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Pendant les premiers jours qui suivront la fécondation artificielle, les œufs devront être laissés dans un repos absolu, et il sera nécessaire, aussitôt qu'ils auront été rangées, de recouvrir les appareils de manière à éviter que la lumière ne les frappe trop vivement. Cette précaution est bonne sous tous les rapports : l^'elle empêche les byssus de se former sur les parois des bassins; ces vég'étations se détachant par la fluctuation de Teau viennent se fixer sur les œufs et peuvent les endommager si on n'y prend g-arde ; 2* la poussière, si préjudiciable, et tous les corps étrang'ers que Taîr charrie, ne pénètrent pas non plus dans l'intérieur des compartiments, s'ils sont recouverts ; S* enfin les rats et autres animaux qui vivent dans le voisinag'e des eaux et se nourrissent des poissons et de leurs œufs, se trouvent par ce moyen dans l'impossibilité de nuire.

Chaque jour, toutefois, et avec le plus g*rand soin, on doit examiner les appareils et en extraire les œufs qui paraissent malades, malsains, ou qui présentent des traces d'altération. On les reconnaît à la couleur blanche opaque caractérisant ceux qui sont impropres à la fécondation artificielle, à leur grosseur démesurée, à Tirrég^ularité de la forme circulaire de l'enveloppe. Si Ton a quelque doute sur leur qualité, il est toujours prudent de

b-A. wf o

PISCIGULTUBS PRATIQUS. 339

tes mettre à part , pour ne pas s'exposer à voir le mai se propager dans tout un compartiment. A cet effet, on peut se servir d'une petite pince dont nous donnons le modèle à la fig*. 21, pi. n"" 3, ou même, ce qui est encore plus commode, d'une aig*uille à tricoter dont on a effilé une extrémité aJLAivt((c pour la rendre aussi aig'uë que pourrait l'être une aig^uille à coudre. Ce dernier instrument a cet avantage sur les pinces, que l'on peut enlever un œuf sans toucher ceux qui Tentourent; mais, d'un autre côté, on ne doit en faire usage que lorsqu'on est parfaitement assuré de la mauvaise qualité de l'œuf, c'est-à-dire lorsqu'on constate déjà un commencement d'altération. II arrive parfois en efTet qu'il se développe sur l'enveloppe une sorte de végétation cotonneuse qui lui donne une apparence suspecte, sans que pour cela il soit aucunement gâté ; si on le transperce avec une pointe d'aiguille, il est incontestable que la mort de l'embryon s'enstiivrà; tandis qu'au contraire, ces œufs qu'on croît malades sont parfaitement susceptibles d'être conservés; il suffît pour cela de les faire passer dans un courant d'eau assez rapide pour les dépouiller des dépôts qui les enveloppent» Si même ce traitement était inefficace , il ne faudrait pas les rejeter pour cela , et l'on devrait tenter de les débarrasser de ces

^ , i L^ vég^étations parasites avec une plume ou avec

^^'^ ..c^n^ 2^ barbe d'un pinceau, et attendre enfin, ou que

)f^'-^' '^ la transparence revienne, ou que l'altération

s'accentue, de manière à ne plus laisser subsister aucun doute sur leur qualité.

Ces diverses opérations doivent être faites dans .^ • .^\ ;« descompartiments spéciaux, etreaudonton se sera . ' * . servi ne pourra sans danger être transmise dans

les autres appareils d'incubation. Il arrive encore, lorsque les eaux tiennent en suspension beaucoup de matières terreuses, que le filtre ne parvient pas toujours à éliminer, il arrive que des dépôts vaseux se forment sur l'enveloppe des œufs; dans ce cas aussi,, il faut rapidement procéder au lavage qui s'opère, soit en soulevant la grille au-dessus de l'eau et en la replongeant plusieurs fois dans la cuvette, soit en les changeant d'appareil, soit encore, si l'incubation a lieu sur le sable, en augmentant le courant dans le bassin, soit enfin en se servant encore de la plume ou du pinceau. Mais on peut éviter 'la formation de ces dépôts en agitant, chaque jour, très-légèrement, la claie dans la cuvette.

Toutes ces manœuvres devront être faites avec les plus grands ménagements, car la trop grande agitation des œufs, au début de l'incubation, peut en déterminer l'avortement.

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PISCICULTUBE PRATIQUE. 341

Ici encore il faut reconnattre la supériorité des appareils du jardin zdologîque d'Amsterdam, qui a ^ / préservent de tous ces désagréments, parce que, le renouyellement de Teau y étant plus considérable, les byssus, les dépôts terreux, sédimenteux^ ne peuvent ni se développer dans le bassin, ni se fixer, et sont entraînés par le courant qui te t^-^^-^-^^^ ^ ne laisse absolument aucun corps étranger s'arrêter sur la claie. Empressons-nous d'ajouter que ce courant n'est pas assez fort pour occasionner le déplacement des œufs, et que les appareils hollandais de M. de Bout sont alimentés seulement pa»* quati*e litres d'eau à la minute.

Est-il nécessaire de dire de nouveau qu'il faut éviter les brusques changements dans la température de l'eau desservant les appareils d'incubation et d'éclosion ? Qu'il suffise de savoir qu'un écart trop grand dans cette température peut amener la perte de tous les œufs d'une fécondation.

Le développement de l'embryon est assez intéressant à suivre, pour que nous indiquions dans cet ouvrage les diverses phases auxquelles il est soumis. Ici, laissons parler M. Goste :

« Dans les œufs qui ont été avivés par les mo- « lécules fécondantes, on voit, après un. temps qui a varie selon les espèces, et selon que la températt ture du milieu dans lequel ils sont placés est

342 CHÂPITBE III.

c< plus OU moins élevée, on voit, dis-je, sur le g'iobe (( intérieur de l'œuf, se dessiner une ligne qui re- « présente environ un quart de cercle. Cette lif^ne, « qui paraît blanchâtre lorsqu'on examine les « œufs sur un fond sombre, ou opaque lorsqu'on « les mire par transparence, comme nos fermières £^;X^ ^ ^ mirent les œufs de poule, est l'origine du fétus,

« et représente la colonne vertébral^. Pendant « que cette ligne grandit par le progrès du déve- (( loppement, une de ses extrémités s'allonge pour a réaliser la queue, tandis que l'autre se dilate en a forme de spatule. Celle-ci correspond à la tète de a l'embryon, et il n'est bientôt plus permis d'en a douter, car les yeux, consistant en deux points « d'abord brunâtres, puis noirâtres, faciles à dis- « tinguer, et formant à eux seuls à peu près les (( deux tiers de la masse céphalique, ne tardent <« pas à y apparaître.

« A mesure que les formes se dessinent chaque a jour davantage , on voit , à travers les mem- « branes de l'œuf, le jeune poisson exécuter des « mouvements assez étendus, se retourner sur « lui-même et agiter principalement la queue. « Bientôt le moment de l'éclosion arrive, et ces <c mouvements, qui contribuent probablement à a faciliter la déchirure des membranes qui tien- « nent l'embryon captif, deviennent alors très-vife.

'ttwvu î;^^i*''r\^

PISCICULTURE PBÀTIQUK. 343

a Chez les saumons et les truites, à Tag^itation des « jeunes s'ajoute un autre signe qui annonce « rimminence de Téclosion. L'enveloppe exté- « rieure de l'œuf devient un peu opaque et comme « furfuracée. Chez d'autres espèces, ce sig^ne ne m'a « pas paru aussi sensible : leur membrane envelopa panta conserve jusqu^à la fin une g^rande trans- « parence. Enfin, une petite ouverture finit par se « produire sur cette membrane, et aussitôt laparc tie de l'embryon qui se trouve en rapport avec « celte ouverture vient à l'extérieur. Le plus ordim nairement, la queue ou la tête sortent les premiè- « res , mais quelquefois aussi la vésicule ombili- « cale s'engage avant elles et fait saillie au dehors» « Quelleque soit la partie qui se dégage, le jeune « poisson , dont plus de la moitié du corps reste a emprisonnée, n'est pas encore libre de tous ses a mouvements. Par des efforts réitérés, il parvient « à agrandir l'ouverture des membranes de Tœuf, ^^ ^ ^ , /^. a et, après plusieurs heures , sa délivrance est « complète» Alors ces membranes, qui ont protégé « son développement, mais çui n'ont servi d former a aucun de ses orgaties, lui étant désormais étranc( gères, se décomposent sur place ou sont en- « tratnées parles courants. Le plus ordinairement, « quand les œufs sont incubés artificiellement, c( elles tombent au fond de l'appareil. »

344 CHÂPITRB lU.

En g^ënéral, tous les œufs qui suivent un développement normal conservent une parfaite * ^ 'f transparence ; il en est cependant de stériles qui

' présentent ce caractère jusqu'au dernier moment,

mais il n'y a pas à s'en préoccuper; on les rejettera après que les autres seront éclos.

L'éclosion des œufs d'une même fécondation,

provenant de mêmes sujets , s'effectue g^nérale-

- 2 ltM.^*vV ment en totalité, en un ou deux jours, rarement

en trois jours. Si les éclosions ont eu lieu sur une

claie, il faut supprimer désormais cette partie

de l'appareil, nettoyer avec la pipette le fond de la

J ^'^\i . petite auge et en enlever toutes les enveloppes

' ' qui y sont tombées^

Un même nettoyag*e devra être fait dans les bassins à fond g'arni de sable et dans tous les compartiments.

La pipette est un instrument que tout pisciculteur doit avoir à la main chaque fois qu'il examine ses appareils, car c'est avec elle qu'il peut entretenir cette propreté rig^oureuse, si nécessaire pour assurer le succès des procédés artificiels. La pipette est encore d'un g*rand secours toutes les fois que l'on veut opérer le transbordement des œufs et des alevins. La manière de faire fonctionner cet instrument est assez simple : avant de l'introduire dans l'eau, on bouche hermé-

tiquement avec le pouce la partie A (fig. 22, pi. n"* 2)/ puis on plonge Textrémité B, en ayant soin de la rapprocher le plus possible de l'objet que Ton veut saisir. Cela fait, on retire le pouce, et Tair, un instant comprimé, fait place à Teau, qui pénètre avec précipitation dans la chambre C, en entraînant avec elle les corps qui se trouvent sur son passage.

La force d'aspiration est telle que souvent des cailloux gros comme une noisette peuvent être déplacés et pénétrer, malgré leur poids, à Tintérieur de l'instrument. Le niveau, une fois rétabli, on applique de nouveau le pouce sur la partie A, et l'on retire la pipette et son contenu ; c'est par cette même extrémité qu'elle doit être vidée.

Les pipettes sont généralement fabriquées d'un verre transparent qui permet d'examiner ce qui se passe à l'intérieur; cependant M. Rico en a fait confectiorfner, pour le nettoyage de ses bassins, une en zinc, de grande capacité, qui ne pourrait évidemment servir à un autre usage. (Fig. 23, pi. n*" 3.) Nous donnons également dans nos planches le dessin de pipettes de formes différentes, afin que l'on puisse faire un choix entre tous ces modèles. (Fig. 24, pi. n^ 3.)

Reprenons notre sujet à la dernière évolution de l'embryon, laquelle en fait désormais un être

intéressant, quoique ses organes ne soient pas encore en état de fonctionner comme chez les sujets accomplis^ et commence la période de satisfaction du pisciculteur. Il a suivi pendant plusieurs semaines, souvent pendant plusieurs mois, d'un œil attentif et inquiet, les progrès de ces produits de la génération : c'est évidemment Fœuvre de la nature, mais c'est aussi la sienne, et il peut la contempler avec un juste orgueil; elle est le fruit, elle est le résultat de l'observation et de la science humaine combinées. Mais il va falloir désormais s'occuper de cette nouvelle famille, l'entourer de soins, choisir sa nourriture, qui devra être appropriée à ses besoins, enfin l'élever. Nous voici arrivés à l'alevinage. ,

DE L*ALEVINAGB.

Après qu'ils sont éclos , les jeunes j pourvus d'une énorme vésicule ombilicale, d'un volume et d'un poids beaucoup plus considérable que le leur propre , se cantonnent , réunis ensemble ou par groupes, vers les angles ou sur les bords des augettes et des caisses, et restent au fond de l'eau, penchés sur le côté. Dans cette immobilité presque absolue, on ne sait s'ils sont vivants ou s'ils sont morts, car c'est à peine si de temps à

PISCICULTURK PRATIQUE. 347

autre on en voit quelques uns se déplacer et déceler par ce mouvement la présence de la vie. Les nouveau-nés recherchent les endroits obscurs, les interstices des cailloux, et ne commencent à prendre une certaine vigueur qu'au fur et à mesure de la résorption de la vésicule. Dans cet état de faiblesse , ils ne pourraient , s'ils devenaient libres, se soustraire à la voracité de leurs ennemis. C'est pour cela sans doute que la nature prévoyante a donné à la mère cette sûreté d'instinct qui la porte à rechercher les lieux isolés pour y déposer et y abriter sa prog*éniture ; mais tous, hélas I n'échappent pas aux périls dont ils sont entourés, et beaucoup succombent avant d'être parvenus à l'âge de la défense. L'alevinage artificiel est donc, sous ce rapport encore, bien avantageux.

La vésicule ombilicale que les jeunes poissons portent en naissant est destinée à les nourrir pendant le temps qu'exige la formation de leurs organes digestifs; durant cette période, qui se prolonge pendant quatre ou cinq semaines, suivant la température de l'eau, suivant la variété du saimonidé que Ton traite, l'alevin refuse de prendre toute nourriture. Mais, dès que la vésicule commence à disparaître, allégé de ce poids, il devient plus actif, il peut se mouvoir plus aisément, et saisir à la surface de l'eau les aliments qui

vont désormais lui devenir nécessaires. C'est alors que le pisciculteur doit pourvoir à sa nourriture. Quelques auteurs soutiennent qu'il faut attendre que la faim se soit vivement fait sentir avant de donner aux alevins les substances alimentaires qui leur conviennent ; ils fondent leur appréciation , sans rien prouver, sur cette considération qu'une alimentation donnée prématurément est très-nuisible aux jeunes poissons. Nous ne sommes pas de cet avis. D'abord, nous venons de le dire, l'alevin ne prend de nourriture que lorsque sa vésicule , une fois résorbée, ne peut plus lui en fournir; mais la durée de ce travail n'est pas égale chez tous les individus provenant d'une même éclosion. Il en est qui perdent la vésicule cinq, six, et même huit jours plus tôt que leurs frères. Est-ce à dire qu'il faudra priver pendant ce temps, au risque de la laisser mourir de faim, la moitié des poissons qui vivent dans un même compartiment, sous prétexte que l'autre moitié n'est pas à même de s'alimenter? Est-ce qu'à l'état naturel les alevins, pourvus ou non de vésicule, n'ont pas toujours à leur portée, dans le milieu où ils vivent, les mêmes substances qu'ils prendront plus tard? Ce serait accuser la nature d'imprévoyance. Dès que chez quelques individus se manifestent les premiers symptômes de la faim, nous pensons qu'on

PISCIGULTURS PRA.TIQUS. 349

doit satisfaire à ce besoin, quitte à enlever avec la pipette, pour en empêcher la décomposition, les aliments qu'ils auraient dédaignés.

L'alevinage, la nourriture des jeunes, sont, répétons-le, une des parties les plus difficiles de l'élevage artificiel; c'est pendant cette période que l'on éprouve les plus grandes déceptions; tout un concours de circonstances et leur coïncidence semblent venir les augmenter. En première ligne, les brusques changements de température qui s'opèrent au printemps; ensuite les épidémies qui frappent les jeunes pendant les deux ou trois mois qui suivent la résorption de la vésicule; enfin, durant les grandes chaleurs, la difficulté qu'on éprouve à éviter la corruption des aliments qui doivent composer la nourriture des jeunes poissons. Nous devons dire, toutefois , que ces accidents deviennent moins fréquents si l'on emploie l'eau de source àl'entrelien des bassins d'alevinage«

Quelle que soit l'eau dont on fait usage, il est nécessaire qu'elle conserve la température qu'elle avait au moment de l'éclosion.

Ce qui fait surtout que Feau de source est préférable pour les aleviniers, ce n'est pas seulenjent parce qu'elle a une plus ou moins grande fraîcheur (en g'énéral néanmoins le salmonidé recherche les eaux froides), mais c'est parce qu'elle a une pu-

380 chàpitbe m.

reté que les eaux même filtrées ne peuvent ofifrir, et qu'elle est dépourvue de tout principe malsain, exempte des matières donnant naissance à une foule d'animaux microscopiques qui s'attachent aux ouïes des jeunes poissons dont ils déterminent la mort. Une seule chose leur manque : l'oxygpène; mais l'on peut en aug*menter la dose de plusieurs manières; la plus simple consiste à introduire dans les bassins d'alevinag'e des plantes aquatiques qui, comme on le sait, ont la propriété d'en dégag^er en grande quantité. Nous rappellerons ici l'exemple de M. de Loës, d'Aig-le, qui a tapissé le fond de ses rigoles avec des plantes de cette nature.

Les eaux oxygénées sont encore plus nécessaires aux salmonidés qu'à tous les autres poissons.

Après réciosion, les bassins nettoyés, les claies enlevées, on doit recouvrir les appareils pour éviter que la lumière ne frappe trop vivement les élèves et ne les provoque à des mouvements qui pourraient les fatiguer. Si les jeunes sont éclos dans les augettes du Collège de France, on devra les en retirer quelque temps avant l'entière résorption de la vésicule , pour les transférer dans des compartiments plus spacieux. A cet effet, on se servira ou de la pipette ou d'un petit filet de la largeur à peu près de la cuvette (fîg. 21 bis, pi. n* 3), et l'on prendra, pour les verser dans un

récipient préparé d'avance et contenant une eau bien pure, tous les ménagements possibles pour éviter de les blesser. Si le bassin qui doit les recevoir se trouve à proximité, on pourra encore employer un tube en caoutchouc d'environ un cent, de diamètre et s'en servir en g'uise de siphon. Le débit de Feau qui desservira les réservoirs sera, pendant toute la durée de la résorption de la vésicule, le même que durant Tédosion, et le filtre continuera de fonctionner. Lorsque les jeunes devront s'élever dans des aleviniers extérieurs, c'est à l'époque où l'on n'aura plus à redouter les fortes gelées que devra s'effectuer leur transfert, à moins que ces bassins ne soient alimentés par Teau de source, et nullement exposés à se recouvrir de glace; dans ce cas, il conviendra de les y placer quel- ?MP| jo^i*^ avant ou après la résorption de la véaéeule. l^^élèves, dans tous les cas, ne pourraient, sans danger, séjourner dans les réservûirfe intérieurs au-delà de l'âge de trois ou quatre mois.

Noùaiie saqrions trop recommander aux pisci'* culteufs de ne pas réunir dans un même compartiment un nombre exagéré d'alevins; c'est là une précaution dont on ne tiendra jamais assez ccmpte, et cependant la moindre infraction à cette règle peut entraîner les conséquences les plus désas-

382 GHAPITBX III.

treuses. Qu'arrive-t-il en effet lorsqu'il y a agglomération d'individus dans un alevinier, particulièrement dans les aleviniers intérieurs qui sont généralement très-étroits? Il arrive que, lorsqu'un des élèves est atteint de l'une des maladies qui leur sont particulières, il la communique aux autres élèves du compartiment, et le plus souvent tous finissent par succomber. Il faut bien s'attendre, au printemps, tant à cause des brusques variations de la température qu'à cause de la mauvaise qualité des eaux de ruisseau ou de rivière, il faut bien s'attendre à ce que quelques sujets contractent des maladies ; alors , si le bassin est encombré, comment reconnaître les malades parmi cette masse d'individus? Tandis qu'en divisant les alevins par groupes de trois ou quatre cents, le

pisciculteur pourra exercer sur chacun d'e^, en quelque sorte, une surveillance narticu^l^. S'il s'aperçoit qu'il en est de maladSf il pourra

les séparer des autres et les traiter à part. I|%i sera dans tous les cas facile de les éliminer.

Si l'alevinage se fait en plein aijF, ia tiéeessité de la division est moins impérieuse, puisque les petits poissons, en raison de l'espace dont ils disposent, ne sont pas réduits à vivre côte à côte avec leurs semblables ; mais la division est toujours désirable.

La surveillance, pourtant, est moins facile, mais elle est aussi moins nécessaire. D'autre part, on ne saurait trop éviter de rassembler des individus d'origpine différente, et de réunir par exemple les saumons aux truites, les truites des lacs aux truites ordinaires; c'est autant de domiciles qu'il faut affecter à chaque variété, si l'on ne veut pas les voir s' entre-dé vorer. Il est parfaitement prouvé que les salmonidés, même à l'état d'alevins, se pourchassent pour se mang^er.

L'inég^alité dans le développement des individus de cette espèce, qui favorise cette singulière disposition, est quelquefois frappante, et il y a lieu d'en tenir compte. Ainsi on voit, même parmi les jeunes poissons de même essence, des sujets qui à l'âge de deux mois ont acquis un poids et une taille doubles des autres ; on en voit aussi chez lesquels le développement a subi un arrêt. Cela explique bien la raison qui fait que tous les mois, au moins une fois, à partir du moment où les élèves ont / commencé de manger, il est nécessaire de faire un triage et de les classer suivant leur taille. On objectera que tout cela exige beaucoup de place et qu'avec une modeste installation on ne pourrait ni suivre ces instructions de point en point, ni s'imposer les frais qu'exigerait une telle organisation. Nous répondrons que sur un petit espace on peut

multiplier beaucoup le nombre des compartiments ; n'avons-nous pas déjà fait remarquer que M. KùfTer, de Munich, élève dans un tout petit coin des saumons du Danube, des truites, des ombres-chevaliers, des carpes, des écrevisses, et n'avons-nous pas vu M, de Loës, d'Aig'le, tirer g^*and parti d'un terrain peu spacieux?

Tout est proportionné à l'importance que l'on veut donner aux opérations.

ALIMENTATION DES ALEVINS.

C'est g'énéralement après quatre ou six semaines que s'effectue la résorption de la vésicule ombilicale chez les salmonidés, et c'est à partir de ce moment qu'on doit pourvoir à leur alimentation. On peut du reste attendre que les symptômes de la faim se soient révélés ; mais, dès que l'on voit le premier petit poisson aux agpuets d'une proie qu'il espère rencontrer à la surface de l'eau, le moment est venu, et c'est sans retard qu'on doit leur distribuer la nourriture.

Autant d'auteurs ont écrit sur la pisciculture^ autant de systèmes d'alimentation ont été précO'^ nisés. On pourrait presque en dire de même des établissements de pisciculture : on a pu constater dans nos descriptions la diversité des systèmes employés

Di^ized by CjOOQiC

PISGIGULTtJBE PRATIQUE. 35S

par les laboratoires étrangers. Cependant la plupart de ces méthodes sont bonnes; étant le résultat d'expériences consciencieuses, elles sont surtout en rapport avec les moyens dont on dispose dans le milieu où l'on opère.

Pendant les dix ou quinze premiers jours qui suivront la résorption de la vésicule, et même pendant un mois, les aliments destinés à la nourriture des alevins devront être d'une nature lé^re et dig^estible. La chair des petits poissons, hachée, bien réduite en pâtée, et passée ensuite dans un linge de mousseline, convient parfaitement, ainsi que la cervelle crue des animaux de boucherie, qui doit être broyée et tamisée ensuite avec le même soin. Cette petite opération est extrêmement simple à faire : il sufQt de renfermer la cervelle écrasée dans un ling'e de mousseline assez forte et d'en former une sorte de pochette que l'on presse en l'agitant dans l'eau, chaque fois que l'on veut en extraire quelques parties de nourriture; elle est cependant d'une grande utilité, car elle permet de n'introduire dans les bassins que des parcelles d'aliments d'une déglutition facile, et les tissus membraneux, les fibres musculaires, d'une digestion pénible, sont retenus à l'intérieur de la toile. Dans tous les cours d'eau on rencontre des petits

poissons propres à cet usag«. Que ce soient des g'oujonsy des vérons ou des loches, l'espèce importe peu , et c'est certainement la chose qu'un établissement de pisciculture peut le ^lus aisément se procurer. Mais, à défaut de petits poissons, il n'y a pas le moindre inconvénient à les remplacer par des grands; seulement la chair des petits est plus fine et plus tendre.

Le g'rand avantagée que l'on trouve à donner ces aliments en pâture aux élèves, c'est qu'ils ont la propriété de se maintenir durant quelques instants à la surface de l'eau; or on sait que c'est précisément là, et non dans le fond, que les alevins recherchent leur nourriture. Pendant les premiers jours on n'en doit donner aux jeunes que la dose qu'ils sont susceptibles d'absorber, afin d'éviter qu'il ne s'accumule au fond des bassins des restes qui corrompraient l'eau trèsfacilement après être entrés en décomposition. Dès le matin, de bonne heure, on procédera à une première distribution, qu'on renouvellera plusieurs fois dans la journée; deux heures avant la tombée de la nuit on en fera une dernière, mais elle devra être un peu plus abondante que les autres. Il ne faut pas oublier que les alevins mang^ent peu à la fois, mais doivent aussi manger souvent ; à l'état libre, c'est toute la journée qu'on

PISCICULTUM PRATigUE. 387

les voit aux aguets de la proie qu'ils attendent.

Nous rappellerons ici une observation qui nous

a été faite par le docteur Buckland : « La plupart

des petits poissons, dit-il, qui succombent après

les deux premiers mois qui suivent la résorption

de la Vésicule, meurent littéralement de faim, car /*..^-.^^

ils n'ont pas Tinstinct, lorsqu'on les nourrit artificiellement, surtout pendant les premiers temps; de rechercher dans le fond des compartiments les aliments qui y ont été déposés. » On ne peut remédier à ce danger qu'en faisant de fréquentes distributions, ou en employant le petit appareil à répartition continue, en usage au jardin zoologique d'Amsterdam. (Voyez, au chap. II, la Pisciculture en Hollande.) Après trois ou quatre semaines de ce régime , pendant lesquelles on aura donné alternativement de la chair de poisson et de la cervelle, on pourra augmenter la nourriture d'une pâtée faite de foie de mouton, de veau ou v^* .^i^:.

de bœuf. Pour que cette pâtée soit encore plus ténue et que les parties en soient plus saisissables, et demeurent en suspension plus longtemps dans Teau, avant de la donner en pâture, on la délayera dans une petite quantité de liquide , et l'on répandra ensuite le mélange dans le bassin. A deux ,ou trois mois les alevins se seront habitués à la captivité, et auront pris les habitudes qu'on leur

388 ' CflÀPITRK III.

aura imposées; alors ils sauront retrouver dans tous les endroits de leur demeure les aliments quels qu'ils soient, qu'on leur aura servis; de plus, on sera dispensé de faire chaque jour un nombre aussi g*rand de distributions.

Le matin, les bassins devront être nettoyés et débarrassés des excréments et de toutes les malpropretés qui se déposent dans le fond.

Dans les aleviniers extérieurs, le régime auquel on soumettra les élèves sera le même que pour l'intérieur; , mais il sera beaucoup moins compliqué. Dans ces compartiments l'alevin rencontre sans cesse une foule de petits insectes qui constituent une alimentation excellente.

vwW . T tvM M. Ghantran imag^ina^ il y aquelques années, au

Collègue de France, une sorte de nourriture composée de foie écrasé, desséché, qui a donné de très-bons résultats et qui est aujourd'hui trèsrépandue chez les pisciculteurs allemands. Rien n'est plus simple ni plus commode à préparer : on prend une planchette de 30 à 60 cent, de longueur, et de 20 à 30 cent, de largeur, et l'on étend dessus, en les broyant avec soin, les parties arrachées avec un couteau ou avec une râpe au (u' : foie non cuit d'animal quelconque; on forme

sur la planchette une ôouche de cette bouillie de 1 millimètre environ d'épaisseur. Lorsque

PISCICULTURE PBATIQUE. 3S9

cettô pâtée est bien desséchée, ce qui a lieu ordinairement assez vite, si l'endroit où elle est placée n'est pas humide, on racle le dessus de la planche avec le couteau ou la râpe, et l'en obtient une poussière animale capable de se maintenir quelque temps à la surface de l'eau, et pouvant parfaitement convenir à l'alimentation des jeunes salmonidés. Cette poussière a encore l'avantagée de se conserver asse^long'temps.

Lorsqu'on commence à s'apercevoir que les alevins déda^nent la viande réduite en bouillie et s'attaquent aux morceaux les plus volumineux, on peut cesser dorénavant de passer la pâtée dans un linge et se contenter de la leur servir telle qu'elle a été broyée. Dans quelques établissements de pisciculture, les élèves sont nourris à cette période avec du foie cuit, qui se corrompt lentement et ne tombe pas tout de suite au fond de l'eau; on se borne à le couper en petits morceaux pas plus gros que deux fois la tête d'une épingle. A partir de ce moment on peut encore, sans inconvénient, alimenter les jeunes poissons avec de la viande musculaire ordinaire.

Nous croyons devoir mettre en garde les pisciculteurs contre les conseils de quelques personnes qui recommandent l'emploi du sang bouilli. Nous savons par expérience que c'est un des plus

360 GHAPiniE III.

détestables aliments qu'on puisse trouver ; cest tout au plus si Ton peut le donner en pâture aux poissons adultes.

La quantité de nourriture accordée aux élèves devra toujours être en rapport avec leurs besoins; il est de toute nécessité de ne pas les laisser souffrir de la faim.

Un autre g'enre de' nutrition recommandé par M. Coste, expérimenté à nouveau tout dernièrement par M. Carbonnier, a également très- . i / bien réussi; il consiste en crustacés presque mi-

croscopiques des genres cythère, cypris, cyclops, etc., que Ton trouve en abondance, surtout au printemps, dans les eaux stagnantes. II est facile de favoriser la production de ces crustacés en en introduisant un certain nombre dans des tonneaux de jardin; leur multiplication est si considérable qu'il serait possible d*en faire la b€tse de Talimentation des salmonidés dans leur premier âge. L'agitation dans Teau de ces ani maux, dont quelques-uns acquièrent la taille d'un moucheron, provoque l'avidité des poissons, qui ont une préférence marquée pour les proies vivantes ; mais on ne pourrait utiliser ces crustacés ; ^que pendant deux mois ; après cette époque on devrait les remplacer par les crevettes d'eau douce (gammarus pulex) dont la propagation estég;a-

PISCIGULTUBB PBÀTIQUE. 361

lement très-g^rande et très -rapide. Mais nous ne devons pas laisser ignorer que les crevettes sont très-dangereuses pour les alevins possédant encore la vésicule ombilicale, et Ton doit se garder d'en mettre à ce moment dans les bassins.

Les jeunes peuvent encore être nourris avec les ^ limaces, qui, on le sait, constituent à Meilen un t^^O

des principaux éléments de nutrition.

Les vers de terre, de ruisseaux, doivent être .. >/ .

recueillis avec» soin ; ils sont également fort goûtés par les alevins. M. Goste signale comme étant très -avantageux pour l'alimentation des élèves les œufs de perches, de brochets, de gar- ^ ' '"

dons, de chavannes, et en a fait l'expérience dans les viviers du Collège de France. Seulement M. Goste a oublié de direr que c'est là un procédé qui ne peut être employé que dans un laboratoire, car il serait de la dernière imprudence d'introduire dans les bassins d'élevage des œufs de perches ou de brochets* Il pourrait se faire en effet que quelques-uns des embryons échappassent à Tavidilé des alevins, ce qui ne manquerait pas d'avoir lieu dans des. réservoirs spacieux; ces embryons à leur tour deviendraient alevins , puis poissons adultes, et, en raison de leurs instincts voraces et carnassiers, ne tarderaient pas à commettre les plus grands ravages dans les eaux où on les

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aurait domiciliés. II n'en est pas de même évidemment des œufs de g^ardons, de chevannes, etc.; on peut sans aucun inconvénient en alimenter les élèves; mais peut-on toujours s'approvisionner aisément des milliers d'embryons nécessaires à la subsistance d'un certain nombre de nourrains?

Nous croyons à l'efficacité des proies vivantes sur ie développement rapide des salmonidés , et nous considérons qu'on évite avec elles une partie des maladies qui déciment les jeunes dans le premier âg'e. Les proies vivantes ont encore une supériorité sur les autres substances alimentaires : elles peuvent se conserver longptemps dans l'eau sans l'altérer; mais la difficulté est de s'en procurer une assez grande quantité pour en faire» dans un établissement important, la base d'une -alimentation régulièrement distribuée.

Résumons. Pendant la première période: larves, insectes, chair déjeunes poissons, cervelle, poussière de foie ; pendant la deuxième période : foie non cuit, écrasé, insectes, crustacés ; puis, après et successivement, limaces hachées, vers de terre et de ruisseau, viande pilée et coupée, asticots, crevettes d'eau douce. A ces aliments on peut ajouter, en la mélangeant bien, un peu d'orge cuite. Il sera très-avantageux d'alterner et de varier la nourriture dans la mesure du possible.

Âgfés de six mois, les élèves sont plus faciles à entretenir, leur nourriture peut être moins bien choisie ; bientôt on pourra les traiter comme des poissons adultes. Vers les mois de septembre et d'octobre, ils ont traversé la période la plus critique de leur existence ; on doit les considérer comme hors de dang*er. A ce moment aussi les eaux des rivières deviennent plus froides et plus pures et les maladies plus rares.