexe, le tempérament, la constitution . les habitudes, le climat . la saison etc telles sont . dans tous ces cas , les véritables indications ï remplir.

Après avoir considéré d'une manière générale et soinmaire les altérations des propriétés vitales, nous devons li> étudier on particulier dans chacune des modifications de « es mêmes propriétés.

ALTÉRATIONS Dl LA SENSIBILITl LATENT! il D] I \ COHT] v< i H i l 1 lETVOLOHTAIRl l\M\sii:n.

I.i sensibilité latente el la contractilité involontaire insensible essentiellement liéesà la nutrition, appartiennent dès-lors à tous les corps organisés vivans, el peuvent offrir tous lr> genres d'altération morbifique.

i" Augmentation. Les modificateurs susceptibles d'irriter les tissus doués de la \w, développent dans ces derniers une exaltation plus oa moins prononcée de la sensibilité latente et de I" contractilité involontaire insensible; et par conséquent, une augmentation proportionnée de tous 1«'^ phénomènes <|ui s'exécutent sous l'empire de ces mêmes propriétés. La nutrition est dés-lors sensiblement accrue dans tous ses actes, et Ton voit se manifester dans les tissus affectés , rougeur , chaleur , douleur et tuméfaction.

< .'i^i a l'ensemble de ces caractères primitifs , en \ joignant toutefois un certain degré de perversion dans la nature même des forces vitales indiquées , que nous accordons le titre et inflammation.

2° Diminution. — La sensibilité latente el la contrac-

l/|8 PROLÉGOMÈNES.

tilité involontaire insensible, que nous indiquerons désormais par le terme collectif de propriétés nutritives, peuvent éprouver un affaiblissement plus ou moins considérable soit directement sous l'influence des causes débilitantes , soit indirectement et par le collapsus qui suit ordinairement l'exaltation de ces mômes propriétés. Dans ces deux circonstances , dont les effets sont identiques, il résulte pour les tissus, les organes, les appareils, ou même toute l'économie vivante, ce que l'on nomme atonie, adjnamie etc. qu'il ne faut pas surtout confondre avec V oppression des forces.

Dans cette atonie de l'organisme la nutrition languit et s'altère, on voit se manifester quatre phénomènes opposés à ceux de L'inflammation , pâleur , froid, insensibilité, atropine, et consécutivement, relâchement des tissus affectés , infiltration, œdème, anasarque ,pétéchies etc.

3° Perversion. — Les propriétés nutritives peuvent encore éprouver des altérations dans leur nature intime , dès-lors tellement pervertie , qu'elles ne déterminent plus les mêmes résultats , et que la nutrition dont elles dirigent les mouvemens se trouve profondément délia* turée dans ses produits.

La perversion se rencontre avec V augmentation ou la diminution , ou bien encore , indépendamment de ces altérations. Elle entraîne directement la formation des tissus anormaux , des tumeurs fongueuses , lardacées , carcinomateuses, des ulcères rongeans, des constitutions scrophuleuse , scorbutique , cancéreuse et de toutes ces dégénérations organiques dont les nombreuses variétés indiquent assez les modifications multipliées que cette altération peut offrir.

4° Suspension. — Si nous exceptons quelques effets de la contusion , de la congélation etc. désignés par le terme d'asphyxies locales , nous observons rarement ,

ALTI l\ LIIONS DES FORCES 1 '|Ç)

pendant la vit-, la suspension des propriétés nutritives. Elles sont même tellement inhérentes aux corps organisés, et leur action tellement essentielle à la conservadon des tissus, que dans K-s premiers instans de la mort générale on les ^ « >i t encore s'exercer avec assez d'énergie, lorsque déjà toutes les autres modifications des forces vitales mit entièrement disparu.

i / • nction partielle. — Aussitôt que les propriétés nutritives se trouvent anéanties dans un tissu, le travail de réparation s'arrête , et ce tissu reste trappe d'une mortification irrévocable. Toutes les affinités chimiques s'exer- < eut dès-lors avec liberté, la putréfaction ne tarde pas à i emparer de ces. restes matériels abandonnés par les puissain es vital»

t est dans i ette classe d'altération que \ iennent se pl.iles différentes espèi i ngi\ ne, qu'il ne faut pas

confond|re avec let paralysies.

Ulii:Min\b D] LA CONTRACTILIT1 [ÏÎVOLÇNTAIRJ

- 1 btsibi i .

( '.«île propriété à la quelle se rattai lient plusieurs phénomènes vitaux de la plus haute importance, est également susceptible des différentes altérations que nous

venons d'eniiiinn r ; on Conçoit drs-lors loufe la gravité

que doivent offrir la plupart de ces altérations.

i° Augmentation. — ha contractilité involontaire sensible est assez fréquemment augmentée soit par l'action directe dos excitans, soit par l'extension s) mpathique des

irritations développées dans les divers tissus de l'économie vivante ; cette augmentation entraîne directement celle des phénomènes auxquels préside la modification de la contractilité que nous /-ludions On doit rattacher à cette altération : i" la violence des contractions du

IDO PROLÉGOMÈNES.

cœur et consécutivement le développement et la force du pouls dans les irritations directes ou sympathiques de cet organe central, dans la plupart des fièvres, des inflammations parenchimateuses etc.; 2° les mouvemens énergiques et fréquens de la vessie, expulsant incessamment l'urine dont elle ne peut supporter la présence ; 3° les efforts de l'estomac, des intestins dans le vomissement, la diarrhée etc. ; 4° les impulsions désordonnées de l'utérus pendant la gestation, cause assez ordinaire de l'avortement etc.

i° Diminution. — 'Elle peut-être la conséquence d'une violente exaltation, dont elle devient alors en quelque sorte le collapsus ; ou se trouver directement produite par des causes très variées , telles que la distension soutenue le défaut d'exercice, la débauche, la misère, les maladies qui déterminent l'usure locale ou constitutionnelle. C'est à cette altération qu'il faut rapporter, comme à leur principe essentiel et commun , la plupart des anévrismes passifs , la mollesse du pouls , les flatuosifcés intestinales, un graad nombre de langueurs d'estomac, de dyspepsies etc. d'inerties de l'utérus pendant ou après l'accouchement , d'où résulte dans le premier cas, un travail long, difficile etc. ; dans le second des hémorrhagies plus ou moins graves etc.

3° Perversion. — Elle est fréquente et le plus ordinairement sympathique d'une perturbation assez analogue dans le système nerveux, dans le ganglionnaire plus spécialement. Autour de cette altération viennent se grouper les spasmes de l'utérus, de la vessie, de l'estomac, des intestins; ces mouvemens antipéristaltiques du tube alimentaire, d'où résultent la régurgitation, le passage de la bile dans l'estomac, le vomissement ; ces palpitations dites nerveuses et toutes les anomalies que

tLTÉRATIOVS DES FORCES. > • t

peut offrir le pouls dans ce genre de perversion affectant le i entre circulatoire.

i Suspension. — Cette altération est heureusement rare : elle est toujours grave. Les foncions essentiellement vitales reposant spécialement sur l'activité de la contractilitê involontaire sensible , la vie se trouverail aussitôt compromise dans la plupart des suspensions durables de cette propriété. Ces! à cette même altération qu'il faut rapporter la stupeur de la vessie après les contusions, la commotion de l'épine Bans paralysie complète : celle de l'utérus après un accouchement trop brusquement termine : la suspension dv* phénomènes stifs dans l'estomac, le duodénum et l'intestin ; La syncope etc. sous l'influence (rime impression morale, profonde et vivement sentie, d'une douleur physique tigue etc.

/ tinction partielle. -I lorsquelle porte suides or» ganes dont l'action n'est pas indispensable à l'entretien

(le la vie, elle détermine seulement alors (les maladies

plus ou moins fâcheuses; telles sont les paralysies de la

e, du rectum , de l'utérus etc. et consécutivement la

rétention d urine, l'impossibilité, sans les mo\ eus art i- Bciels, (le l'expulsion des matières leeales, du hellis etc.

Mais lorsque cette altération affecte \n\ organe dont L'exer* cice est essentiellement vital, son développement détermine aussitôt la mort, telles sont la plupart de (elles que

Ton nomme subites , par cessation instantanée des moiiyemens du cœur.

u.ti::r axions DE i.a envi H \ci lu l i: \ oi.ovr Ainr.

Cette propriété susceptible de tous les genres d'altération peut les offrir sans ineoin eniens aussi graves, les fonctions indispensables à la vie ne dépendant pas essen-

tiellement de son intégrité ; les relations que nous entretenons avec tous les objets extérieurs , auront plus spécialement à souffrir de ces mêmes altérations.

i° Augmentation. — Lorsque cette augmentation existe seule, ce qui n'est pas ordinaire , elle constitue plutôt une indisposition qu'une véritable maladie ; les mouvemens volontaires offrent une exagération de force qui diminue dans la même proportion leur souplesse et leur précision. Les exercices musculaires habituels, les professions qui exigent de grands efforts, l'usage modéré des alhnens succulens, des boissons alcoholiqucs etc. sont les causes les plus ordinaires de cette modification ; les sujets ainsi affectés ont beaucoup moins d'adresse que de force réelle.

i° Diminution. — Naturellement déterminée par la vieillesse , accidentellement par la débauche , la masturbation , l'habitation d'un lieu mal aéré , l'usage habituel de mauvais alimens , les maladies chroniques, l'abus des saignées, les abstinences prolongées, le repos absolu etc., cette altération produit dans les contractions volontaires un affaiblissement qui rend la station pénible , mal assurée , les mouvemens partiels et généraux insuffisans aux relations ordinaires ; c'est à ce genre de lésion que l'on accorde le titre d 'atonie musculaire; et quelquefois très-improprement celui de paralysie incomplète*

3° Perversion. — Cette altération est toujours accompagnée de désordre et d'anomalie dans les mouvemens volontaires qui ne présentent plus ce caractère qu'avec des imperfections plus ou moins nombreuses; quelquefois même on les voit s'effectuer contre les intentions de la volonté. A cette même altération viennent se rattacher les convulsions , le tétanos , les spasmes , le tic avec ou sans douleur , la catalepsie , la danse de St-With etc.

U.rÉRVTIONS DES FORCES. I 53

i Suspens ian.-On l'observe rarement dans tout l'appareil musculaire en même teins, mais on la rencontre assez fréquemment d'une manière partielle. Ordinairement déterminée par la compression, la contusion, le froid , le défaut de circulation etc. soit dans les muscles, soit même dans les nerfs qui s'y distribuent, elle produit momentanément l'impossibilité du mouvement dans les partiel affectées.

5" Extinction. — Elle entraîne directement l'abolition de la contractilité, la destruction irrévocable des mouvemens volontaires dans les muscles affectes. Elle porte rarement sur tout 1»' système musculaire, mais elle attaque assez fréquemment toute une moitié de 1 Individu* et prend alors le nom & hémiplégie. On la déligne, dans tous les cas, par le terme générique de paralysie du mouvement. Ses causes les plus ordinaires peuvent agir sur l'un ou l'autre de ces trois points: 1° sur l'encéphale; •/' sur les nerfs qui en émanent;

3° sur les muscles volontaires; circonstance qui doit faire

établir trois ordres de paralysies relativement aux tissus essentiellent lésés, dette même distinction également applicable à la suspension est alors bien utile pour le traitement.