CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES FONCTIONS NUTRITIVES ET GÉNÉRATRICES

Jusqu’ici l’homme s’est présenté à nous comme un être qui éprouve des besoins, recueille des sensations, exécute des opérations intellectuelles, agit sur les corps extérieurs; en un mot, vit en rapport avec les objets qu’il doit ou repousser, ou fuir, ou rechercher. Il s’agit maintenant d’étudier les mouvemens intérieurs qui entretiennent sa propre organisation et servent à continuer l’existence de son espèce.

Le système nerveux tient sous une étroite su rhordination les instrumens à l’aide desquels ce double but est atteint. Nous avons signalé, au moins d’une manière générale, et l’action qu’il exerce directe-

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ment sur les principaux viscères, et les sympathies dont l’influence coordonne leurs divers mouvemens. Le centre cérébro-rachidien, qui rassemble ainsi en un faisceau commun tous les rouages de la machine animale, et qui balance incessamment leurs actions, ne doit jamais être perdu de vue par le physiologiste, non plus que par le praticien. Et alors même qu’il explore, dans les divers organes, le mécanisme de leurs fonctions les plus restreintes, le médecin doit encore, par la pensée, rallier ces instrumens à l’appareil nerveux qui les anime, et à l’ensemble de l’économie vivante dontilsfont partie.

Tons les animaux peuvent être considérés comme des tubes plus ou moins étendus, revêtus d’une double membrane, ou plutôt d’une seule lame membraneuse, repliée sur elle-même, et renfermant entre ses deux feuillets tous les organes intermédiaires dont la totalité du corps se compose. La portion intérieure de celte membrane porte le nom de membrane muqueuse, et sa portion externe, celui de peau ou dé tégument commun. C’est à l’une et à l’autre de ces surfaces que commencent et que s’exécutent les actes les plus importans des fonctions assimilatrices, et de celles de la génération.

Sous le point de vue de leurs usages autant que de leur texture, la peau et la membrane muqueuse jouissent de propriétés analogues, et ne constituent, ainsi que l'ont démontré Bonn, Bichat, Hébréard, Meckel. Béclard. et le plus grand nom-

bre des zootomistes modernes, que deux divisions d un même système d’enveloppes. Chez les animaux placés aux plus bas degrés de I 'échelle, leur organisation est tellement semblable quelles peuvent se suppléer réciproquement. Quelques-uns d’entre eux constituent de véritables sacs, que l’on peut retourner à volonté sans que la digestion , confiée alors à la peau devenue membrane muqueuse, soit interrompue, et sans que la perspiration cutanée, dont la tunique interne, placée dès-lors à l’extérieur, se trouve chargée, cesse de s’opérer régulièrement. 11 existe une singulière similitude entre cette expérience et celle par laquelle on transforme, dans quelques arbres, les branches en racines, et les racines en branches. Ces racines, soumises à l’action de l’air extérieur, se recouvrent d’une écorce solide et se chargent ensuite de feuilles, tandis que les branches perdent leurs caractères physiques, et absorbent au sein de la terre, les liquides nourriciers.

Chez les animaux les plus élevés, les traces de cette conformité organique, entre les membranes muqueuses et la peau, se décèlent encore avec la dernière évidence. Comme le tissu cutané, le tissu muqueux a pour base une trame cellulo-fibreuse, plus ou moins dense et résistante, qui constitue son chorion, et dont les lames sont entre-croisées dans tous les sens. Des porosités exhalantes et absorbantes, des follicules muqueux, des vaisseaux et des nerfs, dont

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les extrémités sont groupées en papilles, tantôt rares, tanlôl pressées les unes contre les autres, et dont le volume ainsi que la saillie varient à l’infini, se rencontrent à la surface interne du corps, comme a l’externe. Un épiderme très-mince recouvre, au moins en grande partie, la première, et y tient lieu de la couche inorganique épaisse et écailleuse que l’on observe sur l’autre. Enfin, et comme pour rendre la similitude plus manifeste encore, quelques portions des membranes muqueuses, dans 1 état normal, et toutes les autres à la suite de certaines affections morbides, recèlent des follicules pileux, peuvent se couvrir de poils, ou donner naissance à des kystes, dans lesquels des productions de ce genre sont implantées.

Les dissemblances que présentent au premier aspect, dans les animaux les plus élevés, et chez l’homme en particulier, les membranes interne et externe du corps, ont en dernière analyse, pour principales causes, la diversité des milieux à l’influence desquels elles sont soumises, et la nature différente de leurs fonctions. Ces dissemblances sont presque milles dans l’embryon et même chez l’enfant nouveau-né, dont les tégumens externes, encore humides et tomenteux, diffèrent peu des surfaces muqueuses. Plus tard, l’action de l’air ambiant. le contact de corps plus ou moins rudes, le dessèchement produit par la continuelle évaporation des humeurs versées sur lui. tout concourt à

dessécher, à épaissir, à rendre plus dense le tissu cutané extérieur, en même temps que les membranes muqueuses, demeurant cachées dans l’intérieur du corps, et lubrifiées sans relâche par des liquides plus ou moins visqueux, conservent leur souplesse, leur ténuité et leur aspect primitifs.

Ces circonstances influent tellement sur l’organisation des tissus dont il s’agit, que quand elles viennent à changer, cette organisation éprouve des altérations analogues. Aux environs des fistules, dont les bords sont enfoncés et crispés en forme déboursé; au-dessous des fongosités élevées à la surface des plaies, et qui en couvrent long-temps les bords; sur le trajet habituel de liquides âcres, tels que l’urine ou les matières stercorales; enfin, sous l’influence des irritaus qui en même temps les mettent à l’abri du contact de l’air, les tégumens externes s’irritent, se dépouillent de leur épiderme, se ramollissent, deviennent rougeâtres, excrètent une quantité plus considérable de liquides épais et se transforment en un tissu, sinon semblable, du moins très-analogue à celui des membranes muqueuses. El réciproquement, non-seulement les surfaces contiguës du gland et du prépuce, celles de la face interne des grandes lèvres, du clitoris, et de l’intérieur de la vulve, mais encore les membranes internes du vagin, de la vessie, et de l’intestin, lorsqu’elles sont accidentellement placées à 1 extérieur et soumises au contact permanent de l’air et des

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corps ambians, s’épaississent fréquemment, se recouvrent d’un épiderme plus dense, prennent un aspect blanchâtre, cessent de sécréter d’aussi abondantes mucosités, et acquièrent enfin l’apparence et la texture du tissu cutané normal. L’histoire des prolapsus de la matrice, des renversemens de la vessie, des chutes du rectum, et des anus contre nature , fournissent de nombreux exemples de ces transformations. On sait enfin que les membranes muqueuses présentent, à un degré d’autant plus élevé, les caractères qui leur sont propres, qu’on les examine plus profondément. Au voisinage des ouvertures des cavités quelles constituent, elles se rapprochent singulièrement de la texture du tissu cutané, dont elles sont évidemment la continuation.

L’examen physiologique et la pathologie ne sont pas moins que l’analyse anatomique favorables à cette doctrine. La peau, d’une part, et, de l’autre, les membranes muqueuses considérées d’une manière générale, sont également le siège de sensations, d’élaborations des Substances placées en contact avec elles, et d’absorptions ainsi que d’exhalations plus ou moins actives.

Étendue à la périphérie de l’animal . et en rapport avec une foule de corps susceptibles de lui nuire, la peau est le siège d’une sensibilité, sinon plus exquise que les membranes internes, du moins susceptible d’exciter les centres nerveux d’une manière beaucoup plus distincte et plus rapide. A

mesure qu’on pénètre plus profondément, 1 1 «* susceptibilité diminue. Les surfaces les plus sensibles des membranes muqueuses, celles qui émeuvent le plus distinctement l’encéphale, sont généralement placées aux parties de ces membranes les plus voisines de leurs orifices externes, telles que la bouche, le pharynx, l’estomac, le larynx et la trachée-artère, le gros intestin, surtout au voisinage des sphincters, le vagin et l’orifice de l’utérus, l’urètre et le col de la vessie. Les sensations normales éprouvéesparces parties, constituent lesbesoinsde la soif, de la faim, du vomissement, de l’inspiration de l’air, de la toux, de la défécation, de l’action génitale, de l’expulsion de l’urine, de l’exonération du produit de la conception, etc., dont il a été question dans les premiers chapitres de cet écrit. Les impressions quelles déterminent sur l’appareil encéphalique diffèrent de celles que transmet la peau, en ce quelles sont beaucoup plus pressantes, qu elles maîtrisent plus fortement la volonté, et qu’elles commandent plus impérieusement l’exécution des actes indispensables à leur satisfaction. Sentinelles avancées et toujours attentives, les parties qui forment les ouvertures des membranes muqueuses ne laissent ordinairement pénétrer plus avant que les corps non susceptibles d’être nuisibles, et qui, plus loin, sont élaborés en silence, et sans donner lieu à aucune sensation nouvelle, par les surfaces qu’ils excitent.

Mais que la résistance de ces ouvertures soit for-

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cée, que leur surveillance manque d’être éveillée par des corps inoffensifs au goût ou à l’odorat, et cependant de nature malfaisante, ou enfin que les organes situés plus profondément ne se trouvent pas dans des conditions favorables à l’élaboration des matières qui leur arrivent, et bientôt des sensations inusitées s’y développeront. Celles-ci s’éloignent encore plus que les précédentes des sensations cutanées. Elles sont difficilement rapportées à leur siège exact, produisent, au lieu de douleurs distinctes, du malaise, de l’abattement, de la prostration, des courbatures dans les membres, et dans beaucoup de cas, l’exécution d’efforts plus ou moins considérables, que la volonté ne peut maîtriser, et destinés à expulser les corps dont la présence blesse les organes. Les vives douleurs externes agissent avec moins de puissance sur le cerveau ; elles n’entraînent ordinairement ce résultat, que lorsqu’elles sont déterminées par des corps qui menacent de détruire l’organisation des tissus.

Aussitôt qu’une substance étrangère, de nature alibile, est appliquée à l’une ou à l’autre des surfaces d’un corps vivant, elle l’excite, provoque son activité et se trouve bientôt détériorée par lui. Il est imposible, jusqu’à présent au moins, d'expliquer le mécanisme intime suivant lequel s'exécute cette altération ou cette élaboration dos substances assimilables aux êtres organisés. On ne peut 'que noter les circonstances qui la préparent, l’accom-

pagnent et l’achèvent. Ce sont l’érection vitale, l’exhalation augmentée et l’absorption. Jetons un coup d’œil rapide sur chacune de ces actions.

Dans l’état normal de repos, lorsqu’aucun excitant n’agit sur la peau ou les membranes muqueuses, elles sont blanches ou légèrement rosées, molles, privées de toute congestion sanguine. Mais un corps étranger ne les a pas plutôt touchées, que le point du contact rougit, que du sang y afflue en plus grande quantité, qu’une turgescence plus ou moins considérable s’y manifeste. Cet état se continue aussi long-temps que persiste l’action de la substance stimulante, c’est-à-dire jusqu’à ce que celle-ci soit ou détachée, ou usée et absorbée. Ce premier phénomène précède toujours les autres, et semble être la condition sans laquelle ils ne se manifesteraient pas.

Dans l’état normal encore, les surfaces libres internes et externes des corps vivans, laissent échapper une partie des liquides qui pénètrent l’organisme et en font partie. Cette exhalation est d’autant plus abondante, que la membrane par laquelle elle s’opère est plus fine, plus molle, plus immédiatement en rapport avec les réseaux capillaires sanguins; elle est d’autant plus considérable aussi, que l’air pénètre plus facilement jusqu’au tissu qui en est le siège, qu’il s’y renouvelle plus souvent, et qu’une chaleur plus intense agit sur lui. Ainsi , de toutes les exhalations, la transpiration pul-

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monaire est incontestablement la plus abondante; celle de la peau vient ensuite; et les pertes opérées parles surfaces digestives, génitales ou urinaires, occupent le dernier rang.

Quels sont les agens de ces perspirations, partout identiques, partout de nature séreuse, et dans les produits desquelles on retrouve constamment et les principes constituans du sérum du sang, et des traces des substances étrangères accidentellement introduites dans le torrent circulatoire? Ont-elles lieu à l’aide de vaisseaux détachés des artères , n admettant plus que la portion non colorée du sang, et constituant ainsi des canaux accessoires à 1 appareil à sang rouge? Ou bien sont-elles opérées par de simples porosités, étendues de l’intérieur des tissus sous-jacens à la surface libre des membranes, n’ayant aucune communication directe avec le système capillaire, et puisant dans les vacuoles des tissus les liquides qu’elles transmettent au -dehors? Ces particularités échappent à l’observation la plus délicate, et ne peuvent devenir que l’objet de conjectures qu’il serait inutile de discuter ici. Ce qu’il importe de noter, c’est que l’exhalation est, d’une part, soumise à l’action vitale des tissus , puisqu’elle varie selon les degrés d’excitation qu’ils reçoivent, et que, de l’autre, les lois qui favorisent ou contrarient les évaporations des liquides inertes, telles que la chaleur, la sèche-

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resse. le renouvellement de l'air, influent manifestement aussi sur son abondance.

L’exhalation a donc lieu constamment, à des degrés variables, sur toute l’étendue des surfaces libres des êtres animés. Mais lorsque ces surfaces sont en contact avec des corps étrangers, l’action qui la produit acquiert plus de vivacité, et les liquides versés au-dehors deviennent plus abondans. Bientôt ils pénètrent les couches de ces corps les plus voisines du tissu vivant, les imbibent, les ramollissent, les altèrent, et souvent les transforment en des composés nouveaux. Dans quelques divisions spéciales des membranes muqueuses, s’ajoutent aux liquides perspiratoires , pour opérer cette transformation, les produits d’organes variés, tels que les follicules muqueux, les glandes sécrétoires, etc. Les substances étrangères soumises à l’action simultanée de toutes ces humeurs, en éprouvent une animalisation plus entière, et une plus complète élaboration.

Dans l’état normal, les corps vivans s’emparent, par l’intermédiaire de leurs surfaces externes et internes, d’une portion des matériaux ambians au milieu desquels ils sont plongés, en même temps qu’ils leur cèdent des particules plus ou moins nombreuses de leur propre substance. Il semble qu’un équilibre de composition, toujours impossible à s’opérer tant que persiste l’état de vie, tende cependant toujours à s’établir entre eux et les corps en-

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vironnans. Quels sont les organes immédiats de ces absorptions? Consistent-ils en des vaisseaux ouverts à la surface du corps animé, et allant s’aboucher avec les radicules des veines ou avec les origines des canaux lymphatiques? Ou bien ne sont -ce que des porosités à l’aide desquelles les molécules étrangères qui se trouvent à leur portée, sont transportées dans l’intérieur des tissus, et de là pompées par les vaisseaux veineux? Ces questions ne sont pas plus importantes ou d’une plus facile solution que celles que nous avons soulevées à l’occasion des vaisseaux exhalans. Il est à remarquer que comme l’exhalation, l’absorption est soumise aux lois vitales, c’est-à-dire à l’excitation des tissus, ainsi qu’à des conditions physiques que nous avons indiquées au commencement de cet ouvrage.’ et qui sont telles, que dans certaines circonstances, elle semble réduite au phénomène de la simple irabibition.

Lorsque les corps étrangers appliqués aux surfaces vivantes les ont excitées et y ont provoqué un afflux, ainsi qu’une exhalation plus ou moins abondante, l’absorption s’empare, et des molécules imbibées, dissociées, et déjà modifiées de ces corps, et de la matière exhalée elle-même, qui est reportée, au moins en partie, dans l’intérieur de l’organisme. Ordinairement, l’excitation locale restant permanente, l’exhalation et l’absorption sc combinent de telle manière que l’une attaque de nouvelles couches

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de la substance étrangère, à mesure que l’autre saisit et fait disparaître celles qui ont déjà été altérées; d’où il résulte que la matière soumise à l’élaboration vitale, est usée et détruite de sa circonférence vers son centre, ou de sa surface la plus voisine du tissu vivant, vers celle qui en est le plus éloignée.

La peau partage avec les membranes muqueuses toutes les attributions que comportent l’exercice de ces actions. Seulement, son épiderme étant plus épais, plus dense, et ses pores absorbans moins nombreux, elle est moins propre que l’enveloppe intérieure à l’élaboration et à l’absorption des substances étrangères. Elle peut, toutefois, suppléer, au moins en partie, les membranes muqueuses, ainsi que le constatent l’espèce de respiration dont elle est le siège, chez certains animaux, et surtout l’inhalation qui s’opère par sa surface de substances alimentaires ou médicamenteuses. Parmi les tuniques internes, celle du gros intestin remplace assez facilement la cavité de l’estomac ; celle du poumon serait également susceptible de devenir l’intermédiaire d’absorptions nutritives ou thérapeutiques, etc.

On conçoit aisément quels obstacles peut éprouver l’activité absorbante des surfaces cutanées ou muqueuses. Certaines matières, telles que les enveloppes des graines des végétaux, préservent, par exemple, de l’action des organes digestifs les fécules alimentaires qu’elles protègent. En enveloppant les corps étrangers de substances inaltérables, ou eu

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recouvrant de tuniques analogues les parties vivantes avant de placer des substances nuisibles en contact avec elles, on s’oppose également à l’exercice de l’absorption. Enfin, si, au lieu d’isoler les surfaces vivantes au moyen d’enveloppes membraneuses solides, on les enduit de matières visqueuses, susceptibles d’y adhérer, et non miscibles aux substances dont on veut prévenir l’inhalation . celle-ci ne pourra encore avoir lieu. Le frottement, au contraire, en excitant davantage les parties, en augmentant leur activité, favorise et rend plus rapide l’absorption des molécules des corps. L’histoire de ces circonstances n’est pas d’un médiocre intérêt, soit pour le médecin praticien, soit pour celui qui dirige ses méditations vers les moyens de rendre plus salubres certaines professions, durant lesquelles les hommes vivent au milieu d’atmosphères ou de liquides plus ou moins nuisibles.

L’élaboration et l’absorption des substances étrangères, n’est pas toujours le résultat définitil du contact de ces substances avec les surfaces vivantes. Si, dans l’espèce de lutte qui s’établit entre les deux corps, ce résultat a le plus fréquemment lieu, quelquefois aussi ils se montrent à-peu-près également réfractaires à leur action mutuelle, et alors les liquides versés par l’exhalation, ne pouvant pénétrer la substance étrangère, se borne à l’écarter, à la rendre mobile, à faciliter sa chute ou son expulsion. Dans d’autres cas encore, le tissu vivant est Je plus faible : malgré sa résistance, il cède à la matière qui

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l’irrite, une partie de ses molécules et se décompose. C’est ce qui a lieu par l’action des acides concentrés, des alcalis caustiques, du feu, et d’autres agens du même genre.

Lorsque les corps étrangers mis en contact avec les surfaces vivantes, sont trop actifs, ou que ces surfaces ont trop de susceptibilité, les phénomènes qui nous occupent s’élèvent jusqu’à la nuance morbide. L’excitation directe des tissus cutanés ou muqueux, acquiert ainsi en beaucoup de circonstances assez d’intensité pour constituer de véritabl es inflammations. .D’autres fois, l’exhalation dégénère, à la peau, en sueurs trop abondantes et colliquatives; aux surfaces muqueuses, en flux séreux considérables, qui donnent lieu à des vomissemens, à des diarrhées, à des écoulemens leucorrhéiques plus ou moins dangereux. Enfin, toujours sous l’influence d’une excitation trop vive, l’absorption s’empare quelquefois des molécules du tissu vivant luimême, préalablement altérées par un mouvement vital trop intense. Certaines ulcérations, dites spontanées, sont produites suivant ce mécanisme. Je ne fais qu’indiquer ici ces phénomènes; leur histoire détaillée appartient à une autre section de ce livre.

Les membranes séreuses et synoviales, semblables en cela aux aréoles celluleuses ou intcrsticielles des tissus vivans, sont bien le siège d’exhalations et d absorptions analogues aux précédentes; mais, n’étant jamais modifiées par le contact des corps élran-

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gers externes , ces fonctions y sont réduites à la perspiration et à l’imbibition, pour ainsi dire mécaniques, des liquides versés sur elles. Dans l’état normal, aucune sensation n’accompagne l’exécution de ces actions.

Si les corps mis en rapport avec les surfaces vivantes, sont eux-mêmes doués de la vie, on observe, dans des circonstances déterminées, qu’au lieu d’être altérés, détruits et absorbés, ils acquièrent, au contraire, par suite de ce rapport, un surcroît d’énergie et de développement. Ce phénomène a lieu, par exemple, sons l’influence du calorique qui se dégage du corps .vivant durant l’action de couver.

Dans d’autres cas, les tissus vivans, accolés entre eux, contractent de solides adhérences, et ne forment plus qu’un seul tout. Il est vrai qu’à l’extérieur, l’épiderme forme un obstacle invincible à l’accomplissement de celte action. Pour qu'un corps vivant adhère à la surface externe d’un autre corps vivant, et participe à son existence, il faut d’abord que leur organisation soit analogue, et ensuite que les deux corps aient été dépouillés de leur enveloppe épidermique, ou même que l’intérieur de leur tissu soit mis à découvert par une plaie récente. C’est ainsi que s’opèrent les entes végétales et animales.

Mais à la surface interne du corps de l’homme, et des animaux les plus rapprochés de lui par leur

organisation, une division importante des membranes muqueuses est consacrée à l’exécution d’une opération de ce genre. Lorsque l’œuf a été fécondé par la copulation, une cavité muqueuse le reçoit, l’embrasse, contracte avec lui des adhérences, et lui fournit, sous l’influence de l’excitation que sa présence détermine, les matériaux de nutrition nécessaires à son accroissement. Toute autre partie que la poche muqueuse destinée à cet usage, remplirait, jusqu’à un certain point, le même office, ainsi que le constatent les grossesses extra-utérines.

On conçoit que, par cette raison même qu’elles sont de même nature, d’organisation identique, continues sur plusieurs points et chargées de fonctions analogues; on conçoit, dis-je, que la peau et les membranes muqueuses doivent être unies entre elles par les liens d’une étroite sympathie. Elles se suppléent aisément, ainsi que nous l’avons déjà fait observer, et les actions vitales se balancent, pour ainsi dire, continuellement des unes aux autres, il est également facile de prévoir, ce qui est d’ailleurs confirmé par l’expérience, que les maladies impriment aux surfaces muqueuses et cutanées des altérations presque semblables, et y laissent après elles des traces de même nature. L’érysipèle, le phlegmon, l’ulcère, les éruptions furonculeuses et jusqu’aux anthrax, si bien caractérisés à la peau, trouvent leurs analogues aux surfaces muqueuses digestives, respiratoires, et même génito-urinaires.

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La facilité et la rapidité avec lesquelles les irritations se propagent des tissus cutanés aux surfaces internes, et réciproquement, sont dignes surtout de fixer toute l’attention du médecin. Il semble que la peau et les membranes muqueuses ne puissent souffrir isolément, au moins à un certain degré. Leurs irritations s’excitent ou se déplacent mutuellement; et lorsque l’on voit les éruptions cutanées de natures diverses se propager à travers la bouche, sur la langue, aux voies aériennes, ou à l’estomac, et aux intestins, il est difficile de ne pas reconnaître dans ce phénomène remarquable, la preuve que le mal s’étend alors, d’une portion extérieure à d’autres portions plus cachées d’un même système d’enveloppe, ou plutôt d’un même tissu. Lne conclusion semblable se présente encore à l’esprit, lorsque les irritations des membranes muqueuses déterminent au-dehorsdes érysipèles, des zona, des furoncles, ou des exanthèmes chroniques, tels que les dartres. On croit voir, dans ces cas assez fréquens, l’excitation d’une partie d’une surface très-étendue déterminant dans d’autres régions de la même surface, des stimulations analogues. Ce phénomène a beaucoup d’analogie avec ce qu’on observe, lorsque les inflammations ou les éruptions cutanées se répètent à la périphérie du corps, et en occupent successivement, ou simultanément, des régions plus ou moins nombreuses. En un mot. les phénomènes morbides ajoutent aux considérations anatomiques

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et physiologiques précédentes, tout le poids de leur autorité, et se succèdent ou se combinent de manière à démontrer de plus en plus que les membranes muqueuses et la peau ne constituent que des dépendances peu dissemblables d’un appareil d’ailleurs identique dans toutes ses parties.

Les fonctions organiques, tant nutritives que génératrices, commencent donc aux surfaces libres , internes et externes des corps vivans. C’est à ces surfaces que se font sentir les besoins qui portent les animaux à les exécuter. C’est par ces surfaces que sont élaborés les liquides qui doivent servir, soit à la digestion des matières alimentaires, soit à l’entretien et à l’accroissement du produit de la conception. C’est en pénétrant au-delà de ces surfaces que les molécules étrangères s’engagent dans l’intérieur des tissus vivans , sont portées dans le torrent circulatoire, et de là servent à toutes les élaborations organiques et à la nutrition qui en est le terme. C’est suivant cet ordre que nous allons examiner ces diverses fonctions.

ACTION DES ORGANES