SUR TOUS LUS CORPS

divers petits cylindres de même poids et de même longueur sont proportionnelles aux quantités de particules ferrugineuses qu’ils contiennent.

On pourrait s’étonner de trouver cette proportion si exacte. Car puisque la cire, comme tous les autres corps, éprouve quelque influence quand on la place entre nos aimans, l’effet de cette influence devrait entrer pour quelque chose dans le résultat total. Cela est vrai; mais d’après les résultats de nos premières expériences, on doit sentir que cet effet est d’un tout autre ordre que celui que nous observons actuellement; de sorte qu’il ne peut participer aux résultats que pour une proportion infiniment petite , d’autant plus que Coulomb 1 avait encore affaibli et rendu insensible par la distance de 100 millimètres qu’il avait mise entre les aimans. Car à cette distance , les aiguilles de cire pure ne prenaient plus de direction déterminée.

Pour compléter ces premières déterminations , Coulomb a divisé chaque cylindre en quatre ou cinq autres de même Iongueur , mais dont par conséquent la masse était beaucoup moindre ; et en les suspendant comme les premiers , ils ont fait chacun le même nombre d’oscillations que le cylindre total duquel on les avait tirés ; de sorte que l’action des aimans sur chacun de ces petits cylindres était exactement proportionnel à leur masse. Ce résultat tient sans doute à ce que les particules ferrugineuses disséminées dans ces cylindres étaient trop distantes, et s’aimantaient trop peu pour agir sensiblement les unes sur les autres , et altérer réciproquement leur magnétisme naturel.

Coulomb a obtenu la même égalité entre divers petits cylindres de même longueur, mais de grosseur inégale , tirés d’un culot d’argent qui avait été séparé du fer par la simple fusion. Ce culot avait évidemment conservé quelques particules ferrugineuses; car les barreaux aimantés agissaient sensiblement sur les parcelles qu’on en détachait. Cependant, lorsqu’on le dissolvait dans l'acide nitrique, et qu’on essayait de le précipiter par le prussiale de potasse, il ne donnait pas la plus légère nuance de couleur bleue.

Pour connaître combien cet argent pouvait contenir de fer ,