IG

Mouvement en déplaçant les poids de l'intermédiaire à la positive.. = I4,32

de la positive à l'intermédiaire.. = 14, i Temps d'une vibration = I4',55"

Les oscillations, en déplaçant les poids de la position intermédiaire à la positive étaient si petites, que l'on n'a point observé le temps de l'oscillation. Les poids étant ramenés de la position intermédiaire , Cavendisli déterminait le temps de l'arrivée du fléau au point milieu de chaque oscillation; pour voir jusqu'à quel point s'accordaient entre eux les temps des différentes oscillations, dans la plupart des expériences, il s'est contenté d'observer ce temps d'arrivée au point milieu seulement pour la première et la dernière division.

Dix-sept expériences semblables ont été faites , et les résultats que

206 TRAlTiê DE PfiViSIQUE.

Cavendislî en a déduits ont servi à calculer la densité de la terre , en admettant d'abord que le fléau et la verge de cuivre étaient sans pesanteur fit que les poids n'avaient une attraction sensible qu'à l'égard de la balle la plus proche, puis en faisant les corrections nécessaires à l'introduction dans le calcul de la pesanteur du fléau et de la verge. Il nous est tout à fait impossible d'entrer dans les détails des calculs. Nous renvoyons pour cela le lecteur au mémoire de Cavendish , dont la traduction se trouve dans le Journal de Vécole pohjtechniqiœ , tom. X. Ces calculs l'ont rais à même d'établir , d'après la moyenne entre dix-sept résultats s'accordant aj^scz bien ensemble, que la densité de la terre est 5,48 fois plus grande que celle de l'eau, détermination qui doit être considérée, par conséquent, comme fort exacte. Néanmoins Cavendish ne s'est pas dissimulé à lui-même qu'il pourrait se faire que le résultat fût influencé par les courants d'air ; mais comme les expériences ont été faites en divers temps avec des différences considérables dans la température des poids et de l'air , et le fléau étant à des distances diverses des cotés de la boîte, il n'est guère probable que la cause en question ait influé toujours dans le même sens , de manière à entacher d'erreur le résultat final.

Nous rappellerons que Maskelyne , au moyen de l'attraction exercée sur le fll à plomb par la montagne Schehallien, avait trouvé que la densité de la terre était égale à 4,50, celle de l'eau étant 1, nombre qui diffère d'uu cinquième de celui obtenu par Cavendish.