ÉCONOMIE VIVANTE
L'ensemble descorps organisés doués delà vie, de leurs propriétés spéciales, de leurs fonctions particulières, de leurs sympathies et de leurs antipathies, des lois qui les régissent, l'ordre et l'harmonie qui régnent dans cet ensemble constituent V économie vivante.
Cette famille à part dans la famille générale, ce petit monde particulier dans le monde universel , présente ses caractères propres et se régit à sa manière.
Les lois de l'économie universelle ne suffisent point à son existence , elles servent seulement à la modifier et peuvent même quelquefois apporter des obstacles au libre exercice des phénomènes qui servent de fondement à cette existence. Ajoutons que les lois de l'économie phy si-
que deviennent destructives des corps organisés, lorsque les lois vitales n'offrent plus assez d'empire ; la matière de ces corps n'appartenant que temporairement à Véconomie vivante^ et tendant mcessamment à rentrer dans le domaine exclusifs V économie universelle.
Sous le rapport de son développement, l'économie vivante s'élève par gradations insensibles, de la plante la ]>lu> obscure jusqu'à l'homme , en nous offrant trois modifications principales.
1" L'économie végétale^ — dans laquelle nous rencontrons des élémens, des tissus, des organes, des appareils peunombreux, des propriétés latentes et peu variées, des phénomènes bornés à la nutrition de l'individu , à la propagation de L'espèce, des sympathies obscures cl des lois dr la pins grande simplicité.
■j." U économie animalef — où nous voyons se multiplier ces élémens , ces tissus, ces organes et ces appareils; où les
propriétés vitales se développent »'t se diversifient ; où
les fonctions s'étendent progressivement à la sphère des relations extérieures; <>ii l'instinct et même l'intelligence viennent se manifestei dans le cercle des besoins natu* irU; où les sympathies acquièrent plus d'empire , les lois plus de complication et d'activité.
3° L'économie humaine, — qui joint au perfectionne' ment de tontes ces parties , \\u tel agrandissement des phénomènes de relation, que leur domaine paraît alors sans limites; qui présente un si beau développement dans l'intelligence , une si grande élévation dans le principe immatériel dont elle est animée , que le but essentiel de ces dispositions est évidemment de compléter la série des êtres en rattachant L'homme à la divinité.
L'économie vivante, quelque soit son degré de simplicité, s'entretient pat la réaction des forces vitales sur les forces physiques. Sa durée se trouve soumise à la
prédominence des premières sur les secondes , et sa destruction devient un résultat naturel de la prédominence des secondes sur les premières.
Pour mieux apprécier encore les caractères particuliers des économies universelle et vivante , établissons les principales différences qui servent à les distinguer.
